Capítulo 21: O Jardim de Pessegueiros em Flor

Ao longo destes dezessete anos...
Ele simplesmente tornou-se famoso sem querer, alcançou o posto de ancião da Seita da Espada e, de quebra, tornou-se o mais forte sob os céus...

No entanto, enquanto não encontrasse a pessoa com a essência de Imperatriz, seu coração não teria paz. Agora, com o surgimento dela, o grande peso que carregava finalmente se dissipou.
Talvez fosse o destino traçado nas estrelas. Na vida passada, ela era sua discípula mais jovem. Nesta vida, ela chegou à Seita da Espada seguindo as mesmas trilhas do destino. E, como Mei Changqing é seu tio-avô marcial, ela ainda pode ser considerada sua pequena discípula.
Com esse vínculo, conquistá-la seria, naturalmente, mais simples. Afinal, que pequena discípula não gostaria de ter um irmão mais velho marcial dotado de um talento extraordinário e um poder inigualável?

Ao pensar nisso, ele rapidamente revisou as três estratégias e os cinco planos de ação para conquistá-la. Abordá-la de forma imprudente seria, sem dúvida, a pior das escolhas. Além de parecer abrupto e constrangedor, não deixaria uma boa impressão. E ele bem sabia: a primeira impressão é a que fica para uma mulher.

Após uma breve reflexão, Su Mo limpou a garganta, ajeitou as mangas e retirou um espelho antigo para conferir a aparência.
— Hmm, excelente. Continua muito bonito. — Ele assentiu, satisfeito.

Ele estava novamente com dezessete anos, a mesma idade de quando partiu de seu mundo original. Sua aparência era idêntica, embora houvesse algo sutilmente diferente. A diferença residia, sobretudo, no temperamento. Com o amadurecimento dos últimos anos, Su Mo perdera a ingenuidade de outrora. Seu corpo tornara-se esguio e imponente, com uma postura tão ereta quanto uma espada desembainhada. Suas sobrancelhas eram marcantes, seus olhos brilhavam como estrelas e sua presença era magnânima. Seus olhos pareciam esconder a profundidade de um oceano estrelado, deixando uma marca inesquecível em quem o visse.

Embora o rosto fosse o mesmo, perfeito e impecável, o ar que emanava dele mudara drasticamente. Su Mo agora possuía uma aura etérea, quase transcendente, envolta pela energia cortante de sua espada. Parecia um imortal descido à terra, cativante e, ao mesmo tempo, inalcançável devido ao seu domínio elevado. Antes, ele transbordava a energia jovial e despreocupada dos tempos de escola, cheia de frescor e vivacidade. Eram duas sensações completamente distintas.

Satisfeito com sua imagem, ele planejou sua entrada em cena com determinação.
"Vupt."
Com um movimento ágil, Su Mo utilizou sua técnica de locomoção, deixando apenas rastros no ar, e posicionou-se no caminho que Mei Changqing e a jovem teriam de percorrer. Era um jardim de pessegueiros à beira de um precipício, envolto por névoas que lhe conferiam um aspecto místico. O objetivo de estar ali era, naturalmente, forjar um encontro casual... e, claro, exibir-se um pouco.

O cenário era perfeito para o despertar do coração de uma jovem. O tempo e o lugar estavam a seu favor; faltava apenas o protagonista. Ao avistar as duas figuras aproximando-se, Su Mo levantou levemente os cantos da boca. Agora, o protagonista também estava presente. Era hora de atuar.
Ele ergueu a mão e convocou uma flauta de jade púrpura que não usava há tempos. Respirou fundo e levou-a aos lábios.

"Uuu..."
O som cristalino da flauta ecoou suavemente entre as montanhas e as névoas. Graças ao sistema, ele dominou a melodia instantaneamente, elevando sua habilidade ao nível de mestre em minutos. O que ele precisava fazer agora era fundir seu domínio da esgrima na melodia, infundindo-a com seus sentimentos mais intensos, com a saudade profunda e o amor inabalável que sentia por Luo Xi. Somente a emoção mais sincera poderia tocar um coração.

"Uuu..."
A melodia começou, narrando uma história: o primeiro encontro com Luo Xi, o conhecimento mútuo, a confissão desajeitada de sua juventude... A intensidade de sua paixão contagiava a todos. Naquele momento, todos na Seita da Espada diminuíram o passo, ouvindo silenciosamente o som da flauta e a história que ele contava.

Naquela manhã de brisa suave, sem preparativos, ele soltou um "seja minha namorada" abrupto e banal... o garoto quis desaparecer na terra, pronto para enfrentar o escárnio de todos. Mas, para a surpresa dele — e de todos os outros —, ela respondeu com um simples e claro "está bem". O garoto jamais sonhara que ela aceitaria. Ela era uma deusa admirada por todos, uma aluna exemplar, a primeira em tudo. Ele era apenas um figurante, um aluno sem talento para o cultivo, um verdadeiro fracassado. Eles pertenciam a mundos diferentes, mas, inesperadamente, ficaram juntos.

No precipício, o belo jovem de vestes brancas, parecendo um imortal, segurava a flauta de jade sob a árvore de pessegueiro, tocando uma melodia que era, na verdade, um relato de sua vida. Ninguém notou que, embora não fosse a estação de floração, os galhos secos começaram a brotar ao som da flauta.

"Uuu..."
A melodia continuava. O garoto não podia ser um cultivador, e sua incapacidade era alvo de zombaria na classe. Foi ela quem, com uma voz fria e firme, disse a todos: "Su Mo não é um fracassado". Depois, ela passou a dividir seus recursos de cultivo e a dar-lhe aulas particulares até tarde. Finalmente, após esforços mútuos, eles conseguiram... provar que o garoto era, sem dúvida, um fracassado. Ela, tão orgulhosa e extraordinária, sofreu sua primeira derrota. Ela ficou em silêncio, mas não desistiu.

Mesmo fornecendo todos os seus recursos, ele mal alcançou o terceiro nível de Yin-Yuan. A distância entre eles era imensa. Quando um traço de melancolia surgia nos olhos do rapaz, ela tentava, desajeitadamente, conter seu próprio progresso para preservar a dignidade dele. Quando ele duvidava de si mesmo, ela o abraçava e o encorajava: "Meu Su Mo não é um fracassado. Ele só está cansado... ele precisa de proteção... e eu estou aqui para protegê-lo."

"Uuu..."
A música persistia. Ninguém na seita ousava interromper. Até mesmo os pássaros, águias e grous pararam de bater as asas, pousando nas rochas ou na árvore de pessegueiro para ouvir. O vento silenciou. O mundo parou. Apenas a árvore continuava a brotar, e logo, botões de flores começaram a surgir.

Su Mo e Luo Xi caminharam de mãos dadas, beberam do mesmo copo, assistiram ao pôr do sol e contaram estrelas cadentes. Eles fizeram tudo o que um casal faria. Eles eram o casal mais invejado. Tudo o que Su Mo pedia, Luo Xi aceitava, não importava o quão caprichoso fosse. Por isso, desta vez, também foi assim: Su Mo pediu o término...

Luo Xi hesitou. Pela primeira vez, ela não aceitou de imediato e perguntou: "Você tem certeza?". Ele respondeu que sim. Ela não recusou novamente, apenas tremeu levemente. Ela assentiu e disse: "Entendido, então eu vou embora...". Mas ele ouviu o tremor em sua voz. Três anos atrás, ele se confessou. Três anos depois, ele a deixou partir, devolvendo-a ao mar de pessoas.

A melodia terminou, mas o eco pairava no ar. Sob as árvores, o jovem de branco permanecia estático, incapaz de sair do transe emocional. Independentemente do motivo inicial, uma vez que começou a tocar, seus sentimentos reprimidos extravasaram. Ele queria impressionar a "Imperatriz", mas acabou sendo ele mesmo o mais afetado.

Sentindo-se amargo, Su Mo permanecia sob as flores, com suas vestes brancas tremulando. Ele exalava uma tristeza profunda, como se não pertencesse àquele mundo ou àquela era. De repente, as flores começaram a cair. Em uma estação em que não deveriam florescer, a música causou a queda das pétalas...

O jovem estendeu a mão e aparou uma pétala.
— Luo Xi... — murmurou. Ele sentia muita falta de casa, muita falta dela.

Nesse instante:
— Viu aquele sujeito de branco tocando flauta? É ele. Tirando o fato de ser um pouco exibido, ele não é nada mal. Só é um pouco talentoso demais, um pouco bonito demais e um pouco forte demais. — A voz de Mei Changqing soou atrás dele.

Su Mo sabia que seu objetivo fora alcançado, embora não soubesse que impressão deixara na jovem. Entre as pétalas que caíam, ele se virou.
— Luo Xi, este é seu futuro mestre. Vá cumprimentá-lo.
— Luo Xi? Por que você está chorando? Não chore, está com saudades de casa de novo?

A voz de Mei Changqing continuava, mas Su Mo já não a ouvia. Entre as pétalas vermelhas, ele viu aquela pequena figura.
"Bum!"
No momento em que a reconheceu, o mundo de Su Mo desabou. Ele ficou paralisado, com a mente em branco, olhando fixamente para a garota, incapaz de dizer uma palavra. Naquele instante, não havia mais nada em sua mente além da imagem dela.

A garota, parecendo assustada, recuou para trás de Mei Changqing. Em seu rosto delicado, as lágrimas escorriam como pérolas de um colar rompido. Enquanto limpava o rosto com as mãos pequenas, ela olhou timidamente para o jovem de branco e soluçou:
— Eu não sei... só de olhar para esse irmão mais velho e ouvir a melodia da flauta, as lágrimas não param de cair.