Capítulo Dezoito: Para tirar vantagem, é preciso fazê-lo até o fim!

Na frente das câmeras, a imagem de Su Yuntang sempre foi extremamente refinada e elegante. Um homem maduro, charmoso e de uma estabilidade confiável, o retrato do cavalheiro sofisticado de meia-idade. Não era apenas uma persona criada pela empresa para atrair fãs; em particular, ele realmente era assim. Lidava com fãs e amigos com uma gentileza que fazia todos se sentirem acolhidos. Por causa de suas conquistas na indústria, era amplamente respeitado e, onde quer que estivesse, invariavelmente se tornava o centro das atenções.

Talvez por estar tão acostumado a ser o “foco”, ao chegar hoje, Su Yuntang planejou tudo considerando esse papel. Embora houvesse o imprevisto chamado Gu Huaian, no início ele não imaginou que o outro tivesse capacidade para competir pela atenção com ele.

Mas a realidade foi outra...

Apenas uma ou duas frases de Gu Huaian bastaram para desmontar por completo o ambiente cuidadosamente construído por Su Yuntang, em que ele era o centro de tudo!

Gu Huaian brincava com uma nova forma de atrair olhares.

Veja só. Não eram apenas os convidados presentes; até alguns membros da equipe de produção olhavam para Gu Huaian, entre risos e expressões de surpresa.

Aquele jovem estava repleto de contrastes inesperados. Usava bermudão, chinelos, comia sementes de girassol, tomava sorvete — já era surpreendente o suficiente. Para completar, quando foi comer um bife, pediu que fosse bem passado e, para escândalo geral, fez questão de usar palitinhos!

Ninguém jamais saberia o que aquele jovem seria capaz de fazer a seguir...

O mais curioso é que ele não fazia isso de propósito. As estripulias surgiam sempre por provocações ou solicitações alheias, como se as pessoas ao redor insistissem em empurrá-lo para essas situações.

Diante de Xilin, que recebeu um par de palitinhos das mãos de Pei Jingshu e, com destreza, passou a comer seu bife usando-os, Su Yuntang teve que controlar os dentes para não cerrá-los de raiva.

A verdade é que ele tinha ido ao programa só por causa de Xilin.

Gostava dela há muitos anos, fato conhecido no meio. Até mesmo fãs dos dois, de vez em quando, brincavam com a possibilidade de um casal entre eles. Mas parecia que Xilin não se interessava por ele; na verdade, ela não parecia se interessar por homem algum. Assim como sua imagem nos tapetes vermelhos, era uma verdadeira rainha.

E que rainha aceitaria se submeter a um homem?

Ao longo dos anos, apesar das diversas tentativas de Su Yuntang, Xilin sempre recusava com um sorriso delicado.

Para ser sincero, se a produção não tivesse garantido que Xilin também participaria, um astro do porte de Su Yuntang jamais aceitaria aparecer num programa assim, arriscando sua reputação.

Seu plano era simples: aproximar-se de Xilin durante a gravação, criar um clima especial e, ao final, preparar uma declaração romântica inesquecível. O programa se tornaria o registro do início do romance dos dois.

Talvez até recebessem bênçãos de todo o público online.

Mas quem poderia prever que logo de início, Su Yuntang receberia um “golpe” devastador de Gu Huaian?

Começo desastroso!

Para esta noite, ele havia planejado tudo: usaria o jantar para exibir sua sofisticação, cuidaria de Xilin com delicadeza...

Quando a gravação terminasse, traria um bom vinho para se aproximar dela, os dois brindariam sob a luz do luar, brindes com taças reluzentes e vinho de uva — o cenário perfeito.

Mas, por causa de Gu Huaian, ninguém mais lhe prestava atenção. Ninguém se importava com sua “sofisticação”. Até Xilin havia aderido aos palitinhos junto com Gu Huaian...

Mesmo Su Yuntang, mestre em controlar suas expressões, não conseguia esconder completamente o incômodo.

“Sim, ainda é o que uso com mais conforto.”

Gu Huaian aceitou os palitinhos das mãos de Pei Jingshu e, com naturalidade, pegou um pedaço de brócolis, levando à boca. Enquanto mastigava, olhou para Su Yuntang com um leve ar de desculpas:

“É... Su, você não se importa, né?”

Gu Huaian se considerava alguém de alta inteligência emocional. Ele só usava palitinhos porque não se adaptava ao garfo e faca, mas jamais forçaria os outros a fazer o mesmo. Se os demais achavam que talheres eram o certo para bife, para ele, o importante era se sentir confortável — não havia nada de refinado ou vulgar nisso, era apenas preferência pessoal.

Se, por acaso, incomodasse alguém, ele realmente se sentia mal por isso.

“Não... não me importo.”

Na verdade, por dentro, Su Yuntang sentia como se uma manada de cavalos selvagens atravessasse seu peito. Esse cara era insuportavelmente dissimulado!

Mas, como estava diante das câmeras, forçou um sorriso. Ainda mais agora que Xilin também usava palitinhos; se ele criticasse Gu Huaian, acabaria atingindo Xilin junto. E havia ainda aquela beldade de pele alva, Pei Jingshu...

Falando nela, Su Yuntang não pôde deixar de reclamar mentalmente. Não sabia o que estava acontecendo, mas bastava Gu Huaian pedir, ela obedecia na hora. Mandou buscar palitinhos, ela trouxe imediatamente.

Antes do programa, até o empresário de Pei Jingshu pedira a Su Yuntang que cuidasse dela durante a gravação...

Ele pensou que, se o empresário fosse tão atencioso, a artista também seria, mas...

Por que ela estava naquela brincadeira com Gu Huaian? Uma celebridade, usando palitinhos só porque o outro pediu!

Su Yuntang teve que admitir: este era um dos seus piores dias.

E Gu Huaian? Ao ouvir Su Yuntang dizer que não se importava, ficou aliviado. Estava mesmo receoso de que o astro guardasse rancor e criasse dificuldades para ele. Como novato, Gu Huaian queria evitar desavenças.

O que fizera há pouco era, em parte, costume pessoal, mas também influência do sistema.

Era verdade: suas ações recentes fizeram todos os seus indicadores dispararem.

A competência em canto, por exemplo, avançou rapidamente, chegando ao nível 2. Curiosamente, ao atingir esse patamar, a experiência deixava de aumentar apenas com ações cotidianas.

Gu Huaian percebeu que, depois de certos indicadores como canto ou atuação chegarem ao nível 2 pelo uso cotidiano, não avançavam mais desse modo. Novas exposições rendiam pontos, acumulados para serem distribuídos onde ele quisesse.

Ao perceber isso, Gu Huaian ficou contente. Sempre achara que o sistema, ao distribuir tudo igualmente, acabava sendo pouco eficiente. Preferia especializar-se em algum aspecto.

Por exemplo, como jovem em ascensão, talvez não conseguisse papéis de destaque no momento; logo, não precisava investir em atuação, mas sim aprimorar o canto, o que podia impressionar de imediato.

“Valeu a pena...”

Ao notar que diversos indicadores haviam chegado ao nível 2, Gu Huaian sentiu-se recompensado pelo esforço.

Contudo, sentia que estava brincando com fogo: um passo em falso e poderia acabar criando inimizades.

Mas, vendo seus indicadores aumentando, não conseguia conter o entusiasmo...

Com os palitinhos na mão, olhou para o único pedaço de bife no prato e, sem saber por onde começar, decidiu: já que estava colhendo resultados, que fosse até o fim.

Assim, Gu Huaian segurou os palitinhos com a mão direita, pegou o pedaço de carne marmorizada e o colocou inteiro na boca...