Capítulo Quatorze: Substituindo a Irmã Mais Nova para Trazer Alegria

A figura de Pei Zhuo Xie originalmente se escondia na escuridão da noite, mas à medida que Su Rong Yun lançava seu olhar, ele se aproximava passo a passo, sua silhueta alta transmitindo uma certa imponência, olhando para ela de cima para baixo.

Su Rong Yun mantinha uma expressão calma, embora a mão dentro da manga estivesse apertada com força. Ela não entendia por que aquele homem retornava assim, e sua mente repetia as palavras que acabara de dizer, tentando descobrir qual delas poderia ter despertado sua suspeita.

Ela falou aparentemente com naturalidade: "Não sabia que o cunhado tinha o hábito de escutar atrás das portas."

"Também não sei de qual canto da mansão Pei pertence a senhorita Su para que eu não possa ouvir o que se diz," respondeu Pei Zhuo Xie, estreitando os olhos e irradiando um frio ao seu redor.

"Não sabia que a senhorita desprezava tanto a mansão Pei, que ninguém ali lhe agrada, e até os erros da irmã mais velha merecem suas críticas, nem mesmo Chan Niang escapa do seu julgamento."

Antes que pudesse expulsá-la novamente, Su Rong Yun respirou aliviada. Contanto que ele não percebesse que ela estava assumindo o papel da irmã legítima para agradá-lo, ainda havia espaço para negociação.

Su Rong Chan rapidamente interveio: "Marido, não fique zangado. Minha irmã fala de forma direta, sem malícia, é só porque está preocupada comigo."

Pela primeira vez, Pei Zhuo Xie expressou abertamente seu descontentamento com a esposa. Entre familiares, indulgência e parcialidade são normais, mas proteger uma irmã bastarda enquanto a escuta difamar abertamente era um sinal de fraqueza excessiva.

"Esposa, não esqueça sua posição. Aqui você é mulher da família Pei, não da família Su. Até a gentileza tem limites. Eu até pensei em deixar a irmã mais velha assumir o comando da casa, mas agora vejo que a senhora ainda não está à altura."

O rosto de Su Rong Chan mudou ligeiramente, e ela apertou inconscientemente o braço de Su Rong Yun com mais força.

Sentindo-se pressionada, ela deu um passo à frente e curvou-se levemente para Pei Zhuo Xie.

"Se minhas palavras foram ofensivas, peço compreensão, cunhado," disse com dignidade. "A verdade muitas vezes fere, é natural que sinta descontentamento, mas não entendo a insinuação da senhora da casa hoje à mesa. Será que o senhor realmente não a compreende?"

Su Rong Yun assumiu o tom da irmã mais velha: "Sei que a aliança entre Su e Pei é um casamento por conveniência, mas foi a família Pei quem arranjou tudo. Agora que o casamento está feito, vocês nem consideram as senhoritas da família Su como gente, sentando a garota Qi ao nosso lado. Será que já pretendem tomar uma concubina? Não, uma concubina não bastaria, talvez a queiram como esposa secundária."

Ela riu friamente: "Por isso o senhor quis me expulsar, por consciência pesada. Hoje aqui, mesmo com minhas palavras duras e as punições que recebo, se eu partir, quantas injustiças minha irmã terá que suportar?"

As palavras de Su Rong Yun fizeram Pei Zhuo Xie franzir a testa, mas ele não se enfureceu completamente; ao contrário, ficou pensativo.

Su Rong Chan, entendendo a intenção, adotou uma expressão triste e se encostou suavemente nela.

Isso transformou as palavras de Su Rong Yun em uma queixa legítima de família.

Pei Zhuo Xie olhou profundamente para ela, notando uma determinação em seus olhos, não um desespero, e isso aliviou um pouco seu descontentamento.

Ele também sentiu que a irmã mais velha havia exagerado.

Pensando assim, o descontentamento da senhorita Su pela proteção a Chan Niang, ao criticar a família Pei, era também uma demonstração de zelo por sua irmã.

"Senhorita Su, você entendeu mal, não tenho intenção alguma contra a senhorita Qi."

Ele fez uma pausa e disse: "Lembro-me do que disse. Já que Chan Niang é minha esposa, naturalmente lhe darei o devido respeito."

Su Rong Yun percebeu a mudança no tom e relaxou um pouco, virando o rosto para não responder.

Su Rong Chan, vendo a situação, tentou amenizar com palavras de afeto fraternal, bloqueando as intenções de Pei Zhuo Xie de expulsá-las.

Por fim, ele cedeu: "Se a senhorita Su tiver alguma insatisfação, pode falar diretamente. Não precisa tecer críticas pelas costas."

Su Rong Yun assentiu, como que concordando, e então, junto com Su Rong Chan, voltou para o pátio, deixando Pei Zhuo Xie sozinho a refletir por um momento, antes de seguir procurand a irmã mais velha.

De fato, a senhorita Su havia falado com precisão. A irmã mais velha, ao vê-lo, não escondia seu desdém pela família Su, quase pedindo abertamente o divórcio para casar com a senhorita Qi.

Pei Zhuo Xie, por sua vez, lembrava das palavras da senhorita Su.

Franzindo a testa, disse: "Se casei com a senhorita Su, ela é a dona da casa Pei. Que a irmã mais velha pisoteie sua honra é uma afronta à minha."

Pei Chen Ling, irritada, riu amargamente: "Ah, o que a família Su fez para te enfeitiçar? Uma jovem nobre como você rejeita, e valoriza essa filha de comerciante!"

A testa de Pei Zhuo Xie se moveu levemente, percebendo que a irmã mais velha, desde a morte do marido, tornara-se mais difícil. Ele preferiu não discutir, ouvindo suas palavras sem se importar, e ao notar a hora, pediu licença e saiu.

Mal tinha saído, Pei Chen Ling, enfurecida, foi quase ao desmaio, e Qi Wan Yu entrou para consolá-la, mas foi puxada para ouvir suas queixas:

"Meu irmão, que antes me ouvia tanto, agora, poucos dias após o casamento, parece ter me esquecido."

Ela apertava o lenço para conter as lágrimas, enquanto Qi Wan Yu ponderava: "Ouvi a criada dizer que antes de seu irmão chegar, ele conversou um pouco com aquela irmã bastarda da cunhada. Será que..."

Pei Chen Ling arregalou os olhos: "Subestimei ela. Pensei que fosse uma aproveitadora, mas parece que tem seu valor. Um dia irei falar seriamente com a sogra para entender o que ela planeja ao enviá-la para a mansão Pei."