Capítulo 5: Restaurar sua inocência

Ao ouvir o som, Qi Dao balançou a cabeça em negação e, com um movimento da mão direita, uma energia imperial avançou como um arco-íris em direção a um ponto específico da imagem.

No momento seguinte, a Espada de Ruptura do Vazio que pairava no ar irradiou um brilho ofuscante, vibrando violentamente até se transformar em uma projeção etérea que cortou o fio de energia maligna que sustentava a ilusão.

Nesse instante, a cena no ar transformou-se novamente.

O que antes parecia ser "Gu Changsheng" revelou rapidamente o rosto de um homem de feições sinistras!

Ficou claro que, do início ao fim, ele havia se disfarçado deliberadamente para difamar a discípula do Templo das Nuvens, com intenções que agora eram óbvias para todos.

— Isso foi uma armação! — exclamou alguém.

Ao ouvir essas palavras, o salão principal mergulhou em um alvoroço. Os ânimos exaltaram-se. Os olhares subiam frequentemente em direção à Imperatriz, tentando decifrar alguma reação em seu rosto. Como uma soberana tão grandiosa poderia não ter percebido o truque após uma investigação atenta? Seria um artefato imperial superior à própria Imperatriz? Contudo, por conhecerem as convenções sociais, ninguém ousou confrontá-la diretamente.

— Agora a situação está clara. De fato, cometemos uma injustiça contra Gu Changsheng. Quanto à sua decisão de renunciar à seita por estar com o coração partido, que a Senhora Santa o procure pessoalmente para mediar a situação. Afinal, foi você quem o trouxe para a Terra Santa e, após dez anos de laços entre mestre e discípulo, ele certamente a perdoará.

No lugar de honra à direita, o Ancião Supremo Qi Dao guardou sua espada, com a expressão sombria. Em termos de hierarquia, ele era superior a Yaoyue e, ao ver o jovem promissor a quem protegia ser injustiçado, suas palavras foram implacáveis.

Ao ouvir isso, Yaoyue assentiu mecanicamente. Embora os outros anciãos não tivessem dito nada explicitamente, o sarcasmo em seus olhares não passou despercebido. Ela realmente havia, mais uma vez, condenado injustamente o discípulo que ela mais amava... Seu coração pesava como nunca.

— A sentença foi proferida por mim, portanto, serei eu mesma quem irá buscá-lo.

Zhao Wuji baixou os olhos, sentindo um aperto no peito, lamentando a devoção que Gu Changsheng sempre demonstrou. Se Gu Changsheng fosse seu discípulo, mesmo que as acusações fossem verdadeiras, ele o teria defendido até o fim. E, mais ainda, quando Gu Changsheng era inocente e Yaoyue, baseando-se apenas nas "evidências" de duas discípulas, enviou-o diretamente para o Salão de Execução. Dez anos de lealdade e afeto não foram suficientes para sustentar a confiança básica. Como deve ter se sentido o coração de Gu Changsheng? Não era de se estranhar que ele tivesse preferido aceitar a culpa e destruir o próprio cultivo apenas para abandonar a Terra Santa. Sinceramente, se fosse ele, Zhao Wuji, provavelmente teria agido de forma ainda mais drástica. Que pena que um discípulo tão brilhante estivesse sob a tutela de alguém tão gélido e insensível...

— Muito bem. Exibirei esta imagem aos discípulos da Terra Santa e a divulgarei por todo o Domínio de Xuantian para restaurar a honra de Gu Changsheng.

Todos se curvaram e retiraram-se em pequenos grupos. Gu Changsheng, sendo o Filho Sagrado e futuro sucessor, possuía grande prestígio; se o caso não fosse resolvido adequadamente, poderia gerar desilusão entre os discípulos. Afinal, se alguém como ele podia ser vítima de tamanha injustiça, o que seria deles? Quem os defenderia?

Ao notar que o salão estava vazio, Qi Dao olhou para Yaoyue e sua voz fria ecoou novamente:

— Essa ilusão era mantida por leis imperiais; os anciãos da seita, com níveis de cultivo inferiores, poderiam não notar, mas você... você não poderia ter deixado passar, poderia? Além disso, você conhece o caráter de Gu Changsheng melhor do que ninguém. Cinco anos atrás, apenas porque um cultivador externo falou mal de você, ele o perseguiu por três mil milhas, mesmo sabendo que o adversário estava um nível acima dele! E como você, Yaoyue, o recompensou? Sem investigar, você o condenou arbitrariamente. Como espera que ele a veja agora?

Se não fosse pelo respeito que devia a Yaoyue, ele teria dito isso muito antes. Tratar um discípulo tão dedicado dessa forma era desumano.

— ...

Yaoyue tentou abrir a boca para se explicar, mas as palavras não vieram. O som que ecoava em seus ouvidos era como um vento gélido que atravessava sua alma, e seu belo rosto estava repleto de remorso e autocrítica. Como ela não pôde ver aquele truque grosseiro? Naquele momento, movida pela raiva e pelas acusações das duas discípulas, ela não examinou a Pedra de Registro, convencida de que Gu Changsheng a havia traído. Independentemente de suas negações, ela permaneceu indiferente. Agora, ela percebia o quanto Changsheng devia estar decepcionado.

— Gu Changsheng possui um talento extraordinário e certamente alcançará o nível de Imperador no futuro. Sinto que seu estado atual não é adequado para treinar o próximo sucessor da Terra Santa. Se você não o quer, eu mesmo assumirei o seu treinamento. — Qi Dao respirou fundo e declarou.

— Não! Ele é meu discípulo, e sempre será! — Yaoyue estremeceu e respondeu rapidamente, em tom de urgência.

— Espero que sim.

Qi Dao lançou um último olhar severo a Yaoyue e partiu. Sozinha, Yaoyue não conseguiu mais conter o desmoronamento interno. Ela recostou-se na cadeira de jade, sentindo como se toda a sua energia tivesse sido drenada.

— Como pôde acontecer isso? Eu não queria que fosse assim, eu só queria protegê-lo. Changsheng, meu coração dói tanto...

Enquanto murmurava, Yaoyue lembrava-se da atitude fria e distante de Gu Changsheng, e lágrimas silenciosas escorreram por seu rosto. De repente, como se tivesse tido um pensamento, ela se recompôs, e uma expressão de confiança surgiu em sua face deslumbrante. Sim, ela ainda poderia pedir perdão; Changsheng certamente não a culparia! Afinal, ela apenas cometeu um pequeno erro que qualquer um poderia cometer.

Do outro lado, no Pântano das Almas Perdidas, um grou de papel pairava diante de Gu Changsheng. Ao tocá-lo, o papel se desfez, revelando uma pílula medicinal que emanava uma aura imperial tão intensa que, apenas com o aroma, os meridianos desordenados de Gu Changsheng começaram a se curar e a se acalmar automaticamente.

— A senhora foi muito gentil.

Embora possuísse pílulas superiores, ele guardou o gesto com carinho. Gu Changsheng olhou para as palavras que flutuavam no ar:

"Garoto tolo, por que você precisaria dar explicações? Siga seus instintos. Além disso, a Terra Santa já descobriu que você foi incriminado. No entanto, esta velha senhora acredita que o Domínio de Xuantian é vasto e, se você se sente sufocado, tente seguir seu próprio caminho. Acredito que você brilhará em qualquer lugar. E, acima de tudo, mantenha-se seguro e avalie bem a situação; Susu é quem menos deseja que algo de ruim aconteça com você."

Ao terminar de ler, Gu Changsheng deu um sorriso amargo. Veja só. Todos sabiam da injustiça que ele sofreu, menos sua mestre... Trocar sinceridade por decepção era, no mínimo, risível.

Nesse momento, ele sentiu uma aura se aproximar rapidamente à distância.

— Veio me buscar pessoalmente?

Gu Changsheng franziu a testa e apagou as palavras com um gesto. Zhao Wuji surgiu à sua frente em um piscar de olhos, com a velocidade de um relâmpago.

— Sobrinho Gu, a verdade veio à tona. A Terra Santa logo restaurará sua honra. Você não precisa mais ficar no Pântano das Almas Perdidas, vamos voltar para o Pico do Mestre Sagrado.

O tom de Zhao Wuji era suave; como um cultivador no Reino do Santo, tratar um jovem com tamanha cortesia já era um gesto significativo. No entanto, Gu Changsheng não sentiu a menor emoção e respondeu friamente:

— Não é necessário. Já não sou discípulo dela. Ficarei aqui até completar um ano e depois partirei por conta própria.

Em sua vida passada, ele lutou para provar sua inocência e só recebeu desprezo. Agora que ele aceitou o erro, eles agiam com hesitação. Para quem eles estavam encenando aquilo? Ele já não se importava mais com sua mestra.

— Suspiro.

Zhao Wuji respirou fundo, acreditando que Gu Changsheng ainda estava agindo por orgulho, e prometeu solenemente:

— Sobrinho Gu, sei que você foi injustiçado, mas por que não dar uma chance à Senhora Santa? Garanto que incidentes como este não voltarão a ocorrer.

"Ding! A Filha do Destino, Yaoyue, sentiu tristeza e remorso. Parabéns ao hospedeiro por ganhar 16.000 Pontos de Destino!"