Capítulo Quarenta e Dois: O Poder do Povo

Os olhos de Ji Bingsu também brilharam. Ela trocou um olhar com Zhou Zixuan e, quase ao mesmo tempo, reconheceram em seus corações a viabilidade daquele plano.

Quase sem precisar pensar muito, elas sabiam que aquele truque seria eficaz, e mais do que isso, extremamente eficaz...

Desde sempre, as escolas de magia que dominavam o caminho transcendente mantinham-se em um pedestal inacessível. Até mesmo um simples aprendiz de mago costumava desprezar as pessoas comuns no dia a dia.

Ao longo de milênios, o descontentamento e o rancor acumulados pelas pessoas comuns, se descarregados de uma só vez, teriam uma força destrutiva cuja magnitude ninguém conseguiria imaginar.

Essa tática era verdadeiramente diabólica, carregada de pura malícia, mas representava um golpe fatal para as outras escolas de magia.

A sugestão de Chen Tuo simplesmente agradava em cheio ao gosto daquelas bruxas.

Basta ver o brilho nos olhos de Zhou Zixuan para adivinhar que em sua mente deviam estar passando ideias ainda mais audaciosas...

Naturalmente, uma estratégia capaz de ofender de uma só vez a uma imensa parcela de seus pares era algo que as escolas comuns jamais ousariam tentar.

Contudo, a escola de bruxas à qual pertenciam contava com dez das maiores potências do mundo como pilares de sustentação, razão pela qual não temiam quaisquer retaliações posteriores.

Uma estratégia de letalidade tão elevada e de uma crueldade tão profunda fez com que Ji Bingsu sentisse uma admiração quase a ponto de ajoelhar-se.

"Muito bem, excelente!" Zhou Zixuan caminhava de um lado para o outro, tomada de extrema empolgação. "Aquele grupo de vagabundas liderado por Huayu, há muito tempo que eu não suporto. Daqui a pouco, farei com que os estudantes do clube de jornalismo comecem a imprimir jornais em massa."

Observando a expressão de entusiasmo visivelmente exagerado em Zhou Zixuan, Ji Bingsu lembrou-a com cautela: "Ainda assim, é melhor que a diretora saiba disso. Afinal, uma atitude como esta provavelmente provocará uma forte retaliação."

Zhou Zixuan acenou com a mão despreocupadamente: "Não se preocupe, mamãe só vai ficar feliz com isso. Vou lá falar com ela agora mesmo."

Dito isso, no exato instante em que empurrava a porta para sair, Zhou Zixuan lembrou-se de algo de repente. Virou-se com um sorriso enigmático e disparou: "Ei, se não conseguir conter seus impulsos por mulheres, você pode procurar a tia Bing. Afinal, você já não havia dado em cima dela antes?"

Deixando no ar essa frase, que flutuava entre o ciúme e uma advertência velada, a silhueta de Zhou Zixuan vacilou e desapareceu.

Olhando uns para os outros, Chen Tuo e Ji Bingsu caíram, quase ao mesmo tempo, em um silêncio constrangedor.

Para falar a verdade, Ji Bingsu possuía uma beleza verdadeiramente inata. Se pudesse envolver-se com ela em um romance proibido que desafiasse a diferença de idades, Chen Tuo estaria mais do que disposto.

Contudo, Ji Bingsu é que não queria. Um pirralho imaturo como Chen Tuo não fazia o seu gosto, e engoli-lo à força certamente causaria uma indigestão incurável.

Mas voltemos ao assunto principal.

Por causa daquela frase deixada por Zhou Zixuan, tanto Chen Tuo quanto Ji Bingsu ficaram extremamente sem graça.

Após um longo momento, foi Ji Bingsu quem quebrou o silêncio, erguendo a taça para brindar com Chen Tuo: "Agradeço pelas sugestões de Chen Tuo."

Chen Tuo, por sua vez, deu um leve gole no vinho e ponderou: "Usar a opinião pública para alvejar os concorrentes traz apenas vantagens temporárias. Na verdade, nossa escola poderia desenvolver outros ramos de atividade."

Ji Bingsu balançou a cabeça: "Você não compreende, Chen Tuo. Desde a fundação desta escola, há milênios, nosso foco tem sido sempre cultivar e educar talentos. Quando surgem atividades secundárias, elas estão invariavelmente ligadas à magia. Para ser franca, nem sabemos que outro tipo de negócio poderíamos tocar."

Chen Tuo replicou: "Eu, por minha vez, tenho uma excelente ideia. É algo que marcará época..."

À medida que falava, a voz de Chen Tuo, antes vibrante e cheia de paixão, foi enfraquecendo gradualmente.

Afinal de contas, no momento presente ele não passava de um prisioneiro, e não de verdade o genro de Chu Xixiang.

A humilde posição que ocupava bastava para esmagar qualquer ambição grandiosa.

Enquanto isso, em sua sala na diretoria, Chu Xixiang foi convocada por Zhou Zixuan.

Ao inteirar-se de que se tratava de uma trama tão sórdida, Chu Xixiang não soube se ria ou se chorava: "Que ideia diabólica. Foi o Chen Tuo quem lhe sugeriu isso?"

"Sim, foi mesmo!"

"Hehe... Visto por esse ângulo, até que Chen Tuo tem talento real. Aquela Pílula Devoradora de Corações dos Cinco Cadáveres não foi desperdiçada afinal. Pode prosseguir com o plano; qualquer hostilidade que surja, sua mãe assume a responsabilidade."

"É revoltante! Essas escolas de magia proíbem explicitamente a entrada de estudantes plebeus."

Um homem comum, vestindo roupas de tecido grosseiro e segurando um jornal, irrompeu em berros na entrada de uma prestigiada escola de magia.

Seu grito furioso rompeu o silêncio daquela manhã.

"Abaixo essas escolas que olham os outros com arrogância!"

"Isso mesmo!"

"Pelos nossos descendentes, não podemos permanecer em silêncio! Temos de protestar!"

Muitas pessoas ecoaram as palavras daquele homem. Eram indivíduos de traços comuns e vestes gastas, cuja simples aparência denunciava a origem nos bairros mais pobres da cidade.

"Seus cães sarnentos e desprezíveis, parem de uivar!"

O capitão dos seguranças da escola de magia avançou rugindo de raiva e desferiu um soco certeiro no rosto do manifestante que liderava os protestos.

O corpulento capitão derrubou facilmente no chão o homem faminto e esquálico.

Embora cuspisse sangue pela boca, o plebeu permanecido deitado no chão com o ar de um vitorioso, fitando com desdém e soslaio o capitão envolto em armadura completa.

"Toss, toss... Já vivi tempo suficiente! Podem me matar, deixem que meu sangue pinte os portões desta escola."

O rosto do capitão dos seguranças empalideceu. Surpreendentemente, recuou um passo acossado por aquelas palavras, perdendo a coragem de continuar espancando o frágil plebeu.

Diferente da solenidade e do silêncio que habitualmente caracterizavam a fachada das escolas de magia, o exterior transformou-se em um mar de tumulto e gritaria.

No passado, embora houvesse algum ressentimento popular pelo fato de tais escolas admitirem exclusivamente a nobreza, os atritos eram esporádicos e de baixa intensidade.

D desta vez, contudo, a manobra agiu como água jogada em uma frigideira com óleo fervente, espalhando conflitos encarniçados por toda parte.

Conforme Zhou Zixuan expandia a tática por associação, o impacto deixou de restringir-se estritamente às escolas de magia.

A centelha acendeu um conflito aberto entre a aristocracia e as classes plebeias dentro de todo o Império da Graça Divina.

Como mente criminosa por trás de tudo aquilo, a escola de bruxas — antes fria e deserta — viu-se repentinamente cercada por uma multidão ao cair da noite, com portões e entradas à beira de implodir devido ao excesso de visitantes.

Havia plebeus, comerciantes comuns, multidões amontoadas que se empurravam mutuamente a ponto de quase iniciarem uma briga generalizada...

Escondida na torre mais alta da escola de bruxas, Zhou Zixuan observava a agitação lá embaixo, rindo abertamente com um sorriso tão largo que mal conseguia fechar a boca.

Nesse exato momento, o conceito que ela fazia de Chen Tuo havia subido drasticamente, a ponto de achar que ser tirada de proveito por ele algumas vezes nem era algo tão grave assim...

Contudo, a alegria durou pouco. Zhou Zixuan lembrou-se subitamente de que, naquele exato momento, Chen Tuo e Ji Bingsu encontravam-se sós, um homem e uma mulher isolados no pavilhão de bambu, sem que ela fizesse ideia do que estariam fazendo.

O sorriso no rosto de Zhou Zixuan congelou instantaneamente, substituído por uma sensação profundamente incômoda que brotou em seu peito.

Nem ela mesma compreendia a origem daquilo.

Em teoria, mesmo que eles estivessem realmente envolvidos, aquilo não era de sua conta. Mas por que razão quanto mais pensava nisso, mais irritada ficava?

Transformada de uma figura sorridente em alguém sentada sobre espinhos, Zhou Zixuan começou a andar de um lado para o outro, incapaz de encontrar paz em qualquer posição.

Após muito hesitar, encontrou um pretexto conveniente para si mesma: a escola de bruxas pertencia à sua família, então como tolerar que dois forasteiros, Chen Tuo e Ji Bingsu, administrassem as contas sozinhos? Ela precisava ir lá inspecionar tudo pessoalmente.