Capítulo Doze: Conflito (Primeira Parte)

— É você, Ana Jiang, veterana?! — exclamou Lin Bufan ao fitar a jovem à sua frente. Embora a tivesse visto recentemente, ainda assim sentiu-se impactado por sua beleza estonteante.

— Você é o novo aluno que veio se apresentar, o bolsista-trabalhador? — Ana Jiang lançou-lhe um olhar indiferente antes de falar.

— Sim.

— Então venha comigo, vou levá-lo ao dormitório.

— Mantenha certa distância de mim, basta me seguir — acrescentou, sem alterar a frieza na voz.

Lin Bufan não respondeu e simplesmente caminhou atrás dela.

— Esta academia possui apenas um prédio de aulas e um dormitório. Contando todos os mestres de almas e professores, não chegamos a cem pessoas por aqui — a voz de Ana Jiang soou à frente.

Eles caminharam por cerca de dez minutos, cruzando o prédio de aulas por onde Lin Bufan já passara, até alcançarem os fundos do edifício.

Ali erguia-se outro prédio, com cerca de cinco ou seis andares, um pouco envelhecido à primeira vista.

— Aqui é o dormitório — disse Ana Jiang, entrando.

Lin Bufan seguiu-a.

— Este é o lugar onde ficam os bolsistas-trabalhadores. Todos da escola que estão nesta condição vivem aqui — explicou, abrindo uma porta.

Diante de Lin Bufan revelou-se um amplo aposento, semelhante a um alojamento coletivo, com área de aproximadamente duzentos ou trezentos metros quadrados. Dentro, alinhavam-se dezenas de camas de madeira, mas apenas sete ou oito estavam ocupadas.

— Imagino que você não tenha trazido lençóis nem cobertores. Venha, vou levá-lo para comprar, mas terá de pagar por conta própria — disse Ana Jiang, dando uma volta com ele pelo quarto.

Lin Bufan lançou um olhar ao redor e respondeu:

— Está bem.

Logo os dois saíram de novo, sempre com Ana Jiang à frente e Lin Bufan atrás. Em pouco tempo, chegaram a um pequeno comércio especializado em roupas de cama e artigos de dormitório.

Lin Bufan gastou duas moedas de prata para adquirir tudo o que precisava e, ao terminar as compras, percebeu que Ana Jiang já havia desaparecido.

— Que veterana estranha — murmurou Lin Bufan, balançando a cabeça enquanto retornava ao dormitório com os lençóis e cobertores nos braços.

— Alguém entrou? —

O rapaz notou que a porta estava entreaberta — sinal claro de que alguém estivera ali.

Entrou carregando os pertences. Dentro do quarto, três meninos de cerca de onze ou doze anos estavam sentados tranquilamente sobre as camas, pernas cruzadas, conversando entre si.

Dois deles pareciam orbitar cuidadosamente ao redor do garoto que ocupava o centro, como se este fosse o foco principal do grupo.

— Ora, garoto, você é o novo bolsista-trabalhador? — Wang Hu, entretido com seus dois companheiros, viu Lin Bufan entrar e dirigiu-se a ele com deboche.

Lin Bufan franziu a testa, lançou um olhar a Wang Hu no centro, mas não respondeu. Apenas colocou seus pertences sobre a cama e começou a arrumá-la.

O semblante de Wang Hu fechou-se; sentiu-se afrontado por ser ignorado mesmo tendo tomado a iniciativa de falar.

— Ei, nosso líder está falando com você e você finge que é mudo? — reclamou o garoto ao lado de Wang Hu, aproximando-se de Lin Bufan e estendendo a mão para tocar-lhe o ombro.

— Desculpe, sou um tanto obsessivo com limpeza e não gosto de muito contato físico — respondeu Lin Bufan, inclinando o corpo e desviando facilmente.

— Desgraçado, quer confusão?! — uma centelha de raiva passou pelos olhos do menino, que ergueu a mão para dar-lhe um tapa.

Mas Lin Bufan, ágil, segurou o braço do outro de súbito.

— Solte-me! — o rapaz mudou de expressão, surpreso com a força de Lin Bufan, que, apesar das tentativas, não conseguiu se soltar.

Com um leve movimento, Lin Bufan o largou, fazendo-o cambalear para trás.

— Li Chen, está ficando fraco? Nem consegue lidar com um pirralho — zombou o outro garoto, aproximando-se.

— Xiao Yu, por que não tenta você? — Li Chen retrucou, irritado.

— Chega, vocês dois. Não assustem o novato — interveio Wang Hu, lançando um olhar irado a Lin Bufan, que seguia arrumando a cama.

— Garoto, imagino que você seja novo aqui. Sabe das regras do dormitório? — disse Wang Hu em tom grave.

— Ah, não conheço mesmo. Por que você não me conta? — respondeu Lin Bufan, sem se importar, continuando sua tarefa.

— Você… — Wang Hu sentiu sua paciência se esgotando. — Se eu não te der uma lição hoje, aposto que nem seu nome você vai lembrar, garoto!

Ele ameaçou, um leve fluxo de energia espiritual emanando de seu corpo.

— Wang Hu, está cada vez mais ridículo. Ao invés de provocar um calouro, por que não desafia Xiao Haoran e os outros? — uma voz fria ecoou. Ao ouvi-la, Wang Hu se sobressaltou e sua energia se dissipou.

— Ana, você voltou — Wang Hu olhou para a jovem encantadora à porta, ruborizando levemente.

— Por favor, use meu nome completo — Ana Jiang respondeu com indiferença, seguindo direto para sua cama.

Wang Hu esqueceu Lin Bufan, correndo atrás de Ana Jiang.

— Ana, só queria ensinar algumas regras para o novato, senão ele não vai se adaptar aqui! — tentou justificar-se.

Ana Jiang o ignorou, sentando-se para meditar e cultivar suas energias.

— Eu… — Wang Hu lançou-lhe um olhar contrariado, mas não ousou incomodá-la mais e voltou para sua cama.

— Garoto, outro dia te ensino as regras — disse Wang Hu, sorrindo torto para Lin Bufan.

Lin Bufan nada disse. Se Wang Hu realmente procurasse problemas, não hesitaria em mostrar sua força.

Depois de organizar seus pertences, Lin Bufan sentou-se na cama e começou a meditar.

Ele não sabia ao certo qual era agora seu nível de poder espiritual, mas sabia que já conseguia usar três vezes o poder da manifestação do Deus do Trovão.

— Preciso encontrar uma oportunidade para testar isso — pensou.

…

No dia seguinte, Lin Bufan despertou cedo. Sua meditação noturna havia elevado consideravelmente seu cultivo espiritual.

Levantara-se antes do amanhecer, mas havia quem acordasse mais cedo ainda.

— Já está acordado? Então vamos comer — a voz fria e familiar soou ao seu ouvido.

Ele se virou e viu Ana Jiang, já desperta, penteando os cabelos e prendendo-os num rabo de cavalo.

— Vou levá-lo ao refeitório.

Ana Jiang continuava lacônica e impessoal, como se fizesse questão de não criar laços com ele.

Lin Bufan já se acostumara àquela forma de lidar.

— Talvez seja o jeito dela de se proteger — pensou consigo mesmo.