Volume 1, Capítulo 21: Este lugar é deveras sinistro

Tang Su olhou para o número que aparecia na tela. Não reconhecia aquela sequência de dígitos, mas, como o toque insistia em soar, acabou atendendo.

— Alô, quem fala?

— Sou eu, seu irmão.

Uma voz masculina, clara e serena, veio do outro lado da linha. Era Su Qingyue. Fazia tantos dias que não se falavam que Tang Su quase esquecera que tinha um irmão.

— Aconteceu alguma coisa? — perguntou ela, com um tom indiferente, sem qualquer oscilação emocional.

Do outro lado, ele claramente não esperava por aquela reação. Após um breve silêncio, Su Qingyue respondeu com um tom complexo:

— Yanyan, você está bem? Faz dias que você não liga para casa, todos estão sentindo a sua falta.

Havia um toque de impotência na voz de Su Qingyue. No fundo, ele desejava se aproximar da irmã; afinal, o laço de sangue entre eles era insubstituível. O fato de ela ter vivido longe por tantos anos pesava no coração dele. No entanto, a irmã parecia não ter interesse em se achegar à família. Desde o primeiro encontro, ela mantinha um distanciamento profundo, como se eles, seus parentes, fossem dispensáveis. Isso impedia Su Qingyue de encontrar motivos ou oportunidades para ser gentil com ela; como agora, até mesmo uma conversa comum lhe causava uma profunda sensação de fracasso.

— Estou bem. Se tem algo a dizer, diga logo. Estou ocupada.

Tang Su respondeu de forma displicente, pensando nos filmes que ainda não tinha visto e nas séries que ainda não tinha acompanhado; ela estava, na verdade, com pressa para voltar a seus afazeres.

Um suspiro escapou do outro lado da linha. Quando Tang Su já hesitava em desligar, ele finalmente continuou:

— Mamãe tem sonhado com você todas as noites. Sei que ela sente muito a sua falta. Você poderia vir visitá-la? Talvez para você sejamos apenas estranhos, mas o nosso vínculo de sangue é real. Você é uma Su, afinal, e ela é nossa mãe... Venha vê-la, só para consolá-la um pouco, pode ser?

Aos olhos dos outros, Su Qingyue era sempre alguém decidido e implacável, mostrando seu lado gentil e paciente apenas diante da família. Mas, perante Tang Su, essa paciência era tingida por uma sensação de impotência. Naquele momento, seu coração batia apreensivo, com medo de que ela recusasse.

Tang Su pensou por um instante e disse casualmente:

— Tudo bem. Quando quer que eu vá?

Ela não nutria sentimentos pela família Su, mas, como bem disse Su Qingyue, aquele corpo pertencia aos Su. Já que ela se tornara a proprietária daquele corpo, naturalmente teria que pagar algo devido àquele vínculo de sangue. Além disso, Tang Su lembrou-se de que Su Qingyue a ajudara a comprar equipamentos de transmissão ao vivo; não seria educado decepcioná-lo agora. De qualquer forma, uma visita não custaria nada.

Ao ouvir a concordância, Su Qingyue ficou momentaneamente surpreso. Quando ela perguntou sobre o horário, ele respondeu apressado:

— Eu irei buscá-la à noite.

***

— Certo.

Após combinarem o horário, encerraram a ligação. Na mansão dos Su, a Sra. Su estava sentada no sofá e, ao ver Su Qingyue guardar o celular, perguntou ansiosa:

— E então? O que ela disse?

Su Qingyue sorriu levemente e assentiu.

— Vou buscá-la à noite.

Ao ouvir isso, a expressão tensa da Sra. Su suavizou-se. Como se lembrasse de algo, ela se levantou prontamente do sofá.

— Vou pedir à cozinha para preparar mais pratos. Não sei bem do que a Yanyan gosta...

Su Qingyue não a impediu. Observou com um sorriso as costas da mãe, visivelmente emocionada. Ao erguer o olhar, viu Su Qingwan parada na entrada da escada. O rosto de Su Qingwan estava pálido, e ela parecia tão frágil que parecia prestes a se quebrar.

O coração de Su Qingyue deu um salto, sentindo-se inexplicavelmente perdido.

— Wanwan, o que houve? Não está se sentindo bem?

Ele perguntou com preocupação e, ao vê-la descer, apressou-se em verificar seu estado. Tocou a testa dela, mas não notou febre. Com receio de que fosse outro mal-estar, continuou a interrogá-la.

— Irmão, estou bem.

Su Qingwan forçou um sorriso dócil, tentando fingir que nada acontecia, mas Su Qingyue percebeu o esforço por trás daquela expressão.

— A irmã está voltando? — perguntou ela com cautela. Ao ver Su Qingyue assentir, um ar de melancolia tomou conta de seu rosto, embora logo tenha sido substituído por um sorriso forçado. — Isso é ótimo. Quando a irmã voltar, a família finalmente estará completa. Estou muito feliz.

Su Qingyue não deixou passar a tristeza passageira em seu rosto. Ele ergueu a mão, afagou a cabeça dela e consolou-a suavemente:

— Yanyan é minha irmã, e você também é. Sei o que a preocupa, mas posso garantir que, mesmo com o retorno dela, continuaremos te amando como sempre.

Ao ouvir isso, os olhos de Su Qingwan brilharam. Ela se jogou nos braços de Su Qingyue e começou a fazer manha.

— Então prometa que se lembrará do que disse.

— Sim.

Ao ver a irmã recuperar sua doçura habitual, Su Qingyue também esboçou um sorriso sincero. Pensar que a outra irmã também estaria em casa, fez com que se sentisse muito melhor.

***

No horário combinado, Su Qingyue apareceu pontualmente em frente à loja de artigos funerários de papel da família Tang. Os bonecos e cavalos de papel que antes estavam no térreo haviam sido movidos por Tang Su para o depósito no terceiro andar, deixando a loja com uma aparência muito mais limpa.

Era a segunda vez que Su Qingyue visitava aquele lugar. Na primeira, durante o dia, não sentira nada de especial. Porém, à noite, embora o céu ainda não estivesse totalmente escuro e as luzes amareladas do beco estivessem acesas, ele sentiu que a loja escondida ali tinha um ar arrepiante.

— ...iing iing iing...

Sons indistintos pareciam ecoar. Su Qingyue tentou ouvir com atenção, mas não conseguiu identificar a origem. De repente, algo passou vultoso atrás dele. Ele se virou bruscamente, mas não viu nada.

— Ugh...

Su Qingyue sentiu um arrepio percorrer sua espinha e hesitou se deveria voltar para o carro e esperar pela irmã. Enquanto pensava, ouviu passos na escada. Ao olhar para cima, viu Tang Su descendo com tranquilidade.

Não sabia se era impressão sua, mas, no momento em que ela apareceu, sentiu que toda a névoa se dissipava. A atmosfera arrepiante de instantes atrás parecia ter sido purificada, e até o ar parecia mais fresco.

— Yanyan.

Os olhos de Su Qingyue brilharam, como se tivesse encontrado um salvador.

Tang Su assentiu e respondeu:

— Vamos.

Ela caminhou em direção a ele. Parecia casual, mas seu olhar varreu discretamente o canto atrás de Su Qingyue, e ela soltou um murmúrio quase imperceptível. No instante seguinte, dois pequenos bonecos de papel, escondidos no canto, abraçaram-se e começaram a tremer.

— ...iing iing iing...

"Mestra, não se zangue, nós erramos."

Su Qingyue parou de andar, confuso:

— Você ouviu algum som estranho?

Tang Su balançou a cabeça calmamente, com uma expressão de inocência. Com um movimento discreto dos dedos atrás das costas, os dois pequenos bonecos, sentindo-se perdoados, voaram como ladrões para dentro da bolsa de lona de Tang Su, evitando o campo de visão de Su Qingyue.

— Estranho, eu juraria que ouvi algo...

Su Qingyue estava atordoado. Ao lembrar-se de algo, estremeceu e, vendo que Tang Su já havia trancado a porta, apressou-se em levá-la embora. Aquele lugar lhe parecia sinistro demais; ao voltar, precisaria convencer a irmã a morar na mansão dos Su, em vez de viver sozinha ali.