Capítulo 5: A Verdade por Trás do Grande Aniversário

Liu Ruyan sentia-se confusa, sem saber o que acabara de acontecer. No entanto, ela percebia que Lin Fan parecia ter mudado, estando completamente diferente de antes.

No dia seguinte, no Grande Hotel de Jiangcheng, o salão estava repleto de convidados, todos eles figuras ilustres e influentes. Era o aniversário do Patriarca Su, e a elite da cidade comparecera em peso para prestar as suas homenagens.

— Vovô, este é o presente que Zihao comprou para o senhor. Desejo-lhe uma vida longa e próspera! — disse Su Ruoxue, aproximando-se do velho patriarca acompanhada por Li Zihao.

— É muita gentileza sua! — sorriu o Patriarca Su. — Sentem-se, por favor!

Li Zihao sentou-se ao lado de Su Ruoxue sem qualquer hesitação, mantendo uma postura educada e distinta.

— Zihao é, de fato, um jovem talentoso. Seria uma bênção se ele se tornasse o genro da nossa família Su!

— Sem dúvida! Eles formam um par perfeito, são muito bem compatíveis! — comentavam vários membros da família Su, visivelmente satisfeitos com a presença de Li Zihao.

Os convidados ao redor concordavam, considerando que as famílias Su e Li eram perfeitamente equiparadas.

— Por favor, não digam essas coisas! — interveio Su Ruoxue. — Ainda devo respeitar o luto de três anos; não farei nada que vá contra a decência nesse período.

Ao ouvirem isso, os presentes teceram elogios à integridade e nobreza de Su Ruoxue. Eles sabiam que Lin Fan caíra no rio e que o seu corpo nem sequer fora encontrado. O fato de ela estar disposta a manter o luto por um inválido era visto como uma prova de seu caráter exemplar.

— Ruoxue, não se martirize tanto! — disse o Patriarca Su. — O rapaz da família Lin já partiu, não precisa sofrer tanto.

— Obrigada pela preocupação, vovô! — respondeu ela, fingindo uma tristeza profunda.

— A família Lin prestou grandes serviços à nossa família Su — continuou o velho. — É uma pena que tenham caído em ruína. Ao manter o luto por três anos, você já honrou a memória deles o suficiente.

No salão, muitos convidados assentiam, aproveitando para bajulá-la:
— A nobreza da senhorita Su é admirável. Esta será, sem dúvida, uma história exemplar em toda a cidade de Jiangcheng!

Enfrentando os elogios, Su Ruoxue sentia-se satisfeita, como se fosse verdadeiramente uma mulher de virtude inabalável.

— Luto de três anos? Que palavras hipócritas! — No momento em que os convidados conversavam, Lin Fan entrou no salão, exalando uma aura gélida.

Su Ruoxue levantou-se num sobressalto, e Li Zihao franziu o cenho. Ele próprio apunhalara Lin Fan sete vezes e o jogara no rio; era impossível que ele tivesse sobrevivido. A visão de Lin Fan ali deixava-os incrédulos.

— Não é aquele inválido da família Lin?

Muitos murmuraram, surpresos. A presença de Lin Fan tornou o ambiente estranho.

— Então você não morreu? O que significa isto? — perguntou o Patriarca Su, visivelmente contrariado. O fato de Lin Fan estar vivo era uma decepção, pois, para a família Su, ele não tinha mais utilidade.

— Isso deveria perguntar à sua estimada neta! — Lin Fan disse com um riso sarcástico. — Flagrei-a a trair-me, depois atiraram-me ao rio e ainda proclamam um luto de três anos? A família Su não tem qualquer pudor!

— Xiaofan, você está perturbado? — disse Su Ruoxue apressadamente. — Estou tão feliz por não ter morrido! Pensei que nunca mais o veria!

— O meu regresso é, certamente, a última coisa que você gostaria de ver! — Lin Fan riu levemente. — Ainda tenta fingir ser a donzela pura? Eu fui empurrado por você, pelas suas próprias mãos!

O salão mergulhou num alvoroço. Todos olhavam para Su Ruoxue com choque. Se aquilo fosse verdade, ela seria uma mulher de coração perverso. Todos sabiam que a família Su era pequena e insignificante até se associar à família Lin, crescendo apenas depois disso. Se Su Ruoxue tivesse traído o marido e conspirado para o assassinar, mantendo depois uma farsa de luto, seria uma vergonha absoluta.

— Ele deve ter batido com a cabeça ao cair no rio! — interveio Li Zihao. — Alguém, leve o jovem mestre Lin para ser examinado num hospital!

Sob o comando de Li Zihao, alguns guarda-costas avançaram para imobilizar Lin Fan. Era o aniversário do Patriarca Su; se o escândalo se espalhasse, não só a família Su, mas a família Li também ficaria manchada. Su Ruoxue apertava os punhos, com o rosto pálido. A imagem que ela construíra corria o risco de colapsar, algo que ela não podia aceitar. Ela sabia bem que a reputação de uma mulher virtuosa era muito superior à de uma adúltera.

Antes que os guarda-costas chegassem perto, foram repelidos por uma força invisível de Lin Fan, perdendo a capacidade de se mover. A cena deixou os presentes chocados, e até Su Ruoxue ficou perplexa. Como podia um inválido ter tal poder?

— Xiaofan, seja o que for que aconteceu, falaremos sobre isso mais tarde! — disse o Patriarca Su, franzindo a testa. — Hoje é o dia do meu aniversário!

O velho sabia que a situação era delicada e que a roupa suja se lava em casa. Se deixasse Lin Fan continuar, a reputação da família seria destruída.

— Patriarca Su, acha que ainda sou o Lin Fan de antes, que pode ser manipulado por si? — Lin Fan riu com desdém. — A ruína da minha família deve ter algo a ver com a sua, não é?

O rosto do Patriarca Su mudou. Esse era o assunto que ele mais temia, e não esperava que Lin Fan o mencionasse publicamente.

— Sempre ouvi dizer que a ascensão dos Su estava ligada à queda dos Lin. Parece que a história é mais complexa!

— A família Su é ambiciosa e traiçoeira!

— Falem baixo, o assunto ainda não está claro. Se o Patriarca ouvir, teremos problemas!

O salão fervilhava em murmúrios, com todos curiosos sobre o desenrolar daquela cena.

— Lin Fan, não diga disparates! — disse Li Zihao friamente. — Isso não lhe trará nada de bom. Está mentalmente instável, deveria cooperar e ir a um hospital psiquiátrico!

Dito isto, Li Zihao olhou para um homem idoso vestido de preto ao seu lado. O ancião compreendeu o sinal e deu um passo à frente:
— Pequeno, venha comigo!

— Acha que consegue? — Lin Fan respondeu com desdém. Ele viera para exigir justiça pela sua família e não sairia dali facilmente.

— Insolente! — o ancião disparou, avançando para agarrar Lin Fan.

Lin Fan não se importou e continuou a caminhar calmamente em direção a Li Zihao. Este, com os olhos semicerrados, exibia um sorriso frio. O ancião de preto era um especialista em artes marciais, o protetor da família Li. Lin Fan, na sua ignorância, ao tentar atacá-lo, estava apenas a cavar a sua própria sepultura.