Capítulo 127: Corrupção! A Fênix das Trevas! A mutação de Ma Xiaotao! (Segunda parte)

Ma Rulong segurava o cabo daquela gigantesca espada rubro-dourada com ambas as mãos, erguendo-a lentamente. Uma luz dourada intensa emanava da lâmina, onde era possível distinguir nove núcleos de matrizes mágicas dispostos desde a ponta até o punho.

Com o brilho dourado pulsando intensamente, feixes de luz irrompiam no ar. Ma Rulong elevou a espada acima da cabeça, e seus olhos, gradualmente, assumiram um tom dourado.

— Desperte, Espada do Julgamento! — bradou Ma Rulong. Sua energia espiritual era canalizada para a grande arma com uma velocidade impressionante. O fluxo era tão violento que círculos de luz branca surgiam sob seus pés, percorrendo todo o seu corpo antes de convergirem para suas mãos e penetrarem na espada.

A lâmina, antes puramente dourada, começou a se transformar. A partir do punho, o brilho recuou, dividindo-se em duas cores: um lado da lâmina tornou-se branco, enquanto o outro se tingiu de preto. O contraste entre as duas tonalidades, em meio ao fulgor dourado que a própria arma emitia, criava um efeito visual inquietante.

— Aquilo que é trevas, condena a heresia. — Ma Rulong apontou a espada para Ma Xiaotao, mantendo a face negra da lâmina voltada para ela. Instantaneamente, um raio negro cortou o ar.

As chamas de fênix vermelho-carmesim de Ma Xiaotao ardiam intensamente, mas, quando o feixe negro a atingiu, todas as suas defesas foram inúteis; o corte da lâmina ignorou completamente sua resistência.

O brilho negro atravessou-a num piscar de olhos, fundindo-se ao seu corpo. De imediato, Ma Xiaotao sentiu uma estranha alteração: suas chamas de fênix, antes escarlates, tornaram-se negras num instante, enquanto uma sensação gélida e sombria percorria todo o seu ser. Até mesmo o fogo maligno, que ela mantinha sob controle em seu interior, irrompeu descontrolado, fundindo-se às chamas negras numa perigosa ameaça de colapso total.

"Que tipo de ferramenta de alma é esta?!" Ma Xiaotao sentiu um calafrio; a estranheza em seu corpo despertou-lhe um pressentimento funesto.

Aproveitando o momento, Ma Rulong atacou novamente. Ele girou a espada, e o lado branco irrompeu em um brilho incandescente, enquanto o fulgor dourado atingia seu ápice. Uma onda avassaladora de energia luminosa varreu a arena, avançando diretamente contra Ma Xiaotao.

Atingida em cheio, Ma Xiaotao soltou um grito de agonia. Sob o impacto do corte dourado, suas chamas negras começaram a se dissipar em densas nuvens de névoa; ela sentia como se estivesse sendo desintegrada pela força da luz. O fogo de fênix em seu interior colapsou, como se tentasse desesperadamente escapar de seu corpo.

Ao ouvir o grito de dor, um sorriso de triunfo surgiu no rosto de Ma Rulong. De fato, durante os combates anteriores, eles haviam notado que o estado de Ma Xiaotao era instável — ou melhor, que havia uma falha em seu espírito marcial. Foi por isso que ele trouxera especificamente a "Espada do Julgamento" para enfrentá-la.

Esta ferramenta de alma era um dispositivo de combate corpo a corpo de oitavo nível, uma obra-prima absoluta em sua categoria. A Espada do Julgamento era a união da luz e das trevas, capaz de infundir o poder sombrio na energia espiritual do inimigo, forçando-o a assumir um atributo trevoso incontrolável, para então julgar o oponente com o poder oposto da luz. Contra adversários mais fracos, podia desintegrar sua energia espiritual instantaneamente ou até mesmo destruí-los por completo sob a aura luminosa da lâmina.

Contudo, o uso dessa arma exigia um custo altíssimo. Afinal, Ma Rulong era apenas um mestre de ferramentas de alma de sexto nível; forçar o uso de um dispositivo de oitavo nível exigia um sacrifício.

Naquele momento, nas costas de Ma Rulong, um núcleo de matriz mágica vermelho-sangue pulsava freneticamente, ardendo em chamas rubras. Tratava-se de um dispositivo de sétimo nível chamado "Capítulo do Sacrifício", que consumia sua própria força vital e potencial para elevar instantaneamente sua resistência física e poder espiritual, permitindo-lhe sustentar a Espada do Julgamento. Ele não conseguiria manter aquele estado por muito tempo, mas derrotar Ma Xiaotao seria o suficiente.

Afinal, Ma Xiaotao possuía a força de uma Santa Espiritual; sozinha, ela seria capaz de derrotar todos os membros da Academia Real de Mestres de Ferramentas de Alma do Império Sun-Moon.

Ma Rulong sabia que vencer uma Santa Espiritual não seria fácil, mas, mesmo que ele caísse, o objetivo estaria cumprido: contanto que Ma Xiaotao ficasse impossibilitada de continuar, o restante da competição seria fácil para seus companheiros. Com a vantagem tecnológica das ferramentas de alma, desde que evitassem o combate próximo, a vitória na competição individual estaria garantida.

Foi por isso que Ma Rulong aceitou pagar o preço de ter sua cultivação estagnada pelo próximo ano e sofrer danos severos à sua vitalidade, tudo para utilizar aquele dispositivo de oitavo nível produzido pelo Salão Mingde. A única lamentação era que, embora poderosa, a arma não funcionava contra mestres espirituais cujos atributos fossem puramente de luz ou trevas. Felizmente, o atributo de Ma Xiaotao era o fogo, o que bastava.

Observando Ma Xiaotao, que continuava a gritar, o sorriso de Ma Rulong se alargou. Ele caminhou a passos largos em direção a ela, com o lado luminoso da Espada do Julgamento apontado diretamente para o alvo.

Ele desferiria o golpe final para derrotá-la de vez.

No entanto, quando Ma Rulong se preparava, uma transformação repentina ocorreu. Um grito de fênix estridente ecoou pela arena, carregado de fúria.

As chamas de fênix que antes envolviam Ma Xiaotao tornaram-se completamente negras, enquanto fios de uma aura maligna emanavam do fogo. A essência do fogo maligno continha uma natureza sombria, tornando o efeito da Espada do Julgamento sobre Ma Xiaotao muito mais devastador do que em um mestre espiritual comum.

O fogo maligno, que antes havia sido quase suprimido e erradicado pelo Gelo Extremo de Lin Bufan, fora reavivado pela influência da face sombria da Espada do Julgamento. As chamas carmesins foram instantaneamente substituídas por um fogo negro que corria e devastava seu interior.

— Aaaah! — Ma Xiaotao soltou um grito aos céus. As chamas vermelhas que restavam ao seu redor desapareceram por completo, dando lugar a um fogo de fênix negro, exalando uma aura maligna, gélida e aterrorizante.

Os olhos de Ma Xiaotao, que antes brilhavam com o fogo, tornaram-se negros como a tinta.

Um novo e mais agudo chamado de fênix irrompeu de seus lábios. Naquele instante, o gigantesco feixe de luz dourada da Espada do Julgamento já estava formado e descia em sua direção.

Podia-se ver claramente que as chamas negras se dissipavam a uma velocidade impressionante ao entrarem em contato com o corte dourado. Se aquele golpe atingisse, a partida terminaria, e o Douluo Tiansha certamente interviria para proteger Ma Xiaotao. Mas, justamente quando o golpe estava prestes a atingi-la — momento em que o próprio Douluo Tiansha já se preparava para intervir —, as chamas negras que se dissipavam em névoa ao redor de Ma Xiaotao subitamente se condensaram para dentro e, logo atrás dela, uma figura gigantesca emergiu.