Capítulo Três: Pernoite no Dormitório

Quem fica e quem vai — ao ouvir essas palavras, Li Gui sentiu os pelos se arrepiar e seu rosto ficou instantaneamente pálido.
Todos os espectros diziam que o exterior era perigoso; se fosse expulso do Mosteiro Antigo de Xuanyuan, seria praticamente uma sentença de morte.
Ele olhou, apreensivo, para Zhao Teng.
O semblante de Zhao Teng oscilava entre sombras e luzes; ele demorava a falar, deixando Li Gui com o coração suspenso.
No salão de transmissão ao vivo, os espectadores debatiam animadamente sobre o superior.
"Que feio, esse superior é um ator especializado?"
"Deve ser difícil maquiar esse personagem."
"Pesquisei e o Mosteiro Antigo de Xuanyuan era um lugar de culto ao Imperador Amarelo, fica no Monte Huang. Quando tiver tempo, vou visitar."
Yingluo percebeu a curiosidade dos espectadores sobre o superior.
Ela cruzou as mãos delicadas sobre as coxas, sorrindo com o olhar brilhante, e perguntou a Chen Feixiang:
"Diretor Chen, todos estão curiosos sobre o superior. Ele é um ator especialmente contratado pelo programa?"
Ator especializado refere-se àqueles com características físicas únicas.
Chen Feixiang acenou com a mão e respondeu, bem-humorado:
"O superior não é um ator humano, mas sim um robô ultra-realista criado especialmente para o programa."
"Robô?" Yingluo arregalou os olhos de surpresa e voltou a olhar para o superior na tela.
Os espectadores também ficaram espantados.
Na imagem, o olhar astuto e cruel do superior era incrivelmente vívido, sem qualquer traço mecânico.
"Exatamente. Para aumentar o realismo, todos os espectros no programa são robôs."
Chen Feixiang sabia que isso causaria surpresa.
Mostrando orgulho, explicou:
"Esses robôs usam a tecnologia mais avançada da Ding Sheng Inteligência, com comportamentos calculados em tempo real por supercomputadores, garantindo a experiência mais autêntica com espectros para todos!"
Yingluo levantou seu cartão de apresentação, sorrindo e aproveitou para dizer:
"Agradecemos à Ding Sheng Inteligência e ao Parque do Monte Huang pelo grande apoio ao nosso programa. Agora, vamos voltar nossa atenção ao protagonista, Li Gui."
Sob o céu sombrio, Li Gui sentia o coração apertado na garganta.
Seu coração pulsava violentamente.
Ele sabia que, se Zhao Teng o deixasse do lado de fora, seu destino seria quase certo.
O temor diante do desconhecido perturbava seus sentidos; ele fixou o olhar no perfil de Zhao Teng e, com voz grave, disse:
"Eu ainda sou útil. Leve-me para dentro!"
Zhao Teng virou o rosto e lançou a Li Gui um olhar rápido; o desejo ardente de sobrevivência nos olhos de Li Gui atingiu seu íntimo.
Sua pálpebra direita tremeu duas vezes.
Naquele instante, pressentiu que, se não levasse Li Gui consigo, este poderia atacá-lo ali mesmo!

Ele se surpreendeu um pouco.
Jamais imaginara que aquele sujeito, que há pouco estava pálido de medo no trem, pudesse ter tal iniciativa; quase pensara que o programa havia escolhido um covarde como protagonista.
Pensando melhor, Li Gui só teve medo ao descobrir sua situação, mas sempre manteve a calma, e agora até ousava mirar nele, um "veterano"...
Diante do perigo, não se desesperava e era audaz: realmente tinha potencial para ser protagonista.
Mas se era um burro ou um cavalo, só se saberia quando enfrentasse os ataques dos espectros; será que não iria urinar de medo na hora?
"Não precisa dizer, eu também vou te levar." Zhao Teng bufou, "Nunca abandono um companheiro."
Ele então tirou do bolso uma nota preta, amassada.
Mostrou um rosto de quem estava sacrificando algo precioso.
O superior arrancou a nota avidamente de sua mão e, com voz aguda e estridente, disse:
"Cada um deve entregar uma moeda espectro por dia, antes do anoitecer."
Li Gui finalmente suspirou aliviado.
No entanto, notou a expressão de sacrifício de Zhao Teng; pensou que as moedas espectro deviam ser itens raros, e Zhao Teng provavelmente não tinha muitas.
Para dois ficarem sete dias, seriam necessárias catorze moedas espectro.
Será que Zhao Teng tinha tantas?
"Ambos são hóspedes, mas devem respeitar as regras do mosteiro."
O superior abriu lentamente o portão, olhando com seus dois olhos, um para Li Gui e outro para Zhao Teng, e falou com voz estridente:
"Os monges guerreiros do mosteiro não têm vínculos familiares; se violarem as regras, nem eu poderei detê-los."
O corpo do superior ficou completamente exposto diante de Li Gui.
Li Gui ficou tão chocado que suas pupilas se contraíram.
Vestia um manto cinza, lavado até perder a cor, e seu corpo parecia ter derretido no fogo, com a pele como cera solidificada, lisa e cheia de camadas de rugas negras.
As pernas e braços eram pele sobre os ossos, e as unhas dos pés, brancas, compridas e afiadas.
"Primeira: não roubar."
"Segunda: não lutar."
"Terceira: não entrar na montanha dos fundos sem permissão."
Essas eram claramente as regras mortais dos espectros; Li Gui, apesar do desconforto nos ouvidos, gravou-as profundamente na mente.
"Se memorizaram, venham comigo." O superior virou-se e adentrou o Mosteiro Antigo de Xuanyuan.
Li Gui e Zhao Teng trocaram olhares e o seguiram.
Ao atravessar o umbral, o cheiro de mofo, antes apenas insinuado, tornou-se intenso.

Entrar no Mosteiro Antigo de Xuanyuan era realmente ingressar no covil dos espectros.
Eles deveriam sobreviver ali por sete dias, e só então o trem os buscaria; se, nesse intervalo, disparassem qualquer das regras de morte, tudo estaria perdido.
O Mosteiro Antigo de Xuanyuan estava em ruínas, e por todo lado só se via decadência e abandono.
Guiados pelo superior, Li Gui e Zhao Teng seguiram por uma trilha de pedras quebradas, contornando o salão principal desmoronado, até chegarem aos alojamentos do lado leste do mosteiro.
O superior abriu a porta do quarto para os dois pessoalmente.
"Senhores, esta será sua morada esta noite; se desejarem ficar amanhã, lembrem-se de entregar a moeda de incenso no salão principal."
Dito isso, ele lançou um olhar assustador para Li Gui e Zhao Teng por alguns segundos, escancarou a boca numa risada sinistra e, silenciosamente, retornou pelo mesmo caminho.
Li Gui arrepiou-se por inteiro.
Apressou-se a entrar com Zhao Teng no alojamento, fechando a porta atrás de si, e observou o ambiente.
O quarto era extremamente simples.
Duas camas de monge, sujas, estavam lado a lado num canto; no centro, uma mesa quadrada, sobre a qual repousava um livro de sutras deteriorado e um incensário com borda quebrada.
No incensário havia apenas uma camada fina de cinzas; na parede em frente, uma imagem amarelada do Imperador Amarelo.
Zhao Teng verificou cautelosamente as camas, certificando-se de que estavam seguras, antes de sentar-se.
Li Gui viu, pela fresta da porta, o superior sumir na esquina.
Voltando-se para Zhao Teng, disse:
"Teng, se eu conseguir sobreviver, juro que vou retribuir o favor que você me fez hoje."
Seu rosto era sério.
Zhao Teng havia salvado sua vida entregando uma moeda espectro; Li Gui jamais esqueceria, e embora nada fosse agora, prometia retribuir se algum dia tivesse oportunidade.
Zhao Teng ficou surpreso.
Pagar a moeda de incenso por Li Gui era apenas parte do roteiro do programa; diante de tanta gratidão, ficou até sem saber o que dizer.
Mas seu talento como ator o fez reagir rápido.
"Não preciso de recompensa; só não morra hoje, não desperdice minha moeda espectro." Ele virou o rosto para o lado, mantendo o tom duro e orgulhoso.
Li Gui não se importou; sentou-se ao lado de Zhao Teng e declarou, surpreendendo-o:
"Teng, descobri cinco regras mortais!"