Capítulo 1: As profundas artimanhas da cidade

A Estação Ferroviária Oeste de Pequim. A menos de cem metros da parada de ônibus, uma velha minivan repintada está parada silenciosamente atrás do canteiro de vegetação, separada da entrada movimentada da estação de trem por uma densa moita de arbustos. O motorista da minivan é um homem robusto de baixa estatura, vestindo camisa branca e calça preta, com óculos de lentes planas no nariz. No entanto, por mais arrumado que pareça, não consegue esconder o ar de homem do submundo que carrega. Ele apoia o braço esquerdo na janela, segurando meio cigarro Hongtashan, enquanto o polegar direito pressiona rapidamente o celular. O olhar em seu rosto revela um ar de flerte, claramente trocando mensagens picantes com alguma mulher. Nesse momento, o jovem no assento do passageiro, que estava encostado na janela com os olhos fechados descansando, de repente endireita a coluna de forma exagerada, fazendo a cadeira emitir um rangido queixoso. O motorista da minivan, que estava animado, é surpreendido e quase joga o Nokia 8250 pela janela. Imediatamente, com o rosto mudando de cor de raiva, vira-se e xinga: «Você está querendo morrer, se assustando assim de repente?!» «Cof! Cof cof!» Assim que as palavras saem, ouvem-se várias tosses fortes perto da porta do carro. O motorista sabe que são seus cúmplices fingindo ser passageiros, lembrando-o para não criar problemas desnecessários e não atrapalhar o negócio principal. Mas na verdade, sem a lembrança, o motorista da minivan já estava pensando em desistir, porque o olhar do jovem à frente era realmente assustador. Ele tinha sobrancelhas densas inclinadas para cima, como duas lâminas de aço apontando para as têmporas. Nas órbitas mais profundas que o normal, um par de olhos arregalados mostrava branco em todos os lados, com as pupilas no centro ligeiramente amareladas, como uma cobra venenosa enrolada na neve, fria, feroz, fazendo a pessoa sentir arrepios. Enquanto o motorista da minivan estava perturbado por aquele olhar e instintivamente encolhia o corpo para se afastar, as pontas das sobrancelhas do jovem de repente caíram, e as pálpebras naturalmente cobriram parte do branco dos olhos, fazendo as linhas faciais originalmente agressivas tornarem-se muito mais suaves. «De novo esse sonho.» O jovem murmurou para si mesmo, e de forma petulante, deitou-se novamente, batendo a parte de trás da cabeça com força no caixilho de ferro fundido da janela, emitindo um som abafado. O motorista da minivan, vendo isso, sentiu dor e relaxou completamente, resmungando: «Droga, era só um idiota.» Qual pessoa normal bateria a cabeça com tanta força? Pensando que havia sido intimidado por um tolo, o motorista da minivan ficou envergonhado e irritado, desejando dar uma surra no garoto, mas lembrando-se das instruções repetidas do chefe para não transformar a venda forçada em assalto à mão armada, ele finalmente conteve a raiva. Em comparação com o motorista da minivan, as atividades mentais do jovem à frente eram muito mais intensas, porque a dor intensa na parte de trás da cabeça o fez finalmente confirmar que não estava sonhando, mas que havia voltado a mais de vinte anos atrás! Esse jovem se chama Xu Kun, originalmente um condenado à morte que estava prestes a ser libertado após cumprir a pena. Vinte anos de prisão o fizeram ansiar e temer o mundo exterior. Sob a influência dessa emoção contraditória, ele frequentemente sonhava com os eventos antes de ser preso. A cidade natal de Xu Kun é um condado remoto em Hebei, nascido em 1980. Aos 11 anos, seus pais se divorciaram e logo formaram novas famílias e tiveram filhos. Xu Kun, que não era amado pela avó nem pelo tio, foi chutado de um lado para o outro como uma bola por alguns anos. Seu temperamento, que já não era bom, tornou-se ainda mais irritadiço. Ele mal conseguiu chegar ao segundo ano do ensino fundamental quando foi expulso por múltiplas brigas. Depois de deixar a escola, ele cortou relações com os pais. Aproveitando que havia praticado artes marciais desde criança e era corajoso para lutar, gradualmente ganhou alguma fama na cidade do condado e, por isso, ganhou o favor de um certo irmão mais velho, vivendo dois anos de vida próspera incompatível com o jogo e as drogas. Infelizmente, a boa sorte não durou. No verão de 2001, para disputar o negócio de cerveja solta no mercado noturno HS, o chefe de Xu Kun, Zhang Yong, entrou em conflito com um grupo de dragões de fora do rio. Na briga, Xu Kun avançou na frente, suportando o cerco de três ou quatro pessoas, e conseguiu quebrar o braço do chefe adversário, ajudando seu lado a ganhar vantagem. Ele pensou que o outro lado provavelmente reconheceria a derrota, mas no dia seguinte Zhang Yong foi atacado por um atirador enviado pelo outro lado. Embora Zhang Yong tenha escapado por pouco, ele não teve mais coragem de confrontar o outro lado diretamente. Felizmente, o irmão Yong ainda era leal. Antes de pedir paz ao outro lado, ele enviou Xu Kun para Pequim, confiando-o aos cuidados do primo de seu empreiteiro. Mas o jovem Xu Kun, arrogante, não entendia o que era recuar. Depois de ficar cinco ou seis dias no hotel perto do canteiro de obras, ele ficou mais e mais irritado quanto mais pensava, decidindo voltar para casa e fazer algo grande, para mostrar àqueles de fora o que significa que um dragão forte não oprime a serpente local. Então, sem avisar o primo do irmão Yong, ele pegou a bagagem e foi direto para a Estação Oeste de Pequim. Descendo do ônibus, Xu Kun viu uma garota vestindo uniforme de comissária na entrada e, assumindo que ela era funcionária da estação, foi perguntar onde comprar bilhetes. Como resultado, ele foi levado por aquela garota para esta minivan. Quanto à razão… «Por que ainda preciso pegar o carro?» Nesse momento, uma voz perplexa veio de fora da porta do carro. Era outro jovem de pouco mais de vinte anos, vestindo um velho uniforme de camuflagem e carregando uma bolsa de nylon azul-branco-vermelha, sendo trazido pela garota de uniforme de aparência doce. Vendo que havia clientes, o motorista da minivan imediatamente guardou o Nokia 8250 no bolso da calça e esticou a cabeça pela janela, perguntando de cima para baixo: «Camarada, Pequim ganhou a candidatura para as Olimpíadas, você sabe disso, certo?» «Quem não sabe? Eu ouço isso no rádio todos os dias!» A vitória de Pequim na candidatura às Olimpíadas foi em 13 de julho de 2001. Hoje é 14 de agosto. Após um mês de celebração e propaganda, até nas montanhas remotas as pessoas sabem, quanto mais os trabalhadores migrantes em Pequim. Então o motorista disse: «Você também deve saber que virão muitos estrangeiros, certo? Pense, aqueles estrangeiros não conhecem o lugar e não falam chinês. E se se perderem? Então as autoridades arranjaram especialmente um carro para pegá-los, levando-os diretamente da parada de ônibus até o guichê de bilhetes!» Dizendo isso, ele bateu no carro e riu: «Estamos em operação de teste agora, só para encontrar problemas. Quando chegar a Olimpíada, os estrangeiros nem poderão embarcar — o que, você não quer essa vantagem grátis?» Assim que terminou de falar, os cúmplices no carro riram, e a garota que trouxe as pessoas também riu, cobrindo a boca. O trabalhador rural ficou com o rosto vermelho como um galo, pensando que era por causa de sua ignorância, fazendo papel de bobo na frente dos pequinenses, então baixou a cabeça e subiu rapidamente na minivan, resmungando: «Então é para os estrangeiros, não é estranho, não é estranho.» Naquela época, todos implicitamente consideravam os estrangeiros superiores. Qualquer coisa ilógica, colocada nos estrangeiros, parecia razoável de repente, quanto mais com as palavras «Olimpíada». Mesmo Xu Kun, que não tinha boa impressão dos estrangeiros naquela época, foi enganado por essa explicação. Vendo que mais um foi enganado, o motorista da minivan ergueu as sobrancelhas com satisfação em direção à garota, admirando profundamente o irmão mais velho que planejou tudo. Depois de levar essas pessoas de volta ao pátio, forçá-las uma por uma a entregar todo o dinheiro para comprar bilhetes, e depois escoltá-las uma por uma para o trem, para que não tivessem chance de denunciar. Esse trabalho rende mais rápido que roubo, e o risco é menor — as vítimas geralmente são camponeses ignorantes, sem poder nem influência, e não iriam voltar a Pequim arriscar a vida por algumas centenas ou mil yuan. Quanto a denunciar em casa… Hehe… Mesmo que fossem realmente pegos, seria julgado como venda forçada, no máximo mais fraude, muito mais leve que o crime de roubo. «Irmão mais velho.» O motorista da minivan estava mentalmente bajulando o chefe, quando de repente seu ombro foi tocado. Virando-se, viu que era Xu Kun, que o havia assustado antes. O rosto do motorista imediatamente mudou de ensolarado para nublado, perguntando impacientemente: «O que é?» Xu Kun, segurando a bolsa de tecido com um canto aberto, sorriu mostrando dentes brancos: «Desculpe, irmão mais velho, de repente lembrei que esqueci algo, preciso voltar para pegar.» Dizendo isso, ele caminhou sozinho em direção à porta do carro. «Você espera, você…» O motorista viu isso e ficou ainda mais descontente, instintivamente querendo impedir, mas ao virar a cabeça, viu que as pessoas no carro estavam olhando para cá. Ele hesitou um pouco e finalmente desistiu da ideia de deter Xu Kun, caso contrário, se houvesse conflito, todos os bolsos no carro voariam. Vendo Xu Kun, carregando a bolsa de listras azul e branco, descer do carro, contornar o canteiro e desaparecer na multidão, o motorista da minivan praguejou «azar» em voz baixa, tragou dois tragos de cigarro com força e estendeu a mão para o bolso da calça, pretendendo decidir sobre ajudar as mulheres perdidas à noite, para desabafar sua raiva. Quando a mão entrou no bolso da calça, seu rosto mudou imediatamente. No segundo seguinte, uma rosnada furiosa explodiu na minivan: «Droga, o celular que eu acabei de comprar!!!» Ao mesmo tempo. Misturado na multidão, Xu Kun tirou o Nokia 8250 da bolsa de listras azul e branco e discou 110 com calma. No momento em que a chamada foi atendida, sua cintura involuntariamente se curvou em um arco. Vinte anos de prisão o ensinaram a esconder seu brilho — e, incidentalmente, aprendeu muitas habilidades insignificantes. «Olá, aqui é…» «Olá, é o governo… não, é o camarada policial? Quero denunciar!» Sem esperar que o policial do outro lado terminasse a introdução, Xu Kun disse desajeitadamente: «O líder se chama Liu Dahai, eles moram em um grande pátio no canto sudoeste da Escola Secundária Nan Caiyuan no Distrito de Xuanwu, o número da porta é… não me lembro, de qualquer forma, eles prepararam garrafas de bebida e gasolina, dizendo que, que vão vir de novo…» Dizendo isso, ele de repente gritou: «Ah, o que vocês querem fazer?! Eu já chamei a polícia…» Sem terminar de falar, Xu Kun desligou o telefone habilmente, então abriu a tampa de trás, removeu o cartão SIM e o jogou no esgoto ao lado da estrada. Em 2001 em Pequim, garrafas de bebida e gasolina eram as palavras mais sensíveis, e adicionando a frase inicial deliberadamente errada «governo», a polícia certamente levaria a sério e rapidamente prenderia essa gangue. No entanto, isso na verdade os favoreceu, porque na vida anterior, Xu Kun entrou em conflito com essa gangue e matou Liu Dahai e dois subordinados no local, sendo condenado à morte com suspensão da execução. Ah… Naquela época, ele também era jovem e impulsivo, enlouquecido de raiva. Matar Liu Dahai poderia ser considerado legítima defesa excessiva, mas perseguir e matar os outros dois e ferir gravemente um é difícil de explicar como legítima defesa excessiva. Se o juiz não tivesse considerado que Xu Kun estava inicialmente se defendendo, talvez a sentença não fosse morte com suspensão, mas execução imediata. Tudo passou… As coisas da vida anterior não são mais importantes. Já que o céu o deixou Xu renascer, nesta vida ele vai viver com dignidade e liberdade, compensando todo o sofrimento de vinte anos na prisão!