Capítulo Dez: Vida e Morte, Existência e Destruição

No dia seguinte, cheguei ao nível menos quatro com olheiras profundas. Assim que cheguei, avistei na porta do elevador uma pequena figura de papel flutuante, do tamanho da palma da minha mão, e lembrei das palavras de Ye Shiyue de ontem.

[Será que alguém veio me buscar? Não será esse boneco de papel?]

Segui o boneco até a porta de um escritório no nível menos quatro. Ao chegar, o boneco se incendiou espontaneamente. Levantei a mão e bati levemente na porta do escritório.

— Entre — veio a voz de uma mulher.

Abri a porta. O ambiente era simples, com apenas uma mesa de trabalho e duas cadeiras.

— Olá, sou um novo membro da equipe. Nosso líder me instruiu a vir aqui para treinamento.

Ela ergueu levemente o queixo e disse:

— Meu nome é An Xiangyi, pode me chamar de Supervisora An ou simplesmente An. Faremos um treinamento intensivo de um mês. Se você passar na avaliação ao final, poderá assumir sua função; caso contrário, precisará continuar treinando até ser aprovada. Entendeu?

No primeiro dia, An me levou a uma sala completamente escura naquele mesmo nível menos quatro. Ela até me vendou os olhos e me fez sentar no centro do cômodo.

Depois que me acomodei, An saiu da sala e, pelo microfone externo, disse:

— Quero que me diga quantos fantasmas estão nesta sala.

Ao ouvir isso, todos os pelos do meu corpo se eriçaram.

— Não, An, por favor, não me trancafiem com fantasmas!

— Quantos fantasmas? — repetiu ela com voz fria.

Respirei fundo e, forçando a calma, tentei controlar meu medo.

Após algumas respirações profundas, senti meus olhos arderem intensamente. Abri-os e o pano preto que cobria minha visão desapareceu, revelando algumas sombras diante de mim.

Gaguejei:

— Quatro, quatro fantasmas.

Assim que terminei, a porta se abriu.

Contar os fantasmas na sala com visão espiritual tornou-se parte do meu treino diário. Com o tempo, consegui ver os espíritos mesmo através das paredes, antes mesmo de entrar na sala.

Depois, o treinamento se tornou mais monótono: exercícios físicos com peso, aprendizado de técnicas com espada longa, além de como desenhar runas e formar círculos mágicos.

Descobri também que neste mundo existem muitas entidades desconhecidas nas sombras. Os monstros se dividem em três tipos: fantasmas, que são formas após a morte; monstros vegetais, que surgem quando energias malignas corrompem plantas; e mortos-vivos, corpos que não se decompõem e são controlados por energia sombria para atacar humanos.

Eles são classificados em níveis: o nível E não requer intervenção, pois não atacam; o D tem consciência limitada e prega peças; o C é agressivo e exige ação de um membro da equipe; e assim por diante, até o nível S, que demanda a intervenção do líder.

No trigésimo dia, An me levou a uma sala de treinamento cujas paredes, teto e chão estavam gravados com runas e círculos mágicos, muitos dos quais reconheci de livros, sendo principalmente defensivos.

— An, por que estamos aqui? Não teremos aula teórica hoje?

Ela sorriu estranhamente e estendeu a mão.

— Me entregue a espada longa que está segurando.

Confusa, coloquei a espada em suas mãos. Antes que pudesse falar, ela olhou aterrorizada para trás.

— O que é aquilo?

Instintivamente, virei a cabeça, mas não havia nada. Ao voltar, An já havia desaparecido, e a porta da sala foi trancada com força.

Do lado de fora, An falou pelo microfone:

— Vou repetir apenas uma vez. Um ser do nível duplo S, um morto-vivo muito mais poderoso do que os que enfrentou nas construções abandonadas, aparecerá à sua frente. Se não conseguir derrotá-lo, ele o matará.

Ela desligou o microfone e transformou o vidro em uma janela espelhada, permitindo que apenas quem estivesse do lado de fora visse dentro. Olhou para a espada em suas mãos e murmurou:

— Essa espada está tão pesada, quase não consegui correr.

— Apareça, se quer assistir, pare de se esconder — provocou Ye Shiyue, surgindo das sombras do nível menos quatro.

— Ah, só estava dando uma volta — respondeu ele casualmente.

An riu com desdém.

— Por que se preocupar? Só quem enfrenta a vida e a morte tem suas habilidades despertadas. Foi assim que você chegou até aqui, não foi?

Olhei para o vidro negro que me separava do mundo exterior, sentindo raiva e nervosismo, fazendo o corpo tremer descontroladamente.

De repente, um buraco do tamanho de uma pessoa começou a se abrir na parede à minha frente.

A criatura que surgiu era um corpo seco, nu, parcialmente podre, coberto por fungos causados pela decomposição. Seus olhos vermelhos e lábios escorrendo um líquido negro exalavam um odor nauseante. Sua língua úmida, sem dentes, saía da boca como um verme repulsivo.

Após quase um mês de treinamento, desde a primeira aparição daquele morto-vivo, já sentia sua força. Engoli em seco, suor frio brotando na testa, e recuei lentamente.

Mas ao me mover, seus olhos vermelhos se fixaram em mim, inclinou a cabeça e abriu os lábios em um sorriso macabro.

Nos movemos ao mesmo tempo. Ele avançou, e eu desviei rapidamente, mordendo o dedo médio para traçar um selo mágico em minha palma.

Do lado de fora, Ye Shiyue elogiou:

— Impressionante, mesmo tão assustado, seus movimentos foram calmos ao desenhar o selo do raio na palma.

An também concordou:

— Pena que o raio na palma é eficaz contra mortos-vivos comuns, mas isso é um duplo S, quase inútil. No máximo, serve para massagear.

Lancei o raio, mas a criatura não sofreu dano algum. Pelo contrário, a investida despertou sua fúria. Rugiu e saltou no ar, aparecendo diante de mim num instante.

Com garras afiadas, agarrou meu braço e me lançou contra a parede com força. O impacto fez um estrondo, e cai no chão, cuspindo sangue negro. Naquele momento, senti meus órgãos internos serem sacudidos violentamente.