Capítulo Quarenta e Um: Métodos para Atacar Concorrentes

Seja para adquirir poções alquímicas capazes de aumentar o próprio mana, seja para obter um bom cajado, tudo isso exige um custo financeiro elevadíssimo.

Se alguém não provém de uma família nobre, torna-se simplesmente impossível ir longe nesta jornada transcendente.

É precisamente por esta razão que a grande maioria das escolas de magia prefere, ou até mesmo restringe, aceitar apenas estudantes da nobreza.

Quando a família de origem é incapaz de oferecer qualquer auxílio significativo, o indivíduo é obrigado a depender exclusivamente da instituição.

Manter um aluno já é custoso, mas como qualquer escola conseguiria arcar com centenas ou milhares de devoradores insaciáveis de recursos?

Na verdade, se não fosse pelo recrutamento em massa de estudantes plebeus nos últimos anos, a Escola de Bruxas não estaria enfrentando um déficit financeiro tão drástico!

Ainda assim, pelas atitudes de Ji Bingshu e Zhou Zixuan, ambas pareciam determinadas a persistir.

Sacrificar certos princípios e abandonar certas convicções para alterar a postura atual certamente traria lucros a curto prazo.

Contudo, o que diferencia o ser humano de uma mera besta é exatamente a humanidade, a capacidade de possuir valores próprios, coisas pelas quais vale a pena lutar e proteger.

Zhou Zixuan declarou com firmeza: "Tia Bing, você sabe muito bem que a filosofia da nossa escola difere completamente daquela da Escola Flor de Lingual!"

"A nossa instituição jamais faria algo assim. A grande harmonia sob o céu é o pilar fundamental de nossa fundação, e conversarei pessoalmente com minha mãe sobre isso."

Ji Bingshu encarou-a fixamente e replicou: "E daí? A diretora pode ser invencível neste mundo, mas com tantas pessoas dependendo da escola, todos precisam comer e a instituição precisa continuar se desenvolvendo."

"Será que devemos imitar os irracionais orcs e nos entregarmos a saques e assassinatos fáceis? Nossa escola foi estabelecida há milênios, atravessando várias gerações, e a diretora jamais permitirá que um legado milenar seja destruído em suas mãos por causa de um ideal abstrato."

Ao ouvir isso, Chen Tu finalmente estacou por um instante.

Isso significa que a nossa escola é, afinal, a única instituição mágica que ainda persiste em permitir a matrícula de plebeus...

Essa revelação o surpreendeu um pouco, desconstruindo totalmente a imagem pré-concebida que ele tinha de uma "escola de nobres".

Por outro lado, Zhou Zixuan não estava pensando nisso; os princípios que sustentavam a escola havia milênios corriam o risco de desmoronar simplesmente por falta de dinheiro!

Se mudassem de verdade, qual seria a diferença entre a Escola de Bruxas e a Escola Flor de Lingual? Pelo menos aos olhos do mundo, deixariam de existir quaisquer distinções.

Este não era um assunto trivial, mas sim uma questão crucial que envolvia caminhos completamente divergentes!

No entanto, por mais inteligente que Zhou Zixuan fosse, ela afinal pertencia ao mundo da magia e estava limitada pelas restrições de sua época; onde ela encontraria uma boa solução?

Mesmo a própria Chujixiang talvez não tivesse uma ideia brilhante, quanto mais ela.

Dominada por uma profunda amargura, Zhou Zixuan esvaziou seu copo de um só trago, fitando o recipiente vazio com um olhar atônito, mantendo-se em silêncio por um longo momento.

O ambiente mergulhou em uma calmaria pesada, quebrada apenas pelo som de Chen Tu mastigando ruidosamente seu coração de cervo temperado.

Zhou Zixuan ergueu o rosto e lançou-lhe um olhar furioso: "Você só sabe comer, comer e comer! A escola está prestes a fechar as portas e você ainda tem apetite para banquetes?"

"Trata-se apenas de expandir uma escola..." — comentou Chen Tu descontraidamente — "Por isso eu digo que depender unicamente da opressão pela força e de venenos para controlar as pessoas impede qualquer desenvolvimento genuíno. Eu repetiria isso mesmo se a própria diretora estivesse diante de mim."

Zhou Zixuan curvou os lábios em um gesto de desdém e retrucou: "Sabe apenas falar de boca cheia? Se é tão talentoso, por que não apresenta uma solução?"

"Na verdade, existem inúmeros negócios altamente lucrativos..." — respondeu Chen Tu, adotando um ar propositalmente misterioso.

"É só isso que você sabe dizer?" — O desprezo no rosto de Zhou Zixuan tornou-se ainda mais evidente.

Chen Tu largou os talheres, pegou um guardanapo branco e enxugou a boca: "Naturalmente. Se vocês acham que são incapazes, basta-me aplicar um pequeno truque para fazer com que nossa escola volte a ser famosa em todo o mundo."

Talvez devido às vezes em que havia caído nas armadilhas de Chen Tu no passado, ou talvez pelo ar constante de generosidade e confiança que ele transmitia, criando uma predisposição favorável...

Zhou Zixuan não colocou em dúvida se aquilo era blefe; pelo contrário, com uma expressão de alta expectativa, ela cutucou a bochecha dele com o dedo e disse: "Vamos, conte-me."

Ji Bingshu inclinou levemente a cabeça, ostentando uma expressão um tanto quanto peculiar no olhar.

Para ser franca, até aquele momento ela não conseguia decifrar as origens de Chen Tu. Seria ele realmente o namorado da jovem mestra?

Se assim fosse, as tentativas anteriores de sedução que ela própria fizera seriam equivalentes a dançar sobre a tampa de um caixão, um puro ato suicida de quem tenta disputar um homem com a própria jovem mestra.

"Primeiro preciso esclarecer algumas questões antes de formular o plano detalhado." — Chen Tu ergueu um dedo e perguntou: — "Primeiro: o processo de recrutamento de todas as escolas de magia é semelhante, ou seja, aceitam apenas a nobreza?"

Ji Bingshu respondeu: "É praticamente o mesmo. Evidentemente, há casos específicos de admissão de gênios absolutos sem laços nobiliárquicos, mas tratam-se apenas de exceções."

Ao ouvir isso, Chen Tu assentiu pensativo e continuou: "Segundo: vocês têm medo de ofender os concorrentes, ou seja, as outras escolas?"

Ji Bingshu pestanejou, sem entender como haviam chegado ao ponto de ofender rivais.

Concorrentes são inimigos naturais; mesmo que não houvesse animosidade prévia, o simples fato de atuarem no mesmo setor os tornava adversários inevitáveis.

Sendo assim, o que importava contrariá-los?

Antes que ela pudesse responder, Zhou Zixuan foi a primeira a se exaltar: "Quem pensas tu que somos? Como poderíamos temer ofender aquele grupo de rameiras? Apenas lamentamos que elas não morram rápido o suficiente! Além do mais, mesmo se não as ofendêssemos, elas continuariam a nos causar problemas do mesmo modo."

"Muito bem..." — Chen Tu aproximou-se de Zhou Zixuan e fez um gesto com a mão.

Instintivamente, Zhou Zixuan inclinou a cabeça para perto, e Chen Tu sussurrou algumas palavras em seu ouvido.

Ao lado, Ji Bingshu não demonstrou o menor sinal de descontentamento; pelo contrário, apoiando o queixo na mão, assistia à cena com evidente diversão.

A jovem mestra era aclamada como o talento de um século no mundo da magia e, teoricamente, deveria aguardar a formatura para só então alcançar renome mundial...

Contudo, quem diria que, antes mesmo de ingressar na sociedade, ela já estava sendo completamente dominada por um homem ainda nos tempos de estudante.

Se a diretora visse aquilo, seria capaz de vomitar sangue de tanta raiva.

Como se percebesse a expressão ligeiramente desapontada no rosto de Ji Bingshu, Zhou Zixuan endireitou-se apressadamente, com um sobressalto de vergonha, e fuzilou Chen Tu com o olhar: "Se tens algo a dizer, diz de forma clara! Que mania é essa de sussurrar nos ouvidos? Estás a tentar aproveitar-te de mim de propósito?"

Com a separação deles, Chen Tu exibiu um ar fingido de desapontamento, mas não perdeu a oportunidade de alfinetar: "Com essa tua falta de atributos, eu já estaria farto de brincar com isso há muito tempo."

Ouvindo tais palavras, Zhou Zixuan fuzilou-o com o olhar irado, enquanto nos olhos de Ji Bingshu cintilou um breve lampejo de intenção assassina.

Percebendo que a situação se deteriorava, Chen Tu mudou rapidamente de assunto: "A propósito, esqueci de perguntar: o jornal escolar ainda existe?"

Sabendo perfeitamente que ele estava desviando o assunto, Zhou Zixuan foi forçada a engolir a manobra e respondeu com irritação: "Claro que existe, por quê?"

"Então eu tenho um plano." — Sem mais rodeios ou falsos mistérios, Chen Tu declarou diretamente: — "Você não pretendia usar o jornal e recorrer à opinião pública para me expulsar da escola...?"

"Já que você é tão hábil em manipular a opinião pública, por que não a utiliza novamente para colar nas outras escolas a pecha de que desprezam o povo comum?"

Até aquele momento, Zhou Zixuan ainda guardava um profundo rancor e timidez, com uma fúria ardente que não arrefecera.

No entanto, com a sugestão de Chen Tu, aquela atitude infantil de jovenzinha caprichosa desapareceu num piscar de olhos; seus belos olhos tornaram-se cada vez mais brilhantes, e seu rosto encantador foi gradualmente tomado por um brilho de intensa excitação.