15 Esposa Encantadora

A tranquilidade em seu coração aumentou consideravelmente.

— Mas eu também gosto da Qingyi. Se você realmente gosta de mim, deveria entender o que eu sinto.

Finalmente, ela conseguiu se recompor e ouviu claramente as palavras de Chen Xian.

Chen Xian parecia querer sinceridade naquela noite, despejando tudo que guardava no coração:

— Não quero que as coisas se tornem um escândalo, pois temo que você perca a face. Por isso eu sempre esperei que você fosse a primeira a mencionar o término do noivado.

Sim, ele era tão bondoso.

Shen Enci não entendia. Apesar do noivado, ela nunca interferiu na vida pessoal de Chen Xian; mesmo a questão dele com Lin Qingyi, ela fingia não ver. Então, por que isso incomodava as duas?

Por outro lado, Chen Xian parecia ser dominado pelas emoções de outra pessoa. Será que viver assim dava prazer?

Curiosa, ela perguntou:

— Então, o que você gosta na Lin Qingyi?

Não podia ser só por bondade, afinal.

Há tantas pessoas bondosas neste mundo.

— Eu tenho cegueira por neve. Quando estava no exterior, Yi Yi me ajudou uma vez. Foi a partir daquele momento que comecei a gostar dela.

Chen Xian abaixou a cabeça, e um olhar terno passou por suas feições.

Shen Enci quis dizer que ele estava vivendo um romance de novela antiga, onde a gratidão pela vida se paga com amor.

Talvez ela estivesse com ciúmes; também já ajudara algumas pessoas, mas nunca teve tanta sorte em retorno.

Só podia se consolar pensando que cada um tem seu próprio destino, e invejar não leva a lugar nenhum.

Nesse momento, ela tentou acalmar Chen Xian:

— Fique calmo por alguns dias. Vamos conversar sobre o noivado mais para frente.

Ele não respondeu, apenas lançou um olhar triste para ela.

---

Ultimamente, Shen Enci vinha sofrendo de insônia e pesadelos.

Sonhava que lavava pratos em um pequeno restaurante, ganhando oito yuans por hora. Os outros lavadores de pratos, que já trabalhavam lá, a excluíam e cortaram suas luvas, jogando-as no lixo.

Em um frio de mais de dez graus negativos, ela lavava os utensílios com as mãos nuas dentro de uma bacia vermelha de plástico, sem expressão. Suas mãos ficavam dormentes e sem sensibilidade, como se várias facas as cortassem.

Depois de lavar, ela caminhava uma hora até em casa, sem sequer se dar ao luxo de pegar o ônibus.

Naquela cidade, raramente nevava, e o vento gelado era seco e duro, fazendo seu nariz e olhos doerem. Ela se segurava para não chorar, pois as lágrimas, ao tocar o rosto, congelavam como agulhas.

Portanto, quando usava um vestido tomara-que-caia no tapete vermelho durante o inverno, enquanto outras celebridades buscavam elogios pela dedicação, ela permanecia indiferente.

Antes, ganhava oito yuans por hora lavando pratos; agora, em uma aparição de meia hora, recebia oitocentos mil. Como poderia sentir frio?

Após um acelerado batimento cardíaco, despertava ofegante, com a testa e as bochechas suadas, e não conseguia mais voltar a dormir.

Assim, Shen Enci olhava ansiosamente para o saldo de seu cartão bancário.

A família Chen não lhe negava nada, mas Shen Qicheng, para mantê-la sob controle, a obrigou a assinar uma enorme nota promissória assim que ela se aproximou de Chen Xian.

Depois de pagar a dívida, pouco restava.

Ela jamais permitiria voltar aos dias sombrios e sem esperança.

Shen Enci não acreditava que sua vida fosse destinada a se arruinar para sempre naquele lugar; precisava encontrar outra saída.

---

Lu Zhaozhao voltou ao país e, logo de cara, saiu para beber com Shen Enci.

Em sua exposição de arte em Paris, suas novas obras alcançaram preços recordes. Shen Enci levou flores para visitá-la, mas foi rejeitada — quem leva flores a um bar?

Apesar do desdém, ela segurava a mão delicada de Lu Zhaozhao, sem soltar.

Lu Zhaozhao chamou o garçom para pedir bebidas, mas um jovem garçom de colete e terno lhe entregou um suco:

— Senhorita Lu, você está bebendo demais.

A voz lhe pareceu familiar, rouca e granulada, mas com um tom juvenil difícil de esquecer.

Shen Enci pensou: era o homem que atendeu a ligação dela após a última live.

Um jovem esguio, com cabelos pretos desgrenhados na testa e olhos calmos e brilhantes, claramente ainda um garoto, movendo-se com a destreza de um veterano na arte da coquetelaria.

Lu Zhaozhao parecia conhecer bem o rapaz; pegou o suco e, casualmente, tocou o dorso da mão dele, brincando:

— Já sabe cuidar da irmã mais velha, né?

Essa "irmã mais velha" soava pouco confiável.

O jovem não mudou a expressão, desejou-lhes um bom proveito e foi ajudar em outro lugar.

Depois que ele se foi, Lu Zhaozhao deu uma risada baixa, bebeu o suco de uma vez e comentou despretensiosamente:

— O heroísmo infantil.

---

— Que situação é essa?

— Primeiro, eu apoio totalmente você pegar um garoto novinho.

Shen Enci defendeu sua posição.

— Amor, você me ama de verdade — Lu Zhaozhao se aninhou nela —, mas ele é só um cara que conheci no bar há dois meses, só papo furado.

— Não é meu tipo.

Ela falou.

Realmente, Lu Zhaozhao preferia homens maduros e musculosos.

Esse estilo mais delicado era realmente suave demais para ela.

Shen Enci não ligou muito e mudou o assunto para os acontecimentos recentes.

De alguma forma, a conversa voltou àquela noite no karaokê, e Lu Zhaozhao perguntou como ela conseguiu convencer aquelas pessoas.

Shen Enci respondeu sinceramente:

— Chen Boning.

Lu Zhaozhao fez um "oh", dizendo que agora entendia.

— Mas falando sério, se você fosse noiva do Chen Boning, sua posição seria diferente.

— Quem te viu não pode deixar de respeitar você. Quanto àquela história no set, jamais aconteceria, certo?

Shen Enci olhou para ela:

— Mas sinto que os pais do Chen preferem o Chen Xian. Talvez ele seja o herdeiro da empresa no futuro.

Não era um sentimento, era um fato.

Chen Boning não era filho biológico de Xu Yan, mas ninguém sabia disso; ela apenas mudava a versão da história.

Lu Zhaozhao zombou:

— Chen Xian? O que ele faria? A empresa não é um negócio familiar pequeno, onde ele só pegaria as rédeas e contrataria um gerente para lucrar.

— Não brinque. Você pensa que a família Chen é uma pequena empresa artesanal?

— Além disso, agora quem governa a Jingyuan é Chen Boning, com todo o poder. Mesmo que Chen Xian fosse imperador, ele teria medo do príncipe regente que controla o exército.

Era justamente isso. Shen Enci absorveu as palavras.

Naquela noite, um pensamento fugaz surgiu.

Ela hesitou e perguntou a Lu Zhaozhao:

— Chen Boning tem namorada?

A pergunta pegou Lu Zhaozhao de surpresa. Ela coçou o queixo, refletindo:

— Acho que não. Ele não tem sequer um escândalo nos últimos anos.

— Às vezes, ele leva alguma secretária para festas, mas na maior parte do tempo vai sozinho. Só a presença dele já é suficiente para impressionar; ninguém ousa exigir nada dele.

Desde aquela noite, ficou claro que o nome Chen Boning tinha mil vezes mais peso que Chen Xian.

Para ela, homens se dividem em dois tipos: os ricos e os ricos com poder. O segundo tipo é obviamente melhor.

Se ela conseguiu alcançar o inacessível Chen Xian, poderia tentar alcançar Chen Boning ainda mais alto.

E se desse certo?

Era arriscar tudo, mas valia a aposta.

Perder significaria ficar sem nada, e ela nunca teve nada de verdade — uma jogadora desesperada sem nada a perder.

Por que ter medo?

E mesmo se irritasse Chen Boning, poderia usar seus trunfos do passado.

Ela não acreditava que ele fosse tão insensível a ponto de não guardar nenhum sentimento antigo.

Claro, essa era a última carta na manga.

Não deveria ser mostrada a menos que fosse necessário.

Shen Enci ficou em silêncio por um longo tempo. Lu Zhaozhao virou-se para ela e disse:

— Xiaoen Ci, o que você está pensando com esses olhos rodando para todos os lados?

— Toda vez que você faz essa cara, está aprontando alguma coisa!

As duas eram amigas há anos, sem segredos uma para a outra. Lu Zhaozhao, surpreendida, cobriu a boca:

— Você não está de olho no Chen Boning, está?

A voz dela baixou. Ela abaixou a cabeça e bateu na coxa de Shen Enci:

— Ele é seu primo!

— E Chen Boning não é nenhum santo. Mesmo se você... — Lu Zhaozhao a avaliou de cima a baixo e acenou satisfeita —, mesmo que você consiga, temo que ele acabe com você para manter segredo.

Terminou fingindo chorar e cobriu o rosto, com um tom melancólico:

— Ci’er, eu não quero te perder.

---

Shen Enci, por sua vez, era fria e distante. Levantou-se e acariciou os cabelos de Lu Zhaozhao com ternura:

— Zhaor, deixa disso.

— Quando eu conseguir, nós vamos subir juntos, você vai ver.

— Subir?

Lu Zhaozhao levantou a cabeça:

— Subir o quê?

---

No final do mês, Chen Boning voltou de uma viagem a Suzhou e trouxe para Shen Enci um xale bordado em Suzhou.

Ele havia ido negociar uma parceria e coincidiu com uma exposição de bordados onde a peça principal era um “Gato Branco Brincando com Peônias”, obra da renomada artista Jiang Hui, que bordou por mais de um ano, cada ponto feito à mão.

Era um bordado duplo, com pontos uniformes, suaves e densos, que refletia a luz de formas diferentes dependendo do ângulo. O gato branco parecia tão real que parecia prestes a pular do xale.

Shen Enci ficou maravilhada ao receber o presente.

Era digno de ser chamado de “Pérola do Oriente”, um presente diplomático.

Mas por que Chen Boning lhe daria um xale tão especial sem motivo aparente?

O presente foi entregue por He Zhu, a quem Shen Enci perguntou casualmente.

Ele respondeu impassível que era um presente do parceiro comercial, e como a mãe de Chen estava na Austrália e a única mulher da casa era ela, trouxeram para ver se ela gostava.

Shen Enci analisou o xale de um lado para o outro e, fingindo naturalidade, perguntou:

— Chen Boning não tem outras amigas mulheres?

— Isso é assunto particular do Sr. Chen. Não tenho autorização para saber.

He Zhu respondeu evasivamente. Depois, olhando para o relógio, disse:

— Senhorita Shen, o presente foi entregue, vou voltar para o escritório.

Shen Enci também olhou para o relógio; era hora de sair do trabalho. Pegando o xale, levantou-se e disse com calma:

— Pode me acompanhar até em casa?

— Claro que sim.

He Zhu sorriu.

Como Shen Enci suspeitava, He Zhu ia buscar Chen Boning no trabalho.

Ele dirigia o carro executivo que o motorista habitual usava.

De fato, o motorista habitual, Lao Chen, estava de folga, e He Zhu substituía-o naquele dia.

Chen Boning entrou no carro e, ao vê-la, não se surpreendeu muito. Olhou para o xale em suas mãos e perguntou:

— Gostou?

Sua voz era calma, como numa conversa casual.

Shen Enci assentiu.

Os dois passaram o caminho em silêncio.

Ao chegarem no portão do condomínio, Shen Enci desceu, mas não se virou. Com os nós dos dedos, bateu levemente na janela do carro.

A janela desceu devagar, revelando o perfil frio de Chen Boning, de aparência nobre e distante.

À tarde, havia chovido, e a vegetação cítrica ao redor, molhada e aquecida pelo calor, exalava um perfume intenso. Nesse calor abafado da noite, era estranho como aquilo fazia o coração dela vacilar.

O olhar dele era calmo, como névoa.

Névoa tão densa que tornava tudo invisível.

Ou talvez um abismo.

Um mergulho em um abismo sem fundo, sem nenhum ponto de apoio para ela se agarrar.

Por um instante, ela desviou o olhar em pânico. Por acaso, seus olhos pousaram em uma rosa cor-de-rosa que crescia perto do muro, apoiada nas folhas flexíveis de uma planta de inhame.

Molhada pela chuva, a flor se agarrava com todas as forças a qualquer coisa que pudesse usar.

Era uma flor solitária no crepúsculo, lutando para sobreviver, apenas por sobreviver.

Instinto de sobrevivência.

Após um momento, Shen Enci endireitou as costas, com uma postura delicada e preguiçosa, e inclinou levemente a cabeça como uma bodhisattva curvando as sobrancelhas, sem nenhum sinal de medo.

— Seu casaco ainda está na minha casa. Quer subir comigo para pegá-lo?

Ela ouviu a própria voz dizer isso.