Capítulo Seis: O Momento Entre a Vida e a Morte (Primeira Parte)

Era um lobo gigantesco, com mais de um metro de comprimento e meio metro de altura, coberto por uma densa pelagem azulada! Um Lobo do Vento! Sifu Yunhai estava com o semblante sério, pequenas gotas de suor frio brotavam em sua testa.

— Xiaofan, estamos em apuros. Isso é um Lobo do Vento.

— O Lobo do Vento é uma besta espiritual do atributo vento e, além disso, é uma criatura que vive em bando. Normalmente, eles se reúnem de alguns a mais de uma dezena.

Mal as palavras de Sifu Yunhai terminaram, mais alguns Lobos do Vento surgiram do meio dos arbustos. Ao todo, eram sete, olhando de maneira feroz para Sifu Yunhai e Lin Bufan, com saliva escorrendo das presas ameaçadoras.

Era um bando de Lobos do Vento famintos.

— Mestre Sifu Yunhai, o que devemos fazer? — perguntou Lin Bufan, nervoso, olhando inquieto para Sifu Yunhai. Em todas as suas vidas, nunca havia se deparado com uma matilha de lobos, e ainda por cima não eram lobos comuns, mas sim bestas espirituais dotadas de poder.

— Xiaofan, se algo der errado, fuja imediatamente para fora da floresta e não olhe para trás — advertiu Sifu Yunhai, sério. Ele mesmo não tinha certeza se conseguiria afastar todos aqueles Lobos do Vento; se fosse apenas um isolado, talvez, mas eles haviam encontrado uma matilha.

Enquanto Sifu Yunhai instruía Lin Bufan, o bando não conseguiu mais conter-se e, cautelosamente, cercou os dois, fechando todas as saídas.

— Então, finalmente vão atacar? — Sifu Yunhai apertou o cajado entre as mãos, os olhos fixos nos Lobos do Vento, pronto para agir ao menor movimento hostil.

Lin Bufan, tomado pela inquietação, postou-se atrás de Sifu Yunhai, o coração tomado pelo nervosismo, mas acima de tudo pelo medo, o medo da morte.

Era a primeira vez que sentia o desespero.

Auuuu!

Por fim, um uivo agudo cortou o ar. Um Lobo do Vento avançou contra Lin Bufan, rugindo, tão veloz que deixou um rastro azulado. Os demais lobos mantiveram o cerco atento.

— Malditos... — O coração de Sifu Yunhai afundou. Aqueles animais eram astutos: atacaram primeiro Lin Bufan, e enviaram apenas um, como se testassem sua força.

— Rugido Flamejante!

Sifu Yunhai inspirou fundo. A luz do anel espiritual branco de dez anos brilhou, e uma bola de fogo do tamanho de uma bola de basquete condensou-se sobre a gema do cajado.

— Avante!

Sifu Yunhai brandiu o cajado e a bola de fogo partiu em um silvo, atingindo com precisão o Lobo do Vento.

Uma explosão ardente iluminou o local, lançando o Lobo do Vento pelos ares. Sua pelagem azulada se tornou chamuscada, e uma fenda aberta em seu corpo deixou escorrer sangue.

Mas Sifu Yunhai continuava sério: aquele ataque consumira um décimo de sua energia espiritual. Ou seja, poderia lançar, no máximo, mais nove bolas de fogo, e nem todas atingiriam o alvo com tamanha precisão.

Auuuu!

Entre os lobos que cercavam os dois, um deles uivou. O Lobo do Vento atingido recuou lentamente, mancando até se juntar ao grupo.

Os outros lobos continuavam a mirar os dois homens, sem mostrar qualquer medo, pelo contrário, estavam ainda mais ferozes.

Auuuu!

O mesmo Lobo do Vento uivou novamente e, dessa vez, todos os lobos começaram a girar em torno dos dois, formando um círculo que se estreitava cada vez mais.

Seus olhares tornaram-se ainda mais selvagens; sob a pelagem densa, os músculos começavam a inchar. Estavam prontos para atacar.

Sifu Yunhai estava ainda mais tenso. Puxou Lin Bufan para trás de si, protegendo-o, enquanto mantinha os olhos fixos nos lobos, atento a qualquer movimento súbito.

Auuuu!

Mais um uivo rompeu o silêncio, soando como o sinal para o ataque. Os seis Lobos do Vento restantes lançaram-se rapidamente contra eles, deixando rastros azulados atrás de si.

— Isso não é bom! — Sifu Yunhai lamentou-se em pensamento. Seis Lobos do Vento atacando ao mesmo tempo era difícil até mesmo para ele, ainda mais tendo que proteger Lin Bufan.

Sem hesitar, Sifu Yunhai ativou seu segundo anel espiritual de cem anos.

— Escudo de Chamas!

No momento em que os lobos estavam prestes a alcançar os dois, Sifu Yunhai lançou sua segunda técnica espiritual. Com um gesto, um escudo vermelho envolveu ambos.

Os Lobos do Vento saltaram, mas pararam bruscamente no ar devido à barreira repentina; alguns caíram no chão, mas logo se levantaram e retomaram o cerco, sem atacar novamente.

O rosto de Sifu Yunhai estava pálido. O Escudo de Chamas consumia um terço de sua energia espiritual; perdera tudo isso em um instante.

Pelo que parecia, os Lobos do Vento pretendiam aprisioná-los ali, aguardando até que sua energia espiritual se esgotasse. Afinal, manter o escudo consumia muito, e, se o removesse, eles atacariam imediatamente.

— O que devo fazer? — Sifu Yunhai mergulhou em desespero. Se fugisse sozinho, com o poder de dois anéis, os lobos não o deteriam, mas, levando Lin Bufan junto, provavelmente também acabaria ficando para trás. No fim, nenhum dos dois escaparia.

Seus olhos brilhavam em dúvida, lutando consigo mesmo: abandonar Lin Bufan e fugir sozinho, ou tentar salvá-lo junto?

Seu corpo tremia levemente...

— Mestre Sifu Yunhai, talvez seja melhor você ir sozinho. Afinal, eu só sirvo de estorvo... — Lin Bufan disse, sentindo o tremor de Sifu Yunhai e percebendo a hesitação em seu semblante, seu coração arrefeceu ao compreender sua luta interna.

No fim, tinham pouca ligação; Sifu Yunhai já estava fazendo muito ao trazê-lo para caçar bestas espirituais, ainda mais pagando todas as despesas.

Diante do perigo, o melhor resultado seria apenas um sobreviver, e esse alguém seria Sifu Yunhai.

Lin Bufan não tinha amarras: fora um órfão em sua vida passada, e, neste mundo, seu único laço era o velho chefe da aldeia, Lin Haifeng, que o recolhera e criara.

— Só peço que, se voltar, cuide do chefe da aldeia por mim. Ele é meu único parente neste mundo... — murmurou Lin Bufan, em voz baixa.

— Você... — O semblante de Sifu Yunhai mudou. Ao encarar o olhar sincero de Lin Bufan, tomou sua decisão.

— Fui eu quem o trouxe para a Floresta dos Espíritos. Se é para voltar, voltaremos juntos — declarou Sifu Yunhai, com firmeza.

Seu olhar tornou-se aguçado. Do anel de armazenamento, tirou uma adaga e entregou a Lin Bufan.

— Cuide de si mesmo o quanto puder — disse, com um toque de loucura nos olhos, lançando um olhar gélido aos Lobos do Vento que os cercavam. — Já que essas feras querem nos encurralar, veremos quem cairá aqui!

Em seguida, Sifu Yunhai desfez o Escudo de Chamas. Uma bola de fogo condensou-se sobre o cajado; com um movimento, lançou-a contra o Lobo do Vento mais próximo, explodindo em uma onda flamejante.