Capítulo Sete: Zhuge Liang calcula Zhang He em Jieting, o exército avança novamente para Shanggui

Parece que há tropas de reforço do reino de Shu chegando atrás de Wang Ping, e talvez ainda haja uma emboscada às suas costas.

Ao ver a cena diante de si, Zhang He sentiu, pela primeira vez, um leve suor brotar-lhe da testa. Não sabia se aquilo era uma armadilha minuciosamente planejada ou se... o exército Han estava apenas blefando.

Justo quando ainda hesitava, Wang Ping enfim terminou de recarregar aquelas rudimentares carretas de besta repetidora, e em seguida outra chuva de flechas voltou a cair sobre eles do céu.

A cavalaria de Cao Wei, que mal acabara de recuperar o ânimo e julgava estar em segurança, recebeu mais uma vez um golpe brutal e direto.

Nesse instante, Zhang He finalmente começou a temer.

“Recuem... retirem-se primeiro e depois vemos o que fazer!” Zhang He escolheu com decisão a retirada; sem saber o que se passava com as duas serpentes de fogo à frente e atrás, decidiu partir às pressas de imediato.

Mesmo ao deparar com a falsa formação montada por Jiang Wei, Zhang He abandonou sem hesitar algumas centenas de tropas de elite da retaguarda para cobrir a retirada, levando os demais a escaparem rapidamente.

Não só isso permitiu que Jiang Wei e Wang Ping obtivessem mais um bom número de cavalos, como também fez cerca de duzentos homens se renderem...

Naturalmente, duzentos homens não mudavam nada do quadro atual; para Zhang He, para Cao Wei, nada daquilo tinha grande importância, e ninguém se importava com tais perdas.

Mas, para Wang Ping e Jiang Wei, a situação era completamente diferente.

Jiang Wei estava, de fato, comandando pela primeira vez como general, enquanto Wang Ping, embora tivesse se rendido ao Imperador Fundador desde a guerra de Hanzhong, jamais tivera a oportunidade de comandar tropas sozinho ao longo de todos aqueles anos.

Também era a primeira vez!

O mais importante era que, entre suas tropas, a força mais combativa era a dos vários milhares de Cavaleiros Volantes de Elite sob o comando de Wang Ping; porém, naquela ocasião, os Cavaleiros Volantes de Elite também eram estreantes no campo de batalha.

Dois comandantes passando por sua primeira grande transformação, uma força recém-formada de Cavaleiros Volantes de Elite, e ainda por cima essa vitória e os espólios recolhidos do campo de batalha... a excitação em seus corações era, naturalmente, indescritível.

E, naquele momento, para eles, nenhuma recompensa era mais importante do que a vitória em sua estreia.

Wang Ping podia sentir claramente quão profunda havia sido a mudança entre os seus soldados quando Zhang He e os seus homens se retiraram.

Mais relaxados, mais serenos; pelo menos Wang Ping tinha certeza de que, se Zhang He lançasse outro ataque surpresa contra eles nesse momento, a reação daqueles homens não seria mais a mesma de antes, nem haveria aquele pânico e aquela tensão.

Porque ele próprio também já não era mais o mesmo.

“Limem o campo de batalha e depois... sigam a ordem do chanceler, reforcem as defesas do acampamento!”

Nesse momento, Jiang Wei finalmente acalmou sua própria excitação; ao contemplar tudo à sua frente, não pôde evitar um novo sorriso.

Ao mesmo tempo, lembrou imediatamente Wang Ping de limpar o campo de batalha e se preparar para o segundo ataque de Zhang He.

Claro, Zhuge Liang também havia dito a Jiang Wei que, se Zhang He optasse pela retirada nessa batalha, deveriam imediatamente fingir ainda mais e prosseguir na perseguição para ampliar os resultados.

Não era necessário matar ou capturar muitos; o essencial era fazer com que Zhang He se retirasse por completo da região de Jie Ting.

Além disso, dera a Jiang Wei um estojo de seda com instruções, para que ele agisse em segredo...

Naquele momento, uma das forças de isca de Jiang Wei já havia partido em postura de perseguição e, segundo o retorno dos batedores, o progresso estava correndo muito bem.

Zhang He realmente não ousara permanecer; continuara recuando sem parar até sair completamente do campo de batalha de Jie Ting.

Ainda assim, como Zhuge Liang previra, Zhang He era afinal um grande general; uma vez fora do cerco, não voltaria a sacrificar seus soldados.

Nesse contexto, Zhang He havia recuado, mas ampliar os resultados já era algo fora de questão.

Depois de receber a notícia, Jiang Wei só pôde rir de si mesmo em silêncio, achando que talvez tivesse sido um tanto arrogante demais.

Em seguida, seguindo os arranjos de Zhuge Liang, Jiang Wei imitou os métodos antigos de Dong Zhuo: durante a noite, permitiu que grande número de soldados deixasse o acampamento e, ao amanhecer do dia seguinte, fizessem o retorno sob a forma de batedores.

Ao mesmo tempo, ampliou várias vezes o raio de patrulha dos batedores, sem hesitar sequer em topar com os exploradores sob o comando de Zhang He; mesmo que houvesse baixas, não havia problema.

Depois, aumentava discretamente o número de fogueiras todos os dias, para que os batedores enviados por Zhang He às montanhas, a observar o grande acampamento de Jie Ting, recebessem uma multidão de informações falsas.

“Zhang He é um grande general, mas tem um problema fatal: embora seja ágil e versátil, também é fácil de ser conduzido pelos outros.

Ele sabe muito bem quantas tropas tenho sob meu comando, e também consegue calcular quantas, no máximo, eu poderia enviar para Jie Ting.

Se eu seguisse integralmente o método usado por Dong Zhuo naquela época, fazendo as tropas saírem à noite e entrarem sem cessar durante o dia, em dois ou três dias Zhang He perceberia que Wang Ping e Jiang Wei estavam apenas blefando.

Mas, se eu apenas mudar um pouco o método, usando batedores para ampliar a área de vigilância, aumentar o número deles e, em segredo, elevar de pouco em pouco as fogueiras, então, ao fazê-lo pensar um passo além, ele acreditará que... foi isso que fizemos ao enviar reforços.

Embora o número não seja grande, certamente é sinal de que nos preparamos com mais cautela; somando-se a derrota anterior, Wang Ping e Jiang Wei já não serão tão fáceis de enfrentar.

Zhang He não poderia atacar Jie Ting apenas com cavalaria. Embora Jie Ting não tenha muralhas nem desfiladeiros fortificados, continua sendo um lugar de terreno íngreme, onde se pode erguer um grande acampamento.

Empregar só cavalaria seria o mesmo que buscar a própria ruína. Portanto, se Zhang He vier apenas com a cavalaria, isso só pode significar que quer decidir tudo rapidamente e vencer em uma só batalha.

Mas, se essa batalha não lhe correr bem, então não lhe restará alternativa senão aguardar em segurança as tropas que virão de Chang’an.

Tudo isso são infantaria, além de seu trem de carga e mantimentos; e como as estradas também não são totalmente favoráveis, sem contar que em áreas como o condado de Anding há homens de espírito que respondem ao chamado...

No mínimo, serão necessários cerca de quinze dias. Esse tempo... é suficiente para que Ziyun e Boyue assimilem a experiência desta batalha.

E também será bastante para construir um acampamento ainda mais sólido. Quanto mais o tempo passa, mais completa e firme se torna a defesa de Jie Ting!”

No acampamento do exército Han, Zhuge Liang continuava a deduzir o curso da batalha em Jie Ting. Embora o relatório ainda não tivesse retornado, parecia-lhe já haver em seu coração a certeza da vitória.

E, naquele instante, ele não estava apenas buscando elevar o moral; estava também executando a segunda etapa de seu plano.

“Onde está Gao Xiang!”

“Este general está aqui!”

Ao ouvir o chamado de Zhuge Liang, outro comandante do exército Han também se adiantou imediatamente, inclinando-se em reverência diante dele.

“Gao Xiang encontra-se à disposição. Peço ao chanceler que dê suas ordens!”

“Preciso que comande uma força e vá até a Cidade de Salgueiro.”

“Cidade de Salgueiro... a ala lateral de Jie Ting?”

“Exato, a ala lateral de Jie Ting, para cooperar na defesa de Jie Ting!” Zhuge Liang assentiu sem rodeios, aprovando a interpretação de Gao Xiang, o que fez sua testa franzir levemente.

“Se Jie Ting não corre perigo, por que ainda ir reforçar a... este general obedece!”

Gao Xiang realmente não conseguia entender o que seria preciso fazer em Cidade de Salgueiro naquele momento, mas, como era uma ordem de Zhuge Liang, também não cabia insistir em perguntas.

Por fim, aceitou a missão e recebeu com as duas mãos o comando e o talismã de autoridade militar. Depois, levou suas tropas em direção a Cidade de Salgueiro.

Quando Gao Xiang partiu, Zhuge Liang então emitiu outra ordem.

“Transmitam a ordem ao exército: levantem acampamento... para Shanggui!”