Capítulo Um: O Marido da Minha Irmã Legitima

Na noite de verão, o calor era sufocante, e nem mesmo o gelo colocado no quarto conseguia aliviar o ambiente. A cintura de Su Rongyun estava firmemente presa nas mãos do homem, e o calor escaldante de suas palmas se espalhava por todo o seu corpo, enquanto o dossel da cama balançava diante de seus olhos.

Com a mente turva, ela ouviu de repente o homem sobre si soltar um gemido abafado: “Chan Niang... relaxe um pouco.” A voz dele era agradável, envolta em um tom rouco de desejo, mas, inesperadamente, essa frase trouxe Su Rongyun de volta à realidade, arrancando-a do torpor em que estava prestes a se perder.

A tênue luz do luar filtrava-se pela janela de madeira de sândalo, iluminando a figura impecável do homem. Seu olhar frio cruzou-se com o de Su Rongyun, fazendo-a despertar de súbito para sua situação. Rapidamente, ela virou o rosto para o lado, evitando que ele visse claramente suas feições, pois aquele homem era o marido de sua irmã legítima, o prodígio da família Pei, Pei Zhuoxie.

A luta angustiante, a dor e o desejo se entrelaçaram, consumindo-a como uma torrente impetuosa. Quando o gelo na bacia finalmente derreteu, ela já não conseguia mais resistir, e toda sua razão foi arrastada embora.

Somente quando toda a intimidade cessou, e a respiração ofegante ao seu ouvido se acalmou, Su Rongyun conseguiu reunir seus pensamentos. Ainda planejava como se desculpar com Pei Zhuoxie, mas ele já se levantava. De relance, viu seus dedos longos e elegantes amarrarem calmamente o cinto da cintura, enquanto ele dizia com indiferença: “Vou tomar um banho primeiro.”

Su Rongyun soltou um leve suspiro de alívio e, finalmente, pôde relaxar o corpo. Porém, mal ele saíra do quarto, alguém empurrou a porta e entrou.

Uma voz feminina suave soou: “Esta noite, dei-lhe trabalho, irmã.” Quem falava era sua irmã legítima, Su Rongchan.

A irmã tinha um rosto muito semelhante ao seu, e também vestia um traje de dormir azul-claro, igual ao dela. A diferença era que a roupa de Su Rongyun estava amarrotada e atirada na cama, enquanto a da irmã permanecia impecável, cobrindo-a por inteiro. Naquele momento, Su Rongyun sentia-se ainda mais humilhada, com as roupas desalinhadas e o corpo suado.

A irmã segurava um rosário de contas e, recitando um sutra, parecia uma deusa compassiva, olhando para ela com piedade nos olhos. “Irmã, esta noite não foi fácil para você. Tome logo este remédio para ajudar na concepção, ainda está quente.”

Su Rongyun sentia-se como um peixe sobre a tábua de corte, resignada ao destino. O amargor do remédio desceu por sua garganta, e o que acontecera naquela noite parecia um pesadelo.

Su Rongchan observou cada expressão de sua irmã, e um sorrisinho surgiu em seus lábios: “Veja só, irmã, está com uma cara como se tivesse sido torturada, mas eu achei que... não estava tão mal, não é?”

Ela cobriu os lábios com um lenço e riu baixinho: “Não se preocupe, irmã. Basta acompanhá-lo por algumas noites. Quando tiver um filho, posso arranjar-lhe uma concubina, e não haverá com o que se preocupar quanto à infidelidade dele.”

A garganta de Su Rongyun estava seca e apertada, incapaz de emitir qualquer som. Só conseguiu estender o braço, marcado de vergões vermelhos, para pegar a roupa de dormir aos pés da cama e enrolar-se nela de qualquer jeito.

O braço alvo, junto ao ombro meio exposto, revelava marcas de dedos feitas pelo homem. Essas marcas avermelhadas chamaram a atenção de Su Rongchan, que sentiu uma onda de repulsa. Felizmente havia aquela irmã bastarda para realizar o dever conjugal em seu lugar, pois, se fosse ela, jamais suportaria deitar-se com um homem impuro.

Para uma mulher, a castidade era o mais importante. Por mais destacado que fosse o jovem da família Pei, não se comparava à lua pura que ela guardava em seu coração. Para Su Rongchan, todos os homens, exceto aquele ser etéreo que venerava, eram sujos, e ela jamais permitiria ser maculada por Pei.

Após o ato conjugal, o correto seria trocar palavras carinhosas e partilhar o sono até o amanhecer, mas essa parte do papel Su Rongyun não podia desempenhar. Para evitar complicações, ela era obrigada a, mesmo exausta, permanecer em pé no compartimento ao lado, vigiando para que nada saísse do controle.

Contudo, Pei Zhuoxie não voltou mais. Apenas mandou alguém avisar para que descansassem cedo, e ele mesmo retornou ao escritório para cuidar de documentos.

Ambas as irmãs sentiram um alívio. Su Rongchan caminhou inquieta pelo quarto impregnado de um aroma voluptuoso, até que seu olhar pousou no lenço redondo sobre a cama. Satisfeita, assentiu: “Muito bem feito. Afinal, você não era mais virgem. Se não houvesse sangue, eu perderia a reputação... O seu marido notou algo estranho?”

Su Rongyun balançou a cabeça, desviando o olhar para longe do lenço redondo, pois sabia que não fora preparado pela irmã. Só ela sabia que o sangue ali era genuíno, uma prova incontestável de sua pureza.