Capítulo 5: Ela, sem qualquer defesa

Incapaz de dormir e revirando-se na cama, Lin Youyou vestiu um casaco e decidiu sair para tomar um pouco de ar. Mal chegou ao pátio, teve a boca tapada por trás. No momento em que estava prestes a lutar e gritar, ouviu a voz grave, porém propositalmente contida, de Jiang Zeyan ao pé do ouvido:

— Não tenha medo, sou eu.

Jiang Zeyan colocou o dedo sobre os lábios, sinalizando para que ela fizesse silêncio. Após o susto inicial, Lin Youyou, desarmada, deixou-se guiar instintivamente pela mão dele. Contudo, a forma como caminhavam era estranha; ela pensou que ele a levaria para fora do pátio, mas, em vez disso, ele a puxou apressadamente para se esconderem sob a janela dos seus pais adotivos.

Que mania estranha era aquela? Aquele homem, habitualmente tão frio e contido, como podia mudar tanto de comportamento quando não havia ninguém olhando? Na vida passada, ele não era assim.

Antes que Lin Youyou pudesse perder-se em seus pensamentos, vozes começaram a ecoar de dentro do quarto dos pais adotivos.

— Mãe, olhe só como aquele monstro me deixou hoje! Aquela vadiazinha! — Lin Cuicui parecia querer devorar Lin Youyou viva.

— Você não disse que a viu beber a água e entrar na montanha? Tem certeza de que não se enganou?

Ao ouvir a mãe adotiva, Lin Youyou compreendeu que o plano de a drogar não fora uma ideia isolada de Lin Cuicui. E, de fato, por mais má que Lin Cuicui fosse, como uma adolescente teria pensado em algo tão cruel? Se ela não tivesse, por um golpe do destino, tomado o caminho errado e encontrado Jiang Zeyan, teria sido humilhada por um viciado local ou por qualquer outro homem que estivesse na montanha. Sua vida não teria sido muito diferente daquela que viveu na encarnação anterior.

O coração humano podia ser tão perverso a esse ponto? Roubaram a sua vida e ainda queriam que ela morresse sem deixar rastro, sentindo-se eternamente grata.

— Não posso ter me enganado. Assim que ela entrou na montanha, fui procurar o viciado. A diferença de tempo entre eles não foi quase nada.

— O que mais você sabe fazer? Não consegue nem resolver uma coisa tão simples. Como vamos para a cidade depois? — A voz do pai adotivo de Lin Youyou soou cruel através da janela. Ele, que antes não dizia uma palavra ou que, de forma gentil, pedia a Youyou que não se importasse com a irmã mimada ou com a mãe ignorante, agora revelava sua verdadeira face.

— E você — continuou o pai —, aproveite quando ela estiver por aí. Ela é tão bonita; não acredito que não haja homens interessados nela.

— É verdade, querido — acrescentou a mãe adotiva. — É melhor se ela for arruinada, até perder o juízo. Vamos ver como ela consegue voltar para lá!

Em seguida, a mãe advertiu Lin Cuicui:
— Cuicui, tome cuidado ultimamente. Não dê ouvidos à sua avó. Tenho a impressão de que aquela velha maldita já sabe sobre a bastarda.

Do lado de fora da janela, Lin Youyou, que já sabia que eles a matariam para impedir que ela reencontrasse seus pais biológicos e para garantir que sua própria filha ocupasse o lugar dela, sentiu um calafrio. Como ela pôde ser tão ingênua na vida passada, acreditando que a mãe não gostava dela apenas porque a irmã era pequena? Ela achava que, por ser a irmã mais velha, era natural trabalhar mais e ceder às vontades da caçula. Ela acreditava viver em uma família feliz, quando, na verdade, todos ali desejavam, a cada segundo, que ela morresse.

Sinais não faltavam: Lin Cuicui nunca lhe dava o que não queria comer. Enquanto a mãe e a irmã dormiam, ela lavava a roupa, cozinhava e cumpria uma lista interminável de tarefas. O pai via tudo e nunca disse uma palavra em sua defesa. Lin Youyou sempre buscara mil razões para justificar o comportamento deles, mas nunca imaginara que não era filha biológica daquele casal.

Jiang Zeyan abraçou os ombros de Lin Youyou, tentando levá-la embora silenciosamente, mas novas vozes surgiram do quarto.

— Querido — perguntou a mãe adotiva, ansiosa —, você viu a nossa filha mais velha? Ela te reconheceu?

— Fale baixo! Quer que a vila inteira saiba? Não é tão fácil. Só soube que, há alguns anos, alguém na cidade de Hua'an foi aos hospitais perguntar quem havia tido filhos lá naquela época.

Lin Cuicui gritou, impaciente:
— Pai, vamos apenas esperar que aquela bastarda seja reconhecida? E nós? Não teremos vantagem nenhuma?

— Que pressa é essa! Reconhecida? Ela ainda precisa estar viva para voltar!

O pai adotivo caminhava de um lado para o outro enquanto falava. Jiang Zeyan puxou Lin Youyou, mantendo-a agachada, e saíram apressadamente do pátio. Ao ver o rosto pálido da jovem, Jiang Zeyan franziu a testa e, com a mão que antes a guiava, acariciou suavemente a bochecha dela.

Olhando nos olhos de Lin Youyou, ele disse, pausadamente:
— Não tenha medo. Eu estou aqui.

Jiang Zeyan curvou-se, colocou Lin Youyou nas costas e seguiu em direção ao local onde estava hospedado. Sempre que visitava a mãe de um falecido companheiro de armas, ele ficava na casa da família. Desta vez, devido a uma missão especial, ele se hospedara em um pequeno pátio independente, cedido pelo velho chefe da vila.

Ao acender a luz, Jiang Zeyan preparou uma toalha quente para que ela limpasse o rosto e as mãos. O quarto era simples: uma escrivaninha de mogno, duas cadeiras, uma garrafa térmica e dois copos. Na parede, um retrato do Presidente. Num canto, um pequeno espelho refletindo o amanhecer estava levemente embaçado pelo vapor da água. A cama estava impecavelmente arrumada, com o lençol esticado como se tivesse acabado de ser passado.

— Youyou, beba um pouco de água. — Jiang Zeyan a observava com um olhar cheio de compaixão.

— Por que você foi à minha casa, à casa da minha avó? — Lin Youyou corrigiu-se ao perceber o erro.

Ao ouvir aquilo, a mão de Jiang Zeyan, que estava livre, fechou-se em um punho cerrado. Ele fechou os olhos por um instante e a puxou para perto do peito.

— Eu queria te avisar para ir buscar a carta de apresentação com o chefe da vila amanhã. Com o registro familiar, poderemos tirar nossa certidão de casamento. Estava muito tarde para eu entrar pela porta da frente. Como Lin Cuicui te faz tanto mal, pensei que, se nos casássemos primeiro e depois contássemos, você se sentiria mais segura. Eu entrei pulando o muro.

Ao longe, o latido de um cão ecoou na noite. Jiang Zeyan acariciou os cabelos macios de Lin Youyou, sentindo um súbito pavor. Se ele não tivesse ouvido aquela conversa cruel hoje, quem acreditaria que um camponês comum, o "pai amoroso" aos olhos da jovem, estaria planejando o assassinato daquela garota doce e indefesa, que parecia um pequeno cervo perdido?