Volume Um, Capítulo Um: Renascida como Wen Yi

— Ai…
— Hã?
Jiang Xin estava deitada na cama e suspirou, tomada por uma melancolia. Antes mesmo de conseguir ordenar seus pensamentos, uma sensação de calor familiar espalhou-se sob seu corpo.
Seu rostinho ficou corado, sentiu-se um tanto envergonhada — havia molhado a cama.
Afinal, ela era agora apenas um bebê de pouco mais de seis meses; esse tipo de instinto estava além de seu controle!
Três dias antes, ela ainda era uma trabalhadora comum, correndo para pegar o metrô com a mochila nas costas. No caminho, resgatou um gato de rua e, num piscar de olhos, foi atropelada por um carro.
Ao acordar, havia se transformado em um bebê, capaz apenas de balbuciar sons desconexos, sem conseguir dizer uma frase completa.
— Ah, a princesinha acordou. Fez xixi? Fique quietinha, já vou trocar você!
Uma criada de feições delicadas aproximou-se — era Yin Xiu, a serva pessoal de Cao Qinmo. Com gestos ágeis, ela trocou a fralda de Jiang Xin e a pegou no colo.
Jiang Xin, ou melhor, Aixinjueluo Liangyu, agora conhecida como Wenyi, era filha do imperador Yongzheng, com oito meses de idade.
Sua mãe era Cao Qinmo, conhecida como Dama Cao, atualmente morando no pavilhão lateral do Palácio Yikun, apoiadora fiel de Hua Fei.
Esse papel de mãe e filha era-lhe bastante familiar. Não eram personagens daquela famosa série de intrigas palacianas, “A Lenda de Zhen Huan”?
Cao Qinmo era astuta, mas infelizmente não conseguiu superar os perigos do harém e acabou sendo vítima de uma armadilha silenciosa e cruel.
Nem sequer soube como morreu; verdadeiramente trágico.
Pelo cálculo da idade, em breve ocorreria a seleção das novas concubinas no palácio, e o grupo principal, liderado por Zhen Huan, estaria prestes a entrar.
Almoço… Palácio Yikun
— Majestade! Hoje a cozinha preparou um prato novo, experimente…
— Shilan, em dois dias as jovens selecionadas para o harém vão entrar…
— Será que Vossa Majestade precisa tocar nesse assunto agora? Ou pensa que eu, sua concubina, vou me incomodar com as novatas?
Nian Shilan, que antes sorria, fechou o rosto, sentindo-se profundamente incomodada.
— Sei que você é sensata. Desta vez, é um grande evento para o harém, que não acontece há três anos. Você deve ajudar a imperatriz, sem cometer deslizes.
O imperador realmente temia que, com o temperamento arrogante de Hua Fei, alguma confusão fosse causada durante a seleção, trazendo problemas tanto ao governo quanto ao harém.

Por causa do filho, ele sentia-se em dívida com Hua Fei. Se algo acontecesse nesse momento crítico, não teria desculpas perante a corte e as mulheres do palácio.
— Então, hoje Vossa Majestade não veio me acompanhar na refeição, veio apenas me repreender?
Hua Fei largou os talheres, os olhos úmidos e o coração ressentido.
Provavelmente, só ela ousaria falar assim com o imperador naquela corte.
— Está bem! Assim que esta fase passar, eu a acompanharei como merece. Hoje é dia quinze, e como de costume, devo ir ao palácio da imperatriz. Preciso me retirar.
Ao perceber que Hua Fei começava a se irritar, o imperador aproveitou para sair rapidamente; ultimamente, o governo o consumia, e ele não tinha energia para lidar com ciúmes.
Além disso, quando Hua Fei ficava enciumada, ele não sabia como reagir. Era melhor esperar ela se acalmar para então voltar e agradá-la.
— Majestade!
Vendo o imperador partir sem sequer tentar acalmá-la, Hua Fei ficou ainda mais aborrecida e perdeu o apetite.
Ela sabia, no entanto, que a seleção trienal das concubinas era um grande evento. Mesmo que quisesse causar problemas, jamais escolheria esse momento.
“Transformada em criança, tudo que faço é comer e dormir. Se continuar assim, logo vou virar um porquinho… Ah, quando essa vida vai terminar? Que tédio… realmente irritante!”
“Ah, ah, ah, Chefe de Polícia Gato Preto… dudu…”
O imperador, acompanhado de Su Peisheng, dirigia-se ao Palácio Jingren para ver a imperatriz.
Ao passar pelo Jardim Imperial, ouviu um grito infantil, que logo virou uma canção, deixando-o intrigado.
Quem ousaria fazer tanto barulho e ser tão indisciplinado no palácio?
— Su Peisheng, vá ver quem está fazendo esse barulho, sem a menor compostura!
— Majestade, não ouvi nada…
Su Peisheng olhou ao redor, confuso; além do grupo deles, ninguém mais fazia barulho.
“Ah, lembro que está chegando a seleção trienal do harém, e Zhen Huan e seu grupo estão prestes a entrar…”
“Meu pai é realmente incansável, com tanta idade e ainda energia para escolher beldades. Mal sabe ele que essas belezas são letais… Que desgraça!”
Alguns passos adiante, Yongzheng ouviu novamente a voz, agora falando sobre a seleção, aumentando sua curiosidade quanto à ousadia de comentar seus assuntos pessoais.
Ao passar por um arco, viu uma mulher carregando um bebê, passeando pelo Jardim Imperial.

— Senhora, a princesa jantou demais, melhor dar uma volta antes de dormir!
— O que uma criança pode saber? Contanto que minha filha cresça saudável, tudo vale a pena! Não é, minha princesinha?
Cao Qinmo havia sofrido muito para proteger aquela criança, garantindo-lhe um nascimento seguro.
Agora, vendo a filha crescer a cada dia, a Dama Cao já não desejava disputar por coisas vãs; queria apenas protegê-la e vê-la crescer em segurança.
Ela era agora aliada de Hua Fei, pois sem se defender, seria alvo de intrigas.
Além disso, sua origem não era nobre e, no harém, apenas estando sob a proteção de alguém poderoso poderia sobreviver.

— Sujeita-se à presença de Vossa Majestade, que o imperador tenha saúde e paz!
Cao Qinmo assustou-se ao ver o imperador aparecer de repente e apressou-se em fazer reverência.
— Dispense as formalidades.
Yongzheng olhou ao redor, mas não viu quem fazia os gritos de antes, imaginando que a pessoa já havia saído.
Ao receber Wenyi das mãos de Cao Qinmo, ouviu gritos tão agudos ao ouvido que quase deixou a criança cair, salvando-se por pouco do vexame.
“Ah! O grande gato laranja! Quarto Príncipe! Então esse é meu pai canalha?”
Ao ouvir isso, Yongzheng olhou intrigado para Wenyi em seus braços. Que seria esse ‘gato laranja’? E os outros apelidos eram para ele?
Pai e filha se entreolharam — Wenyi acenava as mãozinhas, parecendo feliz, mas cheia de pensamentos.
“Meu pai é infalível nos assuntos do Estado e fez muito pelo povo. Só que, no harém, mulheres demais… Até ele mesmo… Ai!”
Wenyi pensou que, no final da série, o pai canalha morria de raiva por causa de Zhen Huan — lamentável e triste.
Yongzheng percebeu então que aquelas vozes vinham, na verdade, da pequena em seus braços.
Como os outros ao redor não reagiram, concluiu que apenas ele podia ouvir as palavras da filha.