Capítulo vinte e um: Não foi você quem se moveu, por que está exausto?

Ao cair da noite, o frescor do dia foi inteiramente substituído por um calor abafado. Su Rongchan, ansiosa por conceber um herdeiro, não desperdiçava nenhuma oportunidade de intimidade conjugal; assim que o céu escureceu, ela enviou alguém para chamar Pei Zhuoxie.

Não havia nada a ocultar sobre os deveres matrimoniais. Pei Zhuoxie lavou as mãos e dirigiu-se aos aposentos de Su Rongchan.

Su Rongyun, que estava acompanhando Xuan Mu, pareceu pressentir algo e olhou para fora, em direção ao pavilhão que mergulhava na escuridão. Seu coração afundou. Como esperado, um momento depois, a porta foi batida: "Senhorita, a patroa solicita a sua presença."

Xuan Mu, preocupada, tentou impedi-la: "Mãe, tão tarde assim, por que a tia a chamaria?"

Su Rongyun não pôde explicar, limitando-se a dizer vagamente: "Crianças não devem se preocupar com isso. Durma bem; quando você acordar, eu já estarei de volta."

Das poucas vezes que esteve com Pei Zhuoxie, apenas na sala de banho o tempo fora mais longo. Ele sempre se mostrava contido, e ela sentia que, embora ele não estivesse plenamente satisfeito ao final, ele sempre parava.

Como de costume, ela tomou banho e trocou de vestes, eliminando qualquer rastro que não pertencesse à sua irmã mais nova e aplicando o hidratante que ela costumava usar.

Lá fora, a verdadeira Senhora Pei mostrava-se suave e afetuosa, trocando palavras de carinho com o marido. Dentro do quarto, a "Senhora Pei" escondia-se na escuridão, envolta em um lençol fino, esperando em silêncio.

As vozes lá fora diminuíram; a conversa entre os dois devia ter terminado. Su Rongyun ouviu Su Rongchan chamar em voz alta: "Marido, não é cedo; vamos tomar nosso banho."

Ela sabia que chegara a vez da "Senhora Pei".

Não esperou muito. A porta foi aberta, passos se aproximaram e o colchão ao lado cedeu levemente. Num instante, Su Rongyun foi envolvida por um abraço.

O aroma límpido e gélido do homem a envolveu, como se ela tivesse caído em seu domínio. Por instinto, ela tentou resistir, mas, ao sentir o peito dele sob suas mãos, forçou-se a parar.

"Chan-niang, desculpe a demora", disse ele, sentindo o perfume dela. "Você foi mais rápida no banho do que eu."

A voz fria e clara de Pei Zhuoxie ecoou em seus ouvidos, e mesmo na escuridão, a imagem dele surgiu em sua mente. Antes, sem qualquer diálogo entre eles, ela tratava esses momentos como um sonho febril, convencida de que tudo desapareceria ao despertar. Mas agora, o homem que a atormentava no sonho tinha um rosto.

Na penumbra, ela parecia sentir os olhos dele, negros como pedras de jogo polidas, fixos nela, seguindo cada movimento enquanto ele explorava seu corpo. Até o toque frio das pontas dos seus dedos trazia à mente o gesto dele ao tamborilar na borda da tigela durante a refeição.

Essa familiaridade vívida a torturava, acelerando sua respiração. Ela tentou desesperadamente se afastar, mas foi firmemente segurada pelos pulsos: "Por que se esquiva?"

Pela primeira vez, Su Rongyun tentou recusá-lo: "Estou um pouco cansada esta noite, será que poderíamos..."

Antes que terminasse, ouviu um riso contido: "Quem se move é você, por que estaria cansada?"

Sua resistência pouco significava para aquele homem; pelo contrário, servia apenas como um jogo de sedução que atiçava ainda mais o desejo.

Su Rongyun foi arrastada à força para o turbilhão da paixão, sem saída e sem refúgio, obrigada a desabrochar sob ele.

Contudo, ela não sabia que, lá fora, o caos havia se instalado.

Pei Chenling, acompanhada por servos de confiança ligados por juramentos de sangue, cercou o pátio, bloqueando todas as saídas. Uma das criadas de confiança de Su Rongchan tentou intervir, mas foi silenciada por um tapa violento e amordaçada.

Olhando ao redor, ao ver que os criados do pátio estavam intimidados e não ousavam se aproximar, Pei Chenling soltou um riso sarcástico: "Bando de covardes."

"Cuidem de suas línguas sobre o que acontecer hoje", ordenou ela, enquanto servos traziam uma cadeira para que ela se sentasse no pátio, em frente ao quarto principal.

Ela fixou os olhos na porta trancada com um olhar gélido: "Batam à porta. Chamem o mestre da casa para fora."

A criada atrás dela segurava as placas ancestrais de seus falecidos pais. Pei Chenling queria ver se o seu "bom" irmão seria capaz de continuar com aquele ato absurdo de se deitar com a cunhada diante dos olhos de seus ancestrais.