6 Tomando café da manhã juntos

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Laura estava no trem navegando pelo Instagram, desde que descobriu essa rede social, não conseguia mais largar. Ali havia imagens incríveis, cobrindo uma vasta gama de temas: gastronomia, paisagens, maquiagem, penteados, automóveis, design de interiores, aprendizado de línguas, citações de celebridades...
Emma, em resumo: tudo o que se pode imaginar. No Instagram, podia escolher o que gostava e viajar para qualquer país, à vontade.
Tudo era possível.
O SCURO, um bar e restaurante italiano em Seul, na Coreia do Sul, foi onde ela o conheceu. Embora nunca tivesse ido lá, admirava a dedicação da casa. Seus vinhos e pratos eram enviados diretamente da Itália para o restaurante.
No distante dia, Laura e Xiao Jing prepararam todas as refeições na cozinha e organizaram tudo; às seis horas, aguardavam os hóspedes para o café da manhã self-service. Nesse momento, Xiao Jing começou a colocar guardanapos sobre uma grande mesa na sala de estar.
Enquanto dizia para mim: "Laura, vai lavar o rosto e escovar os dentes!"
Só então Laura se lembrou de que os dois estavam sem lavar o rosto e escovar os dentes desde cedo. "Você vai ou não?"
"Você vai primeiro, seja rápida, senão depois não vai dar tempo!" Xiao Jing falou apressada, mas suavemente.
Havia dois banheiros; em épocas mais recentes, as pousadas familiares passaram a ter banheiro em cada quarto, mas na época de Laura e Xiao Jing isso ainda não era comum.
Laura correu para o banheiro para lavar o rosto. O local estava impecavelmente limpo. Pela janela, podia-se ver a estação de trem de Mestre. Ela olhou para fora, o dia já começava a clarear.
Na Itália, o contraste entre verão e inverno é grande. Embora esteja numa latitude semelhante à de Shandong, na China, o clima é tipicamente mediterrâneo, parecido com o de Jiangsu e Zhejiang. No verão, o dia é longo, o sol nasce cedo, por volta das cinco da manhã, e só escurece depois das oito e meia da noite. No inverno, o amanhecer é às sete da manhã, ainda escuro, e anoitece às quatro e meia da tarde.
Esse clima fez com que a juventude de Laura parecesse passar mais rápido que a dos outros. Ela adorava isso.
O sol estava prestes a nascer no horizonte, um dia lindo estava para começar.
A estação ainda estava vazia, mas em pouco tempo se tornaria uma das mais movimentadas da Itália.
A estação de Mestre é o caminho obrigatório para a ilha principal de Veneza; qualquer trem com destino a Veneza para ali. Mestre é parte de Veneza, localizada na parte do continente mais próxima da ilha. Em 1933, foi construída a ponte Ponte della Libertà (Ponte da Liberdade) conectando Mestre à ilha principal, pela qual os trens trafegam. A distância é de apenas nove quilômetros, cerca de dez minutos de viagem. Há muitos trens, o que torna o acesso muito prático. Também partem trens daqui para Alemanha e Áustria. Tanto a estação de Mestre quanto a estação Santa Lúcia da ilha principal de Veneza são responsáveis por receber turistas do mundo inteiro.
Assim, Mestre tornou-se, naturalmente, a retaguarda de Veneza. As indústrias pesadas, construção naval e outras fábricas foram transferidas para cá. É uma área residencial emergente, um centro de atividades para os novos moradores. Até o custo de vida é um pouco mais acessível que na ilha principal. A verdadeira Veneza está longe do continente, e todos os suprimentos chegam por barco.
No entorno da estação de Mestre há de tudo: hotéis, supermercados, restaurantes, hospitais... pode-se dizer que, numa era moderna e com carros, este lugar é mais conveniente.
Laura olhou para o céu, que já clareava bastante, terminou de se lavar e saiu para ver se podia ajudar em algo.
"Terminei, agora é sua vez!" Laura esqueceu de falar mais baixo e quase se arrependeu.
"Mais devagar, por favor!" Xiao Jing correu para perto dela — já parecia que alguns turistas tinham acordado cedo.
"Desculpe, Emma, ainda não me acostumei!" Laura sempre fazia essas coisas que depois se arrependia.
"Você vai se acostumar. Se tiver roupa para lavar, me avise que a gente coloca juntos na máquina!" Xiao Jing lembrou Laura, depois foi lavar o rosto.
Laura não tinha muito o que fazer; ficar só na sala não era bom, mas sair também não— podia ser que algum hóspede precisasse dela e não a encontrasse.
Ela então se sentou em frente ao computador que Xiao Jing costumava usar na sala.
A sala era grande; além de uma longa mesa retangular usada para refeições, havia bastante espaço. Encostadas na parede, duas mesas pequenas com computadores, disponíveis para os hóspedes usarem à vontade, incluindo impressora. Uma delas era usada por Xiao Jing para o trabalho. Laura sentou-se ao lado dessa máquina.

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"Annyeonghaseyo!" Uma voz magnética soou perto do ouvido de Laura.
"Eee..." Laura ainda não entendeu bem para responder em coreano, ficou desconcertada.
"Posso pegar um mapa de Veneza?" O homem alto estava ao lado dela, olhando com gentileza, mudou para o inglês para facilitar a comunicação. Ele queria um mapa de Veneza.
Mas Laura, recém-chegada, ainda não sabia onde estavam os mapas. "Pode esperar um pouco? Minha amiga vai chegar já já."
Para garantir que ele entendesse, explicou rapidamente: "Desculpe, acabei de chegar e não conheço bem o lugar. Que tal tomar o café da manhã primeiro?"
Ele sorriu e respondeu que não havia problema.
Ele andava de forma leve, não se sabia se foi para o quarto ou para a cozinha.
Laura não sabia como lidar com aquele rapaz de rosto tão parecido com o chinês, mas que falava coreano. Preferia conversar com italianos, afinal, nem a aparência nem a língua combinavam. Pelo menos com os italianos tudo era diferente, mas aceitável.
Laura lembrou que aquele rapaz alto era o jovem que ela encontrou perto do elevador. Pensou que ele poderia ter entendido mal a situação, achando que Xiao Jing a maltratava, porque na hora ela corria cabisbaixa rumo ao elevador para jogar o lixo fora.
Nesse momento, os hóspedes começaram a sair para o café da manhã, que era self-service, então Laura e Xiao Jing não precisavam ficar em alerta o tempo todo. Estavam todos tranquilos. Uma mãe levava seu filho, que devia ter uns sete anos. Ele seguia de perto, enquanto a mãe o ensinava: "Não pegue comida com seus talheres, use os utensílios compartilhados para colocar no seu prato." "Isso, e depois devolva os talheres compartilhados." "Qual você gosta mais?"...
Laura entendeu a lição.
Mas já estava com fome. Olhou para Xiao Jing, que havia terminado de lavar o rosto e agora organizava a cozinha, repondo os pratos que estavam acabando e conversando baixinho com os hóspedes.
Laura não podia ajudar muito.
"Xiao Jing, onde está o mapa? Um rapaz alto quer um, não consegui achar. Depois você dá para ele, tá?" Laura explicou.
"Qual rapaz alto? O mapa acabou, vou imprimir outro para ele." Xiao Jing respondeu.
"Ah, tudo bem. Aliás, estou com fome, quando vamos comer?" Laura não estava só com fome, estava faminta e ansiosa.
"Já já, não se preocupe!" Xiao Jing provavelmente também estava com fome.
Laura viu que o dono da pousada já havia se levantado; era um homem de meia-idade, aparentemente não coreano, mas que conhecia muitos amigos coreanos, por isso abriu essa pousada.
Laura sorriu e cumprimentou o dono; afinal, não podia ficar só comendo e dormindo de graça, precisava agradá-lo. Ela estava ali para ajudar de graça, o que certamente aliviava o dono, já que Xiao Jing se preocupava mais que ele. Se algo desse errado, Xiao Jing não deixaria passar.
"Vocês também vão comer, né? Já estão cansados de manhã!" O dono, satisfeito ao ver a cozinha sempre limpa e organizada, foi cuidar de si mesmo.
"E aí, está tudo bem?" Laura piscou para Xiao Jing.
"Claro, é ótimo ter uma ajudante de graça! Daqui a pouco vamos comer!" Xiao Jing estava contente também.
Laura mal podia esperar para pegar o prato. A boca dela já salivava.
Xiao Jing percebeu a ansiedade da amiga e não hesitou, entregando a ela um prato:
"Esse daqui é seu de agora em diante; nossos pratos são fixos, não misturamos com os dos hóspedes."

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Laura, animada e feliz, não ligava para o prato, só queria comer!
Com pressa, boca faminta e jeito desajeitado, assim era ela naquela época.
Xiao Jing era muito mais educada nesse aspecto. Laura seguia atrás de Xiao Jing para servir-se e, juntas, sentaram-se à longa mesa da sala.
Mal se sentaram, antes de começarem a comer, ouviu um "Olá!" O rapaz alto apareceu de algum lugar.
Ele perguntou a Xiao Jing, em coreano, se podia comer junto com elas.
Xiao Jing respondeu afirmativamente; Laura não entendeu, pois não falava coreano.
Eles conversavam animadamente.
Pouco depois, o rapaz sentou-se ao lado de Laura.
Ela nem pensou muito, comeu às pressas e de forma desajeitada, um gesto que até hoje lembrava.
Ao levantar a cabeça, percebeu que o rapaz estava sentado a uma certa distância, na interseção das duas extremidades da mesa longa.
Ele comia calmamente, sem notar o jeito atrapalhado e quase agressivo de Laura com a comida. Depois ela entenderia que aquilo era questão de educação.
Laura nunca teve bons hábitos; seus pratos não ficavam alinhados à sua frente. Já o rapaz comia direito, como se usasse um prato dourado e a comida fosse uma iguaria rara.
Em pouco tempo, Laura já havia terminado tudo no prato e olhou ao redor, querendo se levantar para repor a comida.
Ela não percebeu que estava quase esbarrando no rapaz ao lado.
Xiao Jing a alertou: "Laura, come devagar! Pra quê tanta pressa?"
"Vou buscar mais comida, você vai comigo?" Laura sabia que era inútil, pois o prato de Xiao Jing ainda estava cheio e ela come pouco, certamente já bastava.
Sentiu-se um pouco constrangida e decidiu ir sozinha.
"Vamos juntas!" O rapaz da esquina falou na hora certa: "Espere um pouco."
Laura percebeu que o prato dele estava praticamente vazio.
Mesmo assim, ficou feliz e aceitou o convite:
"Ok!"
Sorriu sem perceber, mostrando os dentes.