11 Santa Lúcia

Laura estava fascinada pelo reflexo cintilante das águas do canal. Mal conseguia conter a vontade de ficar ali por mais tempo.

Ao virar o rosto para olhar Zhonghou, ao seu lado, percebeu que ele também parecia submerso em seus próprios pensamentos. Xiao Jing, por sua vez, ainda parecia em estado de alerta, checando ocasionalmente o celular para ver se havia algo urgente a resolver. Ninguém tinha pressa de partir, como se aquele momento fosse uma reserva de energia para o futuro que se aproximava.

Muito tempo depois, Laura compreendeu: as memórias podem ser reescritas, mas é preciso renascer para isso.

"Zhonghou disse que quer ser professor de matemática. Com essa facilidade de falar, ele certamente será um ótimo professor!", pensava Laura naquela época. Mais tarde, ela descobriria que sua vida futura seria inspirada por dois pontos principais: um fascínio renovado pela história e outro pela arte de contar histórias.

Na praça da Estação Ferroviária Santa Lucia, ouvia-se o som melodioso e suave de um artista de rua, que tocava e cantarolava baixinho:

*Sul mare luccica l’astro d’argento*, o luar brilha no oceano, estrelas de prata enchem o firmamento;
*placida è l’onda, prospero il vento*, as ondas estão tão calmas, a brisa acaricia o rosto;
*Venite all’agile barchetta mia*, venham ao meu pequeno barco;
*Santa Lucia, Santa Lucia!* Ó, Santa Luzia!

*Con questo zeffiro così soave*, acompanhado por esta brisa tão suave;
*O, quando è dolce star sulla nave*. Oh, que doçura estar no barco.
*Su passeggeri, venite via;* passageiros, venham viajar;
*Santa Lucia! Santa Lucia!*

*O dolce Napoli, o sole beato*, ó querida Nápoles, terra abençoada;
*Ove sorridere, volle il creato*, o céu sorri para todas as criaturas, transbordando vida;
*Tu sei l’impero dell’armonia!* Tu és o império da harmonia!

*Or che tardate? Bella è la sera*, o entardecer é tão belo, cada hora merece ser vivida;
*Spira un’auretta fresca e leggera*. A brisa gira, fresca e leve;
*Venite all’agile barchetta mia*, venham ajudar meu barquinho a navegar;
*Santa Lucia! Santa Lucia!*

Envolvida por essa canção maravilhosa, Laura não conseguiu se conter e levantou-se, agitando os braços para seus dois companheiros:

— Venham, vamos dançar!

Dito isso, Laura começou a seguir o ritmo da melodia, levantando os braços, movendo as pernas em sintonia e girando ocasionalmente. Vista de longe, parecia uma borboleta a bailar; seus longos cabelos estavam banhados pelo dourado do sol, sua saia curta balançava suavemente com a música, e ela mantinha a cabeça erguida, como se pudesse alcançar as estrelas. Seus tênis brancos piscavam conforme o ritmo.

Uma estação construída em 1861, uma canção folclórica napolitana de 1849, e em uma praça movimentada, uma jovem asiática de tênis brancos e saia florida dançava livremente.

O céu azul era o cenário, a grande praça à beira do canal era o palco, a plateia consistia em duas pessoas, ao longe ouvia-se a música e o fluir da água, e ali perto, os passos de dança da moça.

Era uma canção encantadora, de ritmo fácil de seguir. Laura não entendia de música, mas dançava desde pequena, participava de grupos de dança e frequentemente treinava acrobacias com seu tio, que cantava ópera de Pequim. Brincando assim desde criança, ela adquiriu braços flexíveis, corpo ágil e movimentos graciosos. Esse treinamento precoce influenciaria muitos anos de sua vida, permitindo-lhe improvisar com naturalidade, performando como bem entendesse.

— Venham vocês também! — Laura os convidou, mas ambos ficaram sem jeito de se juntar. Especialmente Xiao Jing, que, não tendo como recusar, apenas empurrou Laura:

— Divirta-se, o importante é estar feliz! — Ela não cederia de jeito nenhum, achando que seria muito embaraçoso. Talvez ela sentisse que apenas observar já fosse um ritmo relaxante o suficiente.

Laura lembrou-se do teste que haviam feito juntos. Havia muitas perguntas, e o resultado final indicava que tipo de casa combinava com cada um. O resultado de Xiao Jing foi este:

"Apartamento com vista para o mar, 102 metros quadrados: você transmite uma imagem independente e livre, vive com leveza, tem uma personalidade aberta e lida muito bem com os relacionamentos interpessoais. No entanto, no fundo, você tem muito medo da solidão. Anseia por ser amada e valorizada, por isso se esforça tanto para gerir tudo, o que se tornou um fardo emocional, deixando-a exausta. Na verdade, o sucesso e o fracasso são efêmeros; seria melhor ser verdadeiramente desapegada."

O resultado de Laura foi: "Castelo irlandês antigo, 10 acres: as pessoas gostam de você por essa sua autenticidade rara. Poucos ousam ser como você, amando o que amam, persistindo nos sonhos, inabalável. Como uma ídola nata, as pessoas inconscientemente admiram você e a seguem. Isso decorre do fato de você ter um coração bondoso e tolerante. No entanto, nunca seja arrogante; sendo cautelosa e reflexiva, você irá mais longe e com mais firmeza, e seu futuro será ainda mais brilhante."

Laura brincou com Xiao Jing: "Emma sabe mesmo como enganar, um castelo? Que horror!"

Laura virou-se para Zhonghou, sem parar de dançar, gesticulando para que ele se juntasse.

— Venha dançar um pouco, vamos!

Ela continuava naquele estado de êxtase, rindo com a boca aberta enquanto bailava. Zhonghou, por sua vez, não queria dançar de jeito nenhum.

— Eu... eu não sei dançar! — disse ele, visivelmente constrangido. Parecia ser bastante tímido.

Laura foi até ele e puxou seu braço, fazendo-o corar imediatamente. Ao vê-lo ficar vermelho, Laura soltou uma risada alegre. Ela possuía aquela paixão por agir conforme sua própria vontade, sem sentir o menor constrangimento.

Pouco tempo depois, a música cessou suavemente e o artista começou outra melodia. Laura aproveitou para sentar-se novamente; estava realmente cansada. Teve até a vontade impulsiva de tirar os sapatos e colocar os pés na água (ainda bem que não foi tão imprudente, pois em Veneza isso é um grande tabu; não se pode colocar os pés na água em ruas como aquelas, para isso deve-se ir à praia).

Ela respirou fundo algumas vezes e sentiu sede.

— Vamos partir — disse Xiao Jing. — Vamos passear!

Laura fez um pouco de manha: "Eu acabei de sentar!"

— Zhonghou, puxe-me para cima! — Laura foi realmente descarada.

Zhonghou aceitou o braço estendido de Laura, segurou sua mão e, após um segundo, puxou-a com força. Aquele segundo fez o coração de Laura disparar. Ela foi levantada suavemente, carregando seu pequeno coração aos pulos. Arrependeu-se de ter sido tão impulsiva; se ele tivesse puxado com mais força, ela certamente teria caído sobre ele! Que vergonha seria!

Ao pensar nisso, seu rosto corou instantaneamente. Felizmente, Zhonghou não era um calculista. Ele usou a força na medida certa, apenas o suficiente para que Laura ficasse de pé. Agora, era Laura quem se sentia um pouco frustrada por não ter tirado proveito da situação.

Após o exercício, o rosto de Laura estava corado, e o "tempo nublado" em seu coração havia se dissipado com aqueles movimentos. Exercitar-se realmente ajuda a aliviar o estresse, isso era verdade. Ela sabia disso desde o ensino médio, quando participou de uma corrida de 30 quilômetros. Treinava todas as manhãs com uma amiga próxima, mas essa já é outra história.

Ela sentiu que agora podia carregar seu corpo leve e seu coração radiante para sentir a "deusa do amor e da beleza".

O grupo foi comprar sorvete.

— Xiao Jing, qual sabor você quer? Tem morango, limão e menta! — perguntou Laura.

— Vou querer de morango! — respondeu Xiao Jing, começando a pegar o dinheiro.

— Zhonghou, e você? Qual sabor quer? — Laura perguntou ao "oppa", já tendo decidido que queria limão para si.

— Eu gosto de menta! — Assim que Zhonghou respondeu, Laura soltou uma gargalhada:

— Haha, verde, branco e vermelho, a bandeira da Itália! — Laura não se continha.

Enquanto comiam, seguiam Xiao Jing, que, claro, era a líder.

— Xiao Jing, você sabe por que esta estação leva o nome de uma canção folclórica napolitana? — Laura estava curiosa.

— Porque antes de construírem esta estação, havia uma igreja aqui chamada Igreja de Santa Luzia — respondeu Xiao Jing, como se fosse um conhecimento básico.

— Com razão! Mas é muito bonito. Nápoles tem o porto de Santa Luzia, e Veneza tem porto e canal! Ambos são lugares românticos!

Xiao Jing não respondeu; provavelmente já havia esquecido o que era romantismo.

— Ei, olha lá, tem gente se beijando! — Laura exclamou, surpresa.

— Deixe de ser boba! Veneza está cheia de casais, o que há de estranho nisso? Você veio da antiguidade? — Xiao Jing já estava acostumada.

— Xiao Jing, tente ficar feliz hoje, está bem? Deixe o trabalho de lado por um momento!

Zhonghou também viu os casais de namorados. Eles estavam sentados nos degraus da igreja à esquerda da saída da estação. Havia uma ruela que levava à área de São Marcos. Mais tarde, Laura soube que existiam outros caminhos a pé, mas, como Xiao Jing estava trabalhando, era impossível para ela acompanhá-la. Ela e Xiao Jing nunca percorreram as ruas de Veneza inteiras juntas.

Aquela pequena igreja passava despercebida, mas eram os casais na porta que a tornavam notável. Ao passar, Zhonghou foi ver a placa informativa ao lado da igreja, que dizia: "Igreja dos Scalzi (Santa Maria de Nazaré), construída em 1654, é uma das igrejas barrocas mais representativas de Veneza."

— Xiao Jing, vamos tirar fotos na ponte! — Laura puxou Xiao Jing. — Zhonghou, vamos tirar fotos!

Os companheiros subiram na ponte, que estava lotada. Com muito esforço, conseguiram um espaço. Aquela foi a primeira ponte que o grupo atravessou, uma grande estrutura sobre o canal construída em 1934, batizada em homenagem à igreja por onde haviam acabado de passar: a Ponte dos Scalzi.

Uau, de cima da ponte, a visão era ampla: a praça da estação onde haviam acabado de dançar, as margens do canal repletas de pedestres, os barcos de transporte movimentados, e, nas margens, inúmeras casas geminadas de estilo uniforme, bares e restaurantes — tudo parecia florescer.

Xiao Jing era toda sem jeito para fotos; talvez, por estar com um "oppa" coreano, ela não conseguisse se soltar. Ah, provavelmente precisaria beber um pouco para relaxar. Laura, por outro lado, continuava sem juízo; não sabia ser discreta e era a mais exibida de todos.

— Zhonghou, venha cá, vamos tirar uma foto nós dois! Vamos! — Laura não se importou se ele concordava ou não; simplesmente o puxou.

Zhonghou foi generoso, posicionou-se ao lado dela, com um braço apoiado no parapeito da ponte e a outra mão ao lado do corpo — uma postura que, sem querer, protegia Laura perfeitamente! Quando Laura viu a foto depois, o rosto de Zhonghou parecia gentil e sincero. "Pfff, se acha uma estrela!", Laura não pôde deixar de sentir uma pontinha de alegria.

No fundo da foto, viam-se a praça, o canal e, do outro lado da estação, a Igreja de São Simeão Piccolo. Dizem que a construção começou em 1718 e levou 20 anos, sendo uma das igrejas construídas mais recentemente em Veneza. Possuía uma cúpula icônica e a entrada utilizava um pórtico triangular de estilo grego, sustentado por colunas. Na verdade, ao sair da estação, era impossível não notá-la.

Naquela época, Laura ainda não compreendia muito bem a religião.

Após as fotos, o grupo desceu a ponte saltitando e tirou mais um monte de fotos lá embaixo. Em frente à estação, fotografaram o prédio até não poder mais. Durante todo o tempo, Xiao Jing e Zhonghou permaneceram muito contidos. Laura não entendia o porquê e tentava puxar assunto sobre tudo.

No entanto, o ritmo dela era muito mais acelerado que o deles, e logo a fome bateu! Laura sentiu-se como um balão murcho, levando a mão ao estômago vazio. Xiao Jing e Zhonghou conversavam sobre algo, enquanto Laura já não tinha forças.

Na Itália, o horário de almoço dos locais é às 13h30, enquanto o dos chineses é às 12h00. No primeiro ano na Itália, Laura ficou esquelética. As aulas iam até as 13h30 e ela quase desmaiava de fome! Mesmo levando lanches, não adiantava. Por isso, adquiriu o mau hábito de, ao sentir fome, ficar sem forças e incapaz de manter a postura.

— Ei, esperem por mim, não dá mais, estou com fome! Não consigo andar — disse ela, enquanto caminhavam pela rua Rio Terà Lista di Spagna.

Zhonghou virou-se, olhou para Laura, aproximou-se e pegou sua mão...

Laura não se lembrava por onde caminhavam, mas, no momento em que suas mãos se tocaram, ela sentiu um "deslumbramento"! De qualquer forma, enquanto ele segurava sua mão, ela sentia claramente a firmeza daquele aperto...

— Ei, não precisa puxar com tanta força! — Laura disse, propositalmente, para evitar o constrangimento.

Quem diria que ele pararia de repente, fazendo com que Laura desse de cara nas costas dele...