Capítulo trinta e quatro: O preço de tomar poder emprestado

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Nos fones de ouvido, a equipe de direção dava instruções com toda a calma e organização.

— Todos mantenham a calma!

— O grupo dos novatos sai gritando; o grupo dos medíocres se abraça para se aquecer; o grupo dos especialistas observa com frieza; os demais improvisem à vontade!

— Se estragarem a gravação, preparem-se para pagar a conta!

O resultado estava inteiramente dentro das previsões da equipe de direção. Por isso, eles se manifestaram imediatamente, assumindo o controle da situação com firmeza.

— Equipe de apoio!

— Levem o homem ao posto médico. Troquem o que for preciso. Quero que ele volte à vida!

Pouco depois, algumas pessoas abriram caminho no meio da multidão.

Chamando pelo nome do personagem vestido de branco, correram até o corpo dele, ergueram-no com agilidade e o carregaram em direção ao pequeno prédio na extremidade da plataforma.

Ao mesmo tempo, a equipe de direção também dava instruções a Zhao Teng.

— Zhao Teng, agora é com você.

— Depois dessa interrupção, Li Gui certamente já se esqueceu da história da assinatura. Converse com ele e ajude-o a se acalmar.

Zhao Teng caminhava ao lado de Li Gui com uma expressão serena, mas, por dentro, amaldiçoava o programa com todas as forças.

Que programa maldito!

Essa gente não tinha um pingo de decência!

Primeiro, haviam lançado um ataque surpresa com uma roda coberta de espinhos, quase matando todos eles. Em seguida, fizeram o homem de branco provocar Li Gui, incitando-o a matar.

Zhao Teng conseguia até imaginar o que passara pela cabeça de Li Gui depois do assassinato.

“Como assim, você morreu?”

“Não pode ser!”

Zhao Teng simplesmente não entendia. Quanto o homem de branco ganhava por uma apresentação? Valia a pena arriscar a vida por aquilo?

Ainda bem que não havia sido uma explosão da cabeça; se tivesse sido, ele estaria morto de verdade.

Lin Muyú seguia ao lado de Li Gui, completamente perdida. Não ouvira uma única palavra da explicação dada pela equipe de direção.

Aquela equipe de produção simplesmente não dava valor à vida humana.

Ela era Lin Fei!

A pequena rainha da música! Uma convidada especial!

E a equipe do programa lançara, sem aviso, uma roda de ouriço contra ela. Se Li Gui não a tivesse puxado, ela teria virado geleia de Lin Fei!

Aquilo teria doído demais!

Mesmo que fosse ressuscitada depois com o auxílio de técnicas médicas avançadas, sua popularidade poderia sofrer um golpe devastador.

Ao pensar nisso, Lin Muyú sentiu-se ao mesmo tempo assustada e furiosa.

Participara do programa para atrair atenção para si. Não sabia se conseguira algum público, mas que quase morrera instantes antes, disso tinha certeza.

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Se ela tivesse morrido, a equipe do programa certamente teria ficado satisfeita.

A pequena rainha da música morta durante a gravação... de qualquer jeito, aquilo valeria uma notícia entre as mais procuradas da página inicial.

Era muito provável que tudo tivesse sido intencional!

Eles queriam que ela morresse!

Atormentada pela fúria e pelo medo, Lin Muyú sentiu de repente o impulso de revelar a verdade a Li Gui, fazendo a equipe do programa engolir o próprio fracasso.

Em meio à confusão, pareceu-lhe enxergar uma pilha de contratos.

Eram os documentos que assinara ao entrar na equipe. As multas rescisórias, astronômicas como números celestiais, caíram sobre ela como um balde de água gelada, da cabeça aos pés, congelando-lhe o coração.

— Vamos voltar primeiro para o quarto — disse Zhao Teng em voz baixa. — Quando tudo lá fora se acalmar, sairemos de novo.

A maldita equipe de produção não tratava ninguém como ser humano, mas ele ainda precisava continuar atuando.

Era assim que a vida funcionava. Não havia o que fazer.

— Desculpem. Eu agi por impulso — disse Li Gui, comprimindo os lábios. Ele não sabia explicar o que estava sentindo naquele momento.

Ele matara alguém!

Antes disso, nem sequer havia matado um peixe.

No entanto, desde o instante em que matara, uma inquietação incessante começara a brotar dentro dele. Aquela emoção diluía infinitamente o desconforto causado pelo assassinato.

De onde vinha aquela sensação...?

Das marcas espectrais?

— Hee-hee, esse é o preço de tomar emprestado o poder — disse a fantasma dentro do coração de Li Gui, sua voz carregada de uma satisfação ainda não saciada. — Quando o senhor não conseguir mais suportar, deixe-nos sair.

Então era isso! Li Gui compreendeu.

Ao tomar emprestado o poder de um fantasma, a mente também sofria sua influência.

Se a força de vontade da pessoa fosse fraca, talvez bastassem algumas utilizações das marcas espectrais para que ela se tornasse semelhante a um espírito maligno. Quando isso acontecesse, só poderia libertar os monstros que havia dentro do próprio corpo para recuperar a lucidez.

Talvez essa também fosse a razão pela qual os monstros aceitavam submeter-se aos humanos.

Se o escolhido retornasse ao mundo real, os monstros poderiam acompanhá-lo.

Bastava esperar até que o escolhido não suportasse mais a corrupção e os libertasse. Assim, eles economizariam tanto o tempo quanto o perigo da travessia na balsa.

Depois de compreender tudo isso, Li Gui respirou fundo.

Ele não tinha muitas habilidades, mas possuía uma força de vontade extraordinária — algo que a própria fantasma já confirmara.

Permitiu que aquela inquietação tocasse as cordas de seu coração. Em vez de se deixar arrastar por ela, porém, tornou-se cada vez mais sereno.

Quando entrou no quarto atrás de Zhao Teng, a inquietação já havia desaparecido por completo.

Clique.

Zhao Teng fechou a porta e se virou para examinar a expressão de Li Gui.

— Você está bem? Não ficou mentalmente perturbado só porque matou alguém?

— Estou bem — respondeu Li Gui, comprimindo os lábios.

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Não se podia dizer que aquilo não o afetara nem um pouco, mas, de fato, já não sentia muita coisa.

Ele tirou o equipamento que o homem de branco deixara cair.

— Este artefato ritualístico não é nada mau. Como você não possui marcas espectrais, irmão Teng, leve-o para se defender.

Li Gui entregou-lhe o bracelete de aço. Era um artefato ritualístico do mesmo nível da escultura de madeira do Imperador Amarelo.

[Artefato ritualístico: Bracelete de aço com dentes espectrais]

[Nível: Um]

[Informações: O bracelete é cravejado de espinhos capazes de ferir a alma. Quando necessário, pode ser ampliado para aumentar seu poder.]

Embora não possuísse nenhum efeito especial contra o demônio interior do Imperador Amarelo, sua capacidade de aumentar e diminuir de tamanho poderia, se usada adequadamente, pegar um monstro de surpresa.

Zhao Teng recebeu o bracelete e o examinou.

Sinceramente, se não fosse capaz de mudar de tamanho, aquilo pareceria apenas um acessório de uso pessoal de algum jovem extravagante.

— É valioso demais. Não posso aceitar.

Zhao Teng balançou a cabeça e devolveu o bracelete a Li Gui.

— No total, só peguei emprestadas duas notas espectrais suas. Somando a recompensa que a vontade do mundo me concedeu, já recebi mais de mil vezes esse valor de volta. Não posso aceitar isso também.

Para manter a encenação até o fim, a equipe do programa lhe dera um baú de recompensa por sua atuação exemplar.

Dentro dele não havia outra coisa senão duas mil notas espectrais.

Li Gui não fez menção de pegá-lo. Afastou a mão e balançou a cabeça.

— Fique com ele por enquanto. Quando eu precisar, peço que me devolva.

— Está bem.

Zhao Teng não insistiu.

Seu personagem era frio por fora e caloroso por dentro, não alguém que prezava o orgulho acima da própria vida.

Ele colocou o bracelete de aço com dentes espectrais no pulso esquerdo. Inesperadamente, aquilo lhe conferia uma aparência bastante imponente.

— Lin Muyú, você está se sentindo mal?

Li Gui olhou para ela.

O rosto de Lin Muyú permanecera muito abatido o tempo todo. Mesmo depois de voltar ao quarto, continuava pálido, quase sem cor.

— Não é nada. Só preciso de um pouco de tempo para me recuperar.

Reprimindo o medo do sangue, Lin Muyú ergueu a cabeça e encontrou o olhar de Li Gui. Com uma expressão forçada, disse:

— Obrigada por ter me salvado. Naquele momento, eu não reagi a tempo e quase fui atingida pela roda.

Li Gui respondeu, sem dar muita importância:

— Somos companheiros de equipe. Era natural que eu a salvasse. Não precisa me agradecer.

Após uma pausa de dois segundos, acrescentou:

— Já que todos estão bem, vou voltar para tomar um banho. O sangue daquele sujeito espirrou em mim. Quando lá fora estiver tudo calmo, sairemos novamente.

Seu corpo estava relativamente bem, mas o braço direito parecia ter sido mergulhado em um tanque de sangue: do cotovelo para baixo, estava completamente vermelho.

— Está bem — murmurou Lin Muyú.

Ela também tinha algo a fazer.

Precisava entrar em contato com sua assistente e discutir seriamente o ocorrido com a equipe do programa.

E, se não chegassem a um acordo...