Capítulo 11: Com quem você se envolveu?

Lin Youyou estava em jejum há um dia inteiro e comeu depressa; após devorar dois pães recheados grandes, já não conseguia ingerir mais nada. Ao ver a avó comendo lentamente, cuidando para segurar o pão com a outra mão por medo de que o recheio caísse, sentiu um aperto no coração. O retorno de Aze era incerto, e ela precisava encontrar uma forma de ganhar mais dinheiro para melhorar a vida delas. Além disso, ainda tinha o desafio de se livrar da família de seus pais adotivos, uma gente traiçoeira. O caminho à frente era longo.

Observando o sol quase se pondo, pediu à avó que continuasse comendo sem pressa. Precisava preparar as vísceras de porco que trouxera; assim que escurecesse, teria que acender a luz, mas a avó era tão econômica que evitava até mesmo acender a lamparina a querosene.

— Vovó, coma devagar. Vou preparar as vísceras que trouxe. Aze está em uma missão e só voltará daqui a um tempo, não se preocupe. Quando eu terminar tudo, lhe mostrarei a certidão de casamento.

Lin Youyou levou a bacia com as vísceras para um canto do pátio e começou a limpá-las. A avó, sentada não muito longe em um banquinho, comia o pão com um sorriso, observando a neta trabalhar. A casa delas ficava colada à dos pais adotivos: uma era uma construção de tijolos aparentes, quase nova, enquanto a outra era uma cabana baixa de barro batido.

As duas famílias compartilhavam o mesmo pátio. Dois anos antes, a mãe adotiva acusara falsamente a avó de ter comido a comida pronta antes da hora, alegando que ela e Lin Cuicui passavam fome, criando todo tipo de confusão para tentar expulsar a idosa. Na verdade, tudo se resumia ao fato de a avó estar velha e ganhar poucos pontos de trabalho; a mulher não queria gastar sua própria comida com ela. Certa vez, quando Lin Youyou tentou defender a avó, acabou levando dois tapas e sendo expulsa junto com ela. Naquela época, era raro que idosos com filhos vivos vivessem sozinhos e tivessem sua própria cozinha. Mas a avó, sendo uma mulher de fibra e sentindo-se desiludida ao ver o filho fingir que não via nada, num momento de indignação, separou o registro familiar delas do restante da família.

Lin Cuicui observava Lin Youyou lavando as vísceras no pátio e, contrariando o habitual, não soltou nenhuma ironia; apenas lançou um olhar enviesado e saiu de casa. A filha de Li Daya era amiga íntima de Lin Cuicui, e esta sabia que Meng Xinrou nutria uma paixão secreta por Jiang Zeyen. Se ela soubesse que Lin Youyou estava se aproximando dele... Lin Cuicui lembrava bem das expressões patéticas e sonhadoras de Meng Xinrou ao falar sobre ele.

Meng Xinrou não tinha nada de delicada. Com o corpo obeso herdado da mãe e uma pele naturalmente escura, intensificada pelo sol, ela parecia brilhar sob a luz, como se estivesse besuntada em óleo. Além disso, imitara perfeitamente o temperamento de Li Daya. Certa vez, um aldeão sem noção, numa brincadeira de mau gosto, comentou que, se Li Daya criasse porcos, certamente teria sucesso, pois eles seriam grandes e gordos. No início, ela achou que era um elogio, mas ao ver os outros caírem na gargalhada, percebeu que zombavam da filha dela. O resultado foi uma surra tão violenta que o homem quase perdeu a vida.

Aos olhos da mãe, a filha era uma garota doce e frágil. Afinal, que criança não tem seus defeitinhos? Após a briga, Meng Xinrou sentou-se no chão e começou a berrar, com restos de palha na cabeça. Já tinham batido no homem e, como a língua dele era afiada, ele aceitou a derrota, mas a dupla ainda exigia uma indenização. Meng Xinrou, ao avistar o velho chefe da aldeia chegando para resolver a confusão — acompanhado por um homem belíssimo —, puxou a mãe, que ainda rolava no chão, e fugiu a galope.

Lin Youyou usou cinzas de madeira para limpar as vísceras, garantindo que ficassem impecáveis e sem cheiro forte. Depois de limpas, claras e brilhantes, colocou-as em um caldeirão com água e temperos de conserva. Deixou ferver em fogo alto e depois baixou o fogo para cozinhar lentamente. Duas horas depois, exalava um aroma irresistível. Se ficassem marinando no caldo durante a noite, o sabor seria ainda mais intenso.

— Lin Youyou, sua raposa sem-vergonha, sua vadiazinha, apareça aqui agora!

Ao ouvir os gritos de Meng Xinrou, Lin Youyou ficou por um momento perplexa. Em sua vida passada e na atual, quem costumava importuná-la era Lin Cuicui. O que aquela "ursa preta" estava tramando? Mas, já que o insulto chegara à sua porta, não importava o motivo; ela tinha que responder. Não era de sua natureza aceitar a derrota sem lutar. Às vezes, até ela própria se surpreendia com o temperamento que desenvolvera, quase como se tivesse a alma de um texmel renascido. As circunstâncias moldam as pessoas.

— Quem você está chamando de vadia? — perguntou Lin Youyou, com uma voz leve e desdenhosa.

— A vadia é você, a vadia é você!

Como era hora do jantar, os vizinhos estavam descansando e aproveitando a brisa nos pátios. Ao ouvirem a gritaria, logo se aglomeraram para assistir ao espetáculo. Ao ouvirem Meng Xinrou repetindo a ofensa, todos começaram a rir. Um burro, mesmo se levado à capital, continua sendo um burro: não tem cérebro e só sabe zurrar. Vendo a multidão, a avó logo se aproximou para defender a neta.

— Menina Meng, minha neta não tem qualquer contato com você. Por que vem aqui gritar insultos?

— Ela é uma vadia! Anda por aí seduzindo homens, é uma meretriz!

Lin Youyou não se apressou. Ajudou a avó a se sentar e, de soslaio, viu Lin Cuicui fazendo sinais para Meng Xinrou, cheia de malícia. Era obra dela, claro. Lin Youyou pegou a água com cinzas usada para lavar as vísceras e a despejou sobre Meng Xinrou, que ainda se preparava para xingar.

— Sua mãe, quando te deu à luz, esqueceu de jogar fora a placenta? Você nem sabe falar como gente. Vou lavar sua boca para que pare de espalhar estrume por aí.

— Irmã, você não pode tratar assim a minha melhor amiga! Se você realmente seduziu alguém, contanto que não seja o amado dela, ela não faria isso. Explique-se logo para todos, senão, trocando de homem a cada dia, sua reputação vai ficar arruinada.

Lin Cuicui, com medo de que Meng Xinrou fosse embora derrotada, apressou-se em manchar ainda mais a imagem de Lin Youyou. Esta, ignorando a figura patética de Meng Xinrou — que não passava de uma ursa sem cabeça —, caminhou até Lin Cuicui, agarrou-lhe os cabelos e desferiu uma sequência de tapas, deixando a garota vendo estrelas.

— Lin Cuicui, quando a humanidade estava evoluindo, você estava escondida? Que olho seu viu eu seduzindo alguém?

Após a surra, Lin Youyou fez uma expressão de mágoa e disse, voltando-se para a plateia:

— Já que estão todos aqui, não tenho mais vergonha de expor a verdade. Sei que não sou filha legítima desta família Lin, mas vocês não podem me tratar assim. Despejam todas as suas maldades sobre mim, e eu até aceito as falsas acusações, mas utilizar a irmã Xinrou para isso... Cuicui, você foi longe demais.

Ela então se aproximou de Meng Xinrou, que estava sentada no chão, e a ajudou a levantar, deixando a garota, agora coberta de cinzas e água, completamente desnorteada.

— Irmã Xinrou, nunca disputei nada com ninguém desde pequena. Lembra de quando você se perdeu e perdeu suas coisas? Fui eu quem te encontrou e te levou para casa. Sei que você é uma moça bondosa, e moças bondosas não deveriam ser usadas por ninguém.

Lin Cuicui sentiu que não deveria deixar Lin Youyou terminar de falar. Mas os curiosos, fascinados por aquele inesperado escândalo, fingiam tentar impedir a briga enquanto, na verdade, mantinham Lin Cuicui imobilizada no chão. Ela percebeu, tarde demais, que havia calculado mal: não deveria ter tentado importunar Lin Youyou justamente quando seus pais estavam fora visitando parentes. Ao ver Lin Youyou caminhando em sua direção passo a passo, Lin Cuicui sentiu como se cada pisada da garota fosse sobre o seu próprio coração.