Capítulo cento e vinte e oito: Vitória! A Fênix Negra, Ma Xiaotao! (Primeira parte)

Era uma fênix inteiramente negra, ligeiramente menor em comparação à fênix original de Ma Xiaotao, mas seu corpo, negro como o azeviche, emanava uma aura aterrorizante que lembrava um abismo profundo. Seus olhos, de um tom púrpura intenso, estavam repletos de desespero e loucura.

A fênix é a soberana de todas as aves; mesmo entre o clã dos dragões, apenas os mais poderosos poderiam ser comparados a ela. Entre as fênix, a linhagem mais pura é, naturalmente, a da Fênix de Fogo, mas ela não é a única.

O corpo de Ma Xiaotao continha uma linhagem parcial de Fênix de Fogo, porém, sua linhagem não era pura. Sob a influência daquela aura maligna em seu interior, ela jamais poderia se tornar uma verdadeira Fênix de Fogo.

Contudo, naquele exato momento, seu sangue sofreu uma mutação, transformando-se em uma Fênix das Trevas, possuidora de uma intenção infinita de destruição e desespero, marcada pela violência e pela angústia. Era exatamente essa a colossal silhueta de fênix que surgiu atrás de Ma Xiaotao.

O lado sombrio do clã das Fênix de Fogo, a Fênix Negra, apareceu neste mundo pela primeira vez sob a forma de um espírito marcial.

— Não pode ser, Xiaotao sofreu uma mutação! — O Mestre Xuan, na área de descanso da Academia Shrek, levantou-se abruptamente, deixando sua coxa de frango cair no chão. Seus olhos observavam Ma Xiaotao na arena com espanto e incerteza. Sem saber se aquela transformação seria benéfica ou nefasta, o coração do Mestre Xuan estava tomado por uma preocupação profunda, mas, como a competição ainda estava em curso, ele não podia intervir.

Chamas negras como o breu irromperam novamente das costas de Ma Xiaotao, moldando-se em um par de asas sombrias. Seu corpo brilhou intensamente no ar, desviando-se habilmente da Espada do Julgamento que já a tinha como alvo.

— Como isso é possível?! — Ma Rulong arregalou os olhos. Ele sabia que sua força vital já começara a ser consumida aceleradamente; se não derrotasse Ma Xiaotao naquele instante, teria que interromper o uso da Espada do Julgamento, caso contrário, o contragolpe seria muito mais grave do que apenas um ano de estagnação em seu cultivo.

Um grito agudo escapou dos lábios de Ma Xiaotao. Seus olhos abriram-se repentinamente, brilhando com uma luz púrpura, enquanto uma aura aterrorizante ascendia acompanhada por ondas de chamas negras. Seus cabelos vermelhos, antes como brasas ardentes, tornaram-se instantaneamente negros como a noite.

Ao mesmo tempo, um feixe de espada dourado e escaldante foi disparado novamente em direção a ela. Ma Xiaotao soltou um grito estridente, estendeu suas asas negras e, cortando o ar, avançou diretamente contra Ma Rulong, empunhando uma enorme lâmina de batalha.

Era um item que Dai Yaoheng lhe entregara antes da competição: a Faca da Alma da Lâmina do Tigre Tirano, uma arma de alma de ataque corpo a corpo de oitavo nível, adquirida em um leilão de alto escalão. Com um metro e quarenta de comprimento e uma lâmina larga e robusta, a arma exibia um design inspirado em cimitarras, com uma empunhadura ornamentada por detalhes que lembravam ossos e um protetor em formato de cabeça de tigre.

Em termos de qualidade, a Lâmina do Tigre Tirano talvez não superasse a Espada do Julgamento, mas, para liberar seu poder total, exigia um cultivo de nível Sábio Espiritual. Ma Xiaotao, estando exatamente nesse nível, era capaz de extrair o potencial máximo da arma.

Zumbido!

Ma Xiaotao injetou freneticamente sua energia espiritual na Lâmina do Tigre Tirano e desferiu um golpe. Um clarão amarelo cristalino colidiu com o feixe de espada dourado.

O impacto foi violento. O brilho amarelo intensificou-se, perfurando o feixe dourado e despedaçando-o em inúmeros fragmentos. Embora o poder do golpe tivesse diminuído, o restante da lâmina avançou implacavelmente contra Ma Rulong.

Ma Rulong brandiu sua Espada do Julgamento para repelir o ataque, mas Ma Xiaotao já estava sobre ele novamente. Chamas negras foram infundidas na lâmina, e a silhueta da Fênix Negra atrás dela fundiu-se com a arma.

Segurando o punho da lâmina com ambas as mãos, ela girou o corpo no ar e desferiu outro golpe.

Um feixe negro cortou o espaço, acompanhado pelo rugido de um tigre. Desta vez, Ma Rulong não conseguiu resistir. Seu cultivo era inferior ao de Ma Xiaotao e, devido ao preço elevado que pagara para sustentar a Espada do Julgamento, ele já mal conseguia controlar sua arma. A espada foi arremessada para longe com o impacto, e o golpe negro atingiu seu alvo.

Uma barreira dourada de invencibilidade brilhou instantaneamente, protegendo Ma Rulong. No entanto, antes que ele pudesse recuperar o fôlego, seu rosto mudou drasticamente. Uma cena chocante ocorreu: a barreira, que deveria resistir por três segundos, desintegrou-se em apenas um sob o ataque da lâmina negra.

O golpe, mantendo sua força, atingiu Ma Rulong em cheio, arremessando-o contra a barreira de proteção da arena.

Ma Rulong estava pálido. Ao olhar para o peito, viu um ferimento profundo e ensanguentado, de onde o sangue escorria sem parar. No local, chamas negras infiltravam-se continuamente em seu corpo.

Ma Xiaotao avançou novamente. Em seus olhos negros, não havia qualquer sinal de emoção, apenas desespero e violência. Chamas fênix negras subiam intensamente, ocultando os anéis espirituais de Ma Xiaotao, enquanto um gigantesco feixe negro descia do céu, pronto para acabar com Ma Rulong.

— Chega. Já é o bastante. — Nesse momento, uma luz estelar surgiu sobre Ma Rulong, e o Douluo do Destino Sombrio, Huang Jinxu, apareceu instantaneamente.

Um escudo em formato de estrela de cinco pontas surgiu diante dele, bloqueando o golpe das chamas negras.

Com um estrondo, as chamas se espalharam, cobrindo uma vasta área. Onde tocavam o chão de pedra, a rocha derretia e colapsava, transformando-se em um mar de fogo.

Ma Xiaotao girou a Lâmina do Tigre Tirano, seus olhos púrpuras fixos em Ma Rulong, que havia sido repelido para o centro da arena. Com as mãos firmes na arma e faíscas de luz púrpura irradiando de seu olhar, uma aura aterrorizante se elevou. Com um novo grito, ela estava prestes a atacar novamente.

— Pare! A partida terminou. — A voz urgente de Huang Jinxu ressoou. Ma Xiaotao hesitou por um breve momento, parando o golpe.

As chamas negras enfraqueceram ligeiramente e ela abaixou a lâmina, mantendo seu olhar fixo em Ma Rulong, que sentia um calafrio percorrer sua espinha sob aquela presença.

Após as palavras do Douluo, um brilho amarelo-escuro surgiu na arena e o Mestre Xuan apareceu ao lado de Ma Xiaotao.

— Xiaotao, acalme-se — disse ele, observando a transformação completa da jovem.

Ao ouvir isso, Ma Xiaotao tentou responder, mas foi tomada por um tremor violento, como se estivesse suportando uma dor indescritível.

O Mestre Xuan tentou atingir um ponto em seu pescoço para contê-la. Ma Xiaotao tentou resistir, mas não conseguiu erguer as mãos, sucumbindo ao golpe do Mestre Xuan. Ele a segurou enquanto uma intensa luz amarela emanava de seu próprio corpo, envolvendo a jovem. Contudo, as chamas negras na superfície da pele de Ma Xiaotao continuavam a pulsar, resistindo ferozmente à energia do mestre, recusando-se a serem suprimidas.

Ao retornar para a área de espera, o rosto do Mestre Xuan estava grave. Os outros membros da Academia Shrek aproximaram-se, seus olhos carregados de preocupação.