Capítulo 33: Do que exatamente você tem medo?

Ning Wu tremia de frio, tomada pelo pavor ao encontrar o olhar dele:
— Entendido.

Ela precisava escapar, custasse o que custasse.

Jiang Qiyu observava em silêncio a expressão dela, incapaz de esconder os próprios pensamentos; ela era, de fato, alguém que engolia sapos e guardava mágoas. O homem recolheu a mão, sentindo a ponta dos dedos ainda quente com as lágrimas dela.

— Diga-me a verdade. Como aquelas pessoas te fizeram mal?

Foi por vê-las que ela reagiu daquela maneira, e foi também por causa delas que ela mencionou, mais uma vez, que não queria se casar. Que ligação eles teriam com ela? De repente, aquela mulher tímida e covarde tornara-se corajosa. Seria possível que houvesse algo ali que também o envolvesse?

Interessante.

Que segredo inconfessável Ning Wu guardava, capaz de transformá-la tanto, a ponto de fazê-la abrir mão da chance de se casar com ele?

— Eles... eu, eu tive um pesadelo. Fiquei um pouco instável agora há pouco, não foi nada.

Ning Wu não pretendia dizer a verdade. Já que o destino deles era não ficarem juntos, ela não podia revelar que sabia de tudo. Seu irmão lhe dissera que sempre deveria guardar algo para si, mesmo diante de quem amasse. De repente, uma saudade imensa de sua família a invadiu.

Jiang Qiyu a via através da pele. Diante dele, aquela pequena mulher não conseguia esconder nada; era como se estivesse despida, sempre cedendo aos seus desejos, mesmo que a contragosto, de uma maneira sedutora.

— Se realizarmos o casamento, seus pais e seu irmão poderão voltar.

Uma única frase que apertou seu ponto vital. Ning Wu ergueu os olhos para ele, já não acreditando que ele agia por seu bem; tudo não passava de um desejo egoísta, usando sua família como ameaça.

— Se nos casarmos, meus pais precisam estar presentes — ela concordou, pois não tinha outra escolha.

Manter sua família no exterior era, na verdade, ainda mais perigoso; Jiang Qiyu teria ainda menos restrições para agir.

Jiang Qiyu, satisfeito com sua obediência, acariciou sua bochecha.
— Nosso único casamento deve ser grandioso.

Ele estendeu a mão enfaixada para ela:
— Querida, ajude-me a trocar o curativo.

Ning Wu baixou o olhar, submissa, e mordendo o lábio inferior, começou a desenrolar a gaze branca, revelando o ferimento chocante. Por que era tão grave? Não parecia algo feito de uma só vez, mas sim de várias.

— Um caco de vidro causa um ferimento tão grave assim?

Jiang Qiyu pegou o copo de vidro sobre a mesa e estendeu-o para ela:
— Se é tão grave ou não, experimente você mesma.

Ning Wu silenciou-se novamente. Com a gaze embebida em álcool, ela ergueu o olhar para o rosto autoritário dele e, num impulso de crueldade, pressionou o ferimento na palma da mão dele. Esperava ouvir um gemido de dor, mas Jiang Qiyu, sem recuar, apertou a gaze e a pinça com força, fazendo gotas de sangue vermelho caírem sobre o sofá.

— Está com raiva e quer se vingar? Eu te ensino. Use a pinça para perfurar a carne; só assim dói de verdade.

Ning Wu empalideceu, soltando tudo, horrorizada com o comportamento insano dele.
— Você enlouqueceu?

Os olhos de Jiang Qiyu brilharam com uma malícia cruel.
— Não.

Na verdade, ele já estava louco há muito tempo. Com a outra mão, ele agarrou o pulso dela, puxando-a para perto, enquanto a caixa de primeiros socorros caía no chão, espalhando frascos por todo lado.

— Querida, por que és tão cruel? Não sabes que meu coração também sangra? Você nem sequer quer trocar meu curativo... Esqueça, deixe que apodreça. De qualquer forma, não há ninguém que se importe.

Diferente da sua agressividade de instantes atrás, seu tom agora era solitário e triste, uma voz rouca carregada de uma sedução irresistível. Ning Wu não era insensível; ela não queria se casar com ele não por falta de amor, mas para evitar o mesmo fim trágico. E não queria que ele se machucasse daquela forma.

Ela trocou o curativo honestamente, sem mais resistência.
— Não estou acostumada com isso. Da próxima vez, peça à secretária Jin.

— A secretária Jin não sabe fazer isso — mentiu ele, descaradamente. Todos sabiam que a secretária Jin era capaz de tudo.

Ning Wu acreditou; ele não seria infantil a ponto de mentir sobre algo assim, pensou.
— Tudo bem, tentarei aprender.

Embora houvesse um mal-estar no ar, nenhum dos dois queria prolongar o conflito. O assunto foi encerrado rapidamente, como se nada tivesse acontecido. Pouco depois, a secretária Jin trouxe o rosário.

— Eles já foram embora — informou, acrescentando que havia enviado pessoas para segui-los.

Desta vez, Jiang Qiyu não forçou o rosário nas mãos dela, mas o colocou em seu próprio pulso.
— Da próxima vez, escolherei contas de bodhi para você; são mais adequadas para mulheres.

Ning Wu observou o rosário antigo e pesado no pulso dele, com inscrições entalhadas em cada conta. Lembrou-se das palavras de misericórdia repetidas pelo monge enquanto ela era mantida refém por aqueles homens.

— Você precisa mesmo usar isso?

Ela sentia um desconforto profundo. Jiang Qiyu levantou-se e, admirando o rosário, disse:
— Neste mundo, não considero que haja alguém mais terrível do que eu. Já que você teme isso, sacrificarei um pouco da minha longevidade para ajudar a subjugar o que te aflige. Quero ver exatamente do que você tem tanto medo.

Ning Wu sentiu uma mistura de emoções; ao vê-lo assim, achava que ele talvez não merecesse um fim tão trágico. Ela cravou as unhas na palma da mão; não, não podia se deixar manipular pela fachada dele. Precisava insistir na fuga.

Jiang Qiyu, observando sua hesitação, deu um sorriso frio, sem insistir.
— Tenho uma reunião agora. Vou pedir que te levem para casa. Seus pais chegam às seis da tarde. Irei pessoalmente visitá-los e entregar os presentes de noivado. Seus pais disseram que os rituais devem ser seguidos com rigor, para que não te falte nada.

Ning Wu concordou com um aceno indiferente.
— Tudo bem.

No fundo, estava feliz por seus pais finalmente voltarem; ter o apoio da família era algo diferente. E, pelo menos antes do casamento, não precisaria mais morar com aquele homem.

Jiang Qiyu não desvendou os pensamentos dela; ela só podia sonhar, e ele estava feliz em lhe conceder esse breve momento de alegria. Em seguida, o homem partiu com a secretária Jin.

Ning Wu relaxou, jogando-se no sofá. Quantas coisas ela ainda não recordava? O que Hua Wei teria feito para deixá-la em uma posição tão vulnerável? Sem respostas, ela desistiu de pensar.

Ao sair, encontrou o taoísta, que retornara. Ele sussurrou, misterioso:
— Você tem tido pesadelos frequentes ultimamente, não tem?

Ning Wu lançou-lhe um olhar de desprezo.
— Sou uma materialista convicta. Se continuar com essas bobagens, chamarei a segurança.

O taoísta apressou-se a explicar:
— Não, escute-me. Estou aqui para te ajudar. O que você tem não são pesadelos, mas, muito provavelmente, sonhos premonitórios.

Ning Wu, sem paciência para aquele tipo de pessoa, respondeu friamente:
— Não preciso que me diga o que sonho. Por favor, vá embora e pare de me perseguir.

— Jovem, você não deseja escapar desse destino de causa e efeito? — perguntou o taoísta, parado onde estava.

Ning Wu hesitou por um segundo antes de se virar:
— Não importa quem você seja ou quais sejam suas intenções, não acredito em você. E não tente me prejudicar.

— Injustiça! Alguém tão bondoso como eu só quer te ajudar. Se mudarmos a causa, o resultado certamente será diferente — insistiu o taoísta, com sinceridade.