11 Esposa Querida

A pessoa do outro lado da linha prendeu a respiração por um breve instante, quase imperceptível, que apenas Shen Enci, a mais próxima do microfone, conseguiu ouvir.

— Hmm, o que houve? — perguntou.

Em um instante, Chen Boning entendeu e entrou no jogo com ela.

O coração que estava preso na garganta finalmente relaxou, e os ombros tensos de Shen Enci afrouxaram. Ela ativou o viva-voz e disse estar no KTV, que amigos da família Fu de Hong Kong a convidaram para tomar uma bebida.

— Fu Yanting? — a voz soou calma e neutra, mas de algum modo impositiva.

O ambiente silenciou instantaneamente, como se o ar tivesse sido sugado.

O homem da camisa florida imediatamente adotou uma expressão submissa, curvando as costas e pedindo desculpas repetidamente:

— Foi um mal-entendido! Não vai pedir desculpas para a senhora?

Ele fez um gesto com a mão, e ao olhar de perto, seus dedos tremiam.

Todos começaram a pedir desculpas em uníssono, com a expressão completamente diferente da inicial.

— Vou ligar para Fu Yanting para entender a situação — disse Chen Boning, ignorando os presentes, e depois falou para Shen Enci: — Vou buscá-la.

Como se uma mão invisível segurasse suas costas, transmitindo segurança, Shen Enci sorriu levemente:

— Tudo bem.

As faces das pessoas no local empalideceram, e o homem da camisa florida continuou a se desculpar enquanto a acompanhava para fora, curvando-se profundamente, implorando para que ela dissesse uma palavra em favor dele e de seus camaradas perante Chen Boning.

Já havia rumores de que Fu Yanting era o senhor do submundo em Hong Kong. Anos atrás, ele era apenas um pequeno guarda-costas órfão, que não carregava o sobrenome Fu originalmente, mas teve a chance de mudar de nome ao proteger um poderoso na época. Após lutar com o fio da navalha por mais de uma década, indo e voltando entre o inferno e o mundo dos vivos, acabou casando com a filha única e ingênua do chefe, tornando-se o novo líder da região.

De um guarda-costas insignificante a alguém que controla tudo com uma mão, ninguém sabia quantos crimes sangrentos ele carregava.

Esse tipo de pessoa é cruel consigo mesmo e ainda mais com os outros.

Ele exigia disciplina rigorosa de seus subordinados, com punições brutais. Esses homens só se atreveram a se exibir por estarem embriagados.

Shen Enci sorriu suavemente:

— Farei isso.

Não era nada demais, afinal, ela não precisava interceder por Lin Qingyi.

Diante de tanta pressão, quem deveria fazer o favor era ela.

O homem da camisa florida sorriu amplamente e curvou-se ainda mais. Tirou um cartão de visita do bolso:

— Senhora, meu nome é Erzi. Quando vier a Hong Kong, me ligue diretamente, prometo que cuidarei de tudo!

Shen Enci aceitou com um sorriso.

A porta da sala foi fechada, o perigo afastado, e Lin Qingyi soltou o canto da roupa de Shen Enci, olhando para ela com uma expressão complexa antes de sair correndo.

Não muito longe, Lu Zhaozhao veio correndo chorando:

— Como você pôde entrar sozinha?!

Ela era seguida por Ji Rongli, visivelmente cansado, como se tivesse sido puxado por Lu Zhaozhao.

Pelo menos sabiam buscar reforços, isso era inteligente.

De volta à sua sala, Shen Enci cedeu o ar que vinha segurando e apoiou-se na parede, imóvel por um longo tempo.

Lu Zhaozhao, chorando, veio perguntar o que havia acontecido, e ela finalmente levantou a mão:

— Me ajude a levantar.

As pernas falharam; ela não conseguia andar.

Parecia um pedaço de barro mole.

Lu Zhaozhao e Ji Rongli a ajudaram a se sentar no sofá.

— Pare de chorar.

Assim que se recompôs um pouco, a primeira coisa que fez foi confortar Lu Zhaozhao, que ainda soluçava ao seu lado.

Lu Zhaozhao, um pouco irritada, empurrou sua mão com o ombro:

— Por que você defende aquela mulher? Você sabe o quanto tenho medo que algo aconteça com você!

— Fui encontrar o velho Ji, pisei fundo no acelerador quase fumegando.

— Se algo acontecer com você, quem vai gastar o dinheiro dos homens comigo?

Ji Rongli: “...”

Shen Enci, com esforço, sentou-se para consolá-la:

— Não foi por Lin Qingyi.

Como havia outras pessoas por perto, não podia falar abertamente. Ela deu um leve toque com o ombro em Lu Zhaozhao:

— Os outros não sabem, mas você sabe, não é?

Lu Zhaozhao pareceu entender, mas ainda estava chateada:

— Mesmo assim, você não deveria se arriscar assim. Mesmo que Chen Xian não queira mais você, eu te sustento. Meu marido pode até ter outras, mas ele dá conta, afinal, lá fora dele...

— Zhaozhao.

Ji Rongli interrompeu com voz suave:

— Isso é trabalho, tudo faz parte do trabalho.

Lu Zhaozhao prefere carinho a rigor; ele sabe disso.

Depois de acalmar Lu Zhaozhao, Ji Rongli voltou a olhar para Shen Enci, surpreso:

— Estou curioso para saber como você os intimidou.

Ela não quis repetir a história; sua impressão sobre Ji Rongli nunca foi boa. Além da boa aparência, ele simplesmente não estava à altura de Zhaozhao.

Às vezes, ela se identificava tanto com os fãs por isso.

Queria dar uma desculpa qualquer para encerrar logo, mas naquele momento Chen Boning ligou para avisar que já havia chegado e esperava por ela na porta.

Shen Enci ficou surpresa e se levantou; achava que a fala dele sobre ir buscá-la era apenas para os outros ouvirem.

— Entendi então.

Ji Rongli semicerrava os olhos, sorrindo como uma raposa.

— Entendeu o quê?

— O que você entendeu, entendeu.

Lu Zhaozhao, encostada em Ji Rongli, ainda soluçava, e ele lhe batia nas costas para ajudar a respirar:

— Não se preocupe com isso.

Depois, virou-se para Shen Enci com um sorriso:

— Senhorita Shen, então me desculpe, não irei acompanhá-la.

Esse sorriso tinha segundas intenções. Já no meio do caminho, Shen Enci se virou:

— Acho que o senhor Ji entendeu errado.

Ji Rongli fez cara de inocente:

— Foi você que pensou demais, eu não disse nada.

De fato, ela estava confusa por causa dos imprevistos do dia e tinha mostrado seu nervosismo ao extremo.

Fingiu naturalidade e desviou a pergunta:

— Também não disse que o senhor Ji entendeu algo errado.

Ji Rongli sorriu.

—

Já era quase meados de maio, a alta pressão subtropical controlava o ar quente e seco, sem circulação, fazendo o calor parecer sufocante.

As plantas de folhas largas nas calçadas pareciam presas em um ambiente fechado, com folhas pendendo, e até os postes de ferro, cinzentos e enferrujados, pareciam sem vida.

O motorista Lao Chen estava ao lado da porta abrindo-a para ela, curvando-se ao levantar a mão.

Chen Boning havia trocado de carro naquele dia por um sedã preto com teto prateado, mais voltado para negócios. O espaço era amplo, e o ar dentro parecia mais respirável que o exterior.

Ela entrou no carro e, propositalmente, sentou-se a uma certa distância de Chen Boning.

Parecia que não era dia útil; ele não usava o costumeiro terno alinhado, apenas uma camisa lisa, o que o fazia parecer mais jovem.

Sua presença era imponente, embora seu rosto estivesse excessivamente sério.

Chen Boning entrou no conglomerado financeiro logo após completar 20 anos. Era chamado de Satanás frio e implacável, com decisões firmes que faziam esquecer sua pouca idade.

Porém, Chen Xian, cinco anos mais novo, sempre era tratado como criança.

Os mais velhos o mimavam e perdoavam seus erros; até as estrelas no céu e a lua pareciam pertencer só a ele.

Ninguém sabia que Chen Boning, quando criança, também chorou abraçado à mãe por se sentir perdido.

Sua mãe o via como um tesouro único, desejando que ele sempre vivesse no palácio do Senhor.

Parecia outra vida.

Ela suspirou, pensando que o tempo muda tudo.

Desde que entrou no carro, Chen Boning não parou de atender chamadas, assuntos do trabalho.

Nem mesmo seus dias de descanso eram fáceis.

Shen Enci inclinou a cabeça para observar a paisagem pela janela; as luzes pareciam pontos brilhantes, joias adornando o mundo.

Ela se perdeu em pensamentos, mas o ambiente seguro despertou um medo profundo, a ansiedade de quem fingiu coragem e agora teme o pior.

Não podia evitar imaginar como seria se Chen Xian estivesse no lugar dela hoje.

Mesmo sendo da família Chen, Chen Xian não tinha poder real, e aqueles homens não o tratariam com o mesmo respeito que tinham por Chen Boning.

No máximo, dariam a ele um pouco de consideração pelo sobrenome, mas não perderiam a face, e a solução mais razoável seria deixá-lo escolher alguém para levar.

Chen Xian jamais a escolheria.

Jamais!

Ela teria que viver sempre com medo ao lado de Chen Xian, ou, por alguma força maior, acabar abandonada e perder tudo o que tem?

Não podia.

Era impensável.

O medo crescente acelerava seu coração como nos últimos metros de uma corrida de 3.000 metros.

O aperto súbito no peito se intensificava, o coração disparava, os zumbidos em seus ouvidos pareciam milhares de insetos rastejando em sua mente, e o suor frio escorria como gotas de chuva.

Ela conhecia bem essa sensação, mas há muito tempo não tinha crise assim, graças aos remédios.

Por que justamente no carro de Chen Boning?

Ela tentava se acalmar, mas a desordem nervosa e as emoções descontroladas não cediam.

Sentia que estava sufocando.

Havia uma loja de conveniência adiante; Shen Enci agarrou a chance, dizendo que precisava comprar algo e pediu para descer antes, deixando-os seguir.

Ela realmente precisava de algo.

Entrou correndo na loja, pegou um chiclete às pressas, tirou uma nota de cem do bolso e pediu uma sacola plástica.

O atendente abaixou-se para pegar o dinheiro, mas ao olhar para cima, percebeu que ela já havia saído, deixando o chiclete sobre o balcão.

—

Shen Enci correu até a viela mais próxima.

Não era uma área comercial movimentada, e já perto da meia-noite, estava deserta.

Ela encostou-se na parede, tremendo de ansiedade, puxou a sacola plástica, abriu uma pequena abertura e rapidamente a colocou sobre a cabeça, respirando fundo.

Não podia esperar nem um momento.

Na noite silenciosa, com os pássaros já em seus ninhos, só se ouvia o som abafado da sacola se movendo.

Shen Enci pressionava a sacola firmemente contra o rosto, respirando avidamente. Se alguém a visse, pensaria que era um viciado em crise.

Os paralelepípedos da viela estavam quebrados, as paredes marcadas pelo tempo, com poças e plantas úmidas crescendo nos cantos. Ao longo do tempo, samambaias e musgos tomaram conta dos pequenos espaços.

Escondidas do sol e das multidões, crescendo freneticamente em cantos secretos, esperando que uma jovem humana desesperada, aterrorizada, se escondesse ali.

Elas eram iguais a ela.

Só elas entendiam o que era sentir empatia.

Milhares de mãos a puxavam para o abismo, convidando-a para viver no lado oposto do mundo, como elas.

Aqueles homens só a fariam cair, molhariam suas roupas e, por fim, a jogariam no fogo para queimar seus ossos. Ninguém teria pena; só ririam dela.

Venha conosco, para a viela sombria sem luz do dia, onde ninguém verá a raiva e o desespero em nossos corações.

A crise foi muito mais intensa do que antes; demorou cerca de vinte minutos até Shen Enci finalmente se recuperar.

Ela tirou a sacola, enxugou o rosto com a outra mão; suor e lágrimas misturavam-se, estragando sua maquiagem.

O vestido delicado e caro estava sujo de lama e musgo, grudado nela como se fosse uma massa pegajosa.

Sem se importar com as manchas, ela esfregou o rosto assim mesmo.

Parecia ter terminado a corrida de 3.000 metros que nunca acabava, mas sem nenhuma sensação de alívio por ter sobrevivido.

Pensou até em morrer ali, seu corpo servindo de alimento para os musgos, que cresceriam em seus ossos brancos.

Felizmente, foi apenas um pensamento passageiro.

Recuperando os sentidos, tentou se levantar para voltar.

Mas, ao virar a cabeça distraidamente, viu Chen Boning parado na entrada da viela.

A luz do crepúsculo delineava sua figura altiva.

Tão suave quanto o único raio de luar que penetra no fundo de um vale sombrio.

Ele a observava de cima para baixo, com olhos profundos e lábios apertados, sem pronunciar uma palavra.

Nem se sabia há quanto tempo ali estava.