Capítulo Quinze: Não Sentes Vergonha? (Primeira Parte)

A manhã passou num piscar de olhos e, de forma sutil, o clima da turma do primeiro ano começou a mudar. Quando todos olhavam para Lin Bufan, não havia mais escárnio ou desprezo em seus olhos; o que restava era medo e respeito. Depois de testemunharem a força que Lin Bufan demonstrara, ninguém mais ousava subestimá-lo, tampouco usavam sua condição de estudante bolsista como motivo de zombaria.

Após as aulas, Lin Bufan se dirigiu ao refeitório. Li Fuguo observou a figura de Lin Bufan se afastando e uma ponta de arrependimento brilhou em seu olhar. Seu pai era comerciante e enviara Li Fuguo à Academia de Jovens Mestres de Espírito de Noss não apenas para aprender sobre os mestres de espírito, mas também para que pudesse fazer amizades desde cedo. E o que fizera ele hoje? Acabara de afastar Lin Bufan, um mestre de espírito com poder inato, e ainda por cima o ridicularizara. Só de pensar nisso, Li Fuguo sentia-se profundamente contrariado.

“Preciso encontrar um jeito de remediar isso,” murmurou para si mesmo.

Depois de pegar sua comida, Lin Bufan procurou um canto sossegado para comer. Mal havia se sentado, sons de surpresa começaram a ecoar pelo saguão do refeitório no primeiro andar.

— Eles vieram! — sussurrou alguém.

— São Wang Hu e seus capangas.

— Será que mais alguém os irritou?

— Hoje alguém vai se dar mal, com certeza.

Os comentários baixos se espalharam e até Lin Bufan, enquanto comia, olhou curioso. Viu Wang Hu, que conhecera na noite anterior, entrar no saguão acompanhado de dois seguidores, procurando alguém. Os veteranos que os reconheceram mostraram temor e respeito, como se estivessem diante de feras selvagens.

Logo, o trio pareceu encontrar seu alvo e caminhou com confiança na direção de Lin Bufan. Ao perceberem para onde Wang Hu se dirigia, alguns alunos sentados próximos de Lin Bufan se assustaram e rapidamente se levantaram, saindo de fininho. Wang Hu e seus companheiros não lhes deram atenção; sentaram-se diretamente em frente a Lin Bufan.

— Você é corajoso, garoto. Por que não foi embora com eles? — Wang Hu abriu um sorriso largo.

Li Chen e Xiao Yu posicionaram-se ao lado de Wang Hu como estátuas, com expressões divertidas. Sem levantar a cabeça, Lin Bufan respondeu:

— Wang Hu, você veio atrás de mim, não importa se eu ficar ou sair.

— Hahaha, interessante esse garoto! — Wang Hu riu alto, admirando Lin Bufan. — Tem coragem.

— Mas coragem não basta. Quem merece apanhar, apanha. Alguém me pagou para te dar uma surra. Venha comigo de boa vontade, bater em você aqui no refeitório não pega bem.

Lin Bufan o ignorou, mastigando lentamente antes de levantar o olhar e encará-lo:

— Para ser sincero, Wang Hu, também tenho vontade de te dar uns socos.

Wang Hu arregalou os olhos, depois desatou a rir como se tivesse ouvido uma grande piada. Quando voltou a encarar Lin Bufan, seus olhos estavam gélidos.

— Há tempos ninguém me desafia assim. Hoje você é o primeiro — disse, pausadamente, com o rosto cada vez mais frio.

— Pode ser a primeira vez, mas não será a última — respondeu Lin Bufan, limpando a boca e se levantando. — Mostre o caminho.

Wang Hu crispou-se, lançou-lhe um olhar glacial e ordenou:

— Vamos.

Li Chen e Xiao Yu se entreolharam; era óbvio que Wang Hu estava furioso e que Lin Bufan estava prestes a se dar mal. Os dois seguiram Wang Hu, enquanto Lin Bufan caminhava atrás, sem pressa, com ar tranquilo.

Sob olhares curiosos, os quatro deixaram o refeitório. Assim que saíram, um burburinho explodiu entre os estudantes.

— Quem é esse garoto? Como ousa enfrentar Wang Hu?

— Não digo mais nada, só respeito. Ele teve coragem de provocar um dos três reis do colégio.

— Duvido que consiga sair inteiro hoje.

Os comentários corriam entre os alunos, especialmente entre os veteranos, cujas palavras transbordavam temor a Wang Hu. Na Academia de Jovens Mestres de Espírito de Noss, havia três que detinham o título de “Três Reis”, e Wang Hu era um deles. Estes títulos não eram vazios: os três eram os únicos do colégio que possuíam anéis espirituais.

— Olha, Wang Hu vai agir hoje. Vamos atrás pra ver o que acontece?

— Ótima ideia! Quero ver se o moleque vai pedir arrego.

Animados, muitos estudantes correram atrás do grupo.

No segundo andar do refeitório, um jovem de roupa luxuosa escutou a movimentação e foi questionado por outro:

— Devemos ir ver?

O jovem de vestes nobres lançou-lhe um olhar indiferente:

— Não há nada de interessante. É só um garoto atrevido. Para Wang Hu, lidar com ele é trivial.

— Sim, senhor.

O outro se calou e afastou-se com respeito.

…

Lin Bufan acompanhou Wang Hu e seus dois seguidores até um bosque atrás da academia, seguido por uma multidão de curiosos. Ao redor, vários alunos, inclusive alguns colegas de classe de Lin Bufan.

Wang Hu olhou satisfeito ao redor, então se voltou para Lin Bufan:

— Se você se ajoelhar e implorar agora, posso pegar leve com você.

Lin Bufan manteve-se impassível:

— Você bateu a cabeça na porta? Fala sem pensar?

Lin Bufan realmente duvidava da inteligência de Wang Hu. Se ele já decidira bater nele, de que adiantaria suplicar por piedade? Mesmo que cedesse, sua dignidade estaria destruída e jamais teria paz naquela escola. Mas não era isso que Lin Bufan queria. Ele só desejava estudar em paz, sem ser incomodado. Se alguém insistisse em perturbar essa tranquilidade, seria uma questão de ver quem tinha o punho mais forte.

— Chega de conversa. Vamos lutar — disse Lin Bufan, cerrando os punhos.

As veias saltaram na testa de Wang Hu. Ele sentiu que precisava ensinar uma lição séria àquele garoto.

— Hmph!

Wang Hu respirou fundo e deu um passo à frente.

— Wang Hu, aluno do quinto ano, mestre de espírito de batalha nível quinze, com um anel.

— Espírito marcial: Tigre Selvagem!

Ao terminar de falar, Wang Hu liberou seu espírito: uma enorme sombra de tigre surgiu atrás dele, enquanto um anel amarelo brilhava aos seus pés.

— Um anel de cem anos?! — Lin Bufan observou a sombra e o anel amarelo, pronto para anunciar seu próprio espírito e anel, quando uma voz feminina e firme ecoou pelo bosque:

— Wang Hu, não sente vergonha de intimidar um calouro?