Capítulo Quatro: Zhang He — O Reino de Shu não tem ninguém, não há motivo para temer!

As instalações defensivas montadas pelo idiota que armou isto em Shu, não passam de uma piada de mau gosto?

Será que ele fez isso de propósito só para nos irritar?

Quem é o ladrão do outro lado? Saia já e venha encontrar o general Zhang He!

No meio de uma algazarra sem fim, Zhang He avançou de novo, com o rosto lívido. Reuniu toda a força e lançou um rugido contra a frente, mas a resposta foi apenas um silêncio sepulcral.

Porque Wang Ping simplesmente não ouvira uma palavra do que o outro dissera.

Àquela altura, entre Wang Ping e Zhang He havia mais de uma dezena de camadas de obstáculos e paliçadas de proteção. Não só resguardavam a passagem do vale de Jie Ting, como também impediam por completo que os dois lados chegassem a se tocar.

Zhang He e Wang Ping apenas se entreolhavam à distância, separados por incontáveis barreiras. Depois de um momento de quietude, Zhang He ainda assim ordenou que começassem a remover aquelas defesas.

O coração de Wang Ping voltou a apertar. Por instinto, sacou a espada da cintura, mas então percebeu, tarde demais, que, tomado pela pressa, não deixara para si nenhuma abertura para avançar. Restou-lhe apenas assistir, impotente, à destruição das paliçadas que tanto esforço lhe custara erguer.

Quis contra-atacar, mas tudo o que podia fazer era empurrar para longe as barreiras diante de si. Aquilo, sem dúvida, era algo que ele não podia aceitar.

Quando já se via afligido e sem saber o que fazer, um tumulto e uma algazarra surgiram de repente atrás de Zhang He, chamando de imediato a atenção dele.

Comparado às vozes de poucos homens, o som dos tambores, gongos e clarins era muito mais penetrante.

Além disso, no instante em que Zhang He entrou em Jie Ting, já percebera a situação no alto da montanha. Embora não soubesse qual tolo deixara de permanecer no bom e conveniente acesso do vale, e subira para erguer acampamento nas alturas, aquilo não era o mesmo que lhe entregar mérito de bandeja?

Mesmo sem entender, Zhang He ficou bastante agradecido e, de imediato, ordenou ao seu vice-general, Jia Xin, que mantivesse a retaguarda sob vigilância.

Naqueles anos, Jia Xin também havia seguido o Imperador Fundador em campanha contra os rebeldes de Hejian, Tian Yin, Su Bo e outros. Ainda que, dentro de Wei, não fosse considerado um grande nome, contra aquele bando de gente sem experiência de Shu, não haveria problema algum.

Como previsto, mal soaram os tambores e os clarins, Jia Xin ordenou de imediato a retirada das tropas, sem a menor intenção de lutar em combate aberto.

Quando o inimigo começou a descer em carga, eles já se encontravam a certa distância da base da montanha e haviam tomado posição para o assalto.

Cumpre lembrar que, sob o comando de Zhang He, havia apenas cavalaria de Wei: a elite cuidadosamente selecionada entre os melhores soldados do Norte.

Não há muito a dizer: o menor deles já devia ter a estatura de um homem de sete chi! Somando-se a isso os corcéis robustos típicos das terras setentrionais, a altura total facilmente ultrapassava um zhang e meio; quanto à valentia e imponência, nem seria preciso mencionar. Eram, sem dúvida, a cavalaria mais preciosa sob o céu!

Em contraste, as tropas de Shu não passavam de bárbaros Ba e Cong, além de camponeses recrutados nas montanhas.

Os veteranos que outrora haviam seguido Liu Bei na conquista do mundo já tombaram em batalha ou simplesmente morreram de velhice em suas camas.

Naquele povo de Yizhou, alcançar sete chi já era bastante notável; a média mal passava um pouco de seis chi, e isso ainda era um modo generoso de dizer. Se houvesse mais bárbaros Ba e Cong, talvez nem chegassem a seis chi, o que já seria um problema.

Entre as duas forças havia uma diferença de vários chi. Se avançassem de frente, sem qualquer equipamento, aquelas tropas de Shu não passariam de cordeiros à espera do abate!

Evidentemente, o exército de Han que saiu do acampamento entendia bem isso. Quando estavam prestes a descer a montanha em grande ímpeto, pareceu-lhes perceber os movimentos de Jia Xin; então, recuaram com enorme rapidez.

Ao verem as inúmeras bandeiras virarem bruscamente de volta, Jia Xin não pôde deixar de rir alto e, conforme a ordem de Zhang He, foi imediatamente cortar-lhes o abastecimento de água.

A partir daí, aquela tropa de mais de dez mil homens no alto da montanha tornou-se por completo um exército isolado, destinado ao abate, incapaz de representar qualquer ameaça.

Ainda assim, para evitar que descessem de repente e lançassem um ataque desesperado, Zhang He, com grande consideração, colocou forças ao redor deles, fazendo ronda dia e noite.

Até mesmo ele próprio não se apressou em atacar o trecho de Jie Ting defendido por Wang Ping; preferiu antes desgastar pouco a pouco o moral do inimigo.

“Dou a vocês cinco dias. Passados os cinco dias, não quero mais ver diante de mim nem uma única barreira ou paliçada. Além disso... farei com que a tropa de Shu no alto da montanha desabe por completo!

Quero ver com meus próprios olhos qual foi o idiota que ousou arquitetar algo assim.”

Assim que Zhang He terminou de falar, atrás dele, os numerosos generais e oficiais de Wei explodiram em gargalhadas. O riso desenfreado demonstrava claramente que não tinham o menor respeito pelo inimigo à sua frente.

De fato, não era difícil entender aquilo, pois, aos olhos deles, aquelas duas forças inimigas eram uma completa piada.

Acampar sobre uma montanha isolada não era apenas procurar a morte; era também a personificação da arrogância e da subestimação do adversário.

Depois de ver aquilo, Zhang He entendeu de imediato o que o outro pretendia. Mas também compreendeu que o inimigo era genuinamente presunçoso, a ponto de acreditar que os demais deviam agir de acordo com os seus caprichos!

Ridículo ao extremo!

Quanto a Wang Ping, embora Zhang He ainda não soubesse quem ele era, bastava olhar para aquelas incontáveis barreiras e paliçadas para perceber.

Tratava-se de alguém que apenas lia livros sem jamais ter pisado no campo de batalha; montar as defesas daquele jeito era simplesmente uma afronta à arte da guerra.

Não havia a menor prática, apenas teimosia cega.

“É risível que Zhuge Kongming se julgue tão sábio, quando, na verdade, inventou uma artimanha tão arrogante: afastou as tropas do noroeste de Wei para surpreender Longyou. Se o imperador não estivesse preparado desde o início, talvez tivéssemos mesmo caído em sua armadilha.

Só que Shu é pequeno, e seus grandes generais se resumem a Yu!

Agora que Guan Yu está morto, Shu já não tem mais nenhum comandante capaz de nos fazer frente. Hahahahaha...

Até mesmo um sujeito que não sabe distinguir avanço de recuo consegue tornar-se general de Shu; eles bem merecem a ruína.”

Sob as gargalhadas e os sarcasmos de Zhang He, as tropas de Wei começaram a exibir sem reservas a face mais afiada de sua elite.

Apenas quinhentos soldados de elite bastaram para prender por completo o acampamento no alto da montanha. Evitar o combate direto, esperar que o inimigo descesse e então investir em carga era uma tática que levava Jiang Wei, oculto à margem, a suspirar aliviado em silêncio.

Ainda bem que aquilo era um estratagema do chanceler; se de fato alguém tivesse acampado na montanha, agora talvez já estivesse em situação desesperadora.

Ao mesmo tempo, milhares de cavaleiros de elite se revezavam dia e noite, exibindo sua excelente arte equestre. Mesmo podendo desmontar e transportar tudo a pé, insistiam em usar os cavalos para ir e vir, removendo uma a uma aquelas barreiras e paliçadas.

E, mesmo assim, quando Wang Ping terminou de limpar as últimas três camadas de paliçadas e obstáculos, já tinham se passado quatro dias e meio.

Naquele momento, Wei já havia jogado para trás de si o restante das barreiras e paliçadas, e agora podia colidir frontalmente com eles.

Ao ver a cavalaria de elite de Wei se reunir de novo, e ao notar que o céu já começava a escurecer, Wang Ping soube que a verdadeira batalha estava para começar.