Capítulo 1: O Soberano Celestial

Um estalo agudo ecoou pela rua, o som ressoando entre as fachadas da mais famosa avenida comercial de Nagano. Ali, estavam um homem e uma mulher: ela vestia trajes luxuosos, o rosto marcado pelo rubor do álcool; ele, com roupas simples, indistinguível da multidão.

— Jian Fan, você me decepcionou profundamente. Depois de três anos, achei que já soubesse o que deve ou não fazer. Jamais imaginei que seria capaz de vir aqui causar confusão! Você tem ideia de quem estava à mesa hoje? Sabe como esse escândalo vai afetar a família Tang diante das dificuldades que enfrentamos?

A mulher tremia de raiva, o olhar fixo no homem à sua frente, demonstrando total desilusão.

— Tang Yao, não vim aqui para arranjar briga. Você não sabe, eles tentaram...

Jian Fan apressou-se em explicar, mas Tang Yao o interrompeu antes que terminasse.

— Chega! Não quero ouvir mais nada!

Tang Yao exclamou, decepcionada, balançando a cabeça diante dele.

Jian Fan observou-a, esboçando um sorriso amargo. Três anos já haviam se passado desde que ele se tornara genro na família Tang, suportando humilhações e resignando-se a toda sorte de agravos, tudo por aquela jovem chamada Tang Yao.

Por mais que se esforçasse, por mais que cuidasse dela, o resultado era sempre o mesmo: desprezo e desdém. Ridículo, absolutamente ridículo!

— Minha mãe estava certa. Você é mesmo um inútil. Passei três anos esperando que conseguisse algum feito, que surpreendesse a todos, que me desse algum orgulho. Mas estava errada, terrivelmente errada. No fundo, você é apenas um parasita, um incapaz que nunca será alguém.

Tang Yao olhava para Jian Fan repleta de desapontamento, balançando a cabeça repetidamente.

Essas palavras perfuravam o coração de Jian Fan como agulhas. Olhando para aquela garota que desejava proteger por toda a vida, ele sorriu de repente.

— Você diz que sou incapaz, uma pedra sem valor?

— Exatamente! Você é um parasita, uma praga que se instalou na família Tang! — Tang Yao fixou-o com olhar severo.

Jian Fan assentiu com seriedade, seus olhos adquirindo um tom envelhecido e melancólico. Olhando para aquela jovem, lembrou-se da noite chuvosa de dez anos atrás, do momento em que, faminto, recebeu um pedaço de bolo de uma garota sorridente.

Agora, a beleza permanecia, mas aquele bolo já não existia.

— Muito bem, sou incapaz, sou parasita, você está certa, sou eu quem insiste em não sair da família Tang. Não faz mal. Mas você não consegue enxergar o que fiz por você!

Jian Fan sorriu de si mesmo.

— Você diz que vim causar confusão? Que absurdo! Você não percebeu que colocaram droga no seu vinho, tampouco sabe que estavam planejando, na porta, o que fariam com você hoje. Nem imagina que prepararam uma equipe de filmagem para lhe entregar uma ‘surpresa’ amanhã!

— Você não sabe de nada. Só consegue ver erro em tudo que faço. Só acredita no que seus olhos enxergam.

Jian Fan balançou a cabeça, olhando decepcionado para a mulher que tanto prezava:

— Achei que poderia derreter um iceberg com meu coração, mas estava errado. Aquilo que é pedra, por mais que você aqueça, permanece frio. Certo, já que me considera um parasita, um incapaz, então tudo bem. Daqui a um mês, no aniversário de três anos do nosso casamento, eu mesmo vou embora. Vamos nos divorciar!

Seu tom era doloroso. Como ele dissera, no jantar alguém queria prejudicar Tang Yao, por isso ele correu para retirá-la dali. Mas ela não quis ouvir explicações, apenas o insultou quando o viu entrar — resultando naquela cena.

Agora, nada disso importava. Jian Fan, verdadeiramente desiludido, balançou a cabeça e se afastou, penetrando sozinho pelas ruas de Nagano.

Tang Yao ficou ali, olhos arregalados, ouvindo as palavras de Jian Fan. Não sabia que a situação era aquela, tampouco que ele agira por seu bem. Quis detê-lo, mas diante do olhar triste e da partida silenciosa de Jian Fan, não conseguiu pronunciar palavra alguma.

...

A noite em Nagano era calma. A cidade possuía uma divisão drástica: bairros residenciais tranquilos e zonas comerciais agitadas. Muitos trabalhadores extravasavam suas frustrações, enquanto incontáveis famílias já haviam apagado as luzes.

Tudo isso não interessava a Jian Fan, nem o fazia recordar.

Ele apenas caminhou até um beco chamado Rua da Felicidade, abriu com destreza a porta de um pequeno sobrado. Olhou para os móveis antigos, mas limpos, e sorriu.

— Depois de tantos lugares, aqui é onde me sinto mais seguro.

Jian Fan soltou um longo suspiro, sentou-se no sofá e acendeu um cigarro.

Pensando no ocorrido, balançou a cabeça e suspirou, pegando o telefone e discando um número que não chamava há três anos.

— ...É você? — do outro lado, a voz tremia, incrédula.

— Sou eu.

Jian Fan falou suavemente. Diferente de antes, agora seus olhos eram profundos, revelando uma maturidade e solidez incomuns para sua idade.

— Três anos! Três anos completos! Finalmente você me contactou! Está bem?

Do outro lado, o interlocutor estava emocionado.

— Estou ótimo. Estou em Nagano. Amanhã venham para cá, preciso que me ajudem com algumas coisas. Ah, antes disso, investiguem um assunto para mim...

Jian Fan sorriu, levemente tocado, e deu instruções ao telefone.

Sem hesitar, o outro respondeu com respeito:

— Entendido!

Depois, como se lembrasse de algo, o tom tornou-se emocionado:

— Palácio do Rei Celestial, damos as boas-vindas ao retorno do nosso soberano!

E desligou.

Jian Fan também desligou, olhando absorto pela janela.

— Falta um mês. Este será o último favor que faço por você. Depois disso, cada um seguirá seu caminho, nunca mais nos encontraremos. Dez anos de saudade, finalmente poderei deixar para trás.

Dizendo isso, Jian Fan tirou de algum lugar uma garrafa de bebida, olhou para a tatuagem de um bolo em seu pulso, sorriu de si mesmo e tomou um gole.

...

No dia seguinte, uma notícia abalou toda a sociedade; algumas facções ficaram inquietas e temerosas!

Naquela manhã, o grupo mais misterioso e poderoso do mundo, dono de inúmeros conglomerados e de elites incomparáveis — o Palácio do Rei Celestial — anunciou seu retorno!

E o líder desaparecido há três anos, conhecido como o Rei Celestial, havia voltado.

Imediatamente, todas as forças tomaram medidas: uns se trancaram, outros correram para saudar o Rei Celestial. O país mergulhou em turbulência.