Capítulo Noventa e Cinco: Leilão dos Artefatos Espirituais

Wang Yan olhou para a anfitriã e disse: “Por favor, nos apresente rapidamente as especificações do leilão de hoje.”
A jovem respondeu com respeito: “Claro. O leilão desta noite é dedicado a artefatos de alma. Como serão leiloados apenas artefatos de até o sexto nível, a categoria é considerada inferior, sendo assim classificado como um leilão de quarto nível.”
“Segundo a nossa classificação, a Casa de Leilões Luz das Estrelas utiliza um sistema de níveis que vai do primeiro ao quinto, sendo apenas os leilões de primeiro nível realizados no salão principal.”
Enquanto falava, ela os guiou até um dos auditórios de leilão.
“Por se tratar de um leilão de quarto nível, estamos usando o auditório número doze, que comporta até duzentas pessoas simultaneamente.”
Assim que entraram no auditório doze, a iluminação tornou-se mais suave; nas paredes havia apliques, e cada participante recebia uma bela máscara, disponível em diferentes cores. Lin Bufan e seus companheiros receberam máscaras brancas, mas havia também exemplares amarelos, roxos, pretos, vermelhos e dourados.
A decoração interna do salão proporcionava uma atmosfera distinta, de elegância rústica, mas sem perder o aconchego, transmitindo uma sensação de extremo conforto.
Diante deles, duzentas poltronas acolchoadas com veludo azul-escuro estavam dispostas em semicírculo.
O grupo foi acomodado na última fileira.
Wang Yan colocou sua máscara branca e alertou: “Coloquem suas máscaras. Durante os leilões, podem surgir diversos imprevistos. Para evitar problemas, as máscaras servem para proteger a identidade dos convidados.”
Todos obedeceram e colocaram as máscaras, inclusive Lin Bufan. Apesar do nome de Shrek ser famoso, diante de interesses maiores, ninguém se importaria com origens.
Com o passar do tempo, cerca de setenta por cento dos assentos foram ocupados. Um atendente se aproximou para perguntar sobre as bebidas desejadas. Lin Bufan pediu uma limonada, seu sabor agridoce era o seu favorito.
“Bem-vindos ao Leilão Luz das Estrelas. Nossa sessão terá início em breve, pedimos aos senhores que tomem seus assentos”, anunciou uma voz feminina suave, ecoando por todo o salão. O ambiente silenciou, as luzes das paredes diminuíram ainda mais, enquanto as do palco começaram a se intensificar.
Uma leiloeira trajando um vestido longo cor de violeta subiu ao palco. Parecia ter cerca de trinta anos, era graciosa e bela, com um sorriso sutil nos lábios.
Wang Yan explicou: “Os leiloeiros da Casa Luz das Estrelas também são classificados por níveis, assim como nossos anéis de alma, de branco até dourado.”
A leiloeira já estava ao centro do palco, sua voz suave amplificada por um artefato sonoro.
“Boa noite, estimados convidados. Sou Qingya, leiloeira de nível violeta da Casa Luz das Estrelas. É uma honra recebê-los nesta noite. Serei a anfitriã deste leilão.”
Após falar, ela adiantou-se e fez uma reverência ao público, sendo recompensada com aplausos entusiasmados.

Qingya, com um olhar encantador, observou as cadeiras ocupadas e retornou ao púlpito, sorrindo levemente: “Hoje teremos um leilão especializado em artefatos de alma. Não vou tomar mais o tempo dos senhores, vamos começar oficialmente. Por favor, que nossos assistentes tragam o primeiro item da noite.”
Duas jovens de vestidos vermelhos empurraram um carrinho coberto com um tecido violeta até o centro do palco. Assim que o posicionaram, levantaram o pano, revelando um artefato de alma preto, de formato retangular, cerca de trinta centímetros de comprimento, com intricados entalhes em sua superfície.
Lin Bufan não entendia muito sobre artefatos de alma; seu objetivo era apenas o tal Escalpelo Devorador de Almas, e se conseguisse um artefato útil, melhor ainda.
Qingya começou a apresentar os detalhes técnicos do artefato, mas Lin Bufan não demonstrou interesse, ao contrário de outros convidados.
Após a apresentação, o leilão teve início:
“O lance inicial é de mil moedas de ouro espiritual, com acréscimos mínimos de cinquenta moedas. Iniciamos agora.”
Logo após o anúncio, uma onda de lances agitou o salão.
“Mil e trezentas moedas de ouro espiritual!”
“Mil e quinhentas moedas!”
Os lances continuaram até ultrapassar dois mil, momento em que muitos hesitaram, ponderando se deveriam prosseguir, pois o valor já excedia o real do artefato.
Nesse instante, Wang Yan levantou sua placa e exclamou: “Dois mil e quinhentas moedas de ouro espiritual!”
Por trás do púlpito, Qingya sorriu satisfeita: “O convidado número cento e sessenta e seis oferece dois mil e quinhentas moedas. Há mais alguém?”
Após três chamadas sem resposta, ela concluiu:
“Dois mil e quinhentas moedas, pela primeira vez!”
“Pela segunda vez!”
“Pela terceira vez!”
“Parabéns ao nosso convidado cento e sessenta e seis por arrematar este artefato! Agradecemos por sua generosidade!”

Qingya bateu o martelo, e Wang Yan garantiu a aquisição do artefato.
“Quem de vocês vai usar este artefato?”, perguntou Wang Yan, sorrindo ao grupo.
Bebê e Xu Sanshi balançaram a cabeça. Wang Yan então olhou para Lin Bufan, Xuedi, Jiang Nannan e Huo Yuhao.
“Não é para mim, não combina comigo”, disse Lin Bufan.
Xuedi também recusou com um gesto.
Por fim, Wang Yan voltou-se para Huo Yuhao e Jiang Nannan.
Jiang Nannan, mordendo levemente os lábios, sugeriu: “Deixe para o pequeno Yuhao. Entre nós, ele tem a menor força. Assim ele terá como se proteger.”
“Muito bem, ficará com Huo Yuhao”, decidiu Wang Yan.
Assim, o artefato ficou com Huo Yuhao, que ficou surpreso por ter sido o escolhido.
O leilão prosseguiu. Sendo uma sessão dedicada a artefatos de alma, os itens apresentados eram todos de alta qualidade, de terceiro a quinto nível. Wang Yan arrematou vários, adquirindo dezenas de peças para distribuir entre o grupo.
Lin Bufan escolheu uma espada longa de quinto nível, de cor violeta, com desenhos intrincados no corpo da lâmina e relâmpagos percorrendo-a. Aquela propriedade de raio era o que o atraía, pois combinava com seu próprio poder relampejante.
Xuedi optou por uma espada longa de atributo gelo, de quarto nível — um abaixo da de Lin Bufan, mas ainda assim excelente.
Jiang Nannan ficou com uma adaga negra, do tamanho do antebraço, exalando um frio sombrio — um artefato de quarto nível. Além disso, escolheu ainda um artefato de defesa de terceiro nível.
Os três limitaram-se a essas escolhas; os demais itens foram divididos entre Bebê, Xu Sanshi e Huo Yuhao. Este aproveitou para escolher também um presente para Wang Dong, ainda que ele não estivesse presente.