Capítulo 3: A Raposa

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Ao lado, Qingliu puxou a manga dela, olhando ao redor, onde tudo estava silencioso e desolado, encolhendo-se um pouco. "Senhorita, por que viemos a um lugar tão isolado assim à noite? É melhor voltarmos rápido."
Yu Liangyue lançou-lhe um olhar e sorriu levemente. "Não se apresse, logo partiremos. Se tudo der certo, os bons dias da vossa senhoria finalmente chegarão..."
Suas últimas palavras foram sussurradas, e Qingliu não as ouviu com clareza, mas não perguntou mais.
"Creque."
Com o som pesado de uma porta se abrindo, uma sala isolada foi revelada, e a nuvem de poeira que entrou fez os dois tossirem sem parar.
"Limpem aqui, quero prestar homenagem à minha mãe."
Qingliu ficou surpresa, abrindo ligeiramente a boca. "Senhorita, fazer oferendas livremente dentro do palácio é proibido e pode resultar em punição se forem pegas..."
"Fique tranquila."
O semblante calmo e confiante de Yu Liangyue deu coragem a Qingliu. Ela rapidamente limpou a poeira do tapete de meditação e organizou um espaço limpo para a jovem usar, ficando logo ao lado, com a roupa suja e a face manchada de pó.
O canto dos lábios de Yu Liangyue carregava um leve sorriso enquanto ela contemplava a luz fria da lua do lado de fora. Após um momento, uma nuvem escura cobriu parcialmente a lua, e ela murmurou: "Chegou a hora."
Então, ajoelhou-se sobre o tapete e, com voz clara e melodiosa, recitou um trecho de um sutra, seguido por palavras repetidas em homenagem à mãe.
"Mãe, hoje é o dia em que partiste, já se passaram dez anos desde que me deixaste... Muitas coisas aconteceram nestes dez anos. Não consegui cumprir teu desejo de me casar e ser esposa legítima. Por acaso, entrei no Palácio Oriental... Mas felizmente o príncipe herdeiro é uma pessoa sábia, pura e filial. Mesmo que eu não tenha seu afeto, peço que abençoe o príncipe para que tudo corra bem, constante como a lua, ascendente como o sol, duradouro como a montanha do sul, nunca desmoronando ou quebrando."
Dito isso, sua testa pálida tocou a pedra fria com um som surdo.
Qingliu apressou-se a amparar aquela figura delicada, ajudando-a a levantar, limpando a poeira do vestido e alisando as rugas.
Depois de tudo preparado, auxiliou Yu Liangyue a sair lentamente.
A luz da lua era tranquila, e em um canto do corredor, uma figura alta e imponente observava aquela silhueta desaparecer. Com voz grave, perguntou: "Quem era aquela há pouco?"
Zhao Qian desviou os olhos, curvou-se sorrindo e respondeu: "Senhor, aquela era a senhorita Yu, que entrou recentemente no Palácio Oriental. Que coincidência, a mãe da senhorita Yu e a vossa mãe faleceram no mesmo dia."
A luz da lua refletia em seu rosto, revelando suas feições.
Sobrancelhas afiadas como lâminas, olhos em formato de fênix estreitos, com as pontas arqueadas, emanando uma aura dominante que parecia contemplar o mundo.
Era um temperamento inato, como se ele tivesse nascido para ser assim.
Um sorriso de interesse surgiu em seus lábios. "Ah, é ela." Ele virou-se e continuou a andar para dentro. "Os preparativos para a cerimônia da minha mãe estão prontos?"

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Zhao Qian respondeu: "Tudo foi preparado conforme as ordens do senhor."
"Bom." Ele parou por um momento, falando com voz fria: "Investigue essa família Yu, veja onde ela esteve recentemente. Traga um relatório para mim."
"Sim, senhor."
...
De volta à Tenda da Lua, Yu Liangyue apoiou seus joelhos, ainda um pouco roxos, suspirando resignada. Seu corpo nessa vida ainda carregava as marcas da anterior; mesmo um leve ajoelhar ou batida causava hematomas escuros, o que era bastante perturbador.
Ainda assim, um sorriso sereno se formava em seu rosto. Tudo isso valia a pena.
Faltavam apenas alguns dias até que ela pudesse ver Qin Siheng novamente.
Desta vez, a diferença era que, na vida passada, ela fora forçada a encontrar Qin Siheng para servi-lo, mas agora, ele viria até ela por vontade própria.
Transformar a passividade em iniciativa.
Os dias no Palácio Oriental eram tranquilos e vazios, e Yu Liangyue passava o tempo trancada em seu quarto, evitando sair.
Com a experiência da vida anterior, ela sabia que não podia se expor precipitadamente. Sua posição era baixa e sem apoio. Envolver-se nos conflitos entre as mulheres do palácio seria desastroso.
Era sabido que o pássaro que canta é o primeiro a ser alvejado; quanto mais impaciente, mais erros cometeria, e mais rápido morreria.
Cada passo agora precisava ser calculado com precisão, para não repetir os erros do passado.
Dentro do Palácio Oriental, as disputas entre a princesa herdeira e a família Bai estavam intensas, e ela aproveitava para firmar seu lugar no coração de Qin Siheng.
Com os homens, a melhor estratégia é conquistar o coração!
Com mãos delicadas, Yu Liangyue pegou uma peça preta de xadrez e a colocou no tabuleiro sem hesitar.
Parecia simples e tranquilo, o caminho das peças era claro, mas ao observar com atenção, percebia-se que sua jogada era cheia de astúcia, com armadilhas em cada detalhe, uma estratégia engenhosamente elaborada. Cada passo, aparentemente simples, era um triunfo cuidadosamente planejado.
Terminada a partida, ela jogou as peças no cesto, que se chocaram produzindo um som claro.
Então, passos soaram à porta.
Era uma criada da princesa herdeira, trazendo uma mensagem: o príncipe viria naquela noite.
Ela sorriu e disse: "Serva aproveita para parabenizar a senhorita antecipadamente."
E fez uma leve reverência a Yu Liangyue.

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Após a saída da criada, o coração de Yu Liangyue finalmente se acalmou. Essa oportunidade chegara muito mais cedo do que a que ela havia conseguido na vida anterior, após tanto esforço.
Qingliu também ficou feliz: "Senhorita, eu já vou preparar as roupas mais bonitas para você!"
Yu Liangyue sorriu ao ver a jovem se atrapalhar.
A noite já estava avançada, e o céu totalmente escuro. Finalmente, a voz do príncipe soou lá fora. Yu Liangyue apertou as mãos, respirou fundo e caminhou lentamente até a porta para recebê-lo.
"Yu Liangyue saúda o príncipe herdeiro."
"Levante-se." Qin Siheng passou por ela sem oferecer a mão, entrando e olhando para a mesa cheia de comida. Tudo parecia intocado, já frio há muito tempo.
"Ainda não jantou?"
A voz de Yu Liangyue soava clara como um sino. "Eu pretendia esperar pelo príncipe para jantar juntos..."
Ela ainda não o servia, por isso usava o termo humilde "serva".
Qin Siheng finalmente a avaliou com mais atenção: uma jovem de quinze anos, fresca e vibrante.
No cabelo, um grampo de vidro colorido; a roupa rosa poderia facilmente parecer vulgar, mas sua aparência excepcional e pele clara como a neve suprimiam qualquer traço de vulgaridade.
Na verdade, tornava-a ainda mais delicada.
Seus grandes olhos brilhavam como águas límpidas de um lago, com um olhar inocente e puro que despertava ternura.
Ela segurava as mãos timidamente, os olhos semicerrados, parecendo um cervo assustado que se depara com um caçador na floresta, completamente apavorada.
Sua postura, gestos e expressão eram completamente encantadores.
Qin Siheng achou aquilo interessante.
No Palácio Oriental, cheio de jovens nobres e refinadas, nunca vira uma moça assim.
Parecia uma pequena raposa... indefesa e comovente.