Capítulo quinze: A câmara secreta no túmulo

Despenquei do monstro cadavérico. Embora a energia dentro do meu corpo estivesse cicatrizando as feridas, a fraqueza decorrente da grande perda de sangue me dominou assim que a luta terminou.

Nesse momento, já não me importava com os membros decepados espalhados pelo chão. Eu não tinha mais forças para sustentar o próprio corpo. No instante em que estava prestes a desabar, não senti o chão frio e pegajoso, mas algo úmido e macio.

— Kongzi, você está bem?

Eu estava exausto demais para responder. Ele me apoiava com um braço, aproximando seu rosto gordo do meu. Ao ver que meus olhos ainda estavam abertos, pareceu aliviado. Ele me levantou e me acomodou encostado na parede.

Fechei os olhos por um tempo e, quando a tontura diminuiu, apoiei-me na parede de pedra e disse:
— Estou bem. Você não tinha acabado de fugir? Você não é páreo para aquele monstro, por que atraiu a atenção dele?

O gordo coçou a cabeça e deu um sorriso bobo:
— É o princípio da reciprocidade. Você salvou minha vida, eu salvei a sua. De agora em diante, somos parceiros de vida ou morte.

Vendo aquele sorriso ingênuo, senti um calor no peito:
— Fique tranquilo, vou garantir que você deixe um herdeiro para a família Gu.

Um som de farfalhar veio do canto. Ao ouvir o barulho, o gordo se escondeu atrás de mim e sussurrou:
— Será que ainda tem mais? E se a gente fugisse, Kongzi?

— Vocês estão bem?

— Estou muito bem.

Revirei os olhos:
— Não estava falando com você.

Observei as duas pessoas que emergiam das sombras: um velho de cabelos brancos e uma jovem de óculos, com o rosto banhado em lágrimas.

Dirigi-me ao velho:
— O senhor deve ser o professor Li Shouyan, correto?

Li Shouyan olhou para o jovem coberto de sangue, mas com um olhar puro. Suas memórias voltaram vinte anos no passado, quando um jovem também o salvara da morte iminente. E agora, prestes a se aposentar, a história se repetia.

— Sim, sou eu. Obrigado, meu jovem. — Após dizer isso, Li Shouyan fez uma reverência profunda na minha direção.

Não me esquivei nem o ajudei a levantar, pois sentia que merecia aquele gesto.
— Peço desculpas pela demora. Mas não posso tirá-los daqui ainda, pois não encontrei a saída. Sugiro que me acompanhem; sairemos juntos assim que eu encontrar os nossos.

— Tudo bem.

Estava prestes a me virar quando, pelo canto do olho, notei a mulher ao lado de Li Shouyan. Ela estava com um olhar vago e perdido, claramente em choque.

Caminhei lentamente até ela. Sob o olhar atento de Li Shouyan, retirei os óculos da mulher. Como não tinha um pincel de cinábrio, suspirei, mordi o dedo e, com o sangue que escorria, toquei sua testa, recitando o encantamento de evocação da alma.

Assim que terminei, soltei-a. Foi possível ver seus olhos recuperarem o foco.

Ao recobrar a consciência, Wen Luo viu o jovem de aparência delicada à sua frente e, instintivamente, empurrou-o com força, escondendo-se atrás de Li Shouyan.

O gordo, vendo a cena, envolveu meus ombros com um sorriso malicioso:
— Como é a sensação de ser um herói que salva a bela, mas acaba sendo empurrado por ela?

Ao ouvir o deboche, cerrei os dentes e dei um soco na barriga dele:
— Besteira. Eu sou o herói que salvou o gordo. Esqueceu de como você estava tremendo de medo?

Ao sair da câmara funerária impregnada de cheiro de sangue, percebi que a tumba era vasta demais. Além disso, não sabia se Hu Buliao corria perigo; cada segundo contava.

Suspirei e pedi a pequena faca que estava com o gordo, fazendo um corte superficial no pulso esquerdo. Deixar o próprio sangue agora parecia ter se tornado uma memória muscular.

Tirei meu casaco e o estendi no chão. Com o sangue do pulso, desenhei um talismã. Aprendi isso com Fang Chengyi; o desenho deveria ser feito em uma efígie de papel, mas, na falta dela, tive que usar o casaco.

Após terminar o desenho, levantei-me e acariciei o pulso com a mão direita, fazendo a ferida desaparecer gradualmente.

Terminado o encantamento, olhei para o casaco, que se levantou de forma trôpega, e sorri amargamente:
— Vá.

Seguindo o casaco, fizemos várias curvas até chegar à entrada de uma câmara. O casaco caiu como um balão murcho, sem nada que o sustentasse.

Passei por cima dele e entrei na câmara escura. Era um ambiente vazio, visível de relance. Não havia sinal de Hu Buliao, mas se o casaco nos guiou até aqui, certamente havia algo ali.

Nosso grupo entrou. Felizmente, Li Shouyan e Wen Luo não haviam perdido suas mochilas, então o gordo e eu pudemos usar lanternas.

A estrutura da câmara era idêntica às anteriores, sem nada de anormal. A única diferença eram os murais nas paredes.

Os desenhos anteriores retratavam o passado do Reino de Huangsha, mas estes exibiam coisas estranhas.

Havia runas de significado desconhecido e fornalhas de alquimia pintadas inteiramente com pigmento preto. O mais perturbador era o mural central, o maior de todos: o Rei de Huangsha, nu, segurando um crânio humano, com o corpo coberto por marcas negras que pareciam veias de sangue.

Senti uma energia maligna emanando daquele mural e fiquei hipnotizado, iluminando-o com a lanterna.

O gordo, ao ver meu comportamento, cobriu o próprio corpo instintivamente:
— Ei, Kongzi, você não tem esse tipo de inclinação, tem?

— O quê? — Quando me virei e vi o que ele fazia, entendi na hora o que queria dizer. Fiquei furioso, coçando os dentes, pronto para lhe dar um chute.

Ao lado, Wen Luo se manifestou:
— Venham ver isto.

Aproximei-me. Ela estava medindo a largura da sala com uma fita métrica. A marca parou em dois metros.

— O que tem isso?

Wen Luo sentiu o calor corporal do jovem ao lado e, pelo canto do olho, viu seu perfil. Suas orelhas, escondidas pelo cabelo, ficaram levemente avermelhadas. Ela tossiu levemente:
— Antes de encontrarmos aquele monstro, eu medi a largura das câmaras. Desde que entramos na tumba, medi todas elas.

— A largura total variava entre dois metros e sessenta e dois metros e oitenta. Mas esta tem apenas dois metros. Não sei se isso conta como uma descoberta. — À medida que falava, sua voz diminuía, e ela olhava para Li Shouyan com insegurança.

— De fato, existem câmaras de tamanhos diferentes, mas a estrutura geral é a mesma. É raro encontrar uma diferença tão grande — refletiu Li Shouyan.

— Kongzi, este vaso de cerâmica está estranho — exclamou o gordo, apontando para uma pilha de vasos no canto.

Antes que eu pudesse me aproximar, o gordo tentou pegar o objeto para me mostrar, mas, por mais força que fizesse, o vaso parecia estar enraizado no chão.

O gordo começou a disputar com o vaso. Antes que Li Shouyan pudesse impedi-lo, ele segurou o objeto com as duas mãos, tentando torcê-lo.

No instante em que o girou, ouviu-se um clique. O mural, que antes permanecia estático no centro, começou a deslizar lateralmente, revelando um espaço oculto atrás dele.

Levantei o polegar para o gordo:
— Como descobriu isso?

O gordo sorriu presunçoso:
— Acho que esse é o meu talento natural para antiguidades.