Capítulo Onze: Eu, o Imperador da Grande Wei!

“Zhang He sofreu uma derrota em sua primeira batalha, o grande general retirou suas tropas, restando apenas três mil soldados de elite defendendo o Vale Inclinado?”

Na cidade de Chang’an, conforme a guerra prosseguia, diversos relatórios de batalha chegavam aos poucos, chegando finalmente às mãos do imperador Cao Rui, da grande Wei.

Embora este jovem imperador, que assumira o trono apressadamente há dois anos, ainda exibisse traços de juventude em seu rosto, sua presença já irradiava a autoridade de um soberano.

Cao Rui, naquele momento, observava calmamente o relatório de batalha, sem demonstrar tristeza ou alegria, apenas lendo com serenidade o conteúdo.

À sua frente estavam os mais importantes ministros e generais da Cao Wei, que o acompanhavam.

Entre eles, não faltavam estrategistas e generais renomados, como o comandante da guarda Dong Zhao, que havia contribuído enormemente para a fundação da Wei e para a transição do Han para o Wei.

Havia também Du Xi, um dos “Quatro Grandes Intelectuais de Yingchuan”, conhecido estrategista das províncias noroeste de Yong e Liang.

Além do veterano ministro Zhong Yao, que servira por três dinastias e desempenhara papel fundamental na consolidação do poder em Yong e Liang.

Outros incluíam Zang Ba, chefe da guarda imperial; Zhao Yan, antigo ministro das finanças que comandou sete exércitos com grande prestígio; o general familiar Cao Hong; e o veterano Lu Zhao, que havia acampado em Chang’an junto a Xiahou Yuan e Zhu Ling.

Todos esses homens eram pilares do Estado Cao Wei e da própria estrutura do império.

Agora, eles permaneciam em silêncio, aguardando as palavras de Cao Rui.

Nem mesmo reagiram à notícia da derrota, sem sugerir opiniões ou estratégias, como se aquelas informações não tivessem qualquer impacto sobre eles.

Cao Rui ergueu ligeiramente o olhar e, ao vê-los tão impassíveis, um leve sorriso surgiu em seus lábios, como se já conhecesse seus pensamentos.

Ele era jovem, a família Cao também, especialmente em comparação com as forças que eles representavam; o grande Wei ainda era um Estado muito jovem.

Naquela época, esses homens haviam sido decisivos para ajudar a família Cao a estabelecer o Wei, dedicando tudo ao seu sucesso.

Mas agora... mesmo Cao Hong, da família Cao de Qiao, já nutria seus próprios interesses.

Afinal, a família Cao da Wei e a de Qiao já não eram mais a mesma.

Cao Rui não se ressentia da silenciosa reserva e das intenções ocultas desses homens; tampouco acreditava que suas atitudes fossem erradas.

Desde os sete ou oito anos de idade, ele acompanhava seu avô, o imperador fundador da Wei, participando de banquetes e estando ao lado dos conselheiros próximos; aos treze, já marchara para a guerra no leste.

Durante os sete anos do reinado do antecessor, ele enfrentara altos e baixos, desde a morte da mãe e sua deposição até sua ascensão inesperada ao trono, revelando uma força interior muito maior do que eles imaginavam.

Percebendo a falta de reação, Cao Rui guardou calmamente o relatório e acenou para os ministros e generais à sua frente.

“Vocês podem se retirar por ora. Chamarei vocês novamente em breve.”

Ao ouvir isso, os presentes finalmente despertaram, curvaram-se em reverência e se retiraram, como se estivessem aguardando esse momento.

Ao vê-los partir com tanta prontidão, Qin Lang, guarda pessoal de Cao Rui, não conteve um resmungo de desdém, seu rosto já não sustentava a habitual serenidade.

“Esses velhos ministros são os pilares do nosso Wei, mas agora, com os invasores Shu ameaçando nossas fronteiras, não pensam em servir ao imperador nem em proteger a nação; suas mentes estão cheias de outras intenções, isso é realmente desprezível!”

Suas palavras carregavam uma fúria evidente, sem tentar disfarçar ou temer que Cao Rui se ofendesse.

Mas Cao Rui sorriu, um sorriso calmo, gentil e até mesmo belo.

Lançou um olhar tranquilo para o lado e acenou suavemente para que Qin Lang se acalmasse.

“Não é preciso tanta raiva, Asu. Não vale a pena se aborrecer tanto por eles.”

Cao Rui sorriu levemente para o guardião, tentando tranquilizá-lo.

Poucos na corte mereciam sua confiança, e durante os sete anos do antecessor, ele jamais foi príncipe herdeiro; chegou a ser destituído, quase perdendo seu lugar para outro filho.

Sua posição só foi confirmada quando o antigo imperador, já à beira da morte, o nomeou para assegurar uma sucessão legítima.

Em todos aqueles anos, ele não teve chance de cultivar aliados próximos.

Agora, mesmo na sua idade, ele ainda precisava de quatro ministros regentes para auxiliá-lo... Se não fosse pelas últimas palavras que seu pai lhe confiara, ele poderia até pensar que fora feito um imperador fantoche.

Na corte havia muitos oficiais capazes, mas nenhum de sua confiança. Enquanto isso, eles observavam se ele seria capaz de sustentar o grande Wei.

Comparado a eles, Cao Rui confiava mais naquele tio calmo e leal que crescera junto com ele: Qin Lang.

Qin Lang compreendia seu papel, não ambicionava cargos, apenas servia com dedicação silenciosa ao seu lado.

Isso o tornava muito melhor do que muitos outros parentes da família Cao ou homens criados pelo imperador fundador.

Vendo o sorriso pacífico de Cao Rui, a ira de Qin Lang acalmou-se um pouco, embora seu rosto permanecesse levemente avermelhado.

“Majestade, são todos ministros do nosso Wei. Mesmo que tenham interesses pessoais, deveriam, antes de tudo, priorizar o bem maior...”

“O bem maior”, respondeu Cao Rui suavemente, “para eles, o bem maior pode ter muitos significados diferentes.”

“Você acha que só o nosso Wei é assim?

E quanto ao primeiro-ministro de Shu, Zhuge Liang?

Ele não se dedicou a Liu Bei, a Liu Chan e até ao vasto império Han?

Mesmo assim, o que isso adiantou?

O reino de Shu estava à beira da ruína, e ainda assim muitos apenas observavam friamente, precisando que Zhuge Liang desse o exemplo para que se empenhassem.

As coisas do mundo, no fundo, resumem-se a uma frase: todos buscam seus próprios interesses.

Shu é assim, o grande Wei é assim.

Eles são ministros e generais do nosso Estado, mas quando foi que alguém exigiu que um súdito morresse pela pátria?

No fim das contas... é uma questão de consciência.

Felizmente, há muitos que ainda a possuem no nosso Wei; só preciso fazer com que encontrem novamente sua consciência.”