Capítulo Oitenta e Cinco: Germinação (Terceira Parte)

Seu espírito marcial, de fato, não o desapontou.

Um leve sorriso surgiu nos lábios de Lin Bufan. Após cerca de duas horas de meditação coletiva, um estridente e longo canto de fênix ecoou de repente. Chamas intensas explodiram do corpo de Ma Xiaotao, enquanto as flutuações de energia espiritual em torno dela gradualmente se estabilizavam.

Ela havia consolidado completamente sua energia espiritual, atingindo o nível setenta.

— Hahaha, finalmente alcancei o nível setenta e me tornei uma Santa das Almas! — O riso arrogante de Ma Xiaotao preencheu o ar.

Todos saíram da meditação um após o outro. Lin Bufan, observando Ma Xiaotao rir com orgulho, sentiu-se genuinamente feliz por ela. Apenas Dai Yaoheng exibia uma expressão complexa, cerrando e relaxando os punhos várias vezes.

— Parabéns, irmã Xiaotao! — Lin Bufan se adiantou, dizendo com alegria sincera.

— Haha, tudo graças a você, irmãozinho Bufan — respondeu Ma Xiaotao, batendo amigavelmente em seu ombro. Se não fosse pela constante ajuda de Lin Bufan, usando seu espírito marcial de Gelo Extremo para suprimir as chamas demoníacas, ela já teria perdido o controle há tempos e sequer ousaria cultivar, muito menos alcançar tal avanço.

— Parabéns, veterana — disse Xixi, aproximando-se sorridente — Você é a primeira do nosso time a romper para o nível dos Santos das Almas.

— Parabéns — também vieram os cumprimentos de Chen Zifeng, Yao Haoxuan e outros estudantes do Núcleo. Apenas Ling Luocheng e Dai Yaoheng permaneceram imóveis.

— Parabéns, veterana — disseram Beibei, Huo Yuhao, Xu Sanshi e outros colegas da Seção Exterior, aproximando-se para felicitar.

Ling Luocheng, observando todos se aproximarem para parabenizar, resmungou friamente, mas seus olhos estavam fixos em Lin Bufan, um brilho estranho dançando em seu olhar.

Dai Yaoheng, vendo que todos já tinham ido cumprimentar, tocou o próprio rosto e, por fim, também se aproximou:

— Parabéns.

— Hmph, achei que você não viria, apenas por despeito — retrucou Ma Xiaotao, bufando.

Dai Yaoheng ficou momentaneamente tenso, mas logo se afastou.

Nesse momento, o Velho Xuan apareceu, ainda com o aspecto desleixado de sempre, mordiscando uma coxa de frango e tomando goles de sua cabaça de vinho presa à cintura, despreocupado.

— Xiaotao, agora que chegou ao nível setenta, trate de caçar rapidamente uma fera espiritual para avançar ainda mais. O Torneio Continental dos Grandes Mestres Espirituais está para começar, precisamos nos apressar! — disse ele com um sorriso de olhos semicerrados.

— Entendido, Velho Xuan — Ma Xiaotao respondeu respeitosamente.

— Então, vamos cumprir a punição. Vocês perderam esta partida — comentou o Velho Xuan, bebendo mais um gole de sua cabaça e se afastando cambaleante.

Sem hesitar, Ma Xiaotao gritou em alto e bom som:

— Eu sou um porco!

Ela sabia que, não fosse por seu avanço, sua equipe teria perdido de fato. Para ela, vitória ou derrota não tinha tanta importância, ainda mais agora, tendo superado um obstáculo com tanta sorte.

Wang Dong, Chen Zifeng, Yao Haoxuan, Jiang Nannan e outros alunos do Núcleo e da Seção Exterior também repetiram a frase, relaxados.

Os mais “sofridos” eram Wang Dong e Chen Zifeng, pois já haviam perdido e gritado isso na partida anterior, e agora repetiam o castigo.

— Ora, estou ouvindo uns porquinhos fazendo barulho — provocou Huo Yuhao, rindo para Wang Dong.

— Quer morrer, Huo Yuhao? — Wang Dong, furioso, partiu para cima dele.

...

Após as duas rodadas de combate, Du Weilen apareceu, fez breves comentários e liberou todos para descansar.

Ma Xiaotao, após se despedir de Lin Bufan, saiu apressada — precisava caçar logo uma fera espiritual e conquistar o anel de alma necessário para avançar, pois um Santo das Almas de nível setenta seria uma carta fora do baralho no próximo Torneio Continental dos Grandes Mestres Espirituais.

— Quer jantar comigo, veterana? — Lin Bufan convidou Jiang Nannan, aproximando-se dela.

— Claro — respondeu Jiang Nannan, sorrindo levemente. Seu sorriso, já belíssimo, a fazia parecer saída diretamente de uma pintura.

Assim, Lin Bufan, junto de Xuedi e Jiang Nannan, saiu em direção a um restaurante fora da academia para jantar.

— Maldição! — murmurou Xu Sanshi, cerrando os punhos com força ao ver os três partirem, tomado pela raiva e frustração.

— Ai... — suspirou Beibei, sem saber como consolar Xu Sanshi. Se fosse com Xiao Ya, talvez agisse do mesmo modo, mas felizmente não era o caso.

...

Após o jantar no restaurante fora da academia, Lin Bufan, Xuedi e Jiang Nannan se separaram.

Lin Bufan ficou olhando para a silhueta de Jiang Nannan se afastando, um leve sorriso nos lábios.

Ao lado, Xuedi, ao perceber a cena, desviou o olhar, uma luz inexplicável em seus olhos, e voltou para o dormitório.

No quarto, Xuedi sentia uma inquietação estranha, franzindo as sobrancelhas; quanto mais pensava, mais percebia que seu comportamento estava mudando, como se estivesse começando a se importar com alguém...

Imediatamente, uma imagem surgiu em sua mente... Era...

Lin Bufan, ao retornar, percebeu algo estranho em Xuedi — seu rosto corado, mais encantador que nunca.

— O que houve, Xue'er? Assim que cheguei, você parecia diferente... — perguntou ele, preocupado.

Xuedi balançou levemente a cabeça:

— Não é nada, só acho que estou cansada hoje. Vou descansar primeiro.

E, dizendo isso, deitou-se e se encolheu sob as cobertas.

Lin Bufan a observou preocupado, mas logo relaxou as sobrancelhas e murmurou para si mesmo:

— Provavelmente está só cansada. Para falar a verdade, também estou. Melhor descansar, hoje não vou treinar.

Deitou-se em sua cama e logo adormeceu.

No entanto, Lin Bufan não sabia que, sob as cobertas, Xuedi permanecia franzindo o cenho, murmurando:

— O que está acontecendo comigo?

(...explicação: Xuedi é um espírito nascido da essência do mundo, nunca experimentou emoções humanas, por isso não entende seus próprios sentimentos.)

...

No dia seguinte.

Ma Xiaotao procurou Lin Bufan. Desde o avanço do dia anterior, o fogo demoníaco, antes reprimido em seu corpo, voltara a se agitar.

Ela veio pedir ajuda a Lin Bufan para suprimi-lo novamente, e ele não recusou. Após pedir permissão, a acompanhou até sua residência na Ilha do Deus do Mar, onde utilizou o frio extremo de seu espírito marcial para ajudá-la.

Depois de algum esforço, conseguiram reprimir o fogo demoníaco em Ma Xiaotao, garantindo que ela poderia enfrentar as feras espirituais sem medo de perder o controle.

Após despedir-se de Ma Xiaotao, Lin Bufan retornou à Seção Exterior.

Pouco depois de sua volta, Du Weilen reuniu novamente todos os estudantes — exceto Ma Xiaotao, que estava ausente.