Capítulo Vinte: O Salgueiro Dourado, a Folha da Vida

Um zumbido ecoou repentinamente. Na testa de Lin Bufan, o salgueiro que antes havia se fundido à sua pele transformou-se numa cor dourada e resplandecente, límpida e cristalina, como se fosse talhado em puro cristal. Uma energia vital pujante e inesgotável começou a irradiar daquele ponto, tamanha que era impossível não se impressionar com tamanha força de vida.

Ao mesmo tempo, Lin Bufan abriu os olhos; um lampejo vívido brilhou em seu olhar. Um relâmpago prateado e um salgueiro dourado surgiram, e dois anéis amarelos de alma elevaram-se lentamente sob seus pés.

O primeiro anel de alma apresentava linhas prateadas tênues, agora ainda mais profundas, como se fossem inerentes à sua essência. O segundo exibia um tom esverdeado, repleto de vitalidade.

Lin Bufan ergueu-se do chão e, de sua testa, o relâmpago e o salgueiro se transformaram em feixes de luz, pairando sobre as palmas de suas mãos, à direita e à esquerda.

— O segundo anel de alma é, surpreendentemente, uma habilidade de cura — murmurou, surpreso. Imaginara que seria uma habilidade de defesa, mas se revelou uma técnica de cura.

Seu segundo anel de alma provinha de um salgueiro espiritual centenário, e a habilidade se chamava Folha da Vida.

Sua função era única: curar. Não importava a gravidade dos ferimentos, mesmo que restasse apenas um fio de vida, poderia restaurar alguém completamente.

E essa capacidade não tinha qualquer limitação—fosse para si, para outros, ou qualquer criatura viva, desde que houvesse vida, poderia ser curada.

Isso era extraordinário. Normalmente, habilidades de cura apresentam restrições: alguns curandeiros, ao tratar de si mesmos, veem a eficácia reduzida pela metade; mas Lin Bufan não sofria dessa limitação.

Além disso, muitos curandeiros enfrentam limites temporais em suas habilidades, mas, no caso de Lin Bufan, a liberação do poder dependia apenas da quantidade de energia espiritual que possuía.

Enquanto tivesse energia suficiente, poderia usar a habilidade quantas vezes fosse necessário sem nenhum problema.

Ao recolher seus espíritos de combate, percebeu que seu Espírito Divino das Nove Cores já havia despertado duas manifestações: a luz prateada do trovão, simbolizando o raio, e a luz verde, de natureza madeira, representando cura e restauração.

Lin Bufan pressentia que o Espírito Divino das Nove Cores era ainda mais complexo do que supunha, e que a cada despertar de uma nova luz, mudanças profundas aconteceriam.

Tal pensamento o deixava cheio de expectativa.

Após permanecer algum tempo ali, Lin Bufan não hesitou e apressou-se a deixar a Grande Floresta Estrelada. O lugar era perigoso demais; tendo conseguido o segundo anel de alma, o melhor seria partir rapidamente, pois, caso permanecesse, correria o risco de encontrar alguma fera espiritual poderosa.

Meio dia depois, fora da floresta, uma figura estranha emergiu, olhando para trás de tempos em tempos.

Era Lin Bufan.

— Que estranho... Por que, ao me verem, aquelas feras espirituais permaneceram indiferentes? — murmurou, intrigado. Ao sair da floresta, notara um fenômeno bizarro: como se todas estivessem enfeitiçadas, não reagiam. Chegou mesmo a esbarrar em uma besta espiritual milenar, que apenas o olhou de relance, sem qualquer intenção de atacar.

Lin Bufan não compreendia. Ao chegar, até um mandril dos ventos de dez anos o atacou, mas agora uma fera milenar sequer se movia.

As feras espirituais possuíam um forte instinto territorial e, quando alguém invadia seu domínio, era imediatamente visto como uma provocação.

Contudo, o que acontecera naquele dia o deixava perplexo. Chegou a avistar duas bestas espirituais que, normalmente, seriam inimigas mortais, convivendo em harmonia, sem se agredir.

— Que coisa mais estranha... — murmurou, deixando de lado o assunto e decidindo retornar pelo caminho por onde viera. Tinha estado fora por muito tempo, e o velho chefe da aldeia certamente já estaria preocupado.

No íntimo, sentia que aquela busca pelo anel de alma, apesar dos perigos, havia valido a pena. Imaginava a alegria do velho chefe ao ver seu segundo anel de alma.

O que Lin Bufan ignorava era que, desde o momento em que deixara a floresta, um par de olhos o vigiava atentamente, misturando curiosidade e dúvida no olhar.

Sobre o Lago da Vida, no coração da Grande Floresta Estrelada, uma figura diminuta flutuava no vazio. Atrás dela, um jovem de cabelos e olhos negros aguardava respeitosamente.

— Tem certeza de que a energia vital provém daquele garotinho? — indagou a pequena figura com indiferença. Com seu poder, podia observar, mesmo do fundo da floresta, cada movimento de Lin Bufan.

— Sim, minha senhora — respondeu Di Tian com reverência.

— Entendo. — A jovem de cabelos prateados respondeu com frieza e, após um instante, completou: — Por ora, deixe-o em paz. Não interfira...

— Mas, senhora, e os ferimentos em seu corpo... — Di Tian se apressou em protestar.

A jovem acenou, demonstrando um leve aborrecimento no belo rosto.

— Faça o que eu digo. Não o toque, por enquanto.

— Além disso, a energia vital que ele liberou inadvertidamente já curou cerca de trinta por cento dos meus ferimentos, o que é suficiente. E, após esse banho de energia, milhares de feras espirituais na floresta ficaram mais fortes, o poder delas aumentou consideravelmente. Saímos ganhando muito com isso...

— Sim, senhora — respondeu Di Tian, relutante, mas sem ousar contrariá-la.

A jovem, alheia ao que se passava na mente de Di Tian, recordava-se da garra destruída por uma explosão de chamas que ele lhe mostrara. Examinara a energia flamejante residual, sentindo nela um traço sutil de essência primordial do fogo, uma energia ainda mais elevada que as leis naturais.

— Seria uma reencarnação de algum deus...? — murmurou para si mesma.

Enquanto isso, Lin Bufan levou alguns dias para retornar ao Império Tianhun. Porém, desta vez, não foi diretamente para a Vila Yunhu, mas sim para a Cidade de Noss.

Planejava visitar primeiro o Mestre Fu Yunhai, a quem devia grande gratidão pelo apoio recebido.

Passou em algumas lojas próximas e comprou frutas e outros pequenos presentes, pois seu dinheiro só permitia isso.

— Talvez eu deva arranjar uma forma de ganhar algum dinheiro extra...

Durante o último ano, além das aulas na academia, Lin Bufan dedicava todo o tempo livre a trabalhos temporários para se sustentar.

Trabalhos de estudante serviam justamente para garantir as despesas na academia, mas sua experiência não era das melhores. Não fosse pela ajuda ocasional de Jiang Nannan, talvez já tivesse morrido de fome.

— Dizem que a casa da irmã Jiang Nannan também fica em algum vilarejo próximo... — Lin Bufan coçou o queixo, decidido a visitá-la depois de passar pela casa do Mestre Fu Yunhai. Afinal, ela o ajudara muitas vezes ao longo do ano, e, no ano seguinte, ela se formaria e talvez não pudessem mais se ver.

Com esses pensamentos, Lin Bufan, carregando o saco de frutas frescas, dirigiu-se à residência do Mestre Fu Yunhai.