Capítulo Nove: Posse do Novo Secretário

Anteriormente, An Lu era um forte concorrente ao cargo de subchefe de departamento, contando com o apoio de Zhao Xinmin. Agora que An Lu não está mais na Comissão de Construção Municipal, a posição de subchefe está garantida para Lin Hao. Com um pai que é secretário do comitê do partido e o apoio de Ma Ning nos bastidores, em um ou dois anos, ele certamente alcançará o cargo de chefe de departamento. Sua carreira política está, de fato, de vento em popa!

Muitos ao redor de Lin Hao, pensando que bajulá-lo agora poderia render benefícios futuros — na esperança de que, se ele ascender, os leve junto —, começaram a cercá-lo. Mesmo aqueles que não gostavam de Lin Hao não ousavam ofendê-lo neste momento; ninguém no escritório queria indispor-se com alguém cujo destino como superior já estava selado.

A veterana Zhao, observando a postura arrogante de Lin Hao, sentiu pena de An Lu. No escritório agitado, ela soltou um riso de escárnio:
— Nem assumiu o cargo de chefe de seção e já se comporta como se fosse o prefeito. Por que estão todos parados aí? Bajulá-lo fará com que ele faça o trabalho de vocês?

Foi a primeira vez que a gentil veterana Zhao foi tão sarcástica no escritório, e o ambiente silenciou instantaneamente. Lin Hao ficou furioso e quase retrucou, mas, ao lembrar que o marido de Zhao era um professor universitário com boas conexões com líderes municipais e até estaduais, engoliu a raiva em seco.
— Voltem ao trabalho! — ordenou ele, irritado. As pessoas ao seu redor dispersaram-se imediatamente.

Enquanto isso, An Lu deixou a Comissão de Construção Municipal e pegou um táxi de volta para seu apartamento alugado. O imóvel ficava perto do trabalho, a menos de meia hora a pé ou poucos minutos de carro, o que facilitava seu deslocamento. Era um espaço pequeno, uma quitinete adaptada de cerca de trinta metros quadrados, com um quarto, um banheiro e um canto para cozinhar. O aluguel, de seiscentos mensais, era pago trimestralmente, e ele acabara de quitar a última parcela. Ao chegar, guardou seus pertences pessoais e deitou-se na cama, pensativo. A suspensão significava que ele ficaria sem renda por um tempo.

— Preciso pensar em como ganhar dinheiro para sobreviver — murmurou, conferindo o saldo bancário pelo celular.

Ele tinha pouco mais de vinte mil acumulados desde os tempos de faculdade, fruto de empregos de meio período e bolsas de estudo. Após começar a trabalhar, as despesas diárias, somadas aos presentes caros que dava à sua então namorada, Lu Yan, consumiam todo o salário. Aqueles vinte mil eram o resultado de muita economia.
— Que namoro custoso — pensou com um sorriso amargo. O afeto, por fim, provou-se menos útil que o dinheiro. — Vinte mil devem ser suficientes por enquanto, mas preciso de outras fontes de renda.

Após refletir, An Lu decidiu tentar publicar seus textos. Foi justamente por sua habilidade com a escrita que ele fora notado pelo ex-subsecretário Zhao Xinmin. Durante os últimos anos, ele escrevia um longo romance de suspense histórico como passatempo. Antes, não acreditara que seu estilo — que fugia do conteúdo sensacionalista da internet — teria sucesso online, mas agora talvez pudesse tentar uma editora. Sem perder tempo, salvou os arquivos em um pendrive, decidido a imprimi-los e visitar pessoalmente a editora em Jinzhou, que se desenvolvera bem com a onda da literatura digital.

No dia seguinte, enquanto An Lu tentava a sorte na editora, o pátio do Comitê Municipal estava agitado. Os principais líderes de Jinzhou, de nível departamental para cima, aguardavam na entrada. À frente estava o prefeito Ji Shan, seguido pelo vice-secretário do comitê, Li Kang, e outros membros do comitê permanente.
— O carro chegou — notou Ji Shan ao ver um veículo aproximar-se lentamente. Ele sorriu e liderou o grupo para receber o visitante.

Um homem de quarenta e poucos anos, vestindo uma túnica preta estilo Sun Yat-sen, desceu do carro.
— Seja bem-vindo, secretário Guan — cumprimentou Ji Shan, apertando sua mão com uma cordialidade exagerada.
Guan Zaining sorriu modestamente:
— Prefeito Ji, quanta gentileza. Sendo um recém-chegado, espero contar com o apoio de todos vocês.

O cargo de secretário do comitê municipal de Jinzhou estava vago após a transferência do antecessor para o nível estadual. Todos esperavam uma promoção interna, mas um nome de fora fora indicado. Guan Zaining, ex-prefeito de outra cidade, via aquilo como um degrau para uma futura ascensão estadual.
— Secretário Guan, por favor — disse Ji Shan, guiando-o para o prédio.
— Espere um pouco, ainda há alguém a receber — disse Guan, segurando o braço de Ji Shan e abrindo pessoalmente a porta do carro. — Trouxe um reforço de peso comigo.

Todos ficaram confusos.
— Camarada Wei Anhua, pode descer.
Um homem de idade semelhante, com um ar austero e frio, saiu do veículo. Com postura ereta e uma aura de seriedade, vestia uma jaqueta preta simples que não conseguia esconder sua autoridade.
— Secretário Guan, quem é ele? — perguntou Ji Shan, atônito.
— Deixe-me apresentar: sou o novo secretário da Comissão de Inspeção Disciplinar, Wu Xinchang — respondeu o homem.
Guan Zaining acrescentou:
— Por decisão da organização, o camarada Wu Xinchang assume como secretário da Comissão de Inspeção Disciplinar, e o documento oficial será divulgado hoje. Como eu estava vindo para assumir, viemos juntos.
— Bem-vindo, camarada Xinchang — disse Ji Shan, com uma expressão complexa e um sorriso forçado.