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Ao ouvir isso, Wu Ping calou-se.
Se Jiang Fan realmente tivesse, como Zhu Zhe havia dito, poder suficiente para conter a Família Wu, então a influência desse homem era imensa.
Uma sombra pairou sobre Wu Ping e Zhu Zhe.
De repente, sentiram que estavam prestes a enfrentar uma criatura colossal, um inimigo insondável.
Isso fez com que o orgulho inicial de Wu Ping se acalmasse imediatamente.
— Cunhado, quer dizer que até mesmo a Família Wu teria receio da força dele?
Zhu Zhe assentiu, suspirando com certo arrependimento por ter vindo precipitadamente a Nagano:
— Exatamente. Se você não conseguiu descobrir nada sobre o passado dele, só há uma possibilidade: ou seus métodos não são suficientes, ou ele está muito bem escondido.
Dizendo isso, Zhu Zhe soltou um longo suspiro:
— Por isso, Wu Ping, não é que eu não queira te ajudar, mas não posso me envolver nesse lamaçal. Se eu entrar nisso, temo que até mesmo eu acabaria em apuros.
Ouvindo as palavras de Zhu Zhe, Wu Ping de repente perdeu todo o ânimo. Olhou para Zhu Zhe e ficou um bom tempo sem conseguir dizer nada.
Enquanto isso, Jiang Fan, alheio ao fato de que Zhu Zhe já havia desistido de se vingar dele, jogava xadrez com Zhou Qi.
Qian Shuang já havia acordado, Tang You estava cuidando dela, e o ambiente parecia bastante harmonioso.
— Irmão Fan, vamos mesmo deixar Li Tianze de lado? — perguntou Zhou Qi enquanto fazia sua jogada.
Jiang Fan sorriu e balançou a cabeça:
— Não, claro que não. Não podemos deixar alguém assim viver em paz. Só que, depois de termos acabado com Wu Qingyuan, Li Tianze perdeu todos os trunfos. Por isso, temo que ele possa tomar uma atitude desesperada.
Ao ouvir isso, Zhou Qi parou por um instante:
— Você acha que ele pode vir atrás de nós, numa situação de tudo ou nada?
Jiang Fan balançou a cabeça, encarando o tabuleiro à sua frente:
— Ele não virá atrás de nós, porque sabe que não pode se dar ao luxo de nos enfrentar. Sua melhor chance é criar problemas para Tang You. É por aí que ele vai tentar.
Jiang Fan suspirou internamente. Já havia compreendido a única opção que restava a Li Tianze: atacar Tang You, sequestrá-la ou até mesmo matá-la para se vingar.
— Mas Tang You está muito bem protegida. Como ele faria isso? — Zhou Qi olhou para Jiang Fan, sem entender. Ela já o conhecia há muito tempo, e sempre que ele tomava uma decisão, ela ficava surpresa.
Não era por falta de inteligência, mas porque as ações de Jiang Fan sempre ultrapassavam sua compreensão.
Jiang Fan parecia sempre ter tudo sob controle, cada passo tomado com confiança.

— O método é simples: basta darmos a ele essa oportunidade. — Jiang Fan sorriu.
Ao ouvir isso, Zhou Qi ficou atônita:
— Você quer dizer...?
Jiang Fan assentiu:
— Exato. E você perdeu.
Assim que Jiang Fan terminou de falar, seu cavalo capturou a última peça de Zhou Qi.
— Não quero mais brincar! Não dá pra ganhar de você! — Zhou Qi, irritada, empurrou o tabuleiro e sentou-se de lado.
Jiang Fan apenas riu alto.
…
Na manhã seguinte, Tang You e Qian Shuang acordaram cedo e pediram a Lei Kuang que as acompanhasse até o solar dos Qian.
Jiang Fan e Zhou Qi seguiram logo atrás, discretamente.
O plano era simples: criar uma brecha durante o trajeto para que Li Tianze aproveitasse.
E Li Tianze, de fato, não decepcionou.
Quando Lei Kuang se afastou por um motivo qualquer, Li Tianze apareceu com seus homens e sequestrou Tang You e Qian Shuang.
Nesse momento, Jiang Fan interveio, derrotou Li Tianze e resolveu a situação.
Assim, o perigo representado por Li Tianze foi eliminado. Quanto aos demais, como Chen Mo e Li Chuang, Jiang Fan pediu a Zhou Qi que a Associação Beidou agisse.
Jiang Fan gostava de dar uma segunda chance às pessoas.
Mas as famílias Chen e Li obviamente não souberam aproveitá-la.
Outro acontecimento surpreendeu o próprio Jiang Fan:
Zhu Zhe deixou Nagano e, antes de partir, enviou-lhe uma carta de desculpas, pedindo perdão em nome de Wu Ping e dizendo que gostaria de encontrá-lo no futuro.
Isso deixou Jiang Fan surpreso, mas também admirado com a inteligência de Zhu Zhe.
Com isso, o primeiro confronto com Gong Sunyu estava, de fato, encerrado.
…
Em um quiosque de Nagano, Gong Sunyu estava sentado diante de uma mesa de chá, com o serviço disposto à frente, enquanto Jiang Fan, sorridente, o observava.
— Jiang Fan, não esperava que nem a Família Wu nem Zhu Zhe fossem páreo para você. — Apesar da derrota, Gong Sunyu parecia pouco abatido, como se tudo estivesse previsto.

Jiang Fan apenas sorriu, balançou a cabeça, levantou-se e aproximou-se da beira do quiosque, contemplando a paisagem ao dizer:
— Eu também não imaginei que, logo no primeiro movimento, você gastaria a única chance que eu tinha de não te matar.
Gong Sunyu pareceu surpreso, sem entender.
Jiang Fan explicou, sorrindo:
— Li Tianze tentou atacar Tang You, Wu Qingyuan sequestrou Qian Shuang. Considerei essas duas ações como uma só; restam-lhe duas oportunidades. Sugiro que as aproveite bem, não as desperdice tão rápido. Ainda não me diverti o suficiente.
Jiang Fan se referia, naturalmente, ao sequestro de Qian Shuang por Li Zhen.
Esse episódio realmente o enfureceu, e o responsável era Gong Sunyu, que assim esgotou uma de suas chances.
Após ouvir a explicação, Gong Sunyu sorriu, serviu uma xícara de chá e ofereceu a Jiang Fan:
— Mudanças acontecem rápido demais. Não esperava por isso. Pronto, não fique zangado. Que tal um pouco de chá?
Enquanto dizia, Gong Sunyu arremessou a xícara em direção a Jiang Fan com incrível velocidade; para um homem comum, seria fatal.
Mas Jiang Fan nem se virou. Apenas estendeu a mão calmamente e apanhou a xícara:
— O chá do Clã Tang não é fácil de engolir — disse, antes de beber o conteúdo de uma só vez e devolver a xícara.
Desta vez, a xícara não voltou com tamanha velocidade.
Porém, quando voou até Gong Sunyu, seu rosto ficou sério; ele resmungou, estendeu ambas as mãos para recebê-la e concentrou toda sua força para se manter firme.
Mas não durou muito: a xícara se quebrou e sangue escorreu pelo canto de sua boca.
— Que força… — Gong Sunyu ficou atônito; era a primeira vez que sentia a pressão de Jiang Fan de perto.
Jiang Fan, após tudo isso, apenas virou-se e disse, olhando para o desconcertado Gong Sunyu:
— Considere isso uma lição. Lembre-se: há coisas que se pode fazer, e outras que não. Eu não vou te matar, mas isso não significa que não possa agir contra você.
Sem mais, Jiang Fan balançou a cabeça e saiu do quiosque, desaparecendo aos poucos do campo de visão de Gong Sunyu.
Gong Sunyu, olhando para os cacos espalhados pelo chão, murmurou, com um misto de medo e admiração:
— Então esse é o seu poder? Quero ver como você irá lidar com meu próximo movimento!