Capítulo Trinta e Três: A Partida da Equipe de Exploração

No portão da cidade, a equipe de exploração finalmente aguardava ansiosamente a chegada do novo membro. Diocles fitava Dancor com raiva, mas Dancor o ignorava completamente, mantendo um sorriso enquanto se postava diante da pequena princesa.

— Sinto muito, senhorita Iwen — disse ele.

— Já entendi, não me incomode mais — respondeu a princesa, impaciente com a tagarelice de Dancor diante dela. Aproximou-se de Diocles, fazendo imediatamente com que Dancor, tomado de inveja, o olhasse com ódio. Percebendo isso, Diocles virou o rosto, preferindo não dar importância.

Não vou descer ao seu nível.

Ao virar-se, Diocles olhou para a princesa que se aproximava. Havia um certo ressentimento em seu olhar.

— Princesa, será que poderia não me usar como escudo?

— Você não acha que deveria se sentir honrado com isso?

A princesa lançou-lhe um olhar insatisfeito. Dancor, ouvindo a conversa, logo concordou alegremente:

— Claro, afinal, você é homem! Ser o escudo de uma dama não é o mínimo esperado?

— Eu...

...já não sabia mais o que dizer.

Diante da bajulação de Dancor, Diocles apenas revirou os olhos. Do outro lado, o mago Kuka e o lanceiro Laki, observando a cena, suspiraram e trocaram comentários em voz baixa.

— Parece que desta vez Dancor realmente subiu na torre do coelho pela senhorita Iwen.

— Pois é, nunca o vi assim antes. E pensar que as jovens nobres da capital sempre corriam atrás de Dancor.

O diálogo chamou a atenção de Diocles, que ficou surpreso.

Como assim?! Esse tipo ainda era tão cobiçado? Isso não faz sentido!

Era impossível perceber em Dancor a imagem de um jovem galante. O jeito como ele bajulava a princesa...

Diocles lançou-lhe um olhar de canto, sentindo-se cada vez mais desconsolado.

— Não parece nada disso — suspirou, cabisbaixo.

— O que foi que você disse? — perguntou a princesa, curiosa, olhando para cima para encarar Diocles.

— Nada... só acho que este mundo é mesmo injusto, isso fere muito o meu orgulho — respondeu ele, quase às lágrimas, deixando a princesa confusa.

— Bem, vou apresentar nosso novo membro.

Dancor, vendo que era o momento oportuno, falou em voz alta e trouxe para perto de si um jovem de negro, colocando-o ao seu lado enquanto o apresentava entusiasmado.

— Este é Leo, um guerreiro ágil e habilidoso que recrutei na guilda dos mercenários.

Todos começaram a observar o rapaz. Era um jovem de feições atraentes, cabelos curtos e negros, no rosto um sorriso constrangido. Seus olhos azul-claros revelavam certo desconforto diante do entusiasmo de Dancor, mas, percebendo que não havia má intenção, o tolerava.

— Deixe-me apresentar os membros — disse Dancor, batendo no ombro de Leo.

— Este é o mago Kuka e aquele é o lanceiro Laki.

Ambos cumprimentaram Leo amistosamente. Em seguida, Dancor apresentou a princesa e Diocles.

— E esta encantadora jovem é a senhorita Iwen Jelin.

Na apresentação da princesa, Dancor foi bastante atencioso, sem esquecer de elogiá-la. Mas, ao chegar em Diocles, a situação ficou constrangedora.

— E este sujeito é apenas o acompanhante da senhorita Iwen, um criado incapaz de lutar, Diocles. Leo, não se preocupe com ele. Mesmo em batalha, não precisa se importar; se for preciso, pode deixá-lo para trás.

As palavras de Dancor fizeram Diocles ranger os dentes, ansioso por descontar a raiva. Vendo o sorriso forçado no rosto dele, a princesa imediatamente segurou sua mão, ficando ao lado dele diante de Dancor, como que zombando.

O gesto surpreendeu Diocles, que não esperava tal atitude. Mas o que mais lhe chamou atenção foi o olhar assassino de Dancor naquele instante.

Princesa, você está me ajudando ou me prejudicando?

— Hehe.

Como se soubesse o que ele pensava, a princesa piscou-lhe o olho de modo travesso e riu de forma adorável.

Você só pode estar me prejudicando!

Diante da traquinice, Diocles a fitou com uma careta, mas não adiantou. A princesa sabia bem como gerar ressentimentos, impossível livrar-se disso.

— Diocles, entenda seu lugar. Você não é digno da senhorita Iwen. Alguém tão nobre só pode ser cortejada pelos mais altos nobres — declarou Dancor, com ar altivo, lançando olhares galantes à princesa enquanto se gabava e tentava se destacar.

Diocles apenas observava, incrédulo.

— Posso socá-lo? — perguntou, apontando para Dancor e virando-se para a princesa. Ela o encarou com olhos brilhantes, como se dissesse: "Faça o que quiser, mas não me responsabilizo".

Isso quase fez Diocles chorar. Princesa, não pode fazer isso comigo, eu sou seu salvador!

Dancor, ouvindo aquilo, imediatamente apontou para Diocles e disse:

— Diocles, como ousa me responder assim? Cuidado, ou te deixo sem cuecas! Como líder, tenho o direito de te proibir de usar cuecas!

...

Sem cuecas... Você é uma criança, por acaso?

Ao ouvir isso, a princesa abriu um sorriso e caiu na risada.

— Isso não seria tão ruim. Se quiser, posso te emprestar as minhas — provocou, olhando para Diocles.

— Nem pensar! Eu não sou pervertido! — reagiu ele, exasperado.

Como um homem poderia usar roupas íntimas femininas? Isso seria uma loucura!

Depois disso, Diocles olhou para o lado de Dancor e notou o mago Kuka, completamente corado, parado no mesmo lugar. Uma enxurrada de pensamentos lhe veio à mente.

Mas o que...?

O olhar atônito de Diocles chamou a atenção de todos, que também olharam para Kuka.

— Ai, assim eu fico envergonhado... — disse o jovem mago, desviando o rosto e acenando timidamente.

Puf!

A enxurrada de informações fez todos quase cuspirem sangue, deixando-os completamente atordoados.

Levaram um tempo para se recuperarem do choque causado pelo mago Kuka e só então, constrangidos, seguiram em direção ao portão da cidade.

Dancor ia à frente, braço erguido, liderando a marcha.

— Avante, hoje vamos até o local da última vez.

Só de lembrar do que acontecera antes, Dancor cerrava os dentes, olhando ameaçadoramente para a frente, sem deixar de alertar o grupo:

— Desta vez, precisamos ser cautelosos, não podemos ser pegos de surpresa. Se ocorrer outro desastre, todos podemos ser eliminados.

Todos assentiram, exceto Diocles e a princesa, que trocavam olhares e sorrisos maliciosos. Diocles olhou para a princesa, que mantinha a cabeça baixa, e murmurou em tom de provocação:

— Hehehe... Princesa, agora finalmente tenho algo contra você. Diga, como pretende me subornar?

Ele sorriu de modo travesso. A princesa ergueu a cabeça e abriu um sorriso radiante.

— Se quiser acordar de manhã e se deparar dormindo ao lado de um homem, posso satisfazer seu desejo.

— Peço desculpas, por favor, me perdoe.