Capítulo Trinta e Um - Movimentações de Todas as Partes (Parte Um)

Nos dias seguintes, Diocruz e a pequena princesa passaram o tempo juntos, entre brincadeiras e risadas. Não demorou muito para que o cavaleiro Dan, que havia sofrido uma emboscada, se recuperasse e saísse do hospital, pronto para reunir novamente sua equipe e preparar uma nova expedição.

"Desta vez precisamos estar preparados, não posso deixar que meus inimigos tenham sucesso em mais um ataque surpresa," declarou Dan com firmeza, parado diante do letreiro da Guilda dos Mercenários, encarando o horizonte com determinação. Ao seu lado, o lancista Laco e o mago Cuca suspiravam com tristeza, pois ainda tinham vívida na memória a cena do ataque anterior. Se não fosse pela pequena princesa, Dan talvez não tivesse sobrevivido; toda a gratidão era devida àquela bondosa jovem.

Na estalagem, a pequena princesa e Diocruz estavam sentados no salão do primeiro andar, sem nada para fazer, observando a porta de entrada. Nos últimos dias, já haviam explorado toda a cidade, aproveitado as diversões e saboreado as iguarias locais.

Após a partida de Ude, a grande donzela, Diocruz não percebeu que ela demoraria muito para voltar. A pequena princesa, que conhecia o motivo, olhava para Diocruz sorrindo, mas não tinha coragem de lhe contar a verdade.

Por isso, durante vários dias, a pequena princesa não mencionou nada sobre o "Templo Negro" a Diocruz.

Sem saber como estava Ude — aquela garota da Torre dos Coelhos — a pequena princesa se perguntava se deveria contar ou não a verdade. Mergulhada em pensamentos, Diocruz olhava ao redor.

"Ei! Princesa, olhe!" exclamou Diocruz, apontando para uma mulher na porta. Curiosa, a princesa perguntou: "O que foi?"

"Aquela mulher tem um busto enorme."

"Tsc," resmungou a princesa, apoiando-se na mesa, desviando o olhar de Diocruz. Por um instante, ela olhou discretamente para o próprio peito, pensando se todos os homens realmente gostavam de mulheres com seios grandes.

Porém, Ude — a garota da Torre dos Coelhos — também não tinha um busto grande. Era difícil entender o que se passava na cabeça de Diocruz.

Nos arredores da cidade, entre estradas que ligavam uma cidade à outra, Ude caminhava lentamente, carregando um pacote branco nas costas. Desde que deixara a cidade, há alguns dias, seguia por caminhos cada vez mais isolados, e agora, na trilha entre as árvores, quase não via sinais de civilização.

Dotada do poder de invocar a morte, Ude não temia ser atacada por bandidos. Sozinha, avançava em direção ao seu objetivo, passo a passo sob a sombra das árvores.

Diocruz, espero que esteja bem. Mas será que aquela garota é realmente filha de Diocruz? Se não, por que me deixou ir embora?

Diocruz, você não me enganou, não é?

Pensativa, Ude caminhava sob a sombra, enquanto a brisa suave ondulava seus cabelos brancos e longos. As árvores ao lado da estrada sussurravam com o vento, fazendo Ude parar e olhar para o céu, desfrutando do toque da brisa.

Templo Negro, quartel-general!

No topo de uma montanha envolta por nuvens escuras, ergue-se um castelo arruinado. É uma relíquia dos tempos antigos e sede do Templo Negro. Agora, Nuna chegou sozinha ao local, parada diante da porta, com um sorriso sinistro estampado no rosto ao olhar para a construção decadente.

Templo Negro, um dia eu vou devorar todos vocês.

A atmosfera estava carregada de intenções assassinas. Depois de um momento, Nuna controlou seus impulsos e entrou decidida. Avançou até o salão interno, onde um tapete negro se estendia desde a entrada até o trono. As janelas, semelhantes às de uma catedral, eram bloqueadas por estandartes escuros, dificultando a passagem da luz. O salão sombrio era iluminado apenas pela dança das velas, e a escuridão reinava, dominando o ambiente. Nuna entrou lentamente, seguindo o tapete em direção ao interior.

"Como está a missão?" perguntou repentinamente uma voz grave vinda do trono. O ambiente escuro impedia a visão de quem ocupava o assento, e só pela voz era possível perceber que era um homem.

"Fracassou," respondeu Nuna sem hesitar, encarando o trono com olhos rubros, mas sem conseguir enxergar nada além de escuridão.

"E Alessi?" perguntou novamente a voz, grave, sombria e cheia de autoridade.

"Morreu," relatou Nuna, sem expressão, fitando o vazio à frente. Ao terminar, a voz falou mais uma vez.

"Fracasso traz punição. O Templo Negro não tolera inúteis. Mas você é exceção, vá para a prisão negra. Precisa refletir sobre sua falha e aguardar o próximo comando."

O homem não demonstrava raiva nem decepção, apenas uma frieza inabalável.

O maior governante do Templo Negro parecia indiferente a tudo. Até onde vai sua força? Se eu quiser me rebelar, quanto poder precisarei?

Lembre-se, um dia eu vou devorar você.

Nuna encarou o trono por um instante, depois se virou e saiu pelo tapete escuro. Seu destino era a prisão negra, onde os imortais eram aprisionados, com membros pregados à cela e órgãos presos às paredes por cravos.

Mas, sendo uma zumbi, essa punição não lhe causava grande efeito. Bastaria um pouco de esforço para se libertar, mas isso chamaria a atenção do Templo Negro e a deixaria em apuros.

Na prisão negra, cravos espessos como braços eram fixados em seu corpo, mantendo-a presa à parede gelada e úmida. A cela era desconfortável, a escuridão total impedia qualquer visão. Apenas os gritos desesperados dos imortais tentando se libertar ressoavam nos ouvidos.

Pai, está tudo bem. Nuna será forte, não permitirá que essa dor destrua seus planos.

"Pai, espere por mim. Nuna será obediente, sempre amou o pai."

Nuna, tomada de devoção, chamava por seu pai, sua voz melosa provocando arrepios em quem a havia conduzido à cela.

...

Na estalagem, Diocruz sentava-se entediado à porta. A pequena princesa, aquela malvada, o deixara sozinho para comer. Que irritante!

"Como vou passar o tempo agora?" lamentou Diocruz no salão, coçando a cabeça com desespero, sem saber o que fazer.

"Deixe pra lá, vou naquela taverna de comida boa para matar o tempo. Quem sabe não encontro alguma aventura romântica?"

Animado com a possibilidade, Diocruz levantou-se e deslizou pelas ruas como uma serpente, com estrelas no olhar, em direção ao restaurante.

"Oh, minha adorável aventura, onde está você?"

Gritando, desapareceu entre as ruas.

Se aquela garota soubesse, certamente choraria. Desgraçado Diocruz!

No canto oposto da estalagem, a pequena princesa, disfarçada sob um manto negro, observava com ressentimento o sumiço de Diocruz.

Por quem estou fazendo tudo isso?

Ao pensar nisso, a princesa ficou furiosa. Ela usara o título de duquesa dos vampiros para mobilizar pessoas e proteger, secretamente, aquela garota da Torre dos Coelhos!

Desgraçado, vou te mostrar do que os vampiros são capazes.

Vou fazer com que você fique devendo tantos favores ao nosso clã que não terá escolha senão se juntar a nós.

"Hehehe... Hahaha..."

A princesa ria de modo traiçoeiro, assustando seus subordinados, que suavam frio.

A duquesa sumiu por tanto tempo, e agora voltou diferente? O que teria acontecido para transformar a antiga duquesa, antes severa e fria, nesse ser estranho?

Que medo... Mamãe sempre disse que a duquesa era uma pessoa bondosa, mas agora ela está tão distante daquela imagem.