Capítulo Oito: O Lóbulo da Orelha

Ao retornar ao quarto, Pei Zhuoxie permaneceu ali por quase meia hora antes de sair. Desde que aprendeu a ler, nunca deixava de reservar o tempo da noite para a leitura, não importando o que acontecesse. Mesmo anos atrás, quando o imperador liderou o exército para saquear a antiga capital real, ele permanecia firme em seu gabinete. Mas naquela noite, por causa da esposa recém-casada, ele abriu uma exceção.

O criado que esperava na porta do pátio começou a ficar impaciente, mas a governanta insistia para que ele não entrasse. Só se acalmou ao ver o senhor sair: “Senhor, a senhora mais velha está chamando o senhor.”

Enquanto falava, olhou ao redor e murmurou: “Ei, e Dai’er?”

Pei Zhuoxie lançou-lhe um olhar, e o criado imediatamente se calou, desistindo de se intrometer.

Assim que Pei Zhuoxie saiu, Su Rongchan entrou no quarto.

Ela viu Su Rongyun sentada à beira do divã, vestindo um pijama frouxo, e, ao erguer os olhos por um instante, percebeu nela um charme indescritível, como uma peônia bem cuidada em plena floração.

O sorriso de Su Rongchan não alcançava os olhos; acreditava ter desmascarado a falsidade da irmã: “Você estava tão relutante há pouco, mas o som do choro na primavera e da água, eu podia ouvir através de várias portas. Não bastava fazer barulho no quarto de banho, ainda teve que continuar na suíte.”

Su Rongyun lançou-lhe um olhar frio: “Na próxima, venha você mesma.”

Ela se levantou, suportando a dor no corpo, e disse com seriedade: “Dai’er do pátio de Pei Chenling deve ter me visto.”

“Você é tão descuidada, quando começa a agir com paixão se esquece de tudo, sendo carregada e levada para o quarto como se fosse a coisa mais natural. Foi tão fácil assim?” Su Rongchan assentiu levemente, e uma criada entrou carregando alguém.

A jovem tinha as mãos amarradas, um pano na boca, mas ainda dormia profundamente.

Era Dai’er, aquela que havia trocado olhares confusos antes.

Su Rongyun prendeu a respiração: “O que você fez com ela?”

“Só adormeci ela com um pouco de remédio, irmã. Eu sou uma devota do budismo, não mato ninguém.”

Su Rongchan sorriu de forma inofensiva: “Melhor foi embebedá-la com remédio para calar e jogá-la fora, para evitar que ela conte algo. Se Pei Chenling souber disso, não só nós, mas também seu bastardo protegido, não terão um bom destino.”

Su Rongyun sentiu um arrepio nas costas, olhou para o rosto inocente da jovem no chão, provavelmente nem havia chegado à idade de cerimônia de maioridade. Trazer essa garota para ser castigada era claramente uma lição para os outros.

Ela apertou as mãos: “Perder uma criada no pátio pode levantar suspeitas. Melhor seria mandá-la para fora do jardim e fazer com que ela pense que tudo isso foi apenas um sonho.”

Su Rongchan a olhou por um momento, achando que fazia sentido, e resignada disse: “Tudo bem, faremos como você disse, mas tome cuidado para não me envolver nisso.”

Su Rongyun suspirou aliviada; quanto menos pessoas envolvidas, melhor.

Ela fora submetida a tanta violência naquela noite que, temendo que Xuan Mu percebesse algo estranho, chegou a voltar para o quarto sem sequer olhar para ele.

Na manhã seguinte, depois de se vestir e esconder todas as marcas, finalmente se sentiu segura para enfrentar Xuan Mu.

Durante o café da manhã, ele permaneceu em silêncio, apenas seus olhos tremiam levemente. Xuan Mu fora criado pelas mãos de Su Rongyun e logo percebeu que algo estava diferente.

Quando ela perguntou, ele ergueu o rosto, com uma expressão madura para sua idade e olhos profundos: “Mãe, será que eles te maltrataram ontem à noite?”

Su Rongyun afastou seu rosto: “Coisas de criança, não pense besteira.”

“Mas eu sinto cheiro de pomada no seu corpo.” Xuan Mu olhou sério e ergueu a tigela de mingau. “Se não te maltrataram, por que hoje nos deram uma comida tão boa?”

Su Rongyun ficou sem resposta, apertou os lábios e reprimiu a amargura no peito: “Quem é mãe aqui somos nós dois? Por que você se mete nos meus assuntos? Se realmente se importa comigo, não saia por aí. O homem que você encontrou ontem é seu tio por afinidade, o mais temido desta casa. Se encontrá-lo de novo, fuja bem longe, entendeu?”

Xuan Mu lembrou do homem de ontem, que mudou o semblante para uma expressão fria e severa ao ver sua mãe.

Ele ergueu a tigela, ficou em silêncio, mas já traçava seus próprios planos.

Mal terminou a refeição, enviaram um recado da irmã legítima dizendo que Pei Chenling mandara chamar as duas irmãs para prestar cumprimentos.

No caminho, Su Rongchan caminhava ao lado dela: “Irmã, você está arrependida de ter deixado aquela criada ontem à noite? Agora ela tem chance de reclamar.”

Su Rongyun respondeu com calma: “Se fosse assim, não teriam mandado nos chamar, mas sim teriam nos forçado a ir.”

Su Rongchan deu um risinho e ficou em silêncio.

Ao virar a esquina, uma ponta do vestido verde claro apareceu, e, ao se aproximar, a voz fria de Pei Zhuoxie soou: “Esposa?”

Sua voz era agradável, carregava uma autoridade silenciosa e imponente. Os olhos, que antes pareciam gélidos como um lago congelado, agora mostravam sinais de derretimento da neve.

Ao ouvir a palavra familiar “esposa”, o corpo de Su Rongyun estremeceu involuntariamente. Todas as lembranças da noite passada retornaram. Instintivamente, quis fugir e se escondeu na curva, deixando a irmã enfrentar Pei Zhuoxie sozinha.

Su Rongchan, satisfeita com a sutileza da irmã, aproximou-se com um sorriso gentil e respeitoso: “Marido, dormiu bem ontem à noite?”

“Hm.” Pei Zhuoxie olhou para ela, engoliu em seco.

Lembrava que sua esposa estava exausta, no fim da noite seu braço ao redor do pescoço dele mal tinha força, restando apenas um gemido suave que o envolvia.

Seu olhar pousou involuntariamente na orelha da mulher à sua frente, e seu cenho se franziu.

Pensamentos confusos passaram pela mente; ele se lembrava de que a esposa não suportava que ele apertasse ali.

Mas como recordar que, na noite passada, sua orelha era macia e arredondada, e agora parecia fina e pontuda?