Capítulo 17: Uma Oferta Generosa

Uma vez que essa notícia se espalhasse, como ele poderia manter sua posição diante do mundo?

A senhora idosa percebeu sua hesitação e luta interior, e o consolou com voz suave: “Somos todos da mesma família, por que não se ajudar mutuamente? Mingzhu agora é a senhora da casa, e o selo do mordomo está em suas mãos. Isso é apenas uma medida temporária, um empréstimo momentâneo. Se você não disser nada, quem saberia?”

Então, a senhora idosa instruiu a criada Song: “Song, vá chamar a segunda senhora, diga que há assuntos importantes para discutir.”

“Minha mãe quer pedir meu dote emprestado?”

Ao ouvir isso, Jiang Mingzhu ficou profundamente surpresa.

Em toda sua vida, nunca ouvira falar que um marido que tomasse uma segunda esposa precisasse usar o dote da esposa original.

Tão absurdo, e vindo justamente da sogra, que ela não pôde deixar de esboçar um sorriso frio.

Percebendo a hesitação e descontentamento de Jiang Mingzhu, a senhora idosa mudou o tom para um frio imperativo: “Mingzhu, lembre-se, somos como gafanhotos na mesma corda; se um sofre, todos sofrem; se um prospera, todos prosperam. É apenas um empréstimo temporário, será devolvido assim que a senhora Shen se tornar oficialmente parte da família.”

“E se eu não concordar?”

Jiang Mingzhu sabia muito bem que, pelo temperamento da sogra, uma vez emprestado, dificilmente haveria retorno.

“Mingzhu, você realmente suportaria ver a mansão do general transformada em motivo de chacota na capital?”

O olhar da senhora idosa era penetrante, pressionando cada vez mais: “Ou prefere que eu, esta velha senhora, me ajoelhe e implore?”

“Mãe, suas palavras são excessivas.”

Jiang Mingzhu voltou-se para Chu Lichuan, que permanecia com a cabeça baixa e em silêncio, e perguntou: “E você? Também acha que eu deveria aceitar?”

“A mãe está certa, você é a senhora da casa. Quando Jin Yao entrar na família, o dote será devolvido. Para você, não haverá qualquer prejuízo.”

Chu Lichuan não ousava levantar o olhar, seu olhar evasivo ficou gravado nos olhos de Jiang Mingzhu.

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“Então, está decidido? O que sua mãe disse?”

Shen Jin Yao passou a noite inteira esperando ansiosamente por notícias, até ver Chu Lichuan chegar.

Ao notar sua aparência fraca, ele a olhou com ternura, envolvendo-a suavemente em seus braços e cuidadosamente a ajeitando na cama.

Ele entregou um caderno a Shen Jin Yao, com um sorriso gentil, porém levemente culpado nos lábios: “Foi ideia da minha mãe. Ela quer que eu peça a Mingzhu emprestado parte do dote para você, e assim que você entrar oficialmente na família, tudo será devolvido. Aqui está a lista detalhada. Veja primeiro.”

Ao ouvir isso, Shen Jin Yao ficou chocada e incrédula.

Jiang Mingzhu realmente concordou com tal pedido?

Com as mãos tremendo levemente, ela pegou a lista do dote, e o nome de cada item agitava ondas em seu coração.

Apesar da agitação interna, ela esforçou-se para manter a voz calma e amável: “A senhora é realmente generosa, Jin Yao guarda isso em seu coração e retribuirá cem vezes no futuro.”

Até que terminou de ler a última linha, disfarçando sua ganância interior, seus dedos roçaram suavemente os belos ornamentos da lista.

“Lichuan-ge, a senhora é de fato muito afortunada por possuir essas preciosidades. Eu, por outro lado, nunca vi tamanha riqueza.”

Ela suspirou propositalmente, com tom de lamentação: “Se estes fossem meus dotes, com certeza não deixaria meu marido escrever nenhum recibo de empréstimo. Entre familiares, por que haveria desavenças por causa de dinheiro?”

Ao mencionar Jiang Mingzhu, as emoções de Chu Lichuan tornaram-se complexas.

Ele evitava falar muito, apenas sorriu e disse: “Como Mingzhu poderia se comparar à sua compreensão?”

Shen Jin Yao percebeu essa sutil mudança e sentiu uma pontada de preocupação por ele ainda lembrar de Jiang Mingzhu.

Num impulso, ela sugeriu: “Se for assim, por que não escolhemos algumas peças para vender e reembolsar a senhora com as mil taéis de prata?”

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Ao ouvir isso, Chu Lichuan mostrou surpresa.

A seus olhos, Shen Jin Yao era pura como a neve; como poderia ter tal ideia?

Sentindo sua insatisfação, ela apressou-se a explicar: “Lichuan-ge, você me entendeu mal, não quis dizer isso. Só temo que esse recibo de empréstimo possa vazar e prejudicar sua reputação.”

“Você e a senhora são uma só, ela certamente compreenderá isso.”

Vendo o semblante de Chu Lichuan suavizar, Shen Jin Yao continuou: “Vamos pagar a dívida primeiro, e quando recebermos alguma recompensa, resgatamos os objetos. Não seria a melhor solução para todos?”

“Fique tranquila, eu cuidarei disso. Se algo der errado, a responsabilidade será minha, nada terá a ver com você.”

Chu Lichuan a abraçou apertado, um sorriso amargo surgiu em seus lábios, mas seu coração foi profundamente tocado pela consideração dela.

“Você sempre pensa em mim, como eu poderia te culpar...”

Shen Jin Yao balançou a cabeça: “Não, essa tarefa deve ser minha, não posso deixar que você se envolva. Sua reputação é o mais importante para mim.”

Para ela, cada joia era uma chave para uma vida melhor, jamais as deixaria escapar facilmente.

Na residência Furong, Jiang Mingzhu permaneceu em silêncio.

À medida que o tempo passava lentamente, Ping You perguntou preocupada: “Senhora, o que está pensando? Está nos deixando ansiosos!”

Jiang Mingzhu fechou suavemente o antigo pergaminho em suas mãos, um sorriso frio e enigmático surgiu em seus lábios.

“Não se preocupe. O casamento está próximo, e estou preparando um ‘presente’ especial para abrilhantar o ‘banquete’ deles.”