12 Respeito

Wang Shouxiang estava deitada na cama, o fogo de carvão na sala estava aceso, aproveitando o calor do sol da tarde, que aquecia seus pés.

Yiming viu que a lenha que ele havia juntado no outono já estava queimada pela metade. "Mãe—"

Wang Shouxiang virou-se para fora, levantando levemente o pescoço. Um pensamento passou rapidamente pelo seu coração, misturando desejo e medo. De repente, ouviu de novo: "Mãe—"

Ela se sentou de repente, apoiando-se na janela. "Yiming, Yiming ah—"

Era realmente ele, não era sonho, você voltou.

Ela correu para o pátio sem nem vestir o casaco, tão feliz que parecia que o pátio não podia conter sua alegria. Nos últimos dias, ela quase não havia sorrido; ia trabalhar no campo, abrir terras, recolher palha, nada mais.

Quando chegava em casa exausta, dormia imediatamente, e quando não conseguia dormir, apenas se deitava reta, inquieta durante a madrugada, preocupada se as crianças teriam comido o suficiente.

Seu coração se apertava em aflição, temia isso e aquilo, temia que as crianças sofressem, que sentissem falta de casa. Ela não sabia por que tinha tantos medos, sabia que isso não estava certo, mas não conseguia se livrar deles.

Ela simplesmente não conseguia dormir.

Yiming sorriu largo, viu Wang Shouxiang indo buscar água e ouviu quando ela perguntou: "Está com fome, já comeu? Você veio correndo até aqui, não teve onde almoçar, né? Em casa tem ovos, vou fazer ovos mexidos pra você."

O fogo na fornalha foi aberto, uma camada de cinzas brancas cobria tudo, caindo esparsamente no fundo da fornalha, deixando o carvão vermelho exposto, como línguas de fogo lambendo o fundo da panela preta. Do outro lado da panela, o óleo brilhava.

Ela adicionou um punhado de cebolinha. "Só a parte branca, nada das folhas, isso é suficiente, né?"

Ela cortou a parte branca da cebolinha em pedaços do tamanho ideal. Uma cesta cheia de ovos estava dentro da mesma cesta que Yiyi usava para recolher ervas selvagens, nem grande nem pequena. A cebolinha fritava no óleo, fazendo barulho, amolecendo e ficando de um branco leitoso com as bordas douradas.

Os ovos foram quebrados um a um na borda da panela e distribuídos sobre a cebolinha. Assim que terminou, começou a mexer com a espátula, misturando claras e gemas com a cebolinha.

Yiming adorava ovos feitos assim. A vida toda ele gostou de ovos quebrados direto na panela, pois os batidos na tigela nunca tinham o mesmo sabor; ele gostava daquela mistura imperfeita de clara e gema.

Ele foi guardando as panelas enquanto enrolava panquecas, dizendo que em casa estava tudo bem, tudo ótimo. Wang Shouxiang gostava de ouvir isso, esses dias melhores que ele descrevia. "Sua terceira mãe disse que antes do Ano Novo queria que viéssemos, mas seu pai ficou doente, então só fomos depois do Ano Novo. Ela nos levou à costureira, comprou tecido para cada um uma roupa nova e disse para virmos com roupa nova te visitar."

"A comida também está boa. Às vezes comemos panquecas, às vezes pãezinhos cozidos, às vezes arroz, e às vezes compramos espetinhos na rua, comendo algo diferente a cada poucos dias. Minhas calças ficaram curtas, Yiyue também, Yiyi não cresceu muito, mas o rosto está mais gordinho, parece até mais bobo."

Wang Shouxiang agora até gostava de alimentar o fogo da fornalha, morrer assim seria tranquilo. "Eu fico pensando em vocês, não consigo dormir direito à noite, ninguém diz nada, mas eu fico preocupada se vocês estão passando dificuldades. Não esperava que aquele casal fosse tratar vocês tão bem. Ma Laodi é um bom homem. Seu pai, se não tivesse perdido tempo na roça, não estaria vivendo essa vida hoje."

"Cuide bem da sua irmã, fale com Yiyue para não ser preguiçosa, ela gosta de comer e não gosta de trabalhar, tem que ser diligente," ela entregou a cesta de ovos para ele, "eu sempre penso que talvez vocês voltem, então guardei ovos para vocês. No verão, fizemos ovos conservados. Se sua terceira mãe não se importar, eu mando para você levar."

"Mãe, não precisa levar. Já é primavera, não tem muita verdura no campo, cozinhe dois ovos a cada dois dias." Yiming trouxe uma carroça cheia de repolho e uma cesta de ovos.

Para evitar que os ovos quebrassem, ele encheu a cesta com farelo de trigo, bem apertado. Ele entendia as dificuldades da família melhor do que a maioria das crianças. O ovo salgado era como uma comida de primavera para as pessoas da montanha, era o acompanhamento do arroz.

Também tinha um pouco de carne salgada e defumada, difícil de transportar.

Wang Shouxiang insistiu na porta para que ele levasse tudo. "Bom garoto, tem mais em casa. Venha me ver, isso me deixa feliz, mais do que comer qualquer coisa boa. Você leva tudo, e depois eu não fico mais preocupada, agradeça sua terceira mãe."

Depois de levar o garoto até a entrada da vila, ela parou no morro, vendo Yiming curvado contra o vento atravessar a rocha seca onde costumava passar o riacho. De repente, seus ombros pareciam muito mais leves.

Em casa, Wang Shouxiang trocou de roupa e sapatos, pensou nas roupas que Yiming estava usando, que eram velhas de Ma Haiyang, mas ainda estavam boas. Ela sorriu, a vida precisava ter um objetivo.

O dinheiro que Ma Haiyang deixou, ela guardou para as crianças usarem no futuro.

Agora, ela o embrulhou num lenço e colocou junto com os ovos na cesta. Sabia que a terceira filha era prática, e que ao chegar em casa certamente verificaria os ovos para ver se algum estava quebrado.

Wang Shouxiang pegou a enxada e começou a cavar no campo. O solo estava congelado, mas isso não atrapalhava. Ela enterrou os nabos que não conseguia comer. Quando Yiming chegasse depois do Ano Novo, ela não teria tempo de cavar, então já estava preparando tudo.

Ela planejava fazer bolinhos de nabo com carne para eles. O que sobrasse, secaria para comer no verão, com outro sabor.

Também havia a raiz de salmão, a terra da montanha era boa para cultivar ervas medicinais. Ela esperava plantar um pouco de raiz de salmão e jade bambu, que faziam bem para o corpo. Depois levaria para Ma Haiyang. Ele tratava bem as crianças, ela torcia para que tudo melhorasse.

Com cada golpe da enxada, ela arava a terra. Ainda tinha muita força nela.

Ela precisava trabalhar na terra, fazer mais agora para deixar mais para as crianças depois.

A vida tinha que ser vivida assim.

Doce e suave.

Embora Yiming fosse inteligente, não mentia para a família, apenas deixava algumas coisas de lado. "Eu ia comprar, mas pensei que em casa o repolho estava em abundância. Como não estaríamos em casa, talvez não usassem, então trouxe do campo. Também queria que a mãe visse como estamos bem agora. Ela ficou muito feliz e pediu para a gente ser filial."

Ma Haiyang não esperava tudo aquilo. Vendo a pilha de coisas no pátio: uma cesta de ovos, um pacote novo com carne salgada e linguiça, um pote preto com ovos salgados, uma carroça com cerca de trinta repolhos, alguns gengibres tortuosos e dois maços de cebolinha.

"Você cavalgou o dia todo, não está cansado de trazer tudo isso?" Ele se preocupava com o filho e achava que levava demais. As crianças queriam apenas dar uma olhada, e desde que não falassem para magoar, ele e a terceira filha não imaginavam coisas ruins, como a criança não gostar deles e fugir para a rocha do riacho.

Não podia pensar assim. Enquanto as crianças não falassem, a vida deveria seguir o que diziam. Depois de mostrar tudo, Yiming foi para a cozinha, "Não atrapalha. Isso aqui é raiz de salmão que está guardada há anos em casa. Pedi para minha mãe plantar um pouco nova no ano que vem. Isso fortalece os ossos. Vou preparar um chá para você beber à noite."

Ele tirou do lenço algumas raízes de ervas que tinha no campo. Raiz de salmão era comum na montanha, não considerada especial.

Ma Haiyang ficou feliz de ver que ele se importava com isso. Pegou a raiz, mostrou para a terceira filha: "Vejam, isso é coisa boa, não é cultivada, é da montanha. Todos nós bebemos um pouco. À noite, vamos preparar uma panela no fogão de barro."

O rosto amarelo dele ganhou um pouco de cor, com mais energia e sangue.

A terceira filha se agachou e tirou os ovos um a um. "Olhem, esses ovos são tão bons. Sua mãe sabe cuidar bem. Cada casca é grossa e todos tão limpinhos, com certeza ela escolheu os melhores para vocês."

Yiyi estava ao lado, contando, feliz por ouvir elogios à mãe. "Sim, sim, nossos galinheiros são bons. Minha mãe sempre guardava ovos para a gente."

Os ovos eram a melhor comida para eles, pois até os oito anos, as coisas gostosas para as crianças eram carne e ovos. A carne, por causa do modo de preparo, era difícil para crianças mastigarem, então os ovos se tornaram o maior privilégio dos três.

Fim.