Capítulo Noventa e Seis: O Cinzel Devorador de Almas (Peço pela primeira assinatura, por favor assinem, peço de todas as formas!) (Terceira atualização)

Senhores convidados, agora vamos leiloar o último item desta noite. Originalmente, ele não deveria aparecer aqui hoje, mas, para agradecer a todos vocês pelo apoio e confiança contínuos em nosso leilão, e com a permissão de nosso principal leiloeiro, decidimos incluir este item especial. Embora seu preço seja extremamente elevado, acredito que cada pessoa que realmente compreende seu valor perceberá que vale o investimento.

As palavras de Cleia despertaram imediatamente o interesse de muitos dos presentes. Lino Não Comum estreitou os olhos, fixando seu olhar em Cleia, que estava acima do palco.

O Imperador das Neves notou a reação de Lino e lançou-lhe um olhar, mas Lino percebeu o movimento.

— Agora, por favor, nossa assistente de cerimônia irá trazer o último item até o palco — anunciou Cleia.

O carrinho foi empurrado de um dos lados do salão do leilão. Diferente dos itens anteriores, desta vez o carrinho era maior e, em vez do habitual pano roxo, estava coberto por um tecido vermelho vibrante, evidenciando o grau de importância que o Leilão Estelar atribuía ao item. Afinal, tudo no Leilão Estelar era classificado por cores; o vermelho era a cor mais nobre, logo abaixo do dourado.

Logo, o carrinho chegou ao centro do palco. Pelo formato sob o pano, parecia ser um objeto de grande volume.

Lino Não Comum observava atentamente, e, sem que se soubesse ao certo quando, uma centelha de verde vivo surgiu em seu centro, mas, protegida pela máscara, era impossível notar.

Ao olhar para o carrinho, uma sensação estranha e sutil aflorou no coração de Lino, que se assustou com isso.

Nesse momento, Cleia começou a apresentar o item.

— Imagino que todos estejam curiosos para saber o que é este último item, não é? Não vou prolongar o suspense...

À medida que Cleia falava, muitos dos presentes, especialmente os mestres de almas, ficaram ainda mais interessados.

Quanto mais Lino ouvia, mais seu coração se agitava; aquele item era o motivo de sua vinda, e ele estava determinado a conquistá-lo.

— Agora, Cleia revelará oficialmente o segredo — disse ela, aproximando-se do carrinho e retirando o pano vermelho. No instante em que o pano foi retirado, todos os olhares se voltaram para o objeto.

O espetáculo de cores ansiosamente aguardado não se materializou; em vez disso, apareceu um objeto absolutamente comum, algo essencial e familiar a todos os mestres de almas.

Ao ver o item, Lino Não Comum sorriu discretamente. Finalmente, era o momento que esperava.

Imediatamente, Lino se aproximou de Wang Yan, murmurando baixo:

— Professor Wang, quero aquele item no palco. Sinto que ele terá grande impacto sobre mim. Espero que o senhor possa me ajudar a arrematá-lo. O dinheiro, depois, vou encontrar uma forma de devolver à academia.

Lino pretendia agir antes que Horácio Chuva e Gelo conseguisse obter o item.

Wang Yan olhou para Lino de maneira peculiar, recordando as palavras do diretor Du Weilen antes de virem: que deveria cuidar de Lino, e que, se ele tivesse algum pedido, desde que não fosse excessivo e não ultrapassasse os limites da academia, poderia atendê-lo.

Pensando nisso, Wang Yan assentiu levemente:

— Eu vou arrematar para você.

Ao ouvir isso, Lino relaxou imperceptivelmente e agradeceu:

— Obrigado, professor Wang. Vou devolver o dinheiro à academia.

Wang Yan balançou a cabeça:

— Não precisa devolver.

Lino ficou surpreso, mas logo respondeu:

— Não, é necessário. Considero como um empréstimo da academia, não gosto de dever nada a ninguém.

Enquanto isso...

Na mente de Horácio Chuva e Gelo, Electus despertou ao sentir a presença do item no carrinho.

— Ouro dos seres vivos... Não imaginei que aqui haveria ouro dos seres vivos, e ainda uma quantidade tão grande — comentou Electus, surpreso e maravilhado.

— Senhor, o que é esse ouro dos seres vivos? — Horácio perguntou, curioso.

— Também nunca ouvi falar disso, senhor — disse o Bicho-da-Seda Celestial, despertando de seu sono ao ouvir Electus, e junto de Nuvem Esmeralda, ambos observavam Electus, ansiosos pela resposta.

— Ouro dos seres vivos é uma maravilha, a cristalização da força vital. Normalmente, sua formação exige condições rigorosas.

— Por exemplo, na Floresta das Estrelas, mantendo-se exuberante, seriam necessários cem mil anos para formar uma única gota de líquido vital, a forma líquida do ouro dos seres vivos.

— Agora, uma quantidade tão grande de ouro dos seres vivos... É impossível saber quanto tempo levou para se formar. A energia vital contida nele é imensa e benéfica para todos nós. Se eu o obtiver, minha alma fragmentada não correrá mais o risco de se extinguir.

— Em resumo, Chuva e Gelo, conquiste-o. Só há vantagens nesse item — garantiu Electus.

No entanto, enquanto falava, Electus franziu a testa, espantado:

— Estranho... Seu colega, Lino Não Comum, parece reconhecer o ouro dos seres vivos e pediu ao professor para ajudá-lo a arrematar?

— O quê? — Horácio imediatamente olhou na direção de Lino.

Lino, animado, percebeu o olhar e voltou-se, vendo Horácio observá-lo.

Lino sorriu levemente; parecia que o Electus de Horácio também havia reconhecido o ouro dos seres vivos, mas, infelizmente, ele estava determinado a obter o item.

Se o adversário quisesse forçar as coisas, Lino não hesitaria em confrontá-lo. Afinal, o Imperador do Gelo o acompanhava; uma fera espiritual de quase quatrocentos mil anos era suficiente para lidar com Electus, cuja alma estava reduzida a um fragmento.

Pensando nisso, os olhos de Lino brilharam com uma sutil frieza, perceptível apenas por um instante, mas Electus captou o detalhe.

— Chuva e Gelo, esse colega não é tão simples assim. Tenha cuidado ao se aproximar dele. Além disso, aquela barra de ouro dos seres vivos está contaminada por uma maldição maligna; seu colega não conseguirá removê-la. Tente encontrar um modo de obtê-la, pois o benefício para você será imenso. Quanto à maldição, posso ajudar a resolvê-la — explicou Electus.

Horácio ficou surpreso, mas logo assentiu:

— Vou tentar.

— Muito bem — respondeu Electus, voltando ao sono. O Bicho-da-Seda Celestial e Nuvem Esmeralda também retornaram ao sono; Nuvem se aproximou do Bicho-da-Seda, que não rejeitou. Com o tempo, ele passou a aceitar a presença da jovem, e os dois permaneceram juntos.

Sem perceber, Horácio acabara de presenciar um momento íntimo...

Nesse instante, Cleia terminava de apresentar a faca de gravar almas, e o leilão começou oficialmente.

— Agora, iniciamos o leilão! A faca de gravar da lista tem preço inicial de cem mil moedas de ouro da alma, com aumentos mínimos de cinco mil moedas por lance!

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