Capítulo 33: Ato de Bravura

— Assim sendo, é perfeito! — A voz de Lin Fan era fria e carregada de uma autoridade inquestionável; ele não nutria qualquer simpatia pelas famílias de artes marciais antigas.

— As portas da nossa família Mu estarão sempre abertas para você — respondeu Mu Wanqing. — Quando decidir se juntar a nós, será recebido de braços abertos.

— Agradeço o apreço, senhorita Mu, mas não tenho o menor interesse em me unir a uma família de artes marciais antigas.

Com um tom indiferente, Lin Fan virou as costas e partiu com seu grupo, ignorando completamente a presença de Mu Wanqing. Ele desprezava aquele tipo de linhagem, cujos membros carregavam uma arrogância insuportável e tratavam os demais como se fossem invisíveis.

O ancião de cabelos brancos observou as costas de Lin Fan enquanto ele se afastava e franziu a testa:
— Senhorita, esse garoto é audacioso demais! Como ousa tratar nossa família Mu com tal desdém?

— Juventude e arrogância, nada mais natural — comentou Mu Wanqing. — Não devemos ofendê-lo. Admiro-o profundamente; talvez, um dia, ele alce voos muito altos.

— Duvido que sua força se compare à da senhorita. De onde viria esse suposto voo? — retrucou o ancião com desdém, visivelmente irritado com a petulância de Lin Fan.

Mu Wanqing não respondeu. Embora aquele fosse apenas o primeiro encontro, ela sentia que Lin Fan estava destinado a se tornar um dragão entre os homens, e era por isso que agia com tanta cautela.

Enquanto isso, no Restaurante Fênix, Chen Hailong pedia uma mesa farta, com o rosto iluminado pela satisfação. Ele sabia muito bem que, após o feito de Lin Fan ao derrotar o líder da Aliança das Artes Marciais, o rapaz certamente conquistaria um lugar de destaque em toda a região de Jiangnan.

— Jovem mestre, o poder dessas famílias de artes marciais antigas é insondável — alertou Sombra. — Seria melhor não os provocar.

— O quê? Está tentando me ensinar o que fazer? — a voz de Lin Fan soou gélida enquanto ele fitava Sombra.

— Jamais, senhor! — Sombra levantou-se apressadamente, visivelmente aterrorizado.

Lin Fan não deu importância e voltou a beber.

— Cof, cof... Primo, a cena de hoje na margem do lago em Jiangnan foi extraordinária! Não imagino quantas mulheres não devem estar suspirando por você agora — disse Lin Shitao, admirado. — Foi realmente surpreendente.

— Foi apenas uma tarefa trivial — Lin Fan descartou com um gesto de mão. — Wan Qianqiu já se rendeu. De agora em diante, ninguém em Jiangnan ousará tocar na família Lin. Você não precisa mais viver com medo.

— O senhor talvez tenha se esquecido de alguém — disse Chen Hailong, franzindo a testa. — Você matou o General de Mobei, e o Rei de Jiangnan não deixará isso barato. Ele não está na cidade agora, mas, assim que retornar, uma tempestade sem fim virá.

— O Rei de Jiangnan? — ao ouvir isso, o canto da boca de Lin Fan se elevou levemente. — Não o temo. Se ele quiser me causar problemas, farei com que saiba quem é o verdadeiro rei em toda esta região.

Chen Hailong ficou atônito; a ousadia de Lin Fan superava todas as suas expectativas.

No meio da refeição, ouviram-se sons de luta vindo do lado de fora do restaurante. Um ancião estava sendo espancado por vários jovens, apresentando um estado lastimável. Lin Fan e seus companheiros saíram para verificar e descobriram que o ancião era, na verdade, o Velho Demônio de Sangue. Os jovens agressores eram extremamente ágeis e não poupavam força nos golpes.

— Aquele não é o velho? — estranhou Lin Shitao. — Ele parecia tão forte antes, por que está sendo surrado por esses garotos agora?

Lin Fan também franziu a testa, observando os jovens. Embora fossem inexperientes, possuíam um poder considerável. Raramente se viam jovens com tal aura em Jiangnan.

— Criatura insolente, como ousa ofender a nossa família Jiang! — vociferavam os homens enquanto continuavam as agressões. O Velho Demônio de Sangue tentava proteger o corpo, em um estado deplorável.

Muitos curiosos assistiam à cena, mas ninguém ousava intervir. A origem daqueles jovens parecia intimidante; qualquer um que se intrometesse provavelmente sofreria o mesmo destino. O Velho Demônio de Sangue sentia-se injustiçado; ele apenas tentara ajudar uma mulher que estava sendo importunada por aqueles jovens, confiando em sua própria força. Ele jamais imaginou que eles fossem tão poderosos. Ele, que estava prestes a alcançar o nível de mestre, estava sendo derrotado por um grupo de jovens, o que lhe parecia incompreensível.

— Estragou nossos planos? Hoje, vamos acabar com você! — Um dos homens, carregando uma aura assassina, preparou-se para desferir o golpe fatal. Para a poderosa família Jiang, a vida daquele velho não valia nada.

O Velho Demônio de Sangue, exausto, não tinha mais forças para resistir.

— Parem! — a voz de Lin Fan ecoou.

Os jovens da família Jiang voltaram seus olhares para ele:
— Quem é você, moleque? Que coragem a sua, intrometendo-se nos assuntos da família Jiang!

— Em plena luz do dia, agredir um idoso desta forma não me parece adequado — disse Lin Fan. — Sugiro que encerrem o assunto por aqui.

— Bah! Mais um justiceiro? — desdenhou um dos jovens. — Sabe com quem está falando? Moleque ignorante, como ousa intervir na nossa família?

— Nunca ouvi falar dessa família Jiang de Jiangnan — respondeu Lin Fan, com a voz fria e desdenhosa. A arrogância daqueles sujeitos o irritava profundamente.

— Somos uma família de artes marciais antigas, não algo que você possa desafiar! — gritaram os homens. — É melhor sumir daqui enquanto pode, ou se arrependerá amargamente!

— Família de artes marciais antigas? — ao ouvir isso, o rosto do Velho Demônio de Sangue empalideceu. Se soubesse com quem estava lidando, jamais teria interferido. Mas agora era tarde demais; a força daqueles jovens era aterrorizante.

— E se eu insistir em salvá-lo? — perguntou Lin Fan calmamente.

— Você está procurando a morte! — Um dos jovens avançou, visando os pontos vitais de Lin Fan, sem qualquer hesitação.

Se fosse uma pessoa comum, certamente morreria diante de um ataque tão preciso. Mas o homem à sua frente era Lin Fan. Com um único golpe de palma, o jovem foi arremessado para longe, cuspindo sangue.

A multidão, ao ver aquilo, aplaudiu, elogiando a atitude de Lin Fan. Todos detestavam a crueldade daqueles jovens, mas, por medo, ninguém ousara agir.

— Você se atreveu a atacar alguém da família Jiang? — os outros homens gritaram, encarando Lin Fan com ódio.

— Foram vocês que começaram, não me culpem — disse Lin Fan, dando de ombros. — Atacar para matar... será que o pessoal das famílias de artes marciais antigas não é agressivo demais?