Capítulo Vinte e Sete: Jornada ao Extremo Norte

Cidade do Frio Extremo, dentro de uma hospedaria.

Lin Bufan já começava a se arrepender, não tinha imaginado que o terceiro espírito bestial fosse parar tão longe, ainda mais nas terras do Extremo Norte.

O Extremo Norte era considerado uma zona proibida para a sobrevivência humana!

No entanto, agora não havia mais o que fazer. Por mais perigoso que fosse, só lhe restava seguir em frente.

Conferiu seu equipamento: a Espada Nuvem Púrpura estava guardada em seu artefato de armazenamento espiritual. Além disso, havia preparado grande quantidade de carne e água fresca, enchendo todo o espaço de um metro cúbico até não caber mais nada.

Vestia um casaco de algodão, feito de pele especial de um espírito bestial, comprado por cem moedas de ouro espiritual, capaz de resistir intensamente ao frio.

Depois de verificar tudo cuidadosamente, Lin Bufan devolveu o quarto na recepção da hospedaria e só então saiu.

Assim que deixou o estabelecimento, uma rajada cortante de vento gelado soprou. Ele encolheu-se ainda mais dentro do casaco, mas não sentiu tanto frio.

Saiu da cidade e tomou o caminho em direção ao Extremo Norte. No trajeto, cruzou com vários grupos de mestres espirituais; todos estavam a caminho da mesma região para caçar bestas espirituais.

No Extremo Norte também havia bestas espirituais, todas de atributo gelo. Dizem que, nas profundezas daquelas terras, habitavam três poderosos reis bestiais do gelo, conhecidos como os Três Grandes Reis do Extremo Norte.

"Espero que o espírito bestial de gelo que procuro esteja na periferia, e não nas regiões internas", Lin Bufan rezou em silêncio, seguindo o chamado persistente que sentia no centro da testa.

Finalmente, depois de quase uma hora de viagem desde a Cidade do Frio Extremo, Lin Bufan chegou à Planície do Extremo Norte.

O olhar se perdia numa imensidão nua e branca, coberta por grossas camadas de neve, onde apenas algumas baixas montanhas de gelo isoladas pontilhavam a paisagem.

Ao pisar, seu pé afundou profundamente na neve.

"Ainda bem que vim preparado."

Rapidamente, ele retirou as pranchas de neve preparadas de antemão, colocou-as no chão, subiu e, com os bastões de esqui, impulsionou-se adiante.

Com o auxílio das pranchas, sua velocidade aumentou muito. Antes do anoitecer, conseguiu atravessar a orla da planície gelada e adentrou as regiões internas.

Ali, a neve era ainda mais densa, e o frio mais intenso que na periferia. Mesmo com o casaco de pele bestial, Lin Bufan começou a sentir o frio. A única coisa que o consolava era não ter encontrado nenhuma besta espiritual.

No Extremo Norte, diferentemente da Floresta Estelar, era muito raro esbarrar com espíritos bestiais; até então, não havia encontrado nenhum.

Procurou um abrigo contra o vento e a neve, sentou-se, retirou a comida do artefato de armazenamento e alimentou-se com pressa, bebendo também um pouco de água fresca. Em menos de cinco minutos, já havia terminado.

Naquelas temperaturas negativas, se não comesse rápido, a comida e a água expostas ao ar logo se congelariam em cristais de gelo.

Reposto o vigor, pegou a Espada Nuvem Púrpura e cavou uma caverna ao lado da montanha de gelo atrás de si.

A caverna não era grande, apenas suficiente para abrigá-lo.

Assim, Lin Bufan passou a noite precariamente naquele abrigo improvisado. No dia seguinte, ao amanhecer, uma nevasca pesada caía do lado de fora.

Os flocos de neve, caindo suavemente, tornavam o mundo gelado ainda mais belo.

Após um café da manhã simples, seguiu viagem. O local onde se encontrava ainda estava muito longe do ponto indicado pelo clarão místico em sua testa.

A planície de gelo parecia infinita, uma monotonia branca que transmitia solidão e vazio.

Depois de uma noite, a camada de neve havia se tornado ainda mais espessa. Lin Bufan acelerou o passo.

Na imensidão branca e desolada, sua silhueta avançava com coragem, o vento cortante chicoteando seu corpo como lâminas de gelo.

Finalmente, Lin Bufan começou a sentir o frio de verdade. Seu hálito, ao ser expirado, congelava-se em cristais quase imediatamente.

A temperatura ali devia estar próxima de cem graus negativos, e ainda assim, não chegara ao local indicado pela luz mística.

"Maldição, onde afinal está isso?" Lin Bufan estava ansioso. Se continuasse, sua sobrevivência estaria em risco.

Quanto mais avançava, mais a temperatura caía, e o casaco de pele já não era suficiente para manter seu corpo aquecido.

"Será que devo desistir agora?" Seu semblante oscilava entre a dúvida e a determinação. O espírito bestial era importante, afinal, envolvia o despertar de sua terceira luz divina, mas sua própria vida era ainda mais. Se morresse, nada mais importaria.

Sentia-se relutante. Chegara tão longe. Se desistisse agora, todo o sofrimento anterior teria sido em vão.

"Se depois de mais cem li ainda não chegar lá, vou embora." Após muita hesitação, decidiu continuar.

Meia hora depois, já tinha avançado mais de dez li. A neve caía ferozmente, transformando-o quase num boneco de neve, o frio cada vez mais intenso.

Mas, desta vez, Lin Bufan não pensava mais em desistir, pois percebeu que o espírito bestial indicado pela luz mística estava vindo ao seu encontro.

Quando a alegria o invadiu, de repente, uma sensação extrema de perigo emergiu ao longe, um temor que gelou seu coração.

A morte... o terror diante da morte!

O chão começou a tremer, como se uma criatura gigantesca se aproximasse.

Lin Bufan rapidamente se atirou na neve, afundando o corpo. O vento e a neve logo o cobriram.

Com o rosto colado ao gelo, mal ousava respirar, controlando ao máximo seu próprio fôlego para não ser descoberto.

Aquilo era, sem dúvida, um espírito bestial, e de nível cem mil anos, ou não causaria tamanha comoção mesmo à distância.

Lin Bufan encolheu-se todo, como um pequeno pássaro acuado.

O chão vibrava cada vez mais forte, o som aproximando-se.

De repente, uma sombra colossal desceu dos céus, caindo não muito longe de onde Lin Bufan estava.

A terra estremeceu, um enorme buraco abriu-se.

Ele continuou imóvel.

Aos poucos, os estrondos diminuíram até desaparecerem por completo. Só então Lin Bufan ousou levantar-se da neve.

"O que foi aquilo..."

Olhou à frente, e seus olhos se arregalaram: bem diante dele, um rastro de pegada gigante, de cinquenta metros de diâmetro, marcava a neve.

A pegada estava a apenas alguns metros de onde se escondera. Se o dono daquele pé tivesse dado mais um passo para trás, provavelmente Lin Bufan teria sido esmagado, ou até morto instantaneamente.

"Definitivamente, um espírito bestial de cem mil anos!"

Lin Bufan ficou verdadeiramente assustado. E pensar que isso era apenas na região interna. Sua sorte havia sido realmente inusitada.

Normalmente, tanto no Extremo Norte quanto na Floresta Estelar, as áreas internas eram morada de espíritos bestiais milenares. Já ele, quase fora esmagado por um colosso centenário.

Poderia dizer que teve sorte, ou talvez não.