Amor à Primeira Batida

Na sala de reuniões da sede do Grupo Intercontinental na cidade de Jiangjin, Yan Yunzhou ocupava o assento principal. Vestia um terno impecável que realçava sua silhueta esguia; sua fisionomia era elegante, as sobrancelhas altas, o perfil de uma sedução quase diabólica. Lentamente, virou-se, e o olhar negro, carregado de desdém e arrogância, impunha respeito e intimidava qualquer tentativa de confronto; a atmosfera no recinto era tão tensa que quase se podia ouvir o silêncio.

Yan Yunzhou era um homem de temperamento notoriamente impaciente. Ainda assim, na reunião do conselho, sob a liderança do Diretor Jin, os veteranos da empresa não poupavam esforços para pressioná-lo.

“Sobre a expansão do mapa tecnológico do Intercontinental, o desenvolvimento do Distrito Min'an não pode ser apenas um pretexto para a Intercontinental Tecnologia. Se formos falar em recursos, a Nan Jin Construções, do grupo Yan, é a verdadeira potência; um parque tecnológico deveria ser liderado por eles”, argumentou Jin, apontando o dedo diretamente para Yan Yunzhou, sem nenhum traço de temor.

Yan Yunzhou apoiou as mãos sobre a mesa. Seu nariz altivo, os lábios finos e sensuais, todo o seu porte exalava frieza e uma nobreza distante.

“Diretor Jin, não preciso lembrá-lo de que o Grupo Yan sempre foi meu. Sou grato a todos os funcionários desta empresa, sem exceção — exceto por você.”

A voz grave e firme reverberou pelo recinto.

Jin não se deixou intimidar e, batendo na mesa, retrucou: “Yan Yunzhou, o que está querendo dizer?”

Yan Yunzhou levantou-se; sua postura impôs um temor imediato aos presentes. Olhou com frieza: “Você bem sabe da força do Intercontinental. Não cabe a você decidir se a Intercontinental Tecnologia dará conta desse projeto. Se pretende me desafiar, pergunte primeiro aos demais membros do conselho. Se todos souberem das suas artimanhas, imagina as consequências!”

Jin baixou o olhar, desviando, sem coragem de encarar: “Yan Yunzhou, se continuar tão autoritário, como representante do grupo, posso propor sua destituição. Lembre-se de quem o ajudou a conquistar essa cadeira. Com sua ambição desmedida, só falta trair quem lhe estendeu a mão. Se seu pai estivesse aqui, não ousaria falar assim comigo!”

A menção ao antigo presidente fez a expressão de Yan Yunzhou ganhar tons sombrios. Num acesso de raiva, apertou o copo de vidro nas mãos até esmagá-lo.

O ar ficou denso. Yan apoiou a mão ensanguentada sobre a mesa, tamborilando os dedos delicadamente, o sangue tingindo ainda mais o punho da camisa.

Todos os diretores mal ousavam respirar.

“Não concordo com a proposta do Diretor Jin. Os senhores têm alguma objeção?” Por trás dos óculos de armação dourada, seus olhos afiados varreram cada rosto no recinto.

O silêncio foi absoluto; os presentes, assustados, pensavam que nem toda a experiência de Jin seria suficiente contra alguém como Yan Yunzhou, que ergueu a empresa com punho de ferro. Enfrentá-lo seria suicídio.

“Presidente Yan, o senhor sabe como somos. Ninguém aqui ousaria discordar”, disse o Diretor Liu, secando o suor da testa e dando o tom da resposta coletiva.

“Se não há objeções, a reunião está encerrada!”

Yan Yunzhou sufocou o ímpeto de Jin, mas sabia que era apenas por ora. Jin era ambicioso demais para não tentar algo no futuro.

Ao vê-lo sair, Yan lançou um aviso frio: “Quer me destituir? É melhor se comportar. O que foi conquistado pelo meu sangue não será dividido facilmente!”

“Se não estou enganado, só restou você da sua família. Foi graças à minha liderança que você ocupou esse cargo cedo, após a morte de seu pai. Todos em Jiangjin sabem da sua fama no mundo dos negócios; criou plataformas inovadoras como a Intercontinental Tecnologia. Mas sem mim, o que seria de você?”, disparou Jin, saindo com o assistente após bufar de desdém.

“Presidente Yan, deseja que eu chame o médico particular para cuidar da sua mão?” Zhang Yuanxi, assistente, aproximou-se cauteloso, temendo provocar outra explosão.

Yan, com a mente atribulada, ignorou o conselho e saiu apressado da empresa.

No carro, Yan apertou o volante. Lembrava-se de como Jin o usara como peão para chegar ao poder, e como, por mais de uma década, a luta interna nunca cessara. Pisou fundo no acelerador, ultrapassando carro atrás de carro.

Mas o semáforo vermelho ao longe o deteve. Inquieto, batia no volante, o nervosismo à flor da pele. Pegou um cubo de açúcar e jogou na boca, mas o sabor parecia amargo.

De repente, um forte impacto o lançou contra o volante, e o cubo se alojou em sua garganta.

Sem água no carro, a dor e o sufocamento o impediam de respirar.

“O que está acontecendo?” Entre tosses violentas, Yan batia no peito, mas o doce não descia.

Um som agudo interrompeu seus pensamentos. Alguém batia no vidro do carro.

“Senhor, está bem?” Ye Wanxia estava do lado de fora, aflita. Ela distraíra-se com mensagens do amigo e, sem notar, colidiu com o carro de Yan.

Nunca fora tão imprudente, o nervosismo era palpável.

Como não obteve resposta, aproximou-se e viu o homem se debatendo. Bateu ainda mais forte na janela.

“Senhor! Abra o vidro!”

Yan, ouvindo a voz, baixou lentamente o vidro, revelando um rosto radiante.

“Senhor, o que houve?” Ye Wanxia percebeu o rosto vermelho e a mão dele apertando o pescoço.

Yan tentou apontar para a boca aberta, a respiração escassa tornando tudo turvo.

“Está engasgado?” Ela deduziu, vendo a caixa de doces no banco ao lado. Sem hesitar, abriu a porta, puxou o homem para fora e, abraçando sua cintura por trás, aplicou a manobra de Heimlich.

Com mais força a cada tentativa, finalmente o cubo de açúcar foi expelido.

Vendo Yan recuperar o fôlego, Ye Wanxia o ajudou a sentar-se de novo. Observou: a camisa preta ajustada destacava o corpo perfeito, o cabelo escuro preso no alto.

O rosto limpo, traços quase perfeitos e frios, os olhos bonitos, ainda que carregados de aversão ao mundo.

Ye Wanxia raramente via alguém de beleza tão intensa e, assustada com a situação, engoliu em seco.

Vendo-o engolir repetidas vezes, correu até seu carro, pegou uma garrafa de água e a entregou a Yan.

A água fresca aliviou sua garganta; ele sentiu um breve prazer, quase imperceptível.

Yan abriu os olhos e fitou a jovem diante dele, tão próxima que podia ver cada detalhe de sua pele. O semblante dela era urgente, mas encantador, os olhos inocentes como águas límpidas.

O aroma que exalava era delicado. No pulso dela, um bracelete de flores brancas, típico do verão, flores de gardênia, o fez lembrar da mãe falecida, Du Yunzhi, que amava essa flor. Depois do suicídio da mãe, Yan não suportava ver gardênias.

Bonita, sim, mas a situação lhe parecia forçada. Mulheres atraentes que batiam em seu carro não eram novidade. Essa, Yan julgou rapidamente, tinha segundas intenções.

Virou o rosto, impaciente: “Vá embora!”

“Ei! Acabei de salvar sua vida! Tá certo, foi porque bati no seu carro, mas ainda assim, compensei o erro. Mandar-me embora assim não é educado!”, Ye Wanxia exclamou, incrédula com a grosseria.

“Devo lhe ser eternamente grato só por isso?” O tom era de escárnio. Sem vontade de discutir, ela apertou a tampa da água e a colocou diante dele: “Tome. De qualquer forma, peço desculpas. Se quiser, assumo todos os custos.”

Yan pegou a garrafa e jogou de lado, desdenhoso: “Não preciso de nada, já disse para ir embora!”

Ye Wanxia, contrariada com a resposta, não quis discutir. Preparava-se para sair quando notou o sangue escorrendo da mão dele. O vermelho no pescoço não era só do sufocamento; sentiu-se culpada por tê-lo machucado ainda mais.

Ela olhou surpresa: “Senhor, se prefere não ser incomodado, não insisto. Mas ali na frente há um hospital, posso levá-lo para cuidar do ferimento.”

“Mulher, não insista. Ouça bem: os Yan não se misturam com qualquer um, entendeu? Vá embora!” Yan não suportava mais a presença dela, achava suas tentativas infantis; virou-se e fechou a porta.

“Que pessoa difícil... O mundo está perdido”, murmurou Ye Wanxia, afastando-se.

Deu dois passos e foi chamada de novo: “Ei!... Obrigado.”

Ela ficou surpresa; estava mais calmo agora?

“Ah, sim. Se precisar, estou no Museu Municipal, posso responder por tudo.”

Antes mesmo de terminar, ele já havia partido.

Ye Wanxia estava acostumada com gente arrogante, mas ao menos ele agradeceu. Não perdeu tempo e foi ao hospital.

Yan, pelo retrovisor, viu o pequeno carro branco se dirigir ao hospital ao lado. Olhou para a mão ensanguentada: o volante também estava manchado.

“Já que estou aqui, melhor tratar isso”, pensou, desviando para o hospital.

No corredor, Yan caminhava cabisbaixo. Não procurou logo um médico; perambulava sem rumo, sentindo-se cada vez mais deslocado, como uma rosa despedaçada esmagada na poeira.

“Espere! Pode me dizer onde fica o quarto do senhor Jiang?”

A voz doce o fez olhar para trás. Era ela, a mesma mulher de antes, carregando caixas de presentes e um buquê de cravos cor-de-rosa, mas o que chamava atenção era o bracelete de flores brancas.

Yan observou enquanto ela perguntava a uma enfermeira, sorrindo ao final antes de seguir para o fim do corredor. Movido por curiosidade, ele a seguiu discretamente.

No quarto, Ye Wanxia cumprimentou animada o homem de meia-idade à cabeceira da cama, entregando os presentes. A cena era de serenidade e afeto.

“Ela sorri de um jeito...”, pensou Yan, sentindo-se atraído.

Do lado de fora, um jovem de jaleco passou por Yan, batendo à porta do quarto. Belo, traços definidos, olhos claros sob cílios longos, nariz altivo, a palidez do rosto transmitia uma melancolia suave, talvez pelo cansaço, mas a aura era etérea.

“Xia, você chegou. Wen acabou de me avisar”, saudou o jovem.
“As notícias na enfermaria nunca atrasam”, brincou Ye Wanxia, puxando o rapaz para perto de si e apresentando ao senhor Jiang: “Este é meu namorado, He Huaichuan, cardiologista do Hospital Nanjiang.”

“E este é o senhor Jiang, colecionador de antiguidades e velho amigo do nosso diretor.”

O senhor Jiang riu: “Doutor He, já ouvi falar muito bem. Dizem que é um dos melhores do Hospital Popular de Jiangjin. Uma pena não ter sido você a operar desta vez.”

“Senhor Jiang, prazer. Para nós, todo paciente é importante. Logo estará recuperado”, respondeu He, apertando a mão do paciente.

“Assim fico tranquilo. E que belo casal vocês formam! Estão juntos há quanto tempo? Já pensam em casamento?”, perguntou Jiang, curioso ao ver as mãos entrelaçadas.

“Dois anos já. As famílias estão conversando sobre o casamento”, respondeu Ye, sorrindo com felicidade.

“Então ela tem namorado, e são tão próximos. O acidente foi coincidência?”, pensou Yan, cada vez mais intrigado com a jovem. Sem segundas intenções, ele queria observá-la de longe.

“Xia, depois passe no meu consultório, preciso falar com você.” Após a conversa, He saiu para continuar as visitas.

Ye Wanxia assentiu. Ao ver o namorado se afastar, percebeu um olhar fixo sobre si. Espiou para fora e reconheceu Yan.

Aproximou-se: “É você! Veio tratar do ferimento?”

“É a primeira mulher que me prende a atenção. Disse que se responsabilizaria, não foi?” Yan mostrou a mão, o corte mais profundo que antes.

“Sim, senhor. Qualquer dano, assumo”, Ye confirmou, intrigada com a mudança de atitude.

“Não quero compensação, só quero que trate do ferimento!” Yan sorriu de leve, com um brilho de desafio no olhar.

“Ele é mesmo o homem que me expulsou há pouco?”, pensou ela.

“Conheço bem aqui, venha comigo”, disse Ye, conduzindo-o.

Na sala de curativos do setor de traumas do Hospital Popular de Jiangjin, Yan arregaçou a manga, encostando-se à maca.

“Vou chamar uma enfermeira para cuidar disso.”

“Tem tudo o que precisa aqui. Faça você mesma o curativo”, retrucou ele.

“Não sou profissional”, argumentou Ye, achando-o impaciente.

“É simples. Quero que faça você. Rápido.”

Diante da insistência, Ye não teve opção. Pegou uma pinça, embebeu em iodo e agachou-se à frente dele, limpando delicadamente o corte. O algodão ia se tingindo de vermelho.

“Que mãos bonitas... O sangue assim assusta”, murmurou ela.

“São só arranhões”, desdenhou Yan.

“Mesmo pequenos, são feridas. Não se force. Se não cuidar, a dor será toda sua”, ela disse, assoprando de leve sobre a mão dele.

Os fios do cabelo de Ye roçaram suavemente o ferimento, como pequenas lâminas. Yan, então, olhou para as cicatrizes em sua mão. “Mesmo pequenos, são feridas...” Pela primeira vez, sentiu realmente dor. Em tantos anos, era a primeira que o fazia não se obrigar a suportar tudo sozinho.

Levantou o olhar. Observou Ye, o rosto radiante e os lábios franzidos, parecendo um cervo inocente, depois sorrindo com uma luz mais forte que o sol de julho.

Só vira tanta doçura quando era criança, quando a mãe ainda vivia, de vestido branco, dizendo que o machucado não doía.

“Você se parece com ela...” murmurou, quase inaudível.

“Desculpe, não ouvi.”

Os fios de cabelo caíam sobre a testa de Yan, e seus olhos felinos tinham uma expectativa rara: “Como se chama?”

“Ye Wanxia. E o senhor?”

“Yan Yunzhou.” Após uma pausa, acrescentou: “Você é interessante, sabia?”

O olhar dele a envolveu, analisando cada traço seu.

“Interessante?” Ela ainda processava, quando de repente ele a puxou para junto de si.

Sentindo a força dos músculos dele, Ye envolveu a cintura dele, o rosto tão próximo que sentiu o calor do hálito. O canto da boca de Yan roçou sua orelha, e ela prendeu a respiração.

Yan nunca se interessara por mulher alguma, mas sentiu-se excitado. Ter namorado era um contratempo, mas roubar a mulher de outro era um desafio irresistível.

“Mulher, obrigado por me salvar. Posso lhe dar uma chance: submeta-se a mim”, disse ele, com um sorriso frio e arrogante.

“De nada... O quê?”, Ye ficou perplexa. Agradecer era uma coisa, mas aquela provocação era demais. Estava sendo cortejada por um estranho bonito? Ele soava quase como um adolescente presunçoso.

Antes que ela protestasse, uma enfermeira entrou com medicamentos: “O que está acontecendo aqui?”

“Nada! Senhor, cuide-se. Eu me responsabilizo, não se preocupe. Até logo”, disse Ye, saindo apressada, ajeitando os cabelos, fugindo da situação.

“Vamos nos ver de novo”, murmurou Yan com uma voz grave e sedutora. Pegou a gardênia caída ao lado, sentiu o perfume, e pela primeira vez achou que sentia o doce do açúcar...