Capítulo cento e vinte e três: O ressurgimento da técnica de fusão de almas marciais! (Segunda parte)

No momento em que a Proteção Estelar se estilhaçou, os seis integrantes da frente da Academia Nacional de Star Luo lançaram seu ataque. O mesmo ocorreu do lado de Shrek: Ma Xiaotao avançou imediatamente para a vanguarda da formação adversária. Chamas fênix escaldantes elevaram-se aos céus enquanto suas asas gigantescas se abriam, disparando um feixe de fogo fênix diretamente contra o Rei Espiritual que liderava o centro da equipe oponente.

Como não era possível encerrar a batalha rapidamente, a estratégia era avançar aos poucos, eliminando um adversário por vez — este era o segundo plano traçado pela Academia Shrek. A Santa Espiritual Ma Xiaotao e o Imperador Espiritual Dai Yueheng lideravam o ataque, enquanto Lin Bufan e os demais davam suporte e controle na retaguarda.

O oponente de Ma Xiaotao chamava-se Huang Heyun. Por estar na linha de frente, ele era, naturalmente, um mestre espiritual do tipo ataque, sendo o capitão da equipe da Academia Nacional de Star Luo antes do surgimento da Princesa Jiujiu. Seu espírito marcial era formidável; ao ser invocado, uma aura negra densa passou a rodear seu corpo, sua estatura aumentou drasticamente e músculos sólidos saltaram sob a pele. Em sua testa, surgiu um caractere que remetia ao ideograma de "Rei", semelhante ao de Dai Yueheng, porém, com a diferença de que seus pelos eram de um negro absoluto. Seu espírito marcial era o Tigre Demoníaco das Trevas.

Diante do feixe de fogo de Ma Xiaotao, Huang Heyun não se apavorou. Ele rugiu aos céus e avançou sem hesitação, desferindo um soco no ar. Seu primeiro anel espiritual brilhou e uma onda de escuridão — um escudo semicircular de luz dourada escura com mais de um metro de diâmetro — explodiu no ar. As chamas colidiram, mas o feixe de Ma Xiaotao não conseguiu penetrar nem um milímetro da barreira, sendo totalmente contido.

Essa cena fez Ma Xiaotao hesitar por um breve instante; parecia que a Academia Nacional de Star Luo não era tão simples quanto ela imaginava. Aproveitando a brecha, a onda de escuridão lançada por Huang Heyun chegou até ela. Sem tempo para refletir, Ma Xiaotao pressionou a palma da mão direita contra a energia, ativando seu poder espiritual. Com um som abafado, a onda de escuridão se fragmentou. Seu segundo anel espiritual brilhou e, de sua palma, irrompeu um fogo fênix violento que avançou contra Huang Heyun, dando início a um combate intenso entre os dois.

Logo atrás de Ma Xiaotao, Dai Yueheng, o Imperador Espiritual Tigre Branco, também avançou. Seu oponente era um jovem alto chamado Dugu Shangshan, cujo espírito marcial era o Leão Selvagem do Submundo, também um mestre espiritual do tipo ataque. A sensação que o Leão do Submundo passava a Dai Yueheng era de que ele não conseguia aplicar sua força corretamente; após a possessão, Dugu Shangshan parecia possuir uma natureza etérea. A força de Dai Yueheng residia em ataques físicos brutais, mas, ao enfrentar Dugu Shangshan, essa característica ilusória do oponente sempre dissipava grande parte de sua potência. Somado a isso, um mestre espiritual de controle na retaguarda o auxiliava, perturbando-o constantemente com habilidades espirituais, o que manteve os dois em um impasse.

Na retaguarda, Lin Bufan também entrou na disputa, mas foi interceptado por um Rei Espiritual do tipo ataque ágil. A velocidade do oponente rivalizava com a de Lin Bufan em sua forma Sombra do Trovão. Ambos trocavam golpes vertiginosos e, dado que o oponente possuía um nível de cultivo espiritual superior, a luta entre os dois permaneceu acirrada.

Ling Luochen também entrou em ação, erguendo seu cajado de elemento gelo. Atrás dela, a Imperatriz da Neve colocou as mãos em suas costas, transferindo seu próprio poder espiritual. Instantaneamente, a aura gélida de Ling Luochen tornou-se ainda mais profunda, e seu elemento gelo converteu-se em Gelo Supremo. Com o brilho de seu quinto anel espiritual, uma névoa gélida irrompeu como ondas, avançando contra os membros da Academia de Star Luo. O frio do Gelo Supremo fez com que todos os oponentes tremessem instantaneamente, com a geada se formando em seus corpos e tornando seus movimentos lentos. Sob o controle preciso de Ling Luochen, a névoa não afetou os três membros da Shrek que lutavam.

Foi então que, observando o embate, a Princesa Jiujiu esboçou um sorriso. Ela lançou uma esfera de luz dourada que voou em direção a Ma Xiaotao. Num lampejo, a luz colidiu com as terríveis chamas fênix de Ma Xiaotao. Um fenômeno bizarro ocorreu: a cobertura de luz dourada desceu dos céus e, num movimento de reversão, envolveu Ma Xiaotao e seu fogo fênix, comprimindo-os rapidamente.

Ma Xiaotao sentiu uma sensação de sufocamento descer sobre ela. Ela tentou desviar, mas a luz dourada a perseguiu e a suprimiu. No topo da cúpula dourada, havia uma gema que brilhava intensamente, possuindo cento e oito facetas. A esfera, do tamanho de um punho, girava velozmente enquanto emitia um brilho deslumbrante. Presa lá dentro, Ma Xiaotao iniciou ataques frenéticos, mas apenas gerou pequenas ondulações na barreira, incapaz de romper a proteção.

Essa mudança repentina atraiu a atenção de todos da Academia Shrek, e Lin Bufan percebeu o que acontecia imediatamente. "Droga, um dispositivo de proteção absoluta, e de nível sete!", exclamou ele. Lin Bufan reconheceu o objeto, pois o vira na biblioteca da Academia Shrek. Dispositivos de proteção absoluta eram similares a barreiras de invencibilidade, mas usados de forma reversa. Uma vez ativado, o alvo selado enfrentaria, por um quarto de hora, uma defesa equivalente à de um mestre espiritual de tipo defesa de nível oitavo, um Douluo Espiritual.

Quinze minutos eram suficientes para muitas coisas. Para destruir a gema principal, seria necessário, no mínimo, o poder de um Santo Espiritual de nível sete. Embora Ma Xiaotao fosse uma Santa Espiritual, destruir aquela gema exigiria tempo — pelo menos dez minutos.

Lin Bufan estreitou os olhos. Ele não podia permitir que aquilo continuasse. Em poder de combate, eles tinham vantagem, mas em recursos financeiros, como poderiam competir com a Academia de Star Luo, que jogava em casa? Especialmente sabendo que, para este torneio, a academia local certamente havia se preparado com inúmeros dispositivos.

Ao pensar nisso, Lin Bufan se desvencilhou de seu oponente e correu em direção aos membros da Shrek, especificamente em direção à Imperatriz da Neve. A Princesa Jiujiu, que o observava, estranhou seu recuo e sentiu um mau pressentimento ao ver suas costas.

"Xue'er!", gritou Lin Bufan ao chegar perto da Imperatriz da Neve, lançando-se em sua direção. Ela entendeu imediatamente a intenção dele, dada a longa prática de cultivo duplo entre ambos e a natureza de seu relacionamento especial. A Imperatriz da Neve deixou a posição de Ling Luochen e também correu ao encontro de Lin Bufan. Diante de todos, os dois se abraçaram.

"Habilidade de fusão de espíritos marciais!"

Este foi o pensamento que cruzou a mente de todos que presenciaram a cena.