Capítulo 34 — A quinta voz

— Como é que eu sinto que esta voz me é familiar? — Lilith esforçava-se por se lembrar.

Como conhecia poucas pessoas, bastou pensar um pouco para reconhecer: — É a Diretora!

— Exatamente! Sou eu!

Moran e as outras duas, que tinham sido apanhadas de surpresa pela Senhora Amisha três vezes num único dia, pensaram: "..."

Será que a Diretora, sempre tão esquiva, também está em toda a parte através da sua voz?

Ao perceberem que se tratava da Senhora Amisha, relaxaram.

— Diretora, a que se referia quando disse que "não pode"? — perguntou Moran.

— Não podem partilhar livremente a receita do sumo de fruto-pão com as pequenas bruxas do primeiro, segundo e terceiro ano.

A Diretora continuava sem aparecer, apenas a sua voz ecoava.

— Porquê? — perguntou Moran, confusa.

— As bruxas e as feiticeiras de elite, após anos de viagens por mundos paralelos, descobriram inúmeras espécies novas. Existem vários frutos que, tal como o fruto-pão, servem tanto para saciar a fome como para restaurar a energia mágica e o mana, sendo que alguns têm efeitos até superiores. Todos exigem ambientes e leis específicas para serem cultivados, mas, no final, escolhemos o fruto-pão para plantar junto aos dormitórios. Sabem porquê?

— Porquê? — as quatro pequenas bruxas perguntaram, intrigadas.

Até então, pensavam que o fruto-pão era algo precioso e raro, quase indispensável! Afinal, existiam escolhas melhores?

— É precisamente porque o fruto-pão é intragável!

"..."

Esta resposta era algo que Moran e as suas amigas jamais teriam imaginado. Seria o sabor horrível uma vantagem? Tinham tentado por todos os meios tornar o fruto-pão mais saboroso, apenas para serem informadas de que ele era propositadamente detestável?

— É o sabor horrível que evita que criem dependência! O fruto-pão é apenas uma transição a curto prazo antes de aprenderem magia culinária e a preparar poções de restauração. Se o fruto-pão fosse saboroso e eficaz, continuariam a esforçar-se tanto nas aulas de culinária mágica e na preparação de poções quando encontrassem dificuldades? Ambas são competências essenciais para a vossa sobrevivência futura; não exijo que sejam peritas, mas, no mínimo, não podem ser incapazes.

Este argumento era impossível de refutar. É verdade: o crescimento na adversidade não é apenas a filosofia educativa da Academia de Bruxas, mas também a própria origem das bruxas. Já que não lhes forneciam as três refeições diárias, era natural que plantassem um fruto de sabor terrível para garantir que as pequenas bruxas não morressem à fome por não saberem cozinhar.

— O bolo de fruto-pão de ontem ainda passa, pois requer certas técnicas culinárias para ser feito; se a receita foi revelada, que assim seja. Mas o sumo de hoje, ao substituir precocemente as poções de restauração, não é algo positivo. Afinal, depois de deixarem a Academia, não haverá frutos-pão prontos a colher. Podem usar o sumo entre vocês, mas não o ensinem às outras pequenas bruxas, nem deixem que a sua existência vos torne negligentes no estudo da magia culinária e das poções! Quando chegarem ao quarto ano e começarem a organizar os vossos próprios estudos, poderão revelar a receita se assim o desejarem. Nessa altura, o acesso à biblioteca será totalmente aberto e, se estiverem interessadas, poderão ler o "Método de Consumo do Fruto-Pão" compilado por bruxas de gerações passadas; lá também encontrarão receitas de sumos de diferentes sabores!

Desta vez, após a voz da Diretora desaparecer, não voltou a ser ouvida.

Moran compreendeu agora porque é que a veterana Lilith dizia que, sempre que uma pequena bruxa corria perigo de vida na Academia, era imediatamente resgatada pela Senhora Amisha. Provavelmente, todas as pequenas bruxas da Academia estavam sob a vigilância da Diretora! Moran até suspeitava que, além das diretoras das túnicas azuis, roxas e pretas que lhes davam aulas, existiam dezenas de outras escondidas em algum canto, observando as pequenas bruxas em segredo. Talvez cada aluna tivesse uma diretora designada para a vigiar. Caso contrário, como é que ela aparecia sempre tão oportunamente? Até sabia do bolo de fruto-pão.

— Então não é que ninguém soubesse cozinhar o fruto-pão, é que a receita era mantida em segredo para os níveis inferiores por ordem da Diretora! — Lilith só soube disto hoje.

Não era de admirar que encontrasse frequentemente as veteranas do quarto e quinto ano no pomar, mas nunca as visse a comer o fruto-pão cru. Ao contrário delas, que, quando estavam com muita fome e não queriam preparar nada, iam ao pomar, limpavam o fruto e começavam a trincar. As veteranas guardavam o segredo muito bem!

— Faz todo o sentido! Fazer sumo não é uma ideia assim tão complexa, não faria sentido ninguém ter descoberto antes! — Moran já achava a situação estranha. As pessoas poderosas de Valen viajam entre mundos! A cultura e os produtos de outros mundos influenciam, inevitavelmente, Valen. Como poderia um mundo destes ser um deserto gastronómico? Se não existiam coisas como molho de soja, tudo bem, mas um simples sumo?

Ela pensava que, como as pequenas bruxas eram inexperientes na culinária ao entrar na Academia, não tinham pesquisado muito, e que, depois de aprenderem magia culinária, preferiam focar-se em pratos mais requintados. Afinal, as veteranas até já tinham criado receitas, mas estas circulavam apenas entre o quarto e o quinto ano, sendo desconhecidas para as mais novas. Ela tinha subestimado as bruxas.

— Parece que vamos ter de beber este sumo às escondidas — disse Sylph.

— Ainda bem que não fizemos muito. Se o guardarmos no dormitório e formos bebendo aos poucos, não durará muito tempo — disse Lilith. — Da próxima vez, fazemos apenas um pouco de cada vez.

Vashida, que tinha feito um jarro enorme, comentou: — Não vou conseguir beber isto tudo, vou despejá-lo no meu estômago mágico, para não estragar por ficar muito tempo guardado.

— Eu vou é beber bastante esta noite! — disse Moran, resignada.

Ela pretendia levar um jarro cheio para a escola no dia seguinte. Agora, como tinha de esconder a receita do sumo de fruto-pão com mel, levar um jarro grande seria demasiado chamativo; no máximo, levaria um cantil. Felizmente, o sumo não saciava tanto assim, bastava ir à casa de banho mais vezes.

Depois de as veteranas e Vashida saírem, Moran começou a beber o sumo em grandes goles. Bebia um pouco, passeava pelo pátio, arrancava ervas daninhas, lavrava a terra e voltava a beber. Felizmente, restava apenas um jarro e meio; em pouco tempo, metade já tinha desaparecido, e bastaria beber o resto na manhã seguinte.

Na manhã seguinte, Moran saiu com o cantil cheio de sumo e um pacote de bolos de fruto-pão. Quando chegou ao cruzamento do dormitório com Vashida e Sylph, ainda não tinham visto a veterana Lilith. As outras veteranas do segundo ano também não apareciam.

— Estranho, onde estarão as veteranas?

Aisha, que estava por perto, disse-lhes: — Vocês vinham atrás ontem e não ouviram? As aulas do segundo ano hoje começam no jardim de ervas medicinais; ouvi dizer que vão começar a preparar a forja das vassouras voadoras! O jardim é mais perto do que o castelo, por isso as veteranas devem estar a dormir!

— Então as veteranas vão ter as suas próprias vassouras voadoras em breve? — Vashida estava cheia de inveja.

— Em breve, nesta subida da montanha, seremos apenas nós, as vinte e sete pequenas bruxas do primeiro ano, a subir a custo! — Cheryl deu um longo suspiro.

— Eu daria tudo para estar já no segundo ano!

— E quem não daria?