7 Noites de Primavera em Claro

Num pavilhão elegante e recôndito dentro de um jardim privado na antiga torre da cidade, local de reuniões para muitas figuras influentes de Changjing, apenas duas pessoas ocupavam o camarote privativo, longe de qualquer interrupção.

— Finalmente consegui te arrastar para fora. Você e o outro, não têm ideia de como é difícil marcar algo com vocês. — O homem que falava chamava-se Jiang Qi. Sua aparência era rara, digna de um em cada dez mil, mas seus olhos, embora belos, revelavam uma frivolidade desmedida. Ele abriu uma garrafa de Louis XIII, misturou-a com gelo e serviu uma dose para o homem ao lado.

O homem sentado na extremidade do sofá era o atual patriarca da família Shen. Tendo presenciado as tempestades que assolaram sua família no passado, ele demonstrava agora uma calma e uma compostura muito maiores do que antigamente. Vestindo um terno de corte impecável, com os olhos profundos e contidos, ele ignorou a bebida servida e perguntou com um tom cansado:

— Onde está Gu Nanyi? Ele não veio com você? O que esse rapaz tem feito ultimamente?

Jiang Qi, apelidado de "Grilo", e o Terceiro Jovem Mestre Gu eram como uma dupla de comediantes quando estavam juntos, tagarelando sem parar. Shen Fangyi frequentemente achava o barulho irritante, então, ver apenas Jiang Qi hoje trouxe uma paz incomum.

— Ora, se você não tivesse perguntado, eu nem mencionaria. Fico irritado só de pensar. Ele me ligou dias atrás dizendo que era urgente. Eu estava em Los Angeles fechando um negócio de centenas de milhões com um estrangeiro, larguei tudo e peguei um voo de volta. Quando cheguei, vi o rapaz me esperando no aeroporto. Pensei: "Ei! Que mundo é este? Será que fui declarado patrimônio histórico ou contraí uma doença terminal para o Terceiro Irmão vir me buscar pessoalmente?". Mas, antes mesmo de eu firmar os pés no chão, sem nem um "como vai" ou um "já comeu", ele me pediu a chave daquele meu apartamento velho no centro da cidade!

— O apartamento no centro antigo? — Shen Fangyi demonstrou um pouco de interesse e relembrou o passado: — Quando meu irmão mais velho se divorciou, deixou uma mansão para a ex-esposa e o filho. Depois que o próprio Gu voltou para Changjing, comprou um apartamento nada pequeno. O que ele quer com aquele cafofo velho?

— Foi exatamente o que eu disse! Tem algo acontecendo, com certeza. Talvez seja um esconderijo para uma amante!

Embora Jiang Qi tenha dito "talvez", seu tom era de total convicção.

— Você perguntou? — Shen Fangyi baixou levemente o olhar.

Ao notar a expressão de Shen Fangyi, Jiang Qi hesitou por um momento e depois riu de forma maliciosa:
— Não dá para perceber, irmão Yi, você também gosta de uma fofoca?

— Apenas me preocupo com os mais novos — respondeu Shen Fangyi, desviando o olhar novamente.

Jiang Qi continuou, animado:
— Na hora, eu disse: "Gu Nanyi, você está escondendo algo. Se não me contar, não dou a chave". Você sabe o quanto ele costuma ser mesquinho comigo; chega a me cobrar o valor proporcional se eu tomar metade de uma garrafa de vinho dele! Mas, desta vez, ele disse que pagaria o aluguel mensal!

Jiang Qi adotou um tom justiceiro:
— Eu respondi que não era questão de dinheiro. Ele tinha que deixar claro qual era o propósito!

— E ele explicou? — Shen Fangyi, vendo que Jiang Qi enrolava, trouxe o assunto de volta ao ponto central.

Jiang Qi fez uma pausa:
— Ele disse que me pagaria quinze mil por mês.

Muito bem, o foco havia se perdido novamente. O apartamento de Jiang Qi estava vazio desde que ele o reformara. Com a valorização imobiliária em Changjing nos últimos anos, ele o mantinha como um pequeno investimento e não se importava muito com o aluguel, ainda mais porque raramente estava em casa. O valor de mercado daquela área era de cerca de sete ou oito mil. O Terceiro Irmão Gu havia tapado a boca de Jiang Qi com o dobro do preço.

— Então você foi comprado por ele? — perguntou Shen Fangyi.

Jiang Qi refletiu:
— Não diria isso. O principal é que somos amigos, e a amizade não tem preço.

Shen Fangyi permaneceu em silêncio.

Jiang Qi acrescentou:
— Não, irmão Yi, esse dinheiro nem vai para o meu bolso, essencialmente o dinheiro do Terceiro Irmão está indo para o banco. Eu também tenho que pagar o financiamento da casa! Quinze mil por mês, entende?

— Você não estava fechando um negócio de centenas de milhões em Los Angeles? — provocou Shen Fangyi.

Jiang Qi hesitou e retrucou:
— Que empreendedor não tem dívidas?!

— Certo. Sinta-se à vontade — disse Shen Fangyi, decidindo encerrar sua curiosidade.

— Mas eu descobri algumas pistas — soltou Jiang Qi, lançando a isca.

Shen Fangyi pegou seu copo, empurrou a bebida que Jiang Qi havia servido para mais perto dele e disse:
— Ah, é?

Ele o convidou a prosseguir.

Jiang Qi cobriu a boca com a mão, olhou em volta e baixou a voz:
— Você conhece a família Sang, não conhece?

— Sim. Ouvi da pequena Zhou que a matriarca da família Sang tem frequentado bastante os círculos sociais nos últimos anos.

— Exato. A família Sang é considerada uma estrela em ascensão. Embora não tenham um acúmulo ancestral muito grande, dizem que detêm recursos comerciais valiosos.

— Naturalmente. Caso contrário, a senhora Gu Ting, sempre tão obstinada, não teria ignorado as objeções do meu irmão para se envolver com eles.

Jiang Qi bateu na própria coxa:
— Exatamente! A família Gu e a família Sang se unem, a família Sang planeja se unir à família Yan, e a família Gu ainda tem intenções de se unir à família Wang. União de forças, cada um pegando o que precisa!

— Tudo isso eu já sei — disse Shen Fangyi, limpando a garganta e puxando a bebida de volta, sem que Jiang Qi notasse. — É isso que você chama de pistas?

— Não tenha pressa — Jiang Qi impediu que ele recuperasse o copo e, com um ar misterioso, revelou o trunfo: — Você se lembra daqueles quarenta milhões?

Ao ouvir isso, Shen Fangyi soltou o copo e ponderou:
— O caso do Terceiro Irmão gastando quarenta milhões apenas para "ouvir o som"?

— Isso mesmo! Exatamente isso!

Todos naquele círculo sabiam que o Terceiro Irmão Gu tinha a mania de brincar com pedras. "Apostar em pedras" é o jargão do ramo do jade. Devido à cobertura de rocha, as pedras brutas de jade parecem pedras comuns por fora e ninguém sabe seu valor real até serem cortadas. Por isso, o risco é tão alto que se usa o termo "aposta". No meio, diz-se: "Um corte leva à pobreza, um corte leva à riqueza, um corte leva ao luto".

O Terceiro Irmão Gu tinha um olho clínico e sorte. Após provar o sucesso na juventude, tornou-se cada vez mais ousado. Naquele ano, no leilão de jade de Ruishi, surgiu a "pedra real". Quando o avaliador gritou o preço na casa dos milhões, pessoas de todos os cantos vieram ver. No final, foi o Terceiro Jovem Mestre Gu quem, superando todas as ofertas, pagou quarenta milhões por ela. E quer saber o que aconteceu? Foi exatamente como o ditado: um corte para a pobreza. Mas o corte dele serviu apenas para "ouvir o som".

Ainda assim, ele não saiu de mãos vazias; pelo menos, com esse corte, o Terceiro Jovem Mestre superou todos os playboys de Changjing e alcançou o topo da lista de "inúteis". De boca em boca, quando as famílias ricas de Changjing educavam seus herdeiros sobre quem era o mais ignorante, dez entre onze citavam o Terceiro Irmão Gu como exemplo.

— Eu o aconselhei sobre isso — disse Shen Fangyi, sentindo pena. — Naquela época, a pedra não tinha nenhuma fresta aberta, era uma aposta cega. Mas esse garoto era como um coelho teimoso, não ouvia ninguém.

— Pois é. Naquela época, quem perguntava, ele dizia apenas que tinha cortado uma pedra inútil — Jiang Qi baixou ainda mais a voz. — Mas ouvi dizer que há um segredo por trás disso, algo relacionado a uma garota.

— Por causa de uma garota? — Shen Fangyi ficou surpreso. — Ele conseguiu esconder tão bem? A sua informação é precisa? Nunca ouvi dizer que esse garoto fosse capaz de se envolver com garotas. Esse playboy não tem coração. Você não deve estar enganado?

— Não posso garantir, mas pense bem: por causa desses quarenta milhões, a avó biológica dele o proibiu de tocar nos negócios da família Gu, com medo de que ele fosse um "esbanjador". Se não é época de eventos, e ele não tem nada para fazer, o que ele vive fazendo o dia todo? — Jiang Qi respondeu a si mesmo: — De acordo com minha observação minuciosa, ele tem frequentado muito a casa da família Sang.

— E daí? Eles logo serão uma família só, é normal frequentar — respondeu Shen Fangyi.

— Mas você não sabe! A família Sang trouxe de volta uma filha ilegítima. Sabe de onde a buscaram? — Jiang Qi lançou a isca final.

Isso deixou Shen Fangyi um pouco agitado:
— De onde?

— De Lincheng! Você esqueceu? A residência ancestral da família Gu fica em Lincheng, e o Terceiro Irmão costumava passar metade do ano lá! Será que essa filha ilegítima dos Sang é aquela...?

A quantidade de informações era grande. Shen Fangyi inclinou-se para trás e balançou a cabeça:
— Isso não se pode dizer levianamente.

— Por que eu diria levianamente? Pense bem, reflita... — Jiang Qi parou no meio da frase, como se tivesse se dado conta de algo, e ficou subitamente alarmado: — Se for esse o caso, o que o Terceiro Irmão pretende? Não, ele não pode fazer nada! Se ele quiser algo, a família Gu, a família Sang, a inquieta família Wang, a família Yan que os Sang pretendem se unir, e todos os círculos ao redor, até mesmo a família Shen... tudo viraria um caos! Se ele realmente planeja isso, ofenderia metade das pessoas dos círculos de influência. Aí não seria apenas o topo da lista de playboys, seria muito pior!

Jiang Qi falava como se o fim do mundo estivesse próximo.

Shen Fangyi sentiu uma dor de cabeça:
— Vamos ver.

— Você precisa ficar de olho nele, irmão Yi, afinal, ele te chama de "tiozinho" — disse Jiang Qi, já em pânico.

— Quando foi que ele me chamou de tiozinho? Ele vive me chamando de "irmão Yi", bagunçando as gerações, e ainda convence minha pequena Mi a chamá-lo de tio — Shen Fangyi finalmente tomou um gole da bebida, olhando para o vazio e completando: — Se ele realmente quiser virar o mundo de cabeça para baixo, nem eu posso impedi-lo. Mas imagino que, embora o Terceiro Irmão seja rebelde, ele não é insensato. Ele sabe distinguir o que é importante.

Jiang Qi: ...
Jiang Qi: Eu acho que você ainda não o conhece o suficiente!

***

Quando Sang Weimian voltou para a casa dos Sang, a empregada disse que o jantar já estava pronto. Assim que entrou, ouviu uma voz feminina clara na sala de estar.

— Vovó, trouxe isto especialmente para a senhora. São contas de ágata de uma edição comemorativa de Viena. A senhora gostou?

Ouviu-se a risada carinhosa da idosa:
— Tão moderno, se eu usar isso, vão rir da sua avó.

— Como assim? Uma avó tão moderna merece contas modernas. Olhe, tem até a assinatura de um músico famoso. A senhora não imagina como foi difícil conseguir essa edição, esperei duas horas no saguão!

— Que esforço para a nossa Jiji.

— Que esforço nada — a voz de Sang Chengyang interrompeu. — Mãe, essa menina está tentando te agradar. O professor do intercâmbio disse que mal viu a Sang Jiji durante metade da viagem, não sei onde ela foi se meter.

Sang Jiji:
— Eu estava comprando presentes para vocês! Pai, veja, o que achou destes dois vinhos?

— Por que trazer vinho? A adega do seu pai já está cheia.

— É diferente, trouxe da França especialmente para o senhor, com o carinho da sua filha, claro que o gosto é outro!

— Está bem, está bem, eu aceito — Sang Chengyang não resistiu a ela.

— Jiji, e o restante das coisas, para quem são? — a avó perguntou, olhando para os itens aos pés da neta.

— Ah, estes? São para alguns amigos. O aniversário da irmã Wang Siyao está chegando, e também tem minhas colegas de quarto da faculdade. O restante comprei por impulso, se sobrar algo, vejo quem ficou sem presente e escolho desta pilha, para qualquer eventualidade.

Após observar a pilha de presentes, Sang Chengyang perguntou:
— Você se lembra do que o papai te pediu?

O tom de Sang Jiji ficou um pouco descontente, mas a atitude ainda era aceitável:
— Já sei, é o presente para a tia Gu, eu trouxe.

Na sala, ouviu-se o barulho de caixas sendo reviradas. Depois de um tempo, a voz de Sang Jiji surgiu com um tom de quem buscava aprovação:
— Eu tenho bom senso, sabe? Aqui, este lenço de seda é para ela.

— Hum, é bom. Na próxima refeição, entregue a ela pessoalmente.

— Tem que ser num jantar? Estou tão cansada, os assuntos dos adultos não podem ser resolvidos pelos adultos?

— Você está fazendo birra de criança novamente — a avó interveio. — Da última vez você não estava, desta vez você vai faltar?

O tom da avó era severo, e Sang Jiji ficou em silêncio.

A avó continuou:
— Prepare algo para o Terceiro Irmão também. Não seria educado levar um presente para a tia Gu e nada para ele.

— Ah? Ele também? — Ao mencionar isso, a voz de Sang Jiji soou claramente relutante. — As coisas que eu dou, ele não gosta. Da última vez, dei um modelo de carro de corrida, pesquisei muito para tentar agradá-lo. E o que aconteceu? Ele olhou e disse que já tinha um igual, e que o meu era de uma edição de 2012, insinuando que era antigo. É uma edição de colecionador! Nunca vi alguém reclamar de algo novo, mas ele reclamou de algo antigo. Nunca vi uma pessoa tão pouco cavalheiresca, não quero dar nada a ele.

Sang Chengyang sabia que o Terceiro Irmão Gu era difícil de agradar e não queria ver a filha magoada, então interveio:
— Deixe para lá, Jiji é mais nova, não tem problema não dar nada.

Sang Jiji concordou prontamente, recuperando o sorriso:
— Pai, o senhor tem razão. Podemos jantar? Estou morrendo de fome!

— Você é uma esfomeada — Sang Chengyang organizou o jantar e perguntou à empregada: — A Mian Mian voltou?

Sang Weimian "apareceu" no momento certo:
— Voltei.

Ela caminhou até a mesa, cumprimentou a avó e olhou educadamente para Sang Jiji. Foi a primeira vez que as irmãs se encontraram, e Sang Jiji também a observou com curiosidade.

— Jiji, esta é sua irmã. Já te falei sobre ela, sua irmã Mian Mian, sua irmã de sangue.

Sang Jiji reagiu, um pouco sem jeito, mas disse:
— Olá, irmã Mian Mian.

— Olá, Jiji — respondeu Sang Weimian.

Sang Chengyang as convidou para sentar. A atmosfera à mesa tornou-se ainda mais sutil do que antes da chegada de Sang Weimian. Ainda eram educados, mas sob essa cortesia escondia-se um distanciamento. Não era proposital, apenas uma compreensão tácita de que "há convidados, devemos ser polidos". Apenas Sang Jiji conseguia ocasionalmente mencionar suas experiências no intercâmbio pela Europa. Ela contou que comprou um broche de um artista de rua por apenas cinquenta mil, após negociar. Sang Chengyang a repreendeu por comprar coisas sem entender e ser enganada. A avó defendeu a neta, dizendo que cinquenta mil não era nada.

Sang Chengyang olhou para Sang Weimian, que permanecia calada, e lembrou-se da casa que ela procurava:
— Como foi a busca pela casa hoje, Mian Mian?

Sang Weimian ficou surpresa por o assunto recair sobre ela:
— Já encontrei. É atrás do Lago Yue Ming, o transporte é bem prático.

— Tão rápido? Qual o valor do aluguel?

— Cinco mil — respondeu ela honestamente.

Sang Chengyang estimou o valor da área e comentou:
— É um bairro antigo, deve ser desconfortável. Assim, vou te dar mais dez mil por mês, alugue algo maior...

— Não precisa, Sang... — Sang Weimian olhou para os outros, que permaneciam em silêncio, e mudou o tom: — Pai... não precisa. É muito grande e vazio, morando sozinha, prefiro algo mais aconchegante.

Sang Chengyang ainda queria insistir, mas a avó interrompeu:
— Bairros antigos também são bons. Se mudar para algo maior, provavelmente ficará longe do trabalho da Mian Mian.

Sang Jiji interveio:
— A irmã Mian Mian não vai morar em casa? Tem tantos quartos vazios.

— Sua irmã precisa trabalhar, e aqui é muito longe do ateliê dela — explicou a avó pacientemente.

— Achei que a casa ficaria bem animada — disse Sang Jiji, um pouco desapontada.

— Chame a irmã Mian Mian para sair nos fins de semana — disse Sang Chengyang, voltando-se para Sang Weimian. — Mian Mian, nos fins de semana, deixe que a Jiji te leve para conhecer as pessoas da nossa idade nos círculos que frequentamos. Ah, Ziyao também voltou, daqui a pouco vamos organizar um encontro entre vocês.

Yan Ziyao. O lendário noivo de Sang Weimian. Dizia-se que ele tinha saído para ajudar a família Yan com os negócios.

— O irmão Ziyao? — Sang Jiji parecia conhecê-lo e disse a Sang Weimian: — Irmã Mian Mian, o irmão Ziyao é uma pessoa muito boa.

— Ele é mesmo? — Sang Weimian respondeu sem muito interesse.

— Pelo menos é melhor do que aquele Terceiro Irmão!

— Você, menina... — Sang Chengyang aconselhou: — Um é seu futuro irmão, o outro seu futuro cunhado, não é bom ficar comparando assim. Se estranhos ouvirem, não será nada bom.

Sang Jiji mostrou a língua. O jantar terminou com Sang Jiji dando a Sang Weimian um boneco de presente de uma pilha de itens.

Ao voltar para o quarto, Sang Weimian abriu o presente e encontrou um gatinho de pelúcia. Ela o colocou na escrivaninha e olhou em volta para o quarto na mansão dos Sang. Exceto pelos rascunhos de design espalhados, a decoração não era muito diferente de quando ela se mudou. Não havia muito para levar daqui a dois dias. Ao pensar na mudança, ela checou o celular. O dinheiro que tinha transferido para o "senhorio" ainda não tinha sido aceito. A pessoa que parecia desesperada pelo dinheiro momentos atrás, exigindo o pagamento adiantado, agora estava em silêncio.

Sang Weimian olhou pela janela, distraída. Até Sang Jiji não gostava dele. Ficava claro que ele não era muito bem-visto naquele círculo. Lá fora, começou a nevar.

O celular tocou. Sang Weimian viu a notificação: "Gu Bu Neng Jie aceitou sua transferência".

Ela fechou o celular. Pouco depois, ele brilhou novamente: "Gu Bu Neng Jie transferiu dez mil para você".

Sang Weimian olhou e percebeu que Gu Nanyi tinha devolvido o dinheiro de dois meses, ajustando para o pagamento mensal que ela havia discutido anteriormente.

Sang Bu Shui Jiao: 【?】

Do outro lado da conversa, houve um silêncio, seguido por um vídeo. Sang Weimian assistiu por um longo tempo. No vídeo, o fundo era a noite, e flocos de neve gigantes caíam do céu. O ângulo era muito estranho. Sang Weimian imaginou que ele estivesse com a cabeça pendurada no sofá, filmando através da janela do chão ao teto. Uma cena extremamente romântica que ele conseguiu filmar sem qualquer estética.

Sang Bu Shui Jiao: 【?】

Por que ele devolveu parte do dinheiro e enviou um vídeo da neve?

O celular apitou. Ela olhou para a tela novamente. A pessoa do outro lado respondeu, "benevolente":

— Neste inverno, você encontrou um deus de coração mole.

Sang Weimian: ...